দ্বিতীয় অধ্যায়: ম্যারি সু সিস্টেমের সাথে যুক্ত হওয়া
লিন হে-র গর্জনশীল চিৎকারের সাথে সাথে, ইয়াও মুলান কান্নায় ভেঙে পড়ে মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে ছুটে গেল।
সেই বৃষ্টিটা ছিল ই-পিং-এর তার বাবার কাছে টাকা চাইতে যাওয়ার দিনের চেয়েও বেশি প্রবল।
বৃষ্টিভেজা পিছল রাস্তায় ইলেকট্রিক স্কুটার চালানো ইয়াও মুলানকে একটি বড় ট্রাক এসে সজোরে ধাক্কা দিল এবং সে শূন্যে ছিটকে গেল।
তাকে শূন্যে সাড়ে তিনবার ডিগবাজি খেতে এবং সাথে একটি টমাস ফ্লেয়ার দিতে দেখা গেল।
সেই মুহূর্তে সময়ের গতি যেন থমকে গেল।
সবকিছু খুব ধীর, অত্যন্ত ধীর হয়ে গেল।
তার জীবনটা যেন চোখের সামনে একটি ঘূর্ণায়মান লণ্ঠনের মতো ভেসে উঠতে লাগল।
ইয়াও মুলানের চোখের সামনে ভেসে উঠল অতীতের সেই সব যন্ত্রণাদায়ক স্মৃতি, যা সে আর মনে করতে চায় না।
পরিবারের সদস্যদের দ্বারা শোষিত হওয়া, স্কুলের সহপাঠীদের দ্বারা অবহেলিত হওয়া, আর সস্তা প্রেমিকের কাছে প্রতারিত হওয়া...
এমন এক ব্যর্থ ও অপদার্থ জীবন, বেঁচে থাকাটাই তো এক চরম শাস্তি।
সে কি মারা যাচ্ছে?
কিন্তু কেন সে এতক্ষণ ধরে শূন্যে ঘুরছে আর মাটিতে পড়ছে না?
একবারে মরে যাওয়াটাই ভালো ছিল। যদি পঙ্গু হয়ে যায় বা কোমায় চলে গিয়ে জড়পদার্থ হয়ে পড়ে থাকে, তবে পরিবারের লোকজন নিশ্চিতভাবেই চিকিৎসা বন্ধ করে দেবে এবং সবার আগে তার অক্সিজেন টিউব খুলে ফেলবে।
ধুর ছাই! তার চেয়ে মরে যাওয়াই ঢের ভালো!
সব ঝুটঝামেলা একবারে চুকেবুকে যাবে।
পিঠটা যখন মাটিতে ঠেকল, তখন কংক্রিটের শক্ত ও ঠান্ডা অনুভূতি হলো না, বরং এক নরম ও ভেজা স্পর্শ অনুভূত হলো।
ইয়াও মুলান অবাক হয়ে শরীরটা তুলে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল এবং যা দেখল তাতে সে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
চোখের সামনের এই দৃশ্য কোনোভাবেই পৃথিবীর কোনো দৃশ্য হতে পারে না।
তবে কি এটা নরক?
ইয়াও মুলান উঠে দাঁড়াল। পা বাড়াতে গিয়েই বুঝতে পারল সে নড়তে পারছে না। নিচে তাকাতেই সে দেখল—
তার পা নীল রঙের এক অদ্ভুত লতা দিয়ে পেঁচানো।
নীল আলোর কণা ছড়ানো সেই লতাগুলো যেন মানুষের অনুভূতি বুঝতে পারছিল। তার অস্বস্তি টের পেয়ে লতাগুলো আলতো করে একটু আলগা হয়ে গেল।
"কী অদ্ভুত!"
