২৬তম অধ্যায়: অগোছালো চুম্বন

প্রাথমিক সেই হালকা চুম্বনটিই দাফিকে তার কামোত্তেজিত অবস্থায় পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণহীন করে তুলেছিল। ইয়াও মুলান তার ছোট হাত দুটি দিয়ে পুরুষটির সুঠাম ও শক্ত বুকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার গাল দুটি ততক্ষণে লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে।

পুরুষটি কোনো নিয়ম না মেনেই এলোপাথাড়ি চুমু খেয়ে যাচ্ছিল, যার তোড়ে ইয়াও মুলানের নরম ঠোঁট সামান্য কেটেও গেল। কতক্ষণ যে সে চুমু খেয়েছিল তার হিসাব নেই, তবে দাফির যেন তৃপ্তিই হচ্ছিল না। সে তার ছোটখাটো সঙ্গিনীকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যেন তাকে নিজের শরীরের ভেতরেই মিশিয়ে ফেলতে চায়। তার এই আকস্মিক তীব্র আকাঙ্ক্ষা ছিল আগ্নেয়গিরির উত্তপ্ত লাভাস্রোতের মতো।

পরবর্তীতে, ইয়াও মুলানকে খরগোশের পশমের কম্বলে মুড়িয়ে দাফি কোলে করে ফিরিয়ে নিয়েছিল। সে ভাবতেই পারেনি যে কেবল একটি চুম্বনই তাকে এতটা দুর্বল করে দেবে। তার পুরো শরীর লজ্জায় গোলাপি বর্ণ ধারণ করেছিল। সে যখন দাফির কোলে গুটিসুটি মেরে ছিল, তখন সে লক্ষ্যই করেনি যে উষ্ণ প্রস্রবণের পাশে কয়েকটি গাঢ় সবুজ রঙের ছোট সাপ চুপিচুপি ঝোপের আড়ালে হারিয়ে যাচ্ছে।

পরদিন খুব ভোরে সূর্য উঠল। ইয়াও মুলান যখন ঘুম থেকে জাগল, তখনও সে সেই অধিকারপরায়ণ পুরুষটির আলিঙ্গনেই ছিল। সে কি সারা রাত এভাবেই তাকে জড়িয়ে ধরেছিল? সে চোখ তুলে তাকাতেই সরাসরি দাফির চোখের সাথে চোখ মিলে গেল। তার হৃদস্পন্দন যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, লজ্জায় সে আবার লাল হয়ে উঠল। সে বলল, "শুভ সকাল!"

দাফি তার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর, সেও ইয়াও মুলানের অনুকরণে অস্ফুট স্বরে বলল, "শুভ সকাল!"

চুম্বন আর স্পর্শের আদান-প্রদানে দুজনের মধ্যকার সম্পর্ক আগের চেয়ে অনেক বেশি ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।

【অভিনন্দন হোস্ট, দাফির হৃদয়ের স্পন্দন ৯৯ শতাংশে পৌঁছেছে। হাল ছেড়ো না! তাকে পুরোপুরি জয় করতে পারলে ১০০০ পয়েন্ট পাবে এবং আমি লেভেল ২-এ উন্নীত হব। একই সাথে, তুমি চরিত্র শনাক্তকরণ সুবিধাও আনলক করতে পারবে।】

সিস্টেমের এই সতর্কবার্তা ইয়াও মুলানকে একই সাথে আশাবাদী ও চিন্তিত করে তুলল। আপগ্রেড হওয়া আর নতুন সুবিধা আনলক করাটা যেন অনেকটা ব্লাইন্ড বক্স খোলার মতো, যা এক ধরনের সাফল্যের আনন্দ দেয়। কিন্তু তাকে জয় করা যে অতটা সহজ হবে না, তা সে ভালোই জানে।

সঙ্গী হিসেবে প্রথম দিনে ইয়াও মুলানের সবচেয়ে বড় উপলব্ধি হলো, বাঘ গোত্রীয় পশু-মানবরা তার প্রতি তাদের আচরণ ১৮০ ডিগ্রি বদলে ফেলেছে।

