অধ্যায় ৫: সূক্ষ্ম বিচারের কৌশল

সবচেয়ে কাছে ছিল সুন জিয়ানইউ। লিউ মেইলান এত দ্রুত আক্রমণ করবে তা সে ভাবতেই পারেনি। সে সরে যাওয়ার আগেই মেইলানের হাতের কোদালের আঘাতে তার কাঁধ কেটে গিয়ে ঝরঝর করে রক্ত পড়তে শুরু করল।

সুন জিয়ানআন সুস্থ-সবল ও চটপটে হওয়ায় দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে রক্ষা পেল। তবে সুন দম্পতি অতটা ভাগ্যবান ছিল না; একজনের হাতে কোদালের কোপ লাগল, অন্যজনের বাহুতে আঁচড় কাটল।

সুন জিয়ানআন ভয়ে ঘামতে ঘামতে চিৎকার করে উঠল, “লিউ মেইলান, মানুষ খুন করা আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ!”

মেইলান রাগে গজগজ করতে করতে কোদাল উঁচিয়ে জিয়ানআনের দিকে তেড়ে গেল, “মরতে হয় তো মরব, কিন্তু মরার আগে তোদের পুরো পরিবারকে নরকে টেনে নিয়ে যাব!”

সেই মুহূর্তে মেইলানের মনে একটি উপলব্ধির উদয় হলো—তুমি যখন মৃত্যুকে ভয় পাবে না, তখন অন্যরাই তোমাকে ভয় পাবে। জিয়ানআন মেইলানের এই হিংস্র রূপ দেখে ভয়ে দৌড় দিল। মেইলানের হাতের কোদাল জিয়ানআনের পিঠ কেটে রক্তাক্ত করে দিল।

“আহ!” ব্যথায় চিৎকার করে উঠল জিয়ানআন, “বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!”

মেইলান জিয়ানআনের নাগাল না পেয়ে কোদালটি ছুঁড়ে মারার জন্য শক্তি সঞ্চয় করছিল।

“থামো, লিউ মেইলান! থামো!” হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এলেন উ দিদি। তিনি এসেই দেখলেন মেইলান কোদাল দিয়ে মানুষকে খুন করতে উদ্যত হয়েছে। উ দিদির কণ্ঠস্বর শুনে মেইলানের উন্মাদ মস্তিষ্ক যেন বাস্তবে ফিরে এল। সে ছুঁড়ে ফেলার উপক্রম করা কোদালটি শক্ত করে চেপে ধরল। এত জোরে সে হাত ও বাহু দিয়ে চাপ দিল যে তার হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠল এবং কোদালের হাতলটি দুমড়ে ভেঙে গেল।

“লিউ মেইলান, মানুষ খুন করলে কিন্তু প্রাণ দিতে হবে।” উ দিদি তখনও ভয়ে কাঁপছিলেন। তিনি যদি আর আধা মিনিট দেরি করে আসতেন, তবে মেইলান নিশ্চিতভাবে মানুষ খুন করে ফেলত।

নিজের পরিবার যারা মেয়েদের চেয়ে ছেলেদের বেশি গুরুত্ব দেয়, তাদের দেখে মেইলান কাঁদেনি। সুন পরিবারের মতো পাপিষ্ঠদের দেখেও তার চোখে জল আসেনি। কিন্তু উ দিদির এই নিঃস্বার্থ উদ্বেগ তাকে বুঝিয়ে দিল যে পৃথিবীতে এখনও ভালো মানুষ আছে।

মেইলান কান্নায় ভেঙে পড়ে বলল, “ওরা আমাকে কোণঠাসা করে ফেলেছে, আমি যদি লড়াই না করি তবে আমার বাঁচার কোনো পথ নেই। আমার বাবা-মা আমার পক্ষ নেননি। সুন পরিবারের পাঁচ হাজার ইউয়ানের যৌতুক ফেরত দিতে হবে না বলে তারা আমাকে সুন পরিবারের হাতে তুলে দিয়েছে। ওখানে গেলে আমার স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়া হবে, আমাকে মারধর করা হবে, শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হবে। পশুর মতো জীবন কাটাতে হবে।”

উ দিদি মেইলানের পিঠে হাত রেখে শান্ত স্বরে বললেন, “কাঁদিস না। আমাদের দেশে আইন আছে, নারী ও শিশুদের সুরক্ষা দেওয়া হয়। বিয়ের নিবন্ধন হওয়ার পরেও বিবাহবিচ্ছেদ সম্ভব, আর তোরা তো শুধু অনুষ্ঠানই করেছিস।”

“আমাদের থানা মেইলানের অভিযোগ গ্রহণ করেছে। আমরা সুন জিয়ানইউর বিরুদ্ধে ধর্ষণ চেষ্টার অভিযোগ এবং সুন পরিবারের প্রতারণার বিষয়টি তদন্ত করব। যৌতুকের টাকা তোমরা যার কাছ থেকে নিয়েছ, তার কাছেই ফেরত চাও।”

সুন দম্পতি নিজেদের ক্ষত চেপে ধরে পুলিশের ইউনিফর্ম পরা কর্মকর্তাদের দেখে অত্যন্ত ভীত হয়ে পড়ল।

***

সুন জিয়ানইউর বাহু থেকে রক্ত ঝরছিল। সে দ্রুত কাপড় ছিঁড়ে ক্ষতস্থান বেঁধে নিল, “আমি লিউ মেইলানকে ধর্ষণ করিনি! ও আমাকে মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছে!”

সুন জিয়ানআন আত্মবিশ্বাসের সাথে মেইলানের দিকে তাকাল। তার ধারণা, মেইলান যেহেতু সমুদ্রে ঝাঁপ দিয়েছিল, তাই তার শরীরে কোনো আঙুলের ছাপ বা বীর্যের মতো প্রমাণ থাকার সম্ভাবনা নেই। তাই তাকে অপরাধী সাব্যস্ত করা অসম্ভব।

“মেইলান, গত রাতে তো আমার সাথে তোমার বাসর হয়েছে, আমার ভাইয়ের সাথে নয়!”

মেইলান কিছুটা থমকে গেল। সে সমুদ্রে ঝাঁপ দিয়েছিল, ফলে জিয়ানইউর আঙুলের ছাপ মুছে যাওয়ার কথা। প্রমাণ ছাড়া জিয়ানইউকে কীভাবে দোষী সাব্যস্ত করা যাবে?

উ দিদি বিদ্রুপের হাসিতে জিয়ানআনের হাতের দিকে তাকিয়ে বললেন, “অপরাধ করলে তার চিহ্ন রয়েই যায়। সুন জিয়ানআন, তুমি শিক্ষিত, শহরে ভালো চাকরি করো। তোমার নখগুলো সুন্দর করে ছাঁটা, মেইলানের শরীরে অত গভীর নখের আঁচড় তোমার পক্ষে দেওয়া সম্ভব নয়।”

“তাছাড়া মেইলানের বর্ণনা অনুযায়ী, জিয়ানইউ বিছানায় তাকে ধর্ষণের চেষ্টা করেছিল, সেখানে অবশ্যই জিয়ানইউর ঘ্রাণ থাকবে। মানুষের নাক টের না পেলেও পুলিশি কুকুর ঠিকই পাবে।”

এই দুটি বাক্যে সুন পরিবারের সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল, তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ঘটনাটি ঠিক তাই ঘটল যা উ দিদি অনুমান করেছিলেন। পুলিশি কুকুর বিছানায় শুধু জিয়ানইউ এবং মেইলানের ঘ্রাণই খুঁজে পেল। এর সাথে জিয়ানইউর বড় নখগুলো মিলিয়ে নিশ্চিত হওয়া গেল যে, গত রাতে মেইলানকে ধর্ষণের চেষ্টাকারী ব্যক্তিটি জিয়ানইউই ছিল।

তাৎক্ষণিকভাবে জিয়ানইউকে গ্রেপ্তার করা হলো।

“বাবা-মা, জিয়ানআন, আমাকে বাঁচাও!” জিয়ানইউকে নিয়ে যাওয়ার সময় সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে শারীরিক প্রতিবন্ধী, তার ওপর জেল আর অপরাধীর তকমা লেগে গেলে জীবনের সব আশা শেষ হয়ে যাবে।

সুন জিয়ানআন মেইলানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে মিনতি করল, “মেইলান, আমাদের পুরনো সম্পর্কের খাতিরে আমার ভাইকে ছেড়ে দাও।”

“থু!” মেইলান জিয়ানআনের দিকে থুতু ছিটিয়ে বলল, “আমি অন্ধ ছিলাম যে তোকে বিশ্বাস করেছিলাম। আমাদের বিয়ে তো ধোপে টেকে না। আমি আবারও বলছি, যৌতুকের টাকা যার কাছ থেকে নিয়েছিস, তার কাছে ফেরত চা।”

“আর সুন জিয়ানইউর কথা যদি বলি, ধর্ষণ চেষ্টা অপরাধ। তোরা যদি এখানে হাঁটু গেড়ে প্রাণও দিয়ে দিস, তবুও আমি কোনো ক্ষমা প্রার্থনাপত্রে স্বাক্ষর করব না। ওর মতো আবর্জনার সারাজীবন জেলেই থাকা উচিত।”

“আর তুই, সুন জিয়ানআন! দেখতে ভদ্র হলেও তোর ভেতরে কেবল শয়তানি। তুই অত্যন্ত নিচ এবং ঘৃণ্য। এত পড়াশোনা করে সব বিফলে গেল। আমি মরে গেলেও তোদের সাথে কোনো আপস করব না।”

