চুরচল্লিশতম অধ্যায়: পোকা-মাকড় শিকারের আগে পেটে কিছু দেওয়া চাই!
তবে, চিয়াং ইউয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না, কারণ তারা সবাই থ্রি-এস গ্রেডের এবং সাম্রাজ্যের প্রথম সামরিক একাডেমির মূল্যবান শিক্ষার্থী।
স্কুলগুলো এত শিক্ষককে সঙ্গে নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই শুধু তাদের ক্ষতি করার জন্য নয়।
চিয়াং ইউয়ে ভাবলেন, হয়তো সংকেত দুর্বল, অথবা এটি কোনো গুরুত্বপূর্ণ সামরিক এলাকা হওয়ায় আলোক-মস্তিষ্ক জমা দিতে বলা হয়েছে।
এটি বোধগম্য, কারণ সাম্রাজ্যের প্রতিটি সামরিক একাডেমির শিক্ষার্থীই যে তাদের দেশের প্রতি অনুগত থাকবে এমনটা নয়, বিশাল স্বার্থের সামনে অনেকেই ধৈর্য হারিয়ে ফেলে।
সাম্রাজ্যের সামরিক এলাকা।
একটি ঘরে পরিবর্তনের পর, মোবাইল ফোনটি গবেষণাগারের বাইরে রাখার বাধ্যবাধকতা ছাড়া যেন আর কিছুই বদলায়নি।
"তিয়ানহাও, ধৈর্য ধরো। মাস্টার উ বলেছেন আজ রাতে ফিরবেন, মানে তিনি আজ রাতেই ফিরবেন।" ফাং হংওয়েই নিজেও খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু বড় বড় পরিস্থিতির মোকাবিলা করা মানুষ হিসেবে তিনি নিজেকে শান্ত রাখছিলেন।
চু ওয়াংশিয়ান ছিলেন উদ্দাম ও উদ্ধত, অনেকটা দোর্দণ্ড প্রতাপশালী নেতার মতো। তিনি তার ডান হাতটি শূন্যে প্রসারিত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন, যেন পুরো পৃথিবীটাই তার হাতের মুঠোয়।
আন্তঃনাক্ষত্রিক বন্দরটি বিশাল ভাসমান ঘাঁটির ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা মূলত মহাকাশযান নোঙর করার জন্য ব্যবহৃত হয়।
বাই লিং-এর কণ্ঠের অস্থিরতা বুঝতে পেরে লিন চেং তার অবস্থা উপলব্ধি করতে পারলেন। সব দুশ্চিন্তা ঝেড়ে ফেলে তার মন এখন হয়তো এরোসে উড়ে গেছে, তাই এখানে লিন চেং-এর বিলম্ব সহ্য করে অপেক্ষা করা তার ধৈর্যেরই পরিচয়।
মেং ইউয়ানের পরিচয়ে তাদের পাঁচ তারকা রেটিং দিলে তারা এটিকে প্রচারণার হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে বিমানবন্দরের ব্যবসায়িক মুনাফা বহুগুণ বাড়িয়ে নিতে পারত।
এরোস থেকে আসা এই বিশালদেহী ব্যক্তিটি কাজের কথা না বলে আজেবাজে বকতে থাকলে, লিন চেং তার দিকে চোখ রাঙালেন এবং সিগারেট ধরাতে ধরাতে তাকে ধমক দিলেন।
ওয়েই শুয়োতিয়ান কথা শেষ করে একপাশে সরে দাঁড়ালেন। তিনি গভীর চিন্তিত মুখে তাইচু জেনরেনের দিকে একবার তাকালেন, তারপর তার দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন কিছুটা আনন্দিত শুই লিং-এর মুখের ওপর, তার চোখে ছিল এক রহস্যময় চাহনি। তিয়ানইউন জং-এর অন্যান্য শিষ্যরাও অদ্ভুত দৃষ্টিতে লিন ইউচেনের দিকে তাকাতে লাগল।
শাক্য বংশের প্রতিটি সদস্য অত্যন্ত মূল্যবান, তাই তাদের পক্ষে প্রেত সৈনিক হওয়া সম্ভব নয়। সামনের আবং প্রেতরাজ, যার শরীর থেকে সাদা আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, তিনি স্পষ্টতই একজন সাদা ষাঁড় দানব।
সু মু-এর শক্তি ধাপে ধাপে বৃদ্ধি পাচ্ছিল। তার শরীরের কোটি কোটি কোষের সঞ্চিত শক্তি যখন বিস্ফোরিত হলো, তখন পুরো মার্শাল মাস্টার্স প্রাসাদের ওপরের আকাশ মেঘে ঢেকে গেল, যেন কোনো শক্তিশালী সাধকের স্বর্গীয় পরীক্ষা চলছে।
এবার তার কণ্ঠস্বর ক্রমশ উঁচু হতে থাকল, আর শান্ত রইল না। তার কথার মধ্যে তীব্র আবেগের সুর স্পষ্ট টের পাওয়া যাচ্ছিল।
ইউয়ানশেন স্তরের বিশেষজ্ঞদের আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী ও প্রবল, কিন্তু তার মহান সম্রাট শক্তির তুলনায় সেগুলোর মধ্যে নিশ্চয়ই ব্যবধান আছে, তাই না?
