অষ্টম অধ্যায়: তিনি রাতারাতি ধনী হয়ে গেলেন!

পৃষ্ঠা এক

সং ইউংইউ তাকে জিয়াং ইউয়ের পক্ষে কথা বলতে দেখে আরও খারাপ মুখ করে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “আমি ভুলও বলিনি, পু সহপাঠীর ভালো করে ভেবে দেখা উচিত।”

খাবার টেবিলে সঙ্গে সঙ্গে একরকম উত্তেজনার ছায়া নেমে এল। অথচ ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু জিয়াং ইউ তখনও শান্তভাবে সবজি খেয়ে চলেছে। এ তো ঠিকঠাক খাবার, এমন কিছু সে আগে প্রায় খেয়েই দেখেনি।

আবর্জনা গ্রহের কথা তো ছাড়াই যায়। সামরিক বিদ্যালয়ে ঢোকার পর থেকে সময় বাঁচাতে সে প্রতিদিনই পুষ্টিকর তরল খেয়ে এসেছে।

খাবার সম্পর্কে তার একমাত্র ধারণা ছিল হাসপাতালে সেদিন খাওয়া দুটো বাটিভর্তি ভাত।

পু গোলো যখন উপস্থিত সবার কথা শেষ পর্যন্ত শুনল, এমনকি যখন শুনল সং ইউংইউ বলছে, “পু সহপাঠী যদি মনে করে কোনো কমান্ডার না পেলে সমস্যা হবে, তবে আমার সঙ্গে জুটি বাঁধতে পারো,”

তখন জাও চেং প্রায় দু-ঢোকও খায়নি, রাগে পেট ভরে গেছে। সে জিয়াং ইউকে বলল, “দুঃখিত, আমি ওকে ডেকেছিলাম। তোমার দলে সদস্য থাকুক বা না থাকুক, আমি তোমার সঙ্গে সহযোগিতা চালিয়ে যেতে চাই। এমনকি তোমার যদি সদস্য না-ও থাকে, আমি যে সদস্যদের নেব, তুমি তাদের নিজের মতোই ব্যবহার করতে পারবে।”

জিয়াং ইউ হেসে তা ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

পু গোলো সব কথা শুনে আবার ভালো করে ভেবে শেষে বলল, “জিয়াং কমান্ডার, আমি তোমার সঙ্গেই থাকতে চাই।”

পু গোলো তাকে সামরিক স্যালুটও জানাল।

এত সব ভেবে-চিন্তে শেষ পর্যন্ত জিয়াং ইউকেই বেছে নিল। এই আনুগত্য সত্যিই অমূল্য।

কিন্তু যার প্রতি আনুগত্য দেখানো হলো, সেই ব্যক্তি নির্বিকার মুখেই একটি চুক্তিপত্র বের করে টেবিলে রাখল। “যদি সত্যিই আমার সঙ্গে থাকতে চাও, তাহলে সই করো।”

পু গোলো একটু থমকাল। এই বিশালদেহী মানুষটি জীবনে প্রথম নিজের আনুগত্য এভাবে দিল, অথচ অপর পক্ষ তা বিশ্বাসই করছে না, লিখিত প্রমাণ চাইছে।

সঙ্গে থাকা সেই একক-যোদ্ধা আর সহ্য করতে পারল না, দুজনেই উঠে চলে গেল।

কিছু মানুষ সত্যিই কাদার বলদ, দেওয়ালে তোলা যায় না।

সম্মানবোধ নেই।

মাথায় বুদ্ধিও নেই।

মনে হয় যেন কোনো তুকতাকে বশ হয়েছে, এমন বিশ্বাসই করে বসেছে যে সেই স্তরের একক-যোদ্ধাই তাকে চাঁদের পরীক্ষায় পাস করিয়ে দেবে।

জাও চেং-এর মুখ আরও কালচে হয়ে উঠল। এটা ছিল তার সাজানো আসর, আর ওই দুজন একক-যোদ্ধাও আগে তার দলে আসতে চেয়েছিল।

কিন্তু তার সেই দুই সম্ভাব্য সদস্যই এভাবে তার সঙ্গে ব্যবহার করল। তার কথার বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিল না, এমনকি সবার সামনে উঠে চলে গেল।

জাও চেং সং ইউংইউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ওরা সবাই চলে গেল, তুমি যাচ্ছ না?”

সং ইউংইউ ঠোঁট চেপে বলল, “আমার মা তোমাকে মিস করছে। এত কষ্টে ছুটি পেয়েছি, তোমার সঙ্গে বাড়ি ফিরে একটু দেখা করতে চাই।”

জাও চেং ঠোঁট বাঁকিয়ে ঠাট্টা করল, “ওটা তোমার মা? আমার নিজের বাড়ি আছে। ফিরে গিয়ে খালাকে বলে এসো, আমার কিছু কাজ আছে, এই সপ্তাহে আর বিরক্ত করতে যাব না।”

সং ইউংইউ-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। দাঁত চেপে শেষ পর্যন্ত সেও উঠে চলে গেল।

জিয়াং ইউ অবাক না হয়ে হাতে থাকা চপস্টিক নামিয়ে রেখে ইঙ্গিতে বলল, “দলসঙ্গী, তারা যতটা শক্তিশালী, সেটা তত জরুরি নয়। আদেশ মানে কি না, সেটাই আসল। আমরা যারা কমান্ড করি, কাছের মানুষকেও যদি না চালাতে পারি, তাহলে সত্যিই সামরিক বিভাগে গিয়ে হাজার হাজার মানুষকে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করব?”

এই কথাটা আসলে জাও চেং-এর উদ্দেশে বলা। যেন সে আর শুধু শক্তিশালী একক-যোদ্ধা খুঁজে না বেড়ায়। কারণ দু-একজনকে এনে ফেললেই যদি তাদের নিজেদের মতামত থাকে, সেটাই হবে বড় বিপর্যয়।

কিন্তু পু গোলো-এর কানে কথাটা ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে তার মাথার এক তার যেন কোথা দিয়ে কোথায় উড়ে গেল।

এখন টেবিলের চুক্তিপত্রটাকেই সে নিজের ওপর কমান্ডারের পরীক্ষা বলে ভাবতে লাগল। নিজের আন্তরিকতা প্রত্যাখ্যাত হয়েছে, এই নিয়ে আর মাথা ঘামাল না; সোজাসুজি নিজের নাম সই করে দিল।

জিয়াং ইউ একটু বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকাল। সে ভেবেছিল, অন্তত এই কাগজটা সে বাড়ি নিয়ে গিয়ে এক-দুদিন দোদুল্যমান থাকবে, তারপর নিজের মনকে রাজি করাবে।

জিয়াং ইউ ভ্রু তুলল, আর চুক্তিপত্রটি দুই কপি করে গুছিয়ে রেখে দিল।

তারপর পু গোলো-এর যোগাযোগযন্ত্রে সংযোগ নিল।

পৃষ্ঠা দুই

জাও চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জিয়াং ইউ-এর ইঙ্গিতও বুঝল। এখন পু গোলো-এর দিকে তার চোখে ঈর্ষার আভা: “ভাগ্যিস, আমিও এমন আন্তরিক আর অনুগত একক-যোদ্ধা পেতে চাই।”

পু গোলো মাথা চুলকাল, প্রশংসা পেয়ে বেশ অস্বস্তি বোধ করল।

জিয়াং ইউ যোগাযোগযন্ত্র খুলতেই দেখল, তার নিকৃষ্ট বাবার পাঠানো তিনটি বার্তা এসেছে। একটিতে পাঁচ লক্ষের স্থানান্তর, নোটে লেখা মেশিনযন্ত্রের খরচ; আরেকটিতে এক লক্ষের স্থানান্তর, নোটে ওষুধের খরচ; শেষে একটি বার্তায় মোটামুটি বলা হয়েছে, তোমার মা বাড়িতে সুস্বাদু খাবার রান্না করেছে, রাতে মনে করে ফিরে খেতে এসো।

জিয়াং ইউয়ের চোখ বিস্ময়ে গোল হয়ে গেল!

সে... সে... সে রাতারাতি ধনী হয়ে গেছে!

জিয়াং ইউ熟练 ভঙ্গিতে, আবার উচ্ছ্বসিত হয়ে টাকা গ্রহণ করল, তারপর নিরাসক্তভাবে নিকৃষ্ট বাবাকে একটি বার্তা পাঠাল: কাজ আছে, যাচ্ছি না।

জিয়াং লিন তখনও ডিউকের প্রাসাদে ছিল না। মেয়ের পাঠানো “কাজ আছে, যাচ্ছি না” দেখে খুব একটা পাত্তা দিল না, সরাসরি তা ডাচেসের কাছে পাঠিয়ে দিল।

যাক, যা যা জানতে চেয়েছিল, সে নিজেই তো সব জেনে এসেছে।

ডাচেস স্বামীর পাঠানো বার্তা দেখে শীতলভাবে হুঁম করে উঠল: “ভাবছে সামরিক বিদ্যালয়ে গেলেই যা ইচ্ছা তাই করতে পারবে?”

ডিউকের প্রাসাদের লোকজন কেবল তার নিয়ন্ত্রণেই বাঁচবে।

ইম্পেরিয়াল মিলিটারি স্কুলের সামনে ছোট খাবারের দোকান।

জিয়াং ইউ টাকা পেয়ে উৎসাহভরে জাও চেং আর পু গোলো-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো, কালোবাজারে ঘুরে আসি!”

জাও চেং এক মুহূর্তও দেরি করল না; সে অনেক দিন ধরেই সেখানে যেতে চাইছিল।

পু গোলো একটু দ্বিধায় পড়ল। তার পকেটে টাকা নেই, তাই যেতে লজ্জা লাগছে। সে যখন ইতস্তত করছে, তখন পেছন থেকে এক প্রেতের মতো কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “তোমরা কালোবাজারে যাবে?”

জিয়াং ইউ ঘুরে তাকিয়ে আগন্তুকের চেহারায় কিছুটা চমকে গেল। সাম্রাজ্যে সুন্দর মানুষের অভাব নেই, কিন্তু এই মাত্রার সৌন্দর্য খুব কমই দেখা যায়।

বয়সটা কিশোর আর তরুণের মাঝামাঝি। ত্বক বরফের মতো ফর্সা, সূর্যালোকে যেন জ্বলজ্বল করছে। গাঢ় নীল দীর্ঘ চুল অত্যন্ত পরিপাটি, আর আকাশী নীল চোখে ছিল নির্মলতা। আগন্তুক ভদ্রভাবে বলল, “আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। শুধু শুনলাম তোমরা কালোবাজারে যেতে চাও। আমিও যেতে চাই, কিন্তু খোঁজ পাচ্ছি না। তোমরা যদি যাও, আমাকে সঙ্গে নেবে?”

জিয়াং ইউ তার রেশমের শার্ট, হাতে বোনা ফিতে-লেসের সাজ, আর বুকে লাগানো নীলকান্তমণিটি দেখে বুঝল, এই মণি দিয়ে অন্তত তারা যে খাবারের দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আছে সেটাই কেনা যায়।

এ তো রাজধানী গ্রহের সোনার দামে মাটি।

কয়েক কোটি তারামুদ্রা ছাড়া এই দোকান কেনা যাবে না।

জিয়াং ইউ চোখ একবার বোলাল, তিন সেকেন্ড, তারপর যোগাযোগযন্ত্র বাড়িয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “কালোবাজারে অর্ধদিবস ভ্রমণ, দাম পাঁচ হাজার তিন তারামুদ্রা।”

পাঁচ হাজার তিন তারামুদ্রা যুবকের কাছে কিছুই না। কিন্তু তার কৌতূহল হল। সে হাত বাড়িয়ে তার যোগাযোগযন্ত্রে যোগ দিল, তারপর তাকে পাঁচ হাজার তিন তারামুদ্রা পাঠাল। তবু জিজ্ঞেস করল, “কেন পাঁচ হাজার তিন?”

জিয়াং ইউ রহস্যময়ভাবে হেসে উঠল।

কালোবাজার

জিয়াং ইউ হাতে একটি ঝাপসাকরণ যন্ত্র নিয়ে দোকানদারের সঙ্গে চোখে চোখ রাখল: “পাঁচ হাজার।”

দোকানদারের রাগে বুকের ভেতর ধকধক শুরু হল: “তুমি গতবার এসেছিলে তখন তো পাঁচ হাজার দুই নিয়েছিলে!”

জিয়াং ইউ তাকে শান্ত করতে বলল, “আচ্ছা, আচ্ছা, এবার তো আমি লোকও সঙ্গে এনেছি। পাঁচ হাজার তিনে দেবে না?”

দোকানদারের আর ঝগড়া করার ইচ্ছেই রইল না: “নিয়ে যাও, নিয়ে যাও।”

তারপর সে ভঙ্গি বদলে জাও চেং আর যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনারা কোন মডেল নেবেন?”

জাও চেং একটা নারী-সংস্করণ বেছে নিল, যা চৌ শিং-এর মতো ছোট পিক্সেল মানুষ।

আর সেই যুবকটি, অপ্রত্যাশিতভাবে, জিয়াং ইউ একটু আগে যে বেসিক সিমুলেটর বেছে নিয়েছিল, ঠিক সেই একইটি নিল।

পৃষ্ঠা তিন

এবং পাঁচ হাজার তিন পরিশোধ করল।

দোকানদার: “......”

সে জিয়াং ইউ-এর দিকে রাগত দৃষ্টিতে তাকাল।

জিয়াং ইউ আকাশের দিকে তাকিয়ে শিস বাজাল।

কেবল সেই যুবকই, যার মাথায় দিব্য আলো জ্বলছে, অবুঝভাবে মাথা তুলে বলল, “কী হয়েছে?”

দোকানদার তিক্ত হেসে বলল, “কিছু না, কিছু না। আপনি ভালো করে রাখুন।”

জিয়াং ইউ নিজের হাতে থাকা সিমুলেটরের চিপ পু গোলো-কে দিয়ে দিল।

পু গোলো এক মুহূর্ত থমকে রইল, নিল না।

পাশে দাঁড়িয়ে জাও চেং তাকে বোঝাতে বলল, “তোমার কমান্ডার তোমাকে দিচ্ছে, নাও না।”

প্রতিটি কমান্ডারের পাশেই ব্যক্তিগত প্রহরী একক-যোদ্ধা থাকে। ধনী পরিবারের হলে তারা শৈশবের বন্ধু, আর পরিবারের অবস্থা খারাপ হলে—এভাবেই চারদিক থেকে টাকা ঢেলে গড়ে তোলা হয়।

পু গোলো এখনও নেয়নি।

জিয়াং ইউ হেসে বলল, “কী হল, আমাদের সঙ্গে কালোবাজারে ঘুরতে চাও না?”

পু গোলো তখনই সেটা নিয়ে নিল, দাঁত চেপে বলল, “এই টাকাটা আমি ধার নিলাম। পরে মিশনে গেলে ধীরে ধীরে শোধ করব।”

জিয়াং ইউ দূরের যুবকটির দিকে চিবুক উঁচিয়ে বলল, “ওর টাকা, আমি ফাঁকি দিয়ে নিয়েছি।”

বলেই দোকানদারের কাছে আরও দুই সেট ‘দেহগঠন দ্রুত-উত্তেজক’ কিনল। এই মাসের জন্য এটাই যথেষ্ট হওয়ার কথা।

জিয়াং ইউ পু গোলো-কে ওষুধের সাহায্যে ভাঙতে দিচ্ছে না। তার শারীরিক সক্ষমতা ভালো, এই ওষুধ না খেয়ে বরং আরও ভালো।

তাছাড়া তার অন্য পরিকল্পনাও ছিল: “দোকানদার, আশেপাশে এমন কেউ আছে কি, যাদের আলাদা কৌশল আছে, আর যারা শিক্ষক হয়ে টাকা নিতে রাজি?”

দ্বিধায় পড়লে দোকানদারকে জিজ্ঞেস করতে হয়।

দোকানদারের কাছে সত্যিই ছিল। তার মোটা ছোট হাত বাড়িয়ে বলল, “তিন হাজার পরিচয় ফি।”

জিয়াং ইউ: “....... মুনাফাখোর!”

দোকানদার হেসে উঠল: “তোমার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারব না।”

এটাও কোনো বাস্তব বস্তু নয়, দাম তো এমনিতেই ঠিক করা। তিন হাজার না দিলে এই দোকানদার সম্ভবত কথাই তুলত না।

জিয়াং ইউ বাধ্য হয়ে টাকা দিল।

দোকানদার তাকে একজনের ঠিকানা দিল—আইডি: একজন খুনে।

একজন খুনে: “কাকে মারতে চান?”

জিয়াং ইউ: “.......”