ইয়াও মুলান বিস্ময় ও আনন্দ নিয়ে কৌতূহলী হয়ে তার আঙুল বাড়িয়ে দিল।
সেই নীল লতাগুলো দ্রুত তার আঙুল জড়িয়ে ধরল।
অনেকটা বিড়ালছানার সাথে খেলার মতো। আঙুলের ডগা যখন লতাটিকে স্পর্শ করল, তখন নীল আলোর কণাগুলো জোনাকির মতো ধীরে ধীরে বাতাসে ভেসে উঠে তার চারপাশে ঘুরতে লাগল।
সে মনে করার চেষ্টা করল, উপর থেকে পড়ার সময় তার একটুও লাগেনি।
আসলে এই নীল ঘাসগুলোই তাকে ধরে রেখেছিল এবং পতনের ধাক্কাটা সামলে নিয়েছিল।
সে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, যেখানে রক্তের মতো লাল একটি সূর্য জ্বলজ্বল করছে।
পৃথিবীর মতো এই রোদ গায়ে জ্বালা ধরায় না, কোনো তীব্র উত্তাপ নেই।
সে সূর্যের আলোয় নিজের হাতের দিকে তাকাল।
তার ফর্সা ত্বকের ওপর এক হালকা সোনালি আলোর আভা দেখা যাচ্ছে, ঠিক যেন চকচকে হীরার কুচি।
সে যখন অবাক হয়ে ভাবছিল, ঠিক তখনই তার মাথায় হঠাৎ এক তীব্র বৈদ্যুতিক তরঙ্গের শব্দ শোনা গেল।
খুব দ্রুতই সেই কণ্ঠস্বর স্পষ্ট হয়ে উঠল।
[হ্যালো হোস্ট, আমি ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ড থেকে আসা সবার প্রিয় এবং অত্যন্ত জনপ্রিয় মেরি সু সিস্টেম। আপনি আমাকে ডাকতে পারেন... জিজিজি...]
এই যান্ত্রিক গোলযোগের শব্দে ইয়াও মুলানের মাথায় তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো।
সে চোখ কপালে তুলে বলল: বাজে বকবক বন্ধ করে আসল কথাটা বলো।
[হোস্ট, আপনি আমাকে অপছন্দ করছেন? আমি খুব কষ্ট পেয়েছি, আমার মন ভেঙে গেছে। মনে হচ্ছে একটা ধারালো ছুরি আমার হৃদপিণ্ডটা ফালি ফালি করে কেটে দিল।]
দুঃখভরা সেই কণ্ঠস্বরে ছিল নাটকীয় সংলাপে ঠাসা।
ইয়াও মুলানের গা ঘিনঘিন করে উঠল। সে হাত দুটো ঘষে নিল। এই ফালতু কথার উত্তর না দিয়ে সে শুধু জানতে চাইল কেন সে এখানে এসেছে।
সিস্টেমের মাধ্যমে সে অবশেষে জানতে পারল যে এটি একটি পশুমানবদের জগৎ।
গাড়ি দুর্ঘটনার ঠিক সেই মুহূর্তে সে এই বন্য প্রান্তরে চলে এসেছে এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে এই মেরি সু সিস্টেমের সাথে যুক্ত হয়ে গেছে।
এটি সবচেয়ে আদিম ও বন্য পশুমানবদের পৃথিবী।
[যেহেতু হোস্ট এখানে নতুন, তাই আপনাকে শুধু পশুমানব উপজাতির প্রধানদের জয় করতে হবে, এই বন্য মহাদেশকে ঐক্যবদ্ধ করতে হবে এবং সবার প্রিয় পাত্রী হতে হবে। তাহলেই আপনি সহজেই মেরি সু ড্রামা পয়েন্ট অর্জন করে এই গেমটি পার করতে পারবেন। খুবই সহজ!]
কী? পশুমানব উপজাতির প্রধানদের জয় করা আর এই বন্য মহাদেশকে ঐক্যবদ্ধ করা?
এটা তো মোটেও কঠিন মোড নয়, এ যে একেবারে নরকতুল্য কঠিন মোড!
ইয়াও মুলান বুঝতে পারছিল না যে সে ক্ষোভ প্রকাশ করবে নাকি রাগে রক্তবমি করবে।
আর এই ড্রামা পয়েন্ট দিয়ে কী হবে?