তাদের এই কঠোর পরিশ্রমের ফলও তারা পেয়েছে। এপ্রিলের মাসিক পরীক্ষায় জু ইউয়ানশান পুরো শহরে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে, আর চি দাই লাফিয়ে চুয়ান্নতম স্থানে উঠে এসেছে। তার গ্রেড র্যাঙ্কিংয়ে সে জু ইউয়ানশান এবং ইয়ান ফাংয়ের পরেই ছিল, এমনকি লু ওয়েইজিয়াও তার পেছনে ছিল।
লিন শুয়ান সরাসরি বললেন, তিনি কেন যাচ্ছেন না; কারণ তিনি বুঝতে পেরেছিলেন ইয়াং দাজিন ভালো লোক নন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে তিনি চলে গেলেই সু ইউনমো এমনকি শিন ইয়ানও এই বুড়ো লোকটির দ্বারা হেনস্তার শিকার হতে পারেন। তিনি এখানে উপস্থিত থাকায় ইয়াং দাজিন আর বাড়তি কিছু করার সাহস পেলেন না।
ওয়ান শু এবং ঝু তং আনরানের পরিবর্তে ইয়েহুয়া দলের চালক হিসেবে শেষ পয়েন্টভিত্তিক দলীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নিলেন।
এত বছর ধরে লিন পরিবারে তার কাটানো কষ্টের জীবন সম্পর্কে তিনি শুনেছিলেন। তাকে কখনোই ভালো চোখে দেখা হয়নি। তিনি সবসময় ভাবতেন, যদি সেই বছর তার বাবা হঠাৎ মারা না যেতেন এবং তিনি তাকে গু পরিবারে নিয়ে আসতেন, তবে হয়তো তাকে এত করুণ পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হতো না।
ক্যাম্পফায়ারের চারপাশে থাকা মানুষগুলোকে যা দূষিত করেছে, তা কী ধরনের দানব, এমনকি কীভাবে সেই দূষণ ছড়িয়েছে, সে সম্পর্কে তিনি কিছুই জানতেন না।
কয়েকদিন ধরে হুয়াওয়ে ফোল্ডেবল ফোনের বিক্রি স্থবির হয়ে পড়েছিল, লংতাইয়ে প্রতিদিন বড়জোর এক-দুটি বিক্রি হচ্ছিল। লি চেংগং এবং তার সঙ্গীরা যখন লাভের আশায় এগিয়ে এল, তখন ওয়ান শু তাদের অন্য শহর থেকে বেশি দামে অর্ডার নিয়ে ডেলিভারি দেওয়ার পরামর্শ দিলেন।
"আমি শুনতে চাই না, তুমি আর কিছু বলবে না। আমি ভবিষ্যতে তোমার কাছে আর টাকাও ধার চাইব না। তোমার পাওনা টাকা নতুন বছরের সালামি পাওয়ার পর শোধ করে দেব। ভবিষ্যতে আর বলবে না যে তুমি ক্লাসের ফান্ড চুরি করেছ আমার জন্য!" লি জিয়ে এই কথাগুলো খুব জোরে চিৎকার করে বলল, বিশেষ করে শেষ বাক্যটি।
একটি শুকরের আর্তনাদের মতো চিৎকার শোনা গেল। ম্যাড ডগ তার কোমরের নিচটা চেপে ধরে বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল, তার মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তের মধ্যে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল।