উনি যতটুকুই সাহায্য করে থাকুন না কেন, শুধু এটুকু বলুন যে উনি সাহায্য করেছিলেন কি না!

“এ year সবেমাত্র পাস করে গাইড হিসেবে যোগ দিয়েছে।”
“লেকচারগুলো বেশ ভালোই দেয়।”
“প্রথম বর্ষের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের মধ্যে তার সুনামও ভালো।”
“পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষমতা দারুণ।”
সবাই মিলে পাওয়া খবরগুলো নিয়ে হট্টগোল করে আলোচনা করার পর, সেই দয়ালু বয়স্ক মহিলাটি ফলাফল ঘোষণা করলেন: “তবে তোমার অভিজ্ঞতা খুবই কম, লিগ দল পরিচালনারও কোনো অভিজ্ঞতা নেই, তাই আমরা শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে তোমাকে একজন সাধারণ দলনেতা শিক্ষক হিসেবেই রাখা হবে।” কথা বলতে বলতে বৃদ্ধা ডং চেংয়ুনের দিকে তাকালেন: “তুমি কি ভাবছ—”
এ কথা ভেবে দোকানদার অবচেতনভাবেই কোণটার দিকে তাকাল, আর এই ছোটখাটো আচরণটি তৎক্ষণাৎ ঝৌ সিয়াওক্সিয়ানের চোখে পড়ে গেল।
ইউতিয়ানের যুদ্ধজাহাজগুলোর মধ্যে বড় জাহাজ খুব একটা ছিল না, কারণ তারা তো অনেক পরে এসে শিপইয়ার্ড দখল করেছিল, বড় জাহাজগুলো তখনো তৈরিই হয়ে ওঠেনি, আর উ মো শুরুতে যা দিয়েছিল, তার বেশিরভাগই উ পরিবারের ব্যবহারের জন্য ছিল।
সে কেবল দেখতে পারল যে ফেই সিংয়ুন এক এক করে সুতোগুলো খুলে দিচ্ছে, তারপর হাত ছেড়ে দিয়ে সবগুলোকে আকাশে উড়িয়ে দিল।
চু ছিংয়ি কখন যেন তার গায়ের সমস্ত শিকল খুলে ফেলে ইউ ইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
ইউ ইয়ের মাথা তুলল, পুরুষদের সুন্দর রূপ দেখতে দেখতে সে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল এবং ফেই সিংয়ুনের সাথেও অনেক দিন ধরে মেলামেশা করেছে, এ বিষয়ে তার যথেষ্ট প্রতিরোধ ক্ষমতা ছিল, তবুও এই মানুষটিকে দেখে সে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
দলটি লি বাওপেইকে ঠেলে ওয়ার্ডের ভেতরে নিয়ে গেল, ডাক্তার কিছু জরুরি সতর্কতা বুঝিয়ে দেওয়ার পর সেখান থেকে চলে গেলেন।
তা সত্ত্বেও, একটি মহাবিশ্ব সৃষ্টি করা অত্যন্ত কঠিন ব্যাপার, যার ফলে তিন হাজার মহাঅসুর গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে এবং এইমাত্র তাদের জেগে ওঠার লক্ষণ দেখা দিয়েছে।
সে নিজের স্বার্থের কথা ভেবে তাকে মোবাইল ফোনটি দেখতে দিতে চায়নি, অথচ ভাবেনি যে অজান্তেই বিষয়টি প্রকাশ পেয়ে যাবে।
রান্নাঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা কজন মানুষ এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, তারপর দ্রুত রান্নাঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে উঁকি দিল। তারা দেখল মেঝেতে বেশ কয়েকটি চিনা মাটির বাটি ও থালা ভেঙে পড়ে আছে, আর চ্যান সিজুয়েক এক হাতে সবজির ছুরি ধরে আছেন, অন্যদিকে তার হাতের একটি জায়গা থেকে রক্ত ঝরছে।
লি তিয়ানতিয়ান কিছুটা থমকে গিয়ে অবচেতনভাবেই তার বুকের দিকে তাকাল, আর দেখল সাদা শার্টটি রক্তে লাল হয়ে আছে।
নালান মিং জানত না যে, মৃত্যুভয়ের মতো ধেয়ে আসা এই টর্নেডোটি যখন ধাপে ধাপে এগিয়ে এসে শেষ পর্যন্ত তাকে পুরোপুরি গ্রাস করে নিল, তখন রাডু তৃতীয়ের মনের অবস্থা ঠিক কেমন ছিল, আর সে জানতেও চায়নি।
বো ইকাও হাত বাড়িয়ে দিল, তখন তিয়াং কাং তি শা একশত আট জন তারকা দেবতা, চার মহারাজা এবং লিং সিয়াও প্রাসাদের চার সেনাপতি সবাই অত্যন্ত গম্ভীর মুখে সেই ক্রমাগত কাঁপতে থাকা নান থিয়ান মেন বাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“যদি তুমি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করো, তবে দেখবে এই ধরনের ঘটনা এখানে খুবই সাধারণ।” সান উফং শান্তভাবে উত্তর দিল।
তাই বাই লি কোনোভাবেই সামনে আসতে পারে না, কারণ তাপীয় রশ্মি আলোর গতিতে নিক্ষিপ্ত হয়, একবার সে মাথা তুললেই তাকে এক লহমায় হত্যা করা হবে। বাই লি মারা যাওয়া মানেই ন্যায় ও সত্যের নিশ্চিত পরাজয়।
ইউয়ান শাওমেই পেশাদার পোশাক পরে অত্যন্ত পরিপাটি হয়ে ছিলেন, তার কথা বলার ভঙ্গি দেখেই বোঝা যায় যে তিনি মোটেও সাধারণ কেউ নন।
“এই রাজা কখন নিজের কথায় অধর্ম বা প্রতিশ্রুতিভঙ্গ করেছি!” মু ইউয়ের সুর আগের চেয়ে একটু নরম হলো, তবে মোটু রাজা এতে আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন! কারণ বেশিরভাগ সময়ই এই রাজপ্রতিনিধি কোনো কথাই বলেন না, কেবল একটা চাউনি দেন যাতে নিজে থেকেই মানে বুঝে নেওয়া যায়।
চার চোখ এক হলো, কিছু কথা মুখে না বললেও নানা-নাতি বা দাদাদু-নাতনি এই দুজনে মনে মনে ঠিকই বুঝতে পেরেছিল। নান গংয়ুন মাথা নাড়ল, বৃদ্ধের বয়স্ক মুখের গভীরে লুকিয়ে থাকা বুকফাটা ভালোবাসা ও অনুশোচনা দেখে তার বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, সে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তোলার জোর চেষ্টা করল।
“এমন কোনো জীবের অস্তিত্ব থাকবে, তা ভাবতেই পারিনি। আমাদের হাসপাতালেও কি কোনো ধ্বংসের দেবতা আছে?” মূল উপন্যাসের জগতের সান উডং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
নান গংয়ুন যখন ফিরে এল, তখন সে দেখল লান ইয়েমিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে এবং গম্ভীর মুখে সে উঠে দাঁড়াল। সে আনন্দে চিৎকার করে প্রশ্ন করতে গেল, কিন্তু দেখল লান ইয়েমিং তাকে দেখতে পেয়েই এক ঝটকায় এগিয়ে এসে জড়িয়ে ধরল। তার গলায় একই সাথে উৎকণ্ঠা ও অভিমানের সুর বেজে উঠল।
“মাসাকো!” সে চিৎকার করে সেদিকে ছুটে গেল, এক হাতে তার হাত শক্ত করে ধরে ঘুরিয়ে তাকে ঘরের ভেতরে টেনে নিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল।
এই সম্রাট বা সর্বময় কর্তার জীবন সত্যিই বড় কষ্টের, অথচ দেখতে গেলে এটা তো তিন দিক দিয়ে ভারসাম্যহীন একটা ব্যাপার, তবুও তাকে সব শক্তি প্রয়োগ করে পরিস্থিতি সামাল দিতে হয়। সে শুধু এটুকু ভাবলেই মনে হতো যেন তার মাথায় অজস্র পাকা চুল গজিয়ে যাবে, বেচারা সম্রাট মহাশয়কে তখনো চাল চালতে হয়েছে, অভিনয় করতে হয়েছে—সত্যি বলতে, তার পক্ষে এই মহানুভবতা দেখিয়ে সম্রাটকে মোটে তিন সেকেন্ডের জন্য একটু সমবেদনা জানাই।