[ড্রামা পয়েন্ট দিয়ে আপনি বিভিন্ন জাদুকরী জিনিস কিনতে পারবেন, যা আপনাকে আরও সুন্দরী করে তুলবে, আরও বেশি পশুমানব আপনার প্রেমে পড়বে এবং শেষ পর্যন্ত আপনি সবার উপরে থাকা এক রানী হতে পারবেন। ]
ইয়াও মুলান আঁতকে উঠে বলল: এটা রানী হওয়া নাকি সবার ভোগের বস্তু হওয়া?
[প্রতিটি বিশ্বস্ত পশুমানবকে নিজের বশে আনলে আপনি ৯৯৮ ড্রামা পয়েন্ট পাবেন। হোস্ট, আপনার কি লোভ হচ্ছে না? তাহলে আর দেরি কেন, শুরু করে দিন!]
মুহূর্তের মধ্যে ইয়াও মুলানের মনের ভেতর ক্ষোভের ঝড় বয়ে গেল।
সে মাথা তুলে চারপাশটা দেখল।
অচেনা এক অদ্ভুত দুনিয়া, চারদিকে এমন সব গাছপালা আর দৃশ্য যা সে আগে কখনো দেখেনি।
দশ মিটারেরও বেশি উঁচু রঙিন ফুলগুলো থেকে মিষ্টি সুবাস বের হচ্ছে।
ঝুলন্ত লতাগুলো থেকে টকটকে লাল রঙের ঘন তরল ফোঁটায় ফোঁটায় পড়ছে।
[হোস্ট, ভুলেও ওটার কাছে যাবেন না যেন! ওটার নাম 'রক্তদাসী'। একবার ওর লতায় আটকা পড়লে আপনি ওর খাবার হয়ে যাবেন। ওর পুংকেশর দেখতে পাচ্ছেন? ওটার ভেতরে ধারালো দাঁত লুকানো আছে, যা এক কামড়ে একটি বনরুইকে গুঁড়ো করে ফেলতে পারে। ওহ বাবা, আমার তো দেখেই ভয় লাগছে!]
ইয়াও মুলানের বুকটা কেঁপে উঠল: গাছপালাই যদি এত হিংস্র হয়, তবে পশুমানবগুলো না জানি কত ভয়ংকর হবে!
এক তীব্র আতঙ্ক তাকে গ্রাস করল।
সে ঠোঁট কামড়ে ধরে না জিজ্ঞেস করে পারল না: এখানে তো ভীষণ বিপদ, আমি কি বাড়ি ফিরে যেতে পারি না?
[প্রিয় হোস্ট, তা কিন্তু সম্ভব নয়! যতক্ষণ না আপনি দ্রুত আপনার মিশন শেষ করে একটি পবিত্র মেরি সংঘ প্রতিষ্ঠা করছেন এবং সেটিকে ছড়িয়ে দিচ্ছেন, ততক্ষণ আপনার মুক্তি নেই। অন্যথায় আপনার পরিণতি হবে অত্যন্ত ভয়াবহ এবং আপনার আত্মা চিরতরে ধ্বংস হয়ে যাবে।]
তার মনের অস্থিরতা বুঝতে পেরে সিস্টেম তাকে শান্ত করতে লাগল: [হোস্ট, আপনি সময় ও স্থান প্রশাসন দ্বারা নির্বাচিত হয়েছেন। আপনি হলেন ঈশ্বরের মনোনীত ব্যক্তি, আপনার ভাগ্য আপনার সাথে আছে। আপনি যেকোনো বাধা অতিক্রম করে আপনার মিশন সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারবেন। এরপর আপনি অঢেল সম্পদের মালিক হবেন, হ্যান্ডসাম পুরুষরা আপনার চারপাশে ঘুরবে এবং আপনি জীবনের চরম শিখরে পৌঁছাবেন।]
হুহ, কাকে বোকা বানাচ্ছো?
ইয়াও মুলান মনে মনে থুতু ফেলল।
সে ভালো করেই জানত যে সিস্টেম তাকে মিথ্যা প্রলোভন দেখাচ্ছে, কিন্তু এই অচেনা জগতে তার আর কোনো উপায় ছিল না।
তাই ভাগ্যের লিখন মেনে নিয়ে সে মাথা নিচু করল এবং সাময়িকভাবে সিস্টেমের সাথে আপস করল।
গুড় গুড়...
হঠাৎ চারপাশের মাটি ও পাহাড় কেঁপে উঠল।
ইয়াও মুলান পায়ের নিচের মাটির তীব্র কম্পন অনুভব করল।
সে মরিয়া হয়ে সিস্টেমকে ডাকল, কিন্তু ওপাশ থেকে কেবল বৈদ্যুতিক তরঙ্গের কর্কশ শব্দ ভেসে এল।
ফালতু সিস্টেম! আবার যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল!
তোকে দিয়ে আমার কী লাভ হবে?
চারদিকে ধুলোবালি উড়ছে, চোখের সামনে কেবল ঘন কুয়াশা আর ধুলোর আস্তরণ।
তীব্র বাতাসে উড়ে আসা বালুকণাগুলো যেন কোনো এক রাক্ষসের হাঁ করা মুখের মতো লাগছিল। বিশাল ধূলিঝড় পাহাড়ের মতো ধেয়ে আসছিল।
সেই ধুলোর ঝড়ের মধ্য থেকে অগণিত আতঙ্কিত বন্য প্রাণী ইয়াও মুলানের দিকে ছুটে আসতে লাগল।
ওরে বাবারে!
শুরুতেই কি আমার খেলা শেষ হয়ে যাবে?
সে ঝটপট ঘুরে দাঁড়িয়ে দৌড়াতে শুরু করল, মনে হচ্ছিল যেন তার পায়ে ডানা গজিয়েছে।
তার বাঁ দিক দিয়ে একটি বুনো শুয়োর তাকে ছাড়িয়ে চলে গেল।
ডান দিক দিয়ে একটি বুনো খরগোশও তাকে পেছনে ফেলে চলে গেল।
উফ! এ তো চরম অপমান!
ঘন ধুলোর মেঘ ধেয়ে আসায় তার নাক-মুখে বালু ঢুকে গেল। সে তড়িঘড়ি করে হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরে জোরে জোরে দুবার কাশল।
সে যখন সমস্ত শক্তি দিয়ে পালানোর চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে কোনো এক অজানা প্রাণী তাকে আক্রমণ করল।
ধারালো নখ মুহূর্তেই তার জামাকাপড় ছিঁড়ে চামড়া কেটে ফেলল এবং পিঠে একটি লম্বা রক্তাক্ত আঁচড় কেটে দিল।
তীব্র যন্ত্রণায় সে চিৎকার করে উঠল। সে যখন ধুলোবালির মধ্যে আছড়ে পড়ল, ভাগ্যিস মাথায় হেলমেট পরা ছিল, নইলে তার মাথাটা তরমুজের মতো ফেটে চৌচির হয়ে যেত।
"দেখো তো, আমি কেমন এক অদ্ভুত জিনিস ধরেছি।"
বাঘের গর্জনের সাথে সাথে তার কানে একটি গম্ভীর ও উপহাসভরা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ইয়াও মুলান পেছন ফিরে দেখতে চাইল, কিন্তু একটি লোমশ বাঘের থাবা তাকে শক্ত করে চেপে ধরে রাখল।
সে বাঁচার জন্য ছটফট করতে লাগল, যা দেখে সেই প্রাণীটি আরও জোরে হেসে উঠল।
"তুমি কোন উপজাতির? দেখতে এমন অদ্ভুত কেন?"
কথা শেষ হতে না হতেই সে একটি লাথি খেল। খুব বাজেভাবে মাটিতে দুবার গড়াগড়ি খেয়ে ধুলোমাখা মুখে সে তার দিকে তাকাল যে তাকে উপহাস করছিল।
না, সে কোনো মানুষ নয়!
অরুণিত এক বিশাল ও শক্তিশালী সাদা বাঘ।
তার শরীর ছিল সুগঠিত, ধবধবে সাদা চামড়ার ওপর সুন্দর কালো ডোরাকাটা দাগ, দেখতে অত্যন্ত রাজকীয় ও ভয়ংকর লাগছিল।
ইয়াও মুলানের দম যেন আটকে গেল।
"তুমি... তুমি আমাকে খেও না!"