৪৮তম অধ্যায়: পত্নী沈念-এর স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাতে গেলেন
শেন মহাশয়ের কথায় ইয়ে সিইউ-এর হৃদস্পন্দন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
"হাসপাতাল তো প্রায় ছুটির সময় হয়ে এল তো।" তিনি দাদাকে চিন্তাগ্রস্ত করতে চাইছিলেন না, তাই কোনোমতে একটা হাসি ফুটিয়ে তুললেন, "তাছাড়া, ইদানীং কোম্পানির প্রজেক্টগুলোতে কিছু সংশোধন করতে হবে, সময় বেশ কম।"
শেন মহাশয় ভ্রূ কুঁচকে বললেন, "কাজ তো কাজের জায়গায়, নিজের শরীরের দিকেও তো খেয়াল রাখতে হবে।"
ইয়ে সিইউ-এর বুকটা উষ্ণতায় ভরে উঠল, "আমি জানি, দাদা। আপনি চিন্তা করবেন না, আমি নিজের যত্ন নেব।"
"নিয়েনবাও তো ইয়েনলির কাছে রয়েছে।" মহাশয় ইয়ে সিইউ-এর কাঁধে হাত রাখলেন, "ইয়েনলি কি তোমাকে বলেনি?"
ইয়ে সিইউ হাসলেন, নিজেকে যতটা সম্ভব স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করলেন, "কয়েক দিন আগে নিয়েনবাও আমাকে বলেছিল আপনার সাথে দেখা করতে ফিরতে চায়, আমি ভেবেছিলাম সে বুঝি এখানেই ফিরে এসেছে।"
শেন মহাশয় মাথা নাড়লেন, তবে তাঁর মুখে এখনো কিছুটা সন্দেহের রেশ রয়ে গেল, "তাহলে ঠিক আছে। তবে সিইউ, তোমার যদি কোনো সমস্যা থাকে তবে দাদাকে বলবে। একা একা সব বয়ে বেড়াতে হবে না।"
ইয়ে সিইউ-এর নাকটা টেনে এল, প্রায় কেঁদেই ফেলেছিলেন।
তিনি আবেগকে জোর করে চেপে রেখে হেসে বললেন, "আমি জানি, দাদা। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার কিছু হয়নি।"
"আচ্ছা।" শেন মহাশয় তাঁর কাঁধে চাপড় দিলেন, "তাহলে তুমি তোমার কাজে যাও। খুব বেশি কষ্ট কোরো না।"
ইয়ে সিইউ মাথা নেড়ে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেলেন। তিনি সেখানে আর এক মুহূর্তও দাঁড়ানোর সাহস পেলেন না, পাছে তাঁর আবেগ প্রকাশ পেয়ে যায়।
ইয়ে সিইউ চলে যাওয়ার পর, শেন মহাশয় চিন্তিতভাবে সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি ঘুরে পাশে থাকা গৃহপরিচারককে বললেন, "খবর নিয়ে দেখো ইদানীং কী হয়েছে, সিইউ মেয়েটার মনে কোনো দুশ্চিন্তা রয়েছে।"
পরিচারক সসম্মানে মাথা নেড়ে转身 প্রস্থান করলেন।
…………
ইয়ে সিইউ দ্রুত ছুটে শেন ইয়েনলির বাড়িতে পৌঁছলেন, দরজা দিয়ে ভেতরে পা রাখতেই সেই পরিচিত দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে উঠল।
বিশাল বিলাসবহুল বাড়িতে একটি বিশাল স্ফটিকের ঝাড়বাতি উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে, তার মাঝে ছড়িয়ে রয়েছে দামি সব শিল্পকর্ম। মেঝেগুলো আয়নার মতো চকচকে, বসার ঘরের দেয়ালে ঝোলানো রয়েছে নামী শিল্পীদের আঁকা ছবি—প্রতিটি কোণ যেন তাঁর বুকটা চেপে ধরছিল।
শেন ইয়েনলির সাথে বিয়ের পর থেকে তিনি এই সোনালি খাঁচাতেই বাস করে আসছেন।
পাঁচ বছরের দাম্পত্য জীবন জোয়ারের জলের মতো মনের মধ্যে আছড়ে পড়ল, সেই ভুলে যেতে চাওয়া স্মৃতিগুলো আবার ভেসে উঠল।
ইয়ে সিইউ প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে বসার ঘরের প্রতিটি কোণে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
তাঁর সেই প্রিয় সোফাটি, কত না রাতে তিনি একা তার ওপর কুঁকড়ে শুয়ে শেন ইয়েনলির বাড়ি ফেরার অপেক্ষা করতেন; ডাইনিং রুমের সেই বড় টেবিলটি, কত শত রাত তার সাক্ষী যখন তিনি একা একা নিঃসঙ্গ অবস্থায় খাবার খেয়েছেন।
ইয়ে সিইউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজেকে জোর করে বাধ্য করলেন এই স্মৃতিগুলো আর না ঘাটতে।
"ম্যাডাম, আপনি ফিরেছেন?" ওয়াং আম্মার অবাক করা কণ্ঠস্বর ইয়ে সিইউ-এর ভাবনা থামিয়ে দিল।
ইয়ে সিইউ কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই ওয়াং আম্মা আবার বলে উঠলেন, "ম্যাডাম, আপনি যে ফিরেছেন, এটা সত্যি খুব ভালো হয়েছে।"
"স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে তো রান্নায় হাতা-বাসন ঠোকাঠুকি লেগেই থাকে, আপনি ওই দুই শিশুর মুখের দিকে তাকিয়ে অতটা মনে নেবেন না।"
ওয়াং আম্মার কথায় এই পরিবারের প্রতি গভীর উদ্বেগ ঝরে পড়ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তা শোনার সময় ইয়ে সিইউ-এর ছিল না।
তিনি সরাসরি ওয়াং আম্মার কথা থামিয়ে দিয়ে উদগ্রীব হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ওয়াং আম্মা, নিয়েনবাও কোথায়?"
ওয়াং আম্মা একটু থমকে গেলেন, হয়তো আশা করেননি ইয়ে সিইউ এভাবে জিজ্ঞেস করবেন।
তিনি সত্যি কথাই বললেন, "ছোট মিস এই সময়ে তো কিন্ডারগার্টেনে থাকে।"
এই উত্তর শুনে ইয়ে সিইউ আর এক মুহূর্তও না দাঁড়িয়ে ঘুরে চলে গেলেন, বিভ্রান্ত ওয়াং আম্মা সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন।
ইয়ে সিইউ গাড়ি চালিয়ে সোজা কিন্ডারগার্টেনের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, তাঁর বুকটা চরম উৎকণ্ঠায় কাঁপছিল। তিনি তক্ষুনই মেয়ে শেন নিয়েনকে দেখতে চান, তার শারীরিক অবস্থা নিজে চোখে নিশ্চিত করতে চান।
কিন্ডারগার্টেনের গেটে পৌঁছতেই রক্ষী তাঁকে আটকে দিল।
"দুঃখিত, এখন তো বাচ্চাদের ছুটি বা নেওয়ার সময় নয়