"চিকিৎসক ম্যাডাম, এটি আমি আজ সকালে 'উইশ হিল' থেকে পেড়ে এনেছি। এটি গান গাইতে পারে, এটি আপনার সারাদিন ভালো রাখবে।" ঝুটি বাঁধা ছোট মেয়ে শাও কাও অত্যন্ত হাসিখুশি মুখে সোনালি রঙের বেল-ফ্লাওয়ারের তোড়াটি ইয়াও মুলানের হাতে তুলে দিল।

"ধন্যবাদ।" ইয়াও মুলান মৃদু হেসে ফুলগুলো গ্রহণ করল। সত্যিই কি গান গায়? কৌতূহলী হয়ে সে ফুলগুলো নাড়াতেই ছোট ছোট সোনালি ঘণ্টা থেকে মিষ্টি ও শ্রুতিমধুর শব্দ বেরিয়ে এল। সেই হালকা ও আনন্দময় সুর শুনে মনটা ভালো হয়ে গেল।

"এটি আমার পক্ষ থেকে আপনার জন্য উপহার।" শাও কাওয়ের পেছনে তার ভাই দা হে দাঁড়িয়ে ছিল। ইয়াও মুলান একসময় তার ছোড়া পাথরের আঘাতে আহত হয়েছিল, তাই তার মনে কিছুটা ভয় ছিল। সে যখন দা হে-কে হাত বাড়াতে দেখল, তখন সে চমকে পিছিয়ে গিয়ে চিৎকার করে উঠল, "তুমি কী করতে চাইছো?"

"আমি... আমি... আমি শুধু তোমাকে একটি উপহার দিতে চেয়েছিলাম..." সে উত্তেজনায় তোতলাতে লাগল। বোন নিজে এগিয়ে এসে বলল, "চিকিৎসক ম্যাডাম ভয় পাবেন না, আমার ভাই আগে আপনার সাথে অভদ্র আচরণ করেছিল, সে শুধু ক্ষমা চেয়ে একটি উপহার দিতে চায়।"

দা হে দ্রুত মাথা নাড়ল এবং তার মুষ্টিবদ্ধ হাতটি খুলল। ভেতরে একটি জীবন্ত গোবরে পোকা নড়াচড়া করছিল। "এটি আমি আজ সকালে ধরেছি, খুব চঞ্চল। এটি নাচতে পারে..."

"এক মিনিট, তুমি কি বলতে চাইছ যে এটি গোবর গড়িয়ে নাচতে পারে?" ইয়াও মুলানের মুখের কোণ কেঁপে উঠল। ছোট বাচ্চা, তুমি কি ইচ্ছে করে আমাকে জ্বালাচ্ছ? "আমার এটা চাই না, নিয়ে যাও!" সে বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল।

"বুঝেছি!" শাও কাও নিজের মাথায় চাপড় মেরে বলে উঠল, "ভাই, একটা বাক্স নিয়ে আয়, এটাকে ভেতরে রাখ। উপহার তো এমন হওয়া উচিত।"

"ওহ, তাই তো!" দা হে পেছন ফিরে দৌড় দিল। ইয়াও মুলান তার যাওয়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে আর্তনাদ করে উঠল: একদমই না! আমি এটা চাইনি!

বাচ্চাদের কাজের গতি যে কতটা দ্রুত তা বলার অপেক্ষা রাখে না। শীঘ্রই দা হে একটি চারকোনা পাথরের বাক্স নিয়ে ফিরে এল। হাতের তালুর সমান সেই বাক্সে পোকাটি ঠিকমতো জায়গা করে নিল।

"এর নাম 'কনকারিং জেনারেল'। আমি আর বোন মিলে নাম রেখেছি, আশা করি আপনার পছন্দ হবে।" দা হে খুশিতে বাক্সটি ইয়াও মুলানের হাতে গুঁজে দিয়ে বলল, "এটি আপনার জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনবে।"

গোবরে পোকা কি দুর্ভাগ্যের বদলে সৌভাগ্য বয়ে আনবে? ধুর, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ! ইয়াও মুলান বাক্স আর ফুলগুলো নিয়ে ঘরে ফিরে এল। সে তাকিয়ে দেখল, দাফি কাঠের টেবিলে সকালের নাস্তা সাজিয়ে রেখেছে।

"খাবার খেয়ে নাও, কিছুক্ষণ পর তোমাকে বাইরে ঘুরতে নিয়ে যাব।"

"তুমি আমাকে বাইরে ঘুরতে নিয়ে যাবে?" ইয়াও মুলানের কণ্ঠে অবিশ্বাসের সুর। সে গিয়ে বসল এবং প্লেটে রাখা ডিম ভাজা আর আলুর ভর্তার দিকে তাকাল। তার রান্নার হাত আসলে মন্দ নয়।

দুজনের প্রথম আনুষ্ঠানিক ডেটে দাফি নিজে থেকেই তার হাত ধরল। বাঘ গোত্রের এলাকায় ঘুরে সে যেন সবাইকে জানিয়ে দিল যে, এই নারী এখন তার।

"দাফি প্রভু, ভালো আছেন? চিকিৎসক ম্যাডামকেও শুভেচ্ছা।"

"দুজনে মিলে কী দারুণ মানিয়েছে!"

"সঙ্গী হওয়ার পর চিকিৎসক ম্যাডাম যেন আরও সুন্দরী হয়ে গেছেন।"

"শুধু মাথাটা একটু অদ্ভুত, নাহলে তিনি সত্যিই এক অপরূপা নারী হতেন।"

পুরো রাস্তায় বাঘ গোত্রের পশু-মানবরা তাদের সাথে কুশল বিনিময় করছিল। দাফি যেন এতেই খুব খুশি। কিন্তু অনেকক্ষণ হাঁটার পর ইয়াও মুলানের পা ব্যথা হয়ে গেল। সে যখনই তাকে বাড়ি ফেরার কথা বলবে ভাবল, ঠিক তখনই বাঘ গোত্রের রক্ষীদের শিঙার আওয়াজ শোনা গেল।

উঁ—! অনেক জোরালো আওয়াজ।

"কী হয়েছে?" ইয়াও মুলান শিঙার শব্দের অর্থ জানত না, তাই কৌতূহলী হয়ে দাফির দিকে তাকাল।

"কোনো বিশেষ অতিথি এসেছে, পুরো গোত্রকে স্বাগত জানানোর জন্য ডাকা হচ্ছে।"

এই কথা শুনে তার আরও জানতে ইচ্ছে করল, কোন অতিথি আসার জন্য বাঘ গোত্র এত গুরুত্ব দিচ্ছে।

"জানতে চাও কে এসেছে?" দাফি ঝুঁকে তার মুখের সামনে এল। "আমার কাছে আবদার করো, তাহলেই তোমাকে নিয়ে যাব।"

সে ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "আবদার করার কী আছে? সরাসরি বলো না যে আমাকে চুমু খেতে হবে, তাহলেই তো হয়?"

দাফির অভিব্যক্তি কিছুটা শক্ত হয়ে গেল, ঠোঁট কামড়ে সে বলল, "তুমি আমাকে অনুরোধ করছো, নাকি আমি তোমাকে করছি?"

"ওহ, থাক তবে। কে এসেছে তা জানার আমার কোনো আগ্রহ নেই।" ইয়াও মুলান ঘুরে হাঁটা শুরু করল।

দাফি তার কবজি ধরে ফেলল। "চুপচাপ চলে যাচ্ছ কেন? তুমি কি সত্যিই জানতে চাও না? বাঘ গোত্রের শিঙা তো আর সাধারণ কারণে বাজে না।"

"আমার আগ্রহ নেই, আমার সাথে এর কোনো সম্পর্কও নেই।" সে নাক কুঁচকাল। তাছাড়া, কে এসেছে তা কোনো নারীর কাছে আড়ি পেতে জেনে নিলেই হবে।

সে চলে যেতে চাইলে দাফি নিজেকে সামলাতে পারল না, তার কোমর জড়িয়ে ধরে নিচে ঝুঁকে চুমু খেল। সকালের এই চুমুটি ছিল মিষ্টি স্বাদের। দাফি চুমু খেতে খেতে যেন নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়ল, থামার কোনো লক্ষণই নেই। ইয়াও মুলান কয়েকবার নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু পুরুষটির শক্তির কাছে সে হার মানল। তবে সেও ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী নয়। সে তার হাতটি দাফির পশুর চামড়ার পোশাকের ভেতরে ঢুকিয়ে একটি দুষ্টুমি করতে চাইল, কিন্তু দাফি দ্রুত তার কবজি চেপে ধরল।

"ইয়াও মুলান, তুমি এত..." তার কানের লতি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, সে জোরে শ্বাস নিয়ে বলল, "বাইরে এসব করা ঠিক নয়।"