৪৮তম অধ্যায়: জঘন্য, নির্লজ্জ

ওয়াং ঠাকুমার মাথা刘母-এর ঝাঁকুনিতে ঘুরে যাচ্ছিল, চোখে সর্ষে ফুল দেখছিলেন তিনি।

তিনি ভীষণ রেগে গেলেন এবং মনে মনে লি মেই লানের জন্য গভীর সমবেদনা অনুভব করলেন।

লি মেই লান অচৈতন্য অবস্থায় পড়ে আছে, আর তার পরিবারের লোকজন হাসপাতালে এসেছে তার জীবন-মৃত্যুর খোঁজ নিতে নয়, বরং টাকার জন্য।

লি মেই লানের ব্যাগটি সে নিজে নিয়ে গিয়ে লি মেই লানের ঘরে রেখে এসেছে।

"তোমরা আমাকে ছাড়ো, আমার বয়স হয়েছে। যদি আমার কিছু হয়ে যায়, তবে তোমাদের শুধু ক্ষতিপূরণই দিতে হবে না, জেলেও যেতে হবে।" ওয়াং ঠাকুমা হুমকি দিয়ে বলে উঠলেন, "কেউ আছ, ডাক্তার, নার্স!"

ওয়াং ঠাকুমার চিৎকার শুনে চিকিৎসাকর্মীরা তৎক্ষণাৎ ছুটে এলেন এবং দ্রুত刘母-কে সরিয়ে দিলেন। "ছেড়ে দিন, না ছাড়লে আমরা পুলিশ ডাকব!"

এই সময় সবচেয়ে বেশি ভান করতে পারা লি ফু কুই ধমক দিয়ে বলল, "এটা হাসপাতাল, জানি আপনারা মেই লানের জন্য উদ্বিগ্ন, কিন্তু তাই বলে বাইরের মানুষকে জড়িয়ে টানাটানি করা চলবে না।"

স্বামীর ধমক খেয়ে এবং এতগুলো চিকিৎসাকর্মীকে সামনে দেখে 刘母 দ্রুত স্বামীর পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়লেন এবং গদগদ স্বরে বললেন, "আমা... আমি আমার মেয়ের জন্য চিন্তা করছি!"

লি ফু কুই কান্নার ভান করে চোখ মুছল, "আহা, মেই লান যখন এতক্ষণ ধরে অচৈতন্য এবং জ্ঞান ফিরছে না, তখন হাসপাতালে পড়ে থেকে আপনাদের হাসপাতালের ওষুধপত্র নষ্ট করার এবং বেড দখল করে রাখার কোনো মানে হয় না।"

"এখন আমরা মেই লানের হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নিয়ে নেব এবং বাড়িতে নিয়ে গিয়ে নিজেরা দেখভাল করব। তাছাড়া আমাদের তো কাজকর্ম করতে হয়, সব সময় তো আর হাসপাতালে এসে দেখাশোনা করা সম্ভব নয়।"

"ওয়াং আন্টি এত দিন ধরে সাহায্য করেছেন, আর বাইরের মানুষকে কষ্ট দেওয়া আমাদের মানায় না। মেই লানের দেখভাল করার দায়িত্ব তো আমাদের নিজেদেরই।"

তারা হলো লি মেই লানের পরিবার। লি মেই লান অচৈতন্য থাকায় আইন অনুযায়ী এই মানুষগুলোই তার জীবনের সমস্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার রাখে।

ওয়াং ঠাকুমা রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন। এই মানুষগুলো সত্যিই বড্ড নির্লজ্জ।

কতটা হতভাগা হলে এমন বাবা-মা পাওয়া যায়!

ওয়াং ঠাকুমা দ্রুত লি মেই লানের বিছানার কাছে গিয়ে তার হাত ধরলেন, "মেই লান, রে মেয়ে তুই তাড়াতাড়ি চোখ খোল। আর না জাগলে, এই সবেমাত্র যে নরককুণ্ড থেকে তুই পালিয়েছিলি, তোকে আবার সেখানেই টেনে নিয়ে যাবে।"

চিকিৎসাকর্মীরা কদিন ধরেই লি মেই লানের জীবনকাহিনী এবং তার ওপর বয়ে যাওয়া ঝড় সম্পর্কে শুনেছিলেন, তাই তাদের মনে গভীর সহানুভূতির জন্ম হয়েছিল।

কিন্তু সহানুভূতি ছাড়া তো তাদের আর কিছু করার ছিল না।

刘母 এতে বেজায় চটলেন এবং পালটা কটূক্তি করে বললেন, "এই বুড়িটা কেবল বাড়ির মালিক, আমার মেয়ের প্রতি তোর এত মাখামাখি আর ভালোবাসার কারণ কি এই নয় যে আমার মেয়ে বেশি টাকা কামায়? ওর হাতের ফাঁক দিয়ে সামান্য যা খসে পড়ে, তাতেই তো এই বুড়ির ভোজন আর আরাম হয়ে যায়!"

"আমার মেয়েটা কচি আর অবুঝ, কারো মিষ্টি কথায় ভোল0 গেছে, আর এখন ভাবছে ওরা বুঝি ওর ভালো চায়! কেউ ওকে বিক্রি করে দিলেও সে নিজেই গিয়ে তাদের হয়ে টাকা গুনে দেবে! এখন আমরা মেই লানের ডিসচার্জ করাচ্ছি। নান, এই বুড়ির সাথে ফিরে গিয়ে তোর বোনের বাক্স-প্যাঁটরা সব নিয়ে আয়।"

"হ্যাঁ, আমার মেয়ের সেভিংস অ্যাকাউন্ট আর ব্যাগ আমাদের হাতে দিয়ে দিবি। মেই লান কবার মাছ ধরেছে, কত টাকা বিক্রি করেছে, তার সব খবর আমাদের কাছে আছে। তুই মেই লানের টাকা আত্মসাৎ করার কথা ভুলেও ভাববি না, নতুবা তোকে চুরির দায়ে ফাঁসাতে বাধ্য হব।"

ওয়াং ঠাকুমা এমনিতে বেশ উদার মনের মানুষ, মানুষের সাথে সাধারণত বচসায় জড়ান না এবং অন্যের কানাঘুষোতেও কান দেন না।

কিন্তু আজ 刘母-এর কথাগুলো ওয়াং ঠাকুমাকে চরমভাবে ক্ষিপ্ত করে তুলল, তিনি থরথর করে কাঁপতে লাগলেন।

"উপরে তিন হাত দূরে ঈশ্বর আছেন, মানুষ যা করে তা উপরে বসে দেখা হয়। এমন নির্লজ্জ কথা বলার সময় কি তোর একটুও বজ্রাঘাতের ভয় হচ্ছে না? তোরা সারাদিন সমুদ্রে গিয়ে মাছ ধরিস, একটুও কি মাকসু মাদার আশীর্বাদ হারানোর ভয় নেই তোর?"

আইন-কানুন বা ওই জাতীয় কথা 刘母-এর মতো কুসংস্কারাচ্ছন্ন নারীদের ওপর কোনো কাজ করে না, কিন্তু ভূত-ভবিষ্যৎ কিংবা মাকসু মাদার ভয় দেখালে তার মনে ঠিকই একটা আতঙ্ক তৈরি হয়।

刘母 দুপা পিছিয়ে গেলেন, তার গলাও নরম হয়ে এল, আত্মবিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট বোঝা গেল, "আ... আমি কথা একটু কড়া করে বলি, কিন্তু কথা তো মিথ্যে নয়। মেই লানের সমস্ত জিনিস আমাদের বুঝিয়ে দে, তবেই আমরা বিশ্বাস করব যে তোর কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই।"

সেখানে উপস্থিত সবার মুখই কালো হয়ে গেল। পৃথিবীতে এত নির্লজ্জ এবং এমন পিশাচ স্বভাবের মা কীভাবে থাকতে পারে!

এই সময় লি ফু কুই দেখল যে তার স্ত্রী সবার রাগিয়ে তুলেছে, অথচ যা যা বলার ছিল তা তো বলাই হয়ে গেছে, তাই সে ধমক দিয়ে বলে উঠল, "তুই একটা বুড়ি কোথাকার, মরদ বেঁচে থাকতে তোর কথা বলার অধিকার এল কোথা থেকে? ওয়াং আন্টি একজন শিক্ষয়িত্রী, সিফাং দ্বীপের সবাই তাঁকে সম্মান করে, তিনি কি আর আমাদের মেই লানের ওই সামান্য টাকার লোভ করবেন!"

এই মুহূর্তে লি ফু কুই আর তার স্ত্রী একজন ভালো সাজার আর একজন খারাপ সাজার নাটক করে কথার প্যাঁচে লি মেই লানের সমস্ত সম্পত্তি এবং টাকা আত্মসাৎ করতে চাইল।

ওয়াং ঠাকুমা একদিকে যেমন রাগে ফুঁসছিলেন, অন্যদিকে লি মেই লানের জন্য তার বুক ফেটে যাচ্ছিল।

লি মেই লান যদি এই লোকগুলোর সাথে চলে যায়, তবে তার নিশ্চিত মৃত্যু।

এমনকি মরার পরেও হয়তো তার শান্তি মিলবে না, টাকার লোভে তাকে মৃত অবস্থাতেই প্রেত-বিয়ের বাজারে বিক্রি করে দেওয়া হবে।

যদিও লি মেই লানের সাথে তার পরিচয় মাত্র কদিনের, তবুও ওয়াং ঠাকুমা এই মেয়েটিকে সত্যিই বড় ভালোবেসে ফেলেছেন।

দৃঢ়চেতা, পরিশ্রমী, সৎ।

তার ওই সমস্ত রাগ দেখানো বা কর্কশ কথা বলার নেপথ্যে ছিল কেবল বেঁচে থাকার জন্য একার লড়াই।

"মেই লান... মেই লান..." ওয়াং ঠাকুমা কান্নায় ভেঙে পড়লেন, তার চোখ বেয়ে গড়িয়ে পড়া জল ফোঁটায় ফোঁটায় লি মেই লানের হাতের ওপর পড়তে লাগল।

বাইরের সব কথাই শুনতে পাচ্ছিল লি মেই লান, সে বুঝতে পারল এবার তার চোখ খোলার সময় এসেছে।

এখনও যদি সে না জাগে, তবে সত্যি সত্যিই এই লি পরিবারের লোকেরা তাকে কাঁধে করে বাড়ি নিয়ে গিয়ে তিলে তিলে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেবে।

তারপর তার টাকা, তার কষ্টার্জিত সমস্ত সম্পত্তি বেদখল হয়ে যাবে।

ঠিক সেই মুহূর্তেই লি মেজো কাকিমা আর লি মেজো কাকা হাসপাতালে এসে পৌঁছলেন এবং দাদা-বৌদির গলা শুনে তাদের চোখেমুখে চরম উৎকণ্ঠা ফুটে উঠল।

"বৌদি, দাদা, মেই লান হাসপাতালে আছে, হয়তো আর কয়েকদিনের মধ্যেই জ্ঞান ফিরে পাবে, আপনারা ওকে বাড়ি বয়ে নিয়ে যাবেন না।"

কদিন ধরে চেন কাকিমা আর ওয়াং ঠাকুমা ছাড়া...

লি মেজো কাকিমাও কম আসেননি, নিয়মিত এসে লি মেই লানের শরীর মুছিয়ে দিয়েছেন।

কেবল বাড়িতে ছোট ছোট বাচ্চা থাকায় বেশিক্ষণ থাকতে পারতেন না, তাই শুধু দিনের বেলাটাই আসতেন।

লি ফু কুইয়ের মুখখানা কালো হয়ে গেল, সে অপ্রস্তুতভাবে হেসে বলল, "এত দিন হয়ে গেল, যখন জ্ঞান ফিরছে না, তখন আর হাসপাতালে পড়ে থেকে লাভ কী।"

আজ লি মেজো কাকার সমুদ্রে যাওয়ার তাড়া ছিল না, তিনিও স্ত্রীর সাথে হাসপাতালে এসেছিলেন এবং বড় দাদা-বৌদির টাকার নেশায় অন্ধ হয়ে যাওয়া রূপটা নিজের চোখে দেখলেন।

মুখচোরা মানুষটি কোনোমতে কাঠখোট্টা গলায় বলে উঠল, "দাদা-বৌদি, মেই লান তো এখনও মরে যায়নি, ওকে হাসপাতাল থেকে ডিসচার্জ করানো যাবে না।"

লি ফু কুই তখন তার স্ত্রীকে ইশারা করল খলনায়িকার ভূমিকা পালন করার জন্য।

পতির সেই ইশারা পেতেই 刘母 খ্যাঁকিয়ে উঠলেন, "ওরে মেজো ভাই, ও তো আমার পেটের মেয়ে, তোর তো নয়, এত বাড়াবাড়ি করিস না তো!"

"তাছাড়া, বাড়িতে কত কাজ কর্ম। প্রতিদিন হাসপাতালে পড়ে থাকলে কে দেখভাল করবে? তোরা স্বামী-স্ত্রী এসে করবি নাকি? যদি তোদের দ্বারা সেটা সম্ভব না হয়, তবে ফালতু বকবক করিস না!"

"তুই..." লি ফু কুইয়ের ভাই জাঁদরেল নয়, সে কেবল আওড়াতে লাগল, "যাই হোক, হাসপাতাল থেকে ছাড়ানো যাবে না, কোনোভাবেই না..."

刘母 তীক্ষ্ণ গলায় চেঁচিয়ে উঠলেন, "লি মেই লান আমার গর্ভের সন্তান, আমার মেয়ে! ও এখন আধা-মরা হয়ে পড়ে আছে, ওর জন্মদাত্রী হিসেবে ওর সব সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আমারই আছে। তোরা সব বাইরের লোক, যখন সাহায্য করতে পারিস না, তখন কুম্ভীরাশ্রু বিসর্জন দিয়ে অন্যের ব্যাপারে নাক গলাতে আসিস না!"

পিতামাতার এই চমৎকার "বক্তৃতা" শোনার পর লি মেই লান ধীরে ধীরে চোখ মেলল।

"তোমাদের আর কষ্ট করতে হবে না, আমি মরিটনি!"

দীর্ঘক্ষণ অচৈতন্য থাকায় এবং কথা না বলায় গলাটা শুকিয়ে গিয়েছিল, তাই লি মেই লানের স্বর কিছুটা কর্কশ ও ভারী শোনাল।

তবে কেবিন সুদ্ধ সবাই তা পরিষ্কার শুনতে পেল।

ডাক্তারবাবু চমকে উঠে তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, "জ্ঞান ফিরেছে, সত্যিই জ্ঞান ফিরেছে। বাইরের সবাই অবিলম্বে বেরিয়ে যান, আমাদের রোগীর পুঙ্খানুপুঙ্খ পরীক্ষা করতে হবে।"

হতবাক হয়ে যাওয়া লি পরিবারের লোকজনকে নার্সরা এক প্রকার ঠেলেই বের করে দিল।

"আমরা কি আর ভেতরে যাব না?" 刘母 একটুও দমে গেলেন না, ভেতরে যাওয়ার জন্য ছটফট করতে লাগলেন, জ্ঞানটা এত জলদি ফিরতে গেল কেন!

কমপক্ষে তাদের হাতে লি মেই লানের সেভিংস অ্যাকাউন্ট আর টাকাগুলো তুলে দেওয়ার পরে জ্ঞান ফিরলেই বা ক্ষতি কী ছিল!

লি ফু কুই মুখ গোমড়া করে দাঁতে দাঁত চেপে পা ঠুকল, "ভিতরে গিয়ে আর কী করবি! এখানে দাঁড়িয়ে আর কত লোক হাসাবি!"

এই সময়ে যদি পুলিশ ডেকে দেয়, তবে থানা থেকে তাদের আবার ধরে নিয়ে গিয়ে হাজতবাস করাতে পারে।

তারা গোসসা করতে করতে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এল এবং বাইরে আসতেই অপ্রত্যাশিতভাবে লি পরিবারের বাকিদের সাথে দেখা হয়ে গেল।

লি夫人 তাদের পথ আগলে দাঁড়ালেন এবং একটা ব্যাগ বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "সই করে দাও, তাহলেই এই টাকাগুলো তোমাদের।"