চতুর্দশ অধ্যায়: গোপনে একটি মেয়েলি পোষা প্রাণী পালানো

“কর্মজীবী।”
ইয়াও মুলান সাংবানকে পছন্দ করত না, শুধু নাম শুনলেই অশুভতার বোধ হয়।
সে দৃঢ়ভাবে পাখিপুতুলের হাত ঝেড়ে ফেলে, তার প্রতি প্রতিকূলতা প্রকাশে কোনো লাজ রাখে না।
একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ, তার মাথায় ঝলমলে পালক দিয়ে সাজানো, যেন প্রজনন মৌসুমের ময়ূর, যার সামনে যেকেউ আসে, সে নিজেকে দেখাতে আগ্রহী।
তার উদাসীনতার প্রতি সাংবান সোজাসুজি অগোচরে ফেলে দেয়, যেন সে বুঝতে পারছে না সে সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখছে, আবার দুই হাতে তার মুখ ধরে।
কিছুক্ষণ পর ঘুরে দেখে, ‘মুখমণ্ডলটা বেশ সুন্দর, যদিও আমার মতো নয়, তবুও চোখে পড়ার মতো। শুধু এই মাথাটা একটু অদ্ভুত, এত গোলাকার কেন?’
বলতে বলতে সে হেলমেট স্পর্শ করে, ‘মসৃণ।’
আবার ঠকঠক করে, ‘কঠিনও।’
ইয়াও মুলান সহ্য করতে না পেরে তাকে হঠাৎ ঠেলে দেয়।
সে অজান্তে ভারসাম্য হারিয়ে পিছনে পড়ে যায়, মাটিতে বসে পড়ে।
মনে হচ্ছে সে তার প্রতিবাদ আশা করেনি।
কারণ পশু জগতে, যদিও স্ত্রীপ্রাণী কম এবং মূল্যবান, কিন্তু তার মতো চমৎকার পুরুষও খুবই আকর্ষণীয়।
যে যেখানে দাঁড়ায়, হালকা চোখের ইশারা দিলেই অনেক স্ত্রীপ্রাণী মুগ্ধ হয়।
তারা লড়াই করে তার সঙ্গে বন্ধনে আবদ্ধ হতে চায়, পাখি গোত্রের নেতার স্ত্রী হতে চায়।
কিন্তু এই গোলমাথা কুৎসিত ব্যক্তি তাকে অবজ্ঞা করতে সাহস করে?
এটা সম্ভব নয়!
এটি অবশ্যই এক ধরনের ছলনা।
“একটি নিম্ন শ্রেণীর দাসা, যিনি দাফির পাশে, সে কি আমার বিরুদ্ধে হাত তোলে?”
সাংবান দ্রুত মাটির থেকে উঠে দাঁড়ায়, লজ্জায় কিছুটা বিরক্ত।
সে ইয়াও মুলানের গলা ধরে ধরে, “তুমি জানো আমি কে?”
এই সময় পাশে ছুটে আসা জিজি হঠাৎ শক্তি দিয়ে লাফিয়ে উঠে, দুই পায়ে তার চোখ ঢেকে দেয়, দাঁত দেখিয়ে কামড়াতে চায়, কিন্তু পালকেই কামড়ায়।
সাংবান তার চেহারার প্রতি যত্নশীল, জিজির আক্রমণে তার ঝলমলে পালক ছিড়ে যায়, চুলও অগোছালো হয়ে যায়।
সে তৎক্ষণাৎ পশুর রূপ ধারণ করে জিজিকে শক্ত করে ছেড়ে দেয়।
বাঁদর ছোট এবং দুর্বল, পাথরের দেওয়ালে আঘাত পেয়ে সেখানেই মরে যায়।
হাঁচি—
ইয়াও মুলান একটু শ্বাস নেয়, দেখে জিজি তাকে বাঁচাতে গিয়ে সাংবানের দ্বারা গুরুতর আঘাতপ্রাপ্ত মাটিতে শুয়ে রয়েছে।
তবে সে একদম নড়াচড়া করছে না, তার অবস্থা বুঝতে পারছেনা।
রাগান্বিত সাংবান, তার সমস্ত পালক যেন দাঁড়িয়ে গেছে।

“মৃত বাঁদর, কেন আমার চুল ঝামেলা করল? সাহস হলে আমার পায়ের পালক ধর!”
সাংবান আবার মানুষের রূপে ফিরে আসে, শরীর থেকে একটি শাঁকো আকৃতির ছোট আয়না বের করে মাথা ডান-বামে ঘোরায়, “ভেঙে গেছে! চেহারা নষ্ট!”
ইয়াও মুলান কপালে ভ্রু তুলে তাকায়।
সাংবান তাড়াতাড়ি তার সামনে এসে, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করে, “দেখো, সব ওই মৃত বাঁদর কামড়িয়েছে, এটা কি খুব অন্যায়?”
তবে কপালে একটি ছোট লাল দাগ মাত্র, ভালো করে না দেখলে বোঝা যায় না।
ইয়াও মুলানের দৃষ্টি ওই ছোট আয়নার দিকে যায়।
এটা কী উপাদানের?
এত স্পষ্ট দেখতে পারে?
তার দৃষ্টি টের পেয়ে সাংবান হঠাৎ হাসিমাখা হয়ে ছোট আয়নাটি সামনে নিয়ে এসে দেখায়, “আমি ভূত বাজার থেকে হাজার হাজার পশু ক্রিস্টল দিয়ে কিনেছি, একদম পরিষ্কার।”
ইয়াও মুলান সিস্টেমে প্রশ্ন করে: হাজার হাজার পশু ক্রিস্টল মানে কত?
【প্রায় একটি লাম্বোরগিনি স্পোর্টস কারের মূল্য।】
পাগল কি?
এক টুকরো আয়নার জন্য এত টাকা নষ্ট?
“ওরে, তোমাকে দিচ্ছি, দেখো।”
সাংবান উদার, সরাসরি আয়নাটি এগিয়ে দেয়।
ইয়াও মুলান নিতে সাহস করে না।
ভাঙলে সে ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে না, আর এই বোকার মতো হতে চায় না।
“আহা, আমার কাছে একটি পালের চুল চমকানোর যন্ত্রও আছে।”
সাংবান একটি রঙিন পশু ক্রিস্টলে মোড়ানো সুন্দর কাঁটা বের করে, নিখুঁত তৈরি, স্পষ্টতই তার প্রিয়।
পরে সে অনেক মনোহর জিনিসপত্র বের করে উপহার দেওয়ার মতো করে সাজায়।
ইয়াও মুলান ভাবতে থাকে নতুন আগন্তুক উপহারের সৌন্দর্য সামগ্রী বিক্রি করবে কি না।
কিন্তু সিস্টেমের একটি বাক্য তার উপার্জনের আগ্রহ নষ্ট করে দেয়।
কারণ সিস্টেম থেকে পাওয়া জিনিসপত্র শুধুমাত্র মালিকের জন্য ব্যবহারযোগ্য।
তার মন খারাপ দেখে সাংবান সব ছোট জিনিসগুলো বিছানায় ছড়িয়ে দেয়, “যা পছন্দ করো নাও, সব তোমাকে দিচ্ছি।”
“তুমি আমাকে দিচ্ছ?”
অকারণে সদয় হওয়া মানে কারসাজি বা চুরি।
“মারাত্মক ভুলের জন্য মাফ চাইছি। তোমরা দুর্বল, আমি একটি আঙ্গুলে তোমাদের মুছে ফেলতে পারতাম, তবুও তোমাদের সঙ্গে ঝগড়া করেছিলাম।”
তার এই অবজ্ঞাসূচক ক্ষমা চাওয়ায় ইয়াও মুলান চায় তাকে এক লাথি মারতে।

“তুমি জিজিকে মারেছ, এখন সে বাঁচে কি মরে জানি না। তুমি শুধু ছোটখাটো জিনিস দিয়ে মিটিয়ে দিতে চাও? তা কখনো হবে না! শুনে রাখো, না!”
“বকবক করো না, আমি তো হালকা মারছিলাম। যদি সত্যিই শক্তি দিতাম, সে এখন মাংসের ফেটে গুঁড়া হয়ে পাথরের দেয়ালে লাগানো থাকতো, ছাড়াও যেত না।”
ইয়াও মুলান বিশ্বাস না করায় সাংবান জিজির কাছে গিয়ে পায়ে দুটি ধাক্কা দেয়, “মৃত বাঁদর, ভান করো বন্ধ করো! ওঠো।”
কিন্তু জিজি এখনও কোনো সাড়া দেয় না, যেন সত্যিই মারা গেছে।
“গন্ধ পাখি, তুমি আমার বাড়িতে কী করছ?”
দাফি দরজায় প্যাকেট হাতে নিয়ে ঢুকতে চলেছে।
মাটিতে শুয়ে থাকা জিজি হুট করে উঠে দাফির কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
বিক্ষুব্ধ চোখে বড় চোখ মেলে, জিজি জিজি করে তার কাছে বেদনা প্রকাশ করে।
যদিও অনেকক্ষণ নয়, ইয়াও মুলান প্রায় বুঝতে পেরেছে জিজির কথা।
মোটামুটি হলো সে সাহসী ছিল, বাসা ও সঙ্গীদের রক্ষার্থে সামনে দাঁড়িয়েছিল।
“গন্ধ পাখি, তুমি আমার এলাকা কিভাবে নষ্ট করো?”
দাফির মুখ কালো, আঙুল থেকে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে, যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণ করতে প্রস্তুত।
সাংবান উত্তেজিত, “কোন গন্ধ পাখি? আমি তো সুগন্ধি। আর যদি না মৃত বাঁদর প্রথমে আমাকে কামড়াত, আমি পাল্টা আঘাত দিতাম না।”
দাফি নিজের ভাইবোনকে রক্ষা করে, কারণ যাই হোক না কেন, কালো ধোঁয়া ব্যবহার করে সাংবানকে বেঁধে ফেলে।
“দাফি, তুই এক বর্বর! শুনো, যখন তুই আমার বোনের স্বামী হবে, তখন তোর একদম খেয়াল রাখব।”
সাংবান মরিয়া ভাবে দেহ ঘোরাতে চেষ্টা করে, কিন্তু কালো ধোঁয়ার বন্ধনে আটকে থাকে, যেন এক পোকা, হাস্যকর ও লজ্জাজনক।
দাফি ঠাণ্ডা মুখে ফিরে বলে, “বোকা গন্ধ পাখি, তুই পশুর থেকেও নিচে। তুই আমার বোনের স্বামী না হলেও, আমি তোর মোকাবিলা করব।”
“পু! বিয়ে হলে, তুই আমার বোনের হাতে নাচবি। তখন তুই আমাকে ‘শ্রদ্ধেয় ভাই’ ডাকছিস না?”
“শ্রদ্ধেয় ভাই? তুই ভালো করেই চল!”
বলেই দাফি হাত ঘুরিয়ে কালো ধোঁয়া দিয়ে বাঁধা সাংবান ছুড়ে দেয়।
বাসার বাইরে সাংবান কয়েকবার লড়াই করে, পশুর রূপে ফিরে এসে আবার পালক মেলে উড়ে যায়।
সে হেরে মানতে চায় না, আবার দরজার কাছে ফিরে যায়, চিৎকার করে, “দাফি, আমি আমার বোনকে বলব যে তুই গোপনে স্ত্রী পালন করছ, তাই তুই প্রধান স্বামীর যোগ্য নও।”
দাফি সরাসরি এগিয়ে আসে, বাহু জোড়া করে, ঠাট্টা করে বলে, “তুই ভুল বলছিস, আমি গোপনে পালন করি না, আমি প্রকাশ্যে পালন করি। পুরনো বাগদান সাপ গোত্র বিলুপ্তির সময় বাতিল হয়ে গেছে।”
“কী বাতিল? আমার বোন সবসময় তোর জন্য অপেক্ষা করছে, প্রধান স্বামীর আসন এখনও ফাঁকা রেখেছে।”
“হুম, না গেলে, আমি তোর পালক সব ছিঁড়ে ফেলব!”