সসতাান্না অধ্যায়: সে এমনভাবে এই জায়গায় প্রবেশ করল যেন এটা তার নিজের বাড়ি।
সম્રાট কারো প্রতি পক্ষপাতিত্ব করেন না, বিশেষ করে প্রথম সেনাবাহিনী থেকে উঠে আসা প্রাক্তন সম্রাটের ঘনিষ্ট বংশধররা ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর প্রথম সেনাবাহিনীর জন্য কথা বলার কেউ নেই। একবার তাদের র্যাঙ্কিং সাম্রাজ্যের অন্য সামরিক একাডেমিগুলোর নিচে নেমে গেলে, মহামান্য সম্রাট প্রথম সামরিক একাডেমির নামটি কেড়ে নিয়ে অন্য কোনো একাডেমিকে দিয়ে দিতে পারেন।
তবে ভাগ্যক্রমে, সাম্রাজ্যের প্রথম সামরিক একাডেমি এখনো সেই পর্যায়ে নেমে যায়নি।
আয়োজকদের যুদ্ধজাহাজে প্রস্তুত খাবারের মধ্যে যেমন সমুদ্রের স্থানীয় বিশেষ খাবার ছিল, তেমনই কিছু আন্তঃনক্ষত্র সাধারণ খাবারও ছিল।
চিয়াং—
কিওগোকু তাকাহিরোর কথা শুনে উপস্থিত কয়েকজন দরবারের মন্ত্রীর মুখ কিছুটা কুঁচকে গেল, আর এক মুহূর্তের জন্য তারা বুঝতেই পারলেন না এর উত্তরে কী বলা উচিত।
লিয়াংশিয়া নৌবাহিনীর নতুন ধরনের舰载 অ্যাটাক এয়ারক্রাফট, অর্থাৎ “এসি-১২” প্রকল্প জোরেশোরে এগিয়ে নেওয়ার মূল কারণও এটিই।
রুফুস সবচেয়ে বেশি যে রাজনীতিবিদকে শ্রদ্ধা করতেন, নিউল্যান্ড ফেডারেশনের প্রতিষ্ঠাতাদের বাদ দিলে, তিনি হলেন লিয়াংশিয়া সাম্রাজ্যের বর্তমান প্রধান চ্যান্সেলর।
“এ আবার কী অবস্থা?” মিং পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে তো শিনজিকে সাহায্য করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল কেবল অন্য পুনরুত্থিত দেবতাদের মোকাবেলা করার জন্য। কিন্তু যখন সে পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত, তখন দেখা গেল সেই দেবতারা পালিয়ে গেছে।
সবশেষে, চু গুয়ান এখানে দীর্ঘসময় ধরে রাখলে তার কোনো লাভই হতো না, এমনকি শক্তিশালী করা উপাদানগুলোও পরীক্ষা করা সম্ভব হতো না।
তাই এটি চরম ক্ষোভ ও অনিচ্ছা নিয়ে মিংয়ের বাহুতে এসে বসল, আর তার পিঠের ডানা দুটিও কুঁকড়ে ঝুলে পড়ল।
ইয়ে ইউ বিন্দুমাত্র নড়চড় না করে একটি কথা ফিরিয়ে দিল। সে কখনো কখনো বছরের পর বছর ধরে মগ্ন থাকতে পারে, এই দীর্ঘ অপেক্ষার সময়ে সময় হলো সবচেয়ে মূল্যহীন জিনিস।
“তুমি আমাকে আগে বলোনি কেন?” গ্রে কালার-এর স্বর অজান্তেই কয়েক মাত্রা উঁচুতে উঠে গেল। সে প্রায়শই যুদ্ধ পরিচালনা করত, তাই যোগাযোগের গুরুত্ব সে খুব ভালোভাবেই জানত। যদি সত্যি তৎক্ষণাৎ যোগাযোগ করা সম্ভব হতো, তবে পৃথিবী সাম্রাজ্যের প্রতিটি কোণ এক সুতোয় গেঁথে যেত, আর যেকোনো জায়গায় সমস্যা দেখা দিলে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া যেত।
সাদা সানাদা নোবুতোশি সামনে পথ দেখাচ্ছিল, আর নানাহারি তোরু ও ফুরাকু দুজনে দুটি উড়ন্ত ড্রাগনে চড়ে বসল। তিনজন—একজন সামনে এবং দুজন পেছনে—উড়ে গিয়ে উঁচু হয়ে থাকা প্ল্যাটফর্মের কাছাকাছি পৌঁছে গেল।
“কারণ ওরা ভয় পেয়েছে!” বাইলি চাংকিংয়ের চোখের মনিতে গভীর আলো ঝলকে উঠল। শত্রু নড়ে না, আমি নড়ব না; যত বেশি শান্ত ও নির্লিপ্ত থাকা যাবে, শত্রুরা তত বেশি অস্থির হয়ে উঠবে। আর একবার তারা অস্থির হয়ে পড়লে, কোনো না কোনো পদক্ষেপ তারা অবশ্যই নেবে।
মাস্টার ঝিপু যে ভূত তাড়ানোর阵-এর কথা বলেছেন, তা হলো কাইমেনের অত্যন্ত বিশাল এক অ্যারে। এতে নিরানব্বই দিন ও রাত ধরে এক হাজার একজন উচ্চস্তরের সন্ন্যাসীর মন্ত্র পাঠের প্রয়োজন হয়, যাতে অশুভ শক্তি বিতাড়িত করা যায়। এই প্রক্রিয়া মাঝপথে থামানো যাবে না এবং কোনো ভুলত্রুটি করা চলবে না। এই ধরনের ভূত তাড়ানোর阵 কেবল কাইমেনের ইতিহাসেই লিপিবদ্ধ আছে, এর আগে কেউ এর সুবিধা ভোগ করেনি।
কারো পক্ষেই তার পর্যবেক্ষণ ফাঁকি দেওয়া সম্ভব নয়, কিন্তু ভুয়া হলেও তাতে কী যায় আসে? বিচ্ছেদ! বিচ্ছেদ তাকে করতেই হবে।
“হাইতাং, সবাইকে কেন ভেতরে ঢুকতে দিচ্ছো?” সু মু-র আগমন ও সান্ত্বনায়夫人 গং আবার তার আগের রূপে ফিরে গেছেন। এই মুহূর্তে তিনি পরিপাটি সেজেগুজে আছেন, যদিও তার মুখের পুরু প্রসাধন তার বার্ধক্য লুকাতে পারছে না।
মাথা ঘুরিয়ে তিনি দেখলেন যে উজ্জ্বল স্ক্রিনে জুয়ে ইয়েংইং-এর নাম ফুটে উঠেছে। তার ভুরু কুঁচে গেল, এক মুহূর্ত দ্বিধা করার পর তিনি ফোনটি তুলে কলটি রিসিভ করলেন।
ইউয়ান মিয়াওঝু দীর্ঘ সময় ধরে ইউহে লোর খাবার খাননি, তাই তার ক্ষুধা বেশ ভালোই জেগে উঠল। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “দারুণ সুস্বাদু, তুমিও একটু খাও।” এই বলে তিনি এক টুকরো ব্রেইজড বিফ শ্যু ঝেংয়ঙের পাতে তুলে দিলেন।
ওয়েটার চলে যাওয়ার পরপরই স্যুট রুমের দরজা খুলে গেল। দূরত্ব এত কম ছিল যে ওয়েন ইয়াং মাথা নিচু করে ইয়িন লিনগোর সেই হিংস্র মুখভঙ্গি এড়িয়ে গেল। সে কেবল দেখতে পেল ইয়িন লিনগোর নিজের পাশের দিকে মুঠো পাকানো হাত দুটি, যা তালুর ভেতরের বাতাসকে পিষে এক ভীতিজাগানিয়া ঘর্ষণের শব্দ তৈরি করছে।
ইন হে কথা বলতে বলতে পকেট থেকে আরেকটি প্রায় একই রকম হাতের সুতো বের করল, যার সাথে ঝুলে থাকা পিচফলটির আঁঠিটি একটি ইঁদুরের আকারে খোদাই করা ছিল।
ইন লিনগো হাসপাতালের মূল ভবনের সামনের ফোয়ারার কাছে এসে থামল। সে চারপাশ তাকিয়ে দেখল, কিন্তু যখন ওয়েন ইয়াংয়ের কোনো দেখা পেল না, তখন সে ক্ষোভে পাশের ফোয়ারার বেদীটিকে সজোরে লাথি মারল।
সবাই বেশ জমিয়ে আড্ডা দিচ্ছিল। নতুন নিয়োগ পাওয়া সুন্দরী পরিচালক হুট করে আকাশ থেকে পড়ার মতো আসায় তারা সবাই দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল।
বাই ঝানজির হাত ধীরে ধীরে মেয়েটির গাল থেকে নেমে তার কাঁধের দিকে পিছলে গেল, আর তার ফর্সা ও নরম ঘাড়ে ছুঁয়ে যাওয়ার অনুভূতিটি তার এতটাই ভালো লাগল যে সে হাত সরাতেই পারছিল না।
“তোদের দুটোর মতো জানোয়ারদের সতর্ক করে দিচ্ছি, এরপর যদি আবার নিজেদের মধ্যে লড়াই করিস, তবে আমি নিজ হাতে তোদের শেষ করে দেবো।” যুদ্ধ নেকড়ে বা ওয়াইল্ড উল্ফ দ্বন্দ্বকে আরও খারাপ হতে না দেওয়ার জন্য নিজের ক্ষমতার ভয় দেখিয়েই তাদের ঔদ্ধত্য দমন করতে বাধ্য হলো।