সুন বাবা লিউ ফু গুইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লিউ ফু গুই, তুমি যদি তোমার মেয়েকে দিয়ে ক্ষমা প্রার্থনাপত্রে সই করাতে পারো, তবে আমি পাঁচ হাজার ইউয়ান যৌতুক আর ফেরত চাইব না।”

লিউ ফু গুই মেইলানের হিংস্র আচরণে ভয় পেয়েছিলেন, কিন্তু পাঁচ হাজার ইউয়ানের কথা শুনে তার লোভ জেগে উঠল, “মেইলান, জলদি ক্ষমা প্রার্থনাপত্রে সই কর। তুই যদি না করিস, তবে তুই আমার মেয়ে না।”

মেইলানের মা ছুটে এসে মেইলানকে বললেন, টাকা ফেরত দিতে হবে না ভেবে তার আনন্দ হচ্ছিল। ভাবলেন, মেয়েকে আবারও অন্য কোথাও বিয়ে দিলে আরও পাঁচ হাজার পাওয়া যাবে, তাতে বাড়ির সব ঋণ শোধ হয়ে যাবে।

“তুই মেয়েটা এমন কেন? বিয়ে তো ভেঙেছিস, ওদের পিটিয়েছিসও। শুধু সইটা করে দিলে সব মিটে যায়। কর, জলদি কর।”

“মেইলান, অবাধ্য হস না। মেয়েদের বাপের কথার দাম দিতে হয়, নাহলে বিপদে পড়লে কেউ পাশে দাঁড়াবে না। পরে পস্তাবি। মা হিসেবে বলছি, আমার কথা শোন।”

মেইলানের চোখ শীতল হয়ে গেল। নিজের পরিবারের ওপর তার সব আশা শেষ হয়ে গেল। “এই তথাকথিত বাপের বাড়ির লোকজনদের মধ্যে কেউ কি আছে যে আমার পাশে দাঁড়িয়েছে? কেউ না! একজনও না! তোমরা তো বলেছিলে ‘পরের ধন পরের ঘরে’, তাই আমার জীবন বা মৃত্যু নিয়ে তোমাদের মাথাব্যথা নেই। তোমরা আমাকে মেয়ের স্বীকৃতি দাও বা না দাও, আমার কিছু যায় আসে না। তবে যৌতুকের টাকা তোমরা নিয়েছ, তোমরাই ফেরত দাও।”

“আমি আবারও বলছি, আমি কোনো সই করব না। তোমরা যদি আমাকে বেশি চাপ দাও, তবে আমি কোদাল দিয়ে তোমাদের সবাইকে কুপিয়ে হত্যা করে পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করব।”

লিউ ফু গুই রাগে কাঁপতে কাঁপতে দরজার দিকে আঙুল তুলে বললেন, “যেহেতু তুই আমার মেয়ে না, তবে এখান থেকে বেরিয়ে যা, আর কখনও ফিরে আসবি না।”

“বেরিয়েই তো যাচ্ছি! না গেলে তো তোমরা আমাকে আবার বিক্রি করে দেবে।” মেইলান কোনো দ্বিধা ছাড়াই ঘুরে দাঁড়াল। সে কোনো কিছু না নিয়েই লিউ বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।

মেইলানের দ্বিতীয় চাচি ঘটনা দেখে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন। মেইলানকে বেরিয়ে যেতে দেখে তিনি পিছু পিছু দৌড়ে এলেন, “মেইলান, একটু শোন।”

মেইলানের চোখ লাল হয়ে ছিল। পূর্বজন্মে শুধু এই চাচিই গোপনে তাকে দেখতে আসতেন, কিন্তু তার সামর্থ্য ছিল না সাহায্য করার। সে বলল, “চাচি, আমাকে আটকাবেন না। আমি ফিরে গেলে আমাকে আবার বিক্রি করে দেওয়া হবে।”

চাচি বুঝতে পেরেছিলেন যে তার বড় ভাইয়ের পরিবার শুধু টাকার কাঙাল, এমনকি নিজের মেয়েকে বিক্রি করতেও দ্বিধা করে না।

“মেইলান, তুই যখন যাচ্ছিস, সাথে কিছু টাকা তো থাকা দরকার। দাঁড়া!”

মেইলান থমকে গেল। চাচির পিছুটান দেখে তার মনে কিছুটা উষ্ণতা অনুভূত হলো। চাচি বাড়ি থেকে দৌড়ে এসে জমানো পাঁচশ ইউয়ান মেইলানের হাতে গুঁজে দিলেন।

“মেইলান, আমার কাছে বেশি টাকা নেই, এই পাঁচশ ইউয়ান রাখ। আমাদের গ্রামে থাকিস না, তুই সি ফং দ্বীপের দিকে চলে যা। সুন পরিবার ওখানে ঝামেলা করতে সাহস পাবে না। ওখানে গিয়ে কারো বাড়িতে ঝিয়ের কাজ করলেও বাবা-মায়ের রক্ত চোষা জীবন থেকে অনেক ভালো থাকবি।”