প্রথম অধ্যায়: প্রতারক পুরুষের ওপর নির্মম প্রতিশোধ

পুলিশ স্টেশন থেকে বেরোতেই আকাশটা ঘন মেঘে ঢাকা। কালো মেঘের ভারে মনে হচ্ছিল যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে ইয়াও মুলানের। সে পা বাড়াল দ্রুত, তবু পেছন থেকে সেই খ্যাপা নারী এসে তার পথ আগলে দাঁড়াল।

“নিষ্ঠুর কুকুর! তুই বোন, ভাইকে একটু সাহায্য করলে ক্ষতি কী?”
রাগে ফুঁসতে থাকা সেই নারীর হাত কথা বলার আগেই উঠে এলো, তার চড় এসে পড়ল ইয়াও মুলানের গালে।

ইয়াও মুলান দাঁতে দাঁত চেপে রক্তের স্বাদ গিলে নিল।
“মা, ভাই যদি তোমার নিজের ছেলে হয়, আমি কী তবে ময়লার স্তূপ থেকে কুড়িয়ে আনা?”
ছোটবেলায় সংসারে অভাব, গ্রামের পুরুষতান্ত্রিক মানসিকতা—সব মিলিয়ে ভাইয়ের জন্য তাকে পড়াশোনা ছেড়ে উপার্জনে নামতে হয়েছিল। সারাদিন খেটে, কখনো কাজে, কখনো কাজের খোঁজে—কুকুরের মতো দিন কাটত।

এবার ভাই অনলাইনে জুয়ায় আসক্ত হয়ে পড়েছে, নানা প্ল্যাটফর্মে ঋণ নিয়ে সব উড়িয়েছে। শেষমেশ পরিস্থিতি এতটাই খারাপ হয় যে সে প্রায় পাচারের শিকার হতে চলেছিল, যদি না কেউ দয়া করে পুলিশে খবর দিত।
না হলে ওর শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ হয়তো এখন পৃথিবীর নানা প্রান্তে ছড়িয়ে থাকত।

“আমাদের ইয়াও পরিবার তোকে দিয়ে নয়, তোর ভাইয়ের মাধ্যমেই বংশ টিকবে। ও যদি না থাকে, আমাদেরও শেষ।”
মায়ের চিৎকারে থানার সামনে জড়ো হওয়া লোকজন উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল।
ইয়াও মুলান হাতের পেছন দিয়ে মুখের রক্ত মুছে নির্লিপ্ত চোখে ভাইয়ের দিকে তাকাল, যে মায়ের পেছনে লুকিয়ে ছিল।
সে পরনে দামি ব্র্যান্ডের কাপড়, পায়ে নতুন স্পোর্টস শু।
আর ইয়াও মুলান? সস্তা অনলাইন প্ল্যাটফর্ম থেকে কেনা ছেঁড়া জামা, অল্প দামে কেনা জুতো—সারা শরীরে যেন সস্তার গন্ধ।

“মা, আমার বেতনের কার্ড তো তোমার হাতেই। আমি প্রতিদিন শুকনো পাউরুটি খেয়ে টাকা জমাই, আর সবটাই তুমি ভাইকে দাও। আমরা কি তোমার সন্তান নই? আলাদা ব্যবহার কেন?”
চোখ অশ্রুতে ভরা, তবু সে শক্ত হয়ে কান্না চেপে রাখল।

“তোর তো চাকরি আছে, একটু ভাইকে সাহায্য করা দোষের কী?”
মায়ের কথা শেষ হতে না হতেই ভাই ইয়াও হাওশিয়াং গলা মেলাল, “ঠিকই তো, দিদি তো বিয়ের পর চলে যাবে, ইয়াও পরিবার তো আমাকেই টিকিয়ে রাখতে হবে।”

“তুই টিকাবি? একটাও ঠিকমতো কাজ নেই, সারাদিন ঝামেলা! আমার সব বেতন তো কুকুরকে খাওয়ালাম!”
ইয়াও মুলান চটে গিয়ে ওর কলার চেপে ধরল, “তুই আসলে একটা অকর্মা। শরীরে একটা জিনিস নিয়ে নিজেকে রাজা ভাবিস, বাবা-মা তোকে মাথায় তুলে রাখে, আর তুই নিজেকে গৌহর ভাবিস?”

ভাই দু-একবার ছটফট করল, মুখটা লাল হয়ে উঠল। “ইয়াও মুলান, মেয়ে হয়ে জন্মেছিস বলেই তোকে এসব সহ্য করতে হবে! এটাই তোর কপাল! আমার শরীরে যেটা আছে, সেটাই তো পরিবারের গর্ব। ইয়াও পরিবারের বংশধর আমিই। তুই মেয়ে, বিয়ের পর তো পরের বাড়ি চলে যাবি। তোর বাচ্চাও পরের।”

“কুকুর! মুখে বিষ! আজ তোকে শিক্ষা না দিয়ে ছাড়ব না!”
ইয়াও মুলান রাগে ফেটে পড়ে ওকে কয়েকটা চড় কষাল।
প্রচণ্ড শব্দে চড় পড়ল, বিন্দুমাত্র হাত কাঁপল না।
“তুই আমার ছেলেকে মারলি?”
মা এগিয়ে এসে ইয়াও হাওশিয়াংকে আগলে ধরে ইয়াও মুলানের চুল মুঠো করে ধরল।
ইয়াও মুলানের মাথার তালুতে যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, মনে হচ্ছিল চুল উঠে যাবে।
মা পাগলের মতো মেয়ের ওপর নির্দয় হয়ে উঠল, ছেলের জন্য সব কিছু করতে প্রস্তুত।

মায়ের লম্বা নখ মুখে আঁচড় বসাল, সাদা গালের ওপর দিয়ে রক্তের দাগ গড়িয়ে পড়ল।
ইয়াও মুলান থেমে গেল, শরীরটা শক্ত হয়ে গেল, চোখে কান্না আর কষ্ট নিয়ে মায়ের দিকে তাকাল।
“মা, আমি কি তাহলে তোমার মেয়ে নই? তুমি আমার সঙ্গে এমন করছো কেন?”
মা দাগটার দিকে তাকিয়ে এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “কে বলেছে তোকে ভাইকে মারতে? তোরই তো উচিত ছিল এসব সহ্য করা!”

“আমারই দোষ?”
ইয়াও মুলানের চোখ লাল হয়ে উঠল, কান্না আটকে রাখতে চেষ্টা করল।
টাকার জন্য তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ের সুযোগ ছাড়তে হয়েছিল।
তার বেতন কার্ডও মায়ের দখলে।
এই স্বজন-শোষণের পরিবার থেকে পালাতে না পারা তাকে গলা টিপে ধরে রেখেছে।

হাতে সময় নেই, হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্ত পায়ে রাস্তা পেরোতে লাগল।
অজান্তেই ফোন বের করে বয়ফ্রেন্ডকে কল দিতে চাইল।
কিন্তু, তাদের শেষ চ্যাট সেই গত সপ্তাহে।
ঠোঁটে ফ্যাকাসে হাসি ফুটল, তাতে বিষাদের ছোঁয়া।

তার প্রেমিক, যেন মোবাইল রিচার্জ করলে ফ্রি পাওয়া যায় এমন।
লিন হে দেখতে সুন্দর, পড়াশোনায় মেধাবী, কিন্তু স্বভাবে বরফের মতো ঠান্ডা আর স্বার্থপর।
এ সম্পর্ক পুরোপুরি টিকে আছে ইয়াও মুলানের টাকা পাঠানোর ওপর।
ট্রান্সফারের তালিকা, প্রতিদিনের নিয়মমাফিক শুভ সকাল-বিকেল-রাত, আর ওর ঠান্ডা ‘হুঁ’—সব দেখে কখনো কখনো মনে হয়, প্রেম নয়, যেন প্রতারণার ফাঁদে পড়েছে সে।

হঠাৎ বজ্রপাতের গর্জন।
বৃষ্টি নামল ঝড়ের মতো।
এই সময়, অপ্রত্যাশিতভাবে বয়ফ্রেন্ডের মেসেজ এলো।
উত্তেজনায় কাঁপা হাতে খোলল।

লিন হে লিখেছে: আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে, দশ হাজার দরকার।
ইয়াও মুলান কপাল কুচকাল।
আবারও টাকা চাইতেই যোগাযোগ।
সে উত্তর দিল: এখন হাতে টাকা নেই, আরেকটু অপেক্ষা করা যাবে না?

লিন হে: অপেক্ষা করতে পারব না, ব্রেকআপ।
একদম স্পষ্ট, আর কাজে না লাগলে ছুড়ে ফেলা।
ইয়াও মুলান খুব কষ্ট পেল, যেন গিলোটিন নেমে এল, তবু মনে একটু হালকা লাগল, মুক্তি পেল যেন।
ভালবাসা নেই তো কী হয়েছে, উপার্জনে মন দে।

কষ্টে সময় নষ্ট না করে, সে দ্রুত ডেলিভারির কাজ নিতে লাগল।
বৃষ্টি আরও বেড়ে গেল।
এমন আবহাওয়ায় এক্সপ্রেস অর্ডারে বেশি টাকা পাওয়া যায়।
সে এক হোটেল অতিথির জন্য জরুরি প্রয়োজনে দশ বাক্স ‘প্রয়োজনীয়’ জিনিস পৌঁছে দিতে হবে।

“এত জিনিস! বিছানায় মরার ভয় নেই?”
বিরক্ত ভঙ্গিতে সে সুপারমার্কেট থেকে মাল তুলে, ইলেকট্রিক স্কুটার নিয়ে হোটেলে ছুটল।
দরজায় পৌঁছে দেখে মাথা-পা ভিজে একেবারে পানিতে চুবানো মুরগির মতো অবস্থা, পুরো শরীরে কাদামাটি-ময়লা।
কিন্তু গ্রাহকের জিনিস একটুও ভিজে যায়নি।

মোলায়েম কার্পেটে পা রাখতেই মাথা ঘুরে উঠল, বুক ধড়ফড় করতে লাগল, মনে হচ্ছিল অজানা এক শক্তি তার আত্মাকে টেনে ধরেছে।
হঠাৎ আসা সেই অস্বস্তিতে সে বুকে হাত রেখে, দেয়ালে ঠেস দিয়ে একটু সময় নিল, তারপর দরজায় কল দিল।

ডিং ডং—
দরজা খুলল তার সেই ঠান্ডা-মেজাজি প্রেমিক।
অভাগা ভাগ্য, আশ্চর্য নয় কি?
“তুই আমার পেছনে লেগেছিস?”
লিন হে রাগে মুখ শক্ত করে প্রশ্ন করল, যেন দোষটা ইয়াও মুলানের।

ওর খোলা গাউন থেকে আঁচড়ের দাগে ভরা বুক স্পষ্ট।
লোকজন বলে—নিজে না খেলেও, অন্যকে খেলতে দেখে বোঝা যায়।
ঘরের ভেতরে গিয়ে কিছু না দেখলেও, কার সঙ্গে কী হয়েছে আন্দাজ করা যায়।

ইয়াও মুলান প্লাস্টিকের থলে খুলে বাক্সগুলো বের করে একে একে ওর মুখে ছুড়ে মারল, “তুই কি পশু? বিদেশি প্রতিযোগিতার নাম করে টাকা চেয়ে, আসলে মেয়েদের সঙ্গে বিছানায়!”

“বেশ হয়েছে!”
লিন হে মুখে-চুলে ছিটকে পড়া জিনিস মেঝেতে ছুঁড়ে ফেলে চেঁচিয়ে উঠল,
“তুই এমন সতী-সাধ্বীর মতো সব সময় বিয়ের আগে কিছু করতে চাস না! আমার যখন দরকার হয়, তুই দিতে পারিস না। তুই না দিলে অন্য কেউ তো দিতে চাইবেই…”

“কর, কর, মরবি শালার!”
ইয়াও মুলান পুরোপুরি ফেটে পড়ল।
সেই মুহূর্তে সে যেন সব রাগ উগরে দিয়ে, কল্পনার মার্শাল আর্ট চালিয়ে দিল, বেইমান প্রেমিককে বেধড়ক মারল।

“ইয়াও মুলান, তুই পাগল হয়ে গেছিস?”