তেত্রিশতম অধ্যায়: আবার তাকালে চোখ উপড়ে নেব

কী? নারীদের মধ্যে রেষারেষি শুরু হলো নাকি?

সামনের জনের তীব্র বিদ্বেষ টের পেয়ে ইয়াও মুলান দা ফেইয়ের হাতটি শক্ত করে চেপে ধরল। সে তার নখ দিয়ে লোকটির হাতের তালুতে সজোরে আঁচড় কাটল।

“মেয়েদের আকৃষ্ট করা অমানুষ! এসব তো তোমারই ডেকে আনা বিপদ!”

দা ফেই যেন কোনো ব্যথাই পেল না, বরং তার এই আঁচড়কে সুড়সুড়ি মনে করে সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

“হুম্!”

ইয়াও মুলান তাকে একটা তিরস্কারের দৃষ্টিতে দেখল, কিন্তু হাত ছাড়ল না।

এই সামান্য নড়াচড়াতেই শরীরের ক্ষতগুলো যেন আবার ছিঁড়ে গেল। গরম রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল, শরীরটা টলমল করে উঠল, প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

***

এই গেমটিতে যোগ দেওয়ার সময়কাল খুব একটা বেশি নয়, তবে দীর্ঘ সময় ধরে খেলার ফলে নতুন কোনো আকর্ষণ না থাকায় জিয়াং বাই এখন পিভিএক্স ঘরানার খেলার দিকেই বেশি ঝুঁকে পড়েছে।

নিয়ম অনুযায়ী, তিয়ানইউ শহরের ওয়াং পরিবার এবং উচি গেট কী করছে তাতে মাথা ঘামানোর কোনো প্রয়োজন নেই, কারণ জুয়ান ইয়ান ইতিমধ্যেই কিন পাংজির জন্য নিয়ম বেঁধে দিয়েছেন।

ফু ছিংইউন চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তিয়ান শিয়াওয়ের আঘাতে তার কাঁধের অর্ধেকটা অবশ হয়ে যাওয়ায় তার নড়াচড়া বেশ আড়ষ্ট হয়ে গেল।

“তুমি আরেকটু বিশ্রাম নাও, আমার কিছু কাজ আছে সেরে আসি।” রংশাও ঘুরে দাঁড়িয়ে হুয়ান শিয়াওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিয়ে বলল।

জুয়ান ইয়ান নিজেকে এই বিষ থেকে মুক্ত রাখতে পারলেও, অ্যারিসের পরীক্ষামূলক প্রাণীরা যদি এই বিষে আক্রান্ত হয়, তবে জুয়ান ইয়ানের কাছেও কোনো প্রতিষেধক নেই। বিষ নিরাময়ের চেয়েও কঠিন কাজ হলো, বিষের কারণে শরীরে তৈরি হওয়া ক্ষতগুলোকে সারিয়ে তোলা।

কেউ জানে না তার এই আত্মবিশ্বাসের উৎস কী, এমনকি সে নিজেও জানে না। হয়তো লিন ওয়ানলিং একা এসেছে এবং হুয়া ইউয়েলিং, আ লোরিনরা তাকে বাধা দেয়নি বলেই তার মনে এমন বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে।

চেন ইউনের শেষ কথাগুলোর অস্পষ্ট ইঙ্গিত সে বুঝতে পারল না, তবে এই মুহূর্তে চেন শেংয়ের এসব নিয়ে ভাবার মতো মানসিক অবস্থা নেই।

বস্তুটি মাটির নিচে লুকিয়ে রাখা ছিল, ঘরের ভেতর নয়। কিন্তু হুয়া ইউয়েলিংরা পুরো ঘর খুঁজেও মাটির নিচে যাওয়ার কোনো পথ পেল না।

“এখনও সময় হয়নি, এই কথা বাইরে বলা যাবে না। যদি সৈন্যদের মনোবল ভেঙে যায়, তবে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ।” ইউয়ানশি তিয়ানজুন গম্ভীর মুখে বললেন।

লিউ শিচু তার দুই পা শিয়াং ইউয়ের কাঁধের দুই পাশে রাখল। তার হাতের তাইএ তলোয়ারটি শিয়াং ইউয়ের মেরুদণ্ড ভেদ করে ভেতরে ঢুকে গেছে।

মাত্র বিশ মিনিটের মধ্যে সে দংশুইয়ে পৌঁছে গেল, কিন্তু কোথাও না থেমে পরের শহরের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করল।

***

ওয়াং ছং তাকে পাত্তাই দিল না, এমনকি একবার ফিরেও তাকাল না। সে জানে, এই পরিস্থিতিতে পরম শক্তির সামনে টিকে থাকার জন্য লিউ জুয়ের এই ধড়ফড়ানি স্বাভাবিক।

জিয়াং শিউ এই বিষয়টি মনে করতেই তার মনের ভেতর এক প্রবল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল। তার ‘দা ফেংশেন শু’ বা মহান ঈশ্বরত্ব অর্জনের কৌশলের মধ্যে ছয়টি অস্ত্রের সমন্বয় রয়েছে, যার মধ্যে জলতত্ত্বও নিহিত। কিন্তু জলতত্ত্বের নিয়মগুলো আয়ত্ত করায় তার অগ্রগতি খুবই সামান্য। যদি সে ‘জল-বিপর্যয়’ বা ‘শুইজি’র শক্তি অর্জন করতে পারে, তবে তার ভেতরের সমস্ত গূঢ় রহস্য সে বুঝে নিতে পারবে, যা তার শক্তিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

“ইয়ান শাও, এই শিয়ালের মৃতদেহটি স্পর্শ করার পরই আপনার এমন অবস্থা হয়েছে। একবার ভেবে দেখুন তো, স্পর্শ করার পর আপনার কী অনুভূতি হয়েছিল?” গো মাস্টার স্মরণ করিয়ে দিলেন।

সে জানত হেইমো প্রদেশ এবং তাং পরিবার তাকে খুঁজছে, তবুও সে সমুদ্রতীরে সময় নষ্ট করছিল। যদি সে না থেমে দৌড়াতে থাকত, তবে চেন কোংয়ের সাথে তার দেখা হতো কি করে?

লেখক হে ফাং তার ওয়েইবোতে ক্ষোভের সাথে লিখলেন: “কিছু মানুষ তাদের ভক্তদের উসকে দিয়ে অন্যদের ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে অকথ্য গালিগালাজ করাচ্ছে, এটা নিছক গুণ্ডামি। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে নেট-লেখকদের মান এত নিচু।”

আধ ঘণ্টা পার হয়ে গেছে। লুনান এখানে প্রোগ্রামের ডেটা মুছে যাওয়ার পরও অতিরিক্ত তিনটি ব্ল্যাঙ্ক প্রোগ্রাম কোড লিখে ফেলেছে।

হঠাৎ করেই একঝাঁক গুলির শব্দ শোনা গেল। সাইলেন্সার লাগানো বুলেটগুলো হেলিকপ্টারের শক্ত বডিতে আঘাত করতে লাগল, টুংটাং শব্দ থামার নাম নেই! ঝাপসা চেতনার শেষ শক্তিটুকু দিয়ে ঝাও মিং দেখল, অগণিত বুলেট হেলিকপ্টারের পেছনের তেলের ট্যাঙ্কে গিয়ে আঘাত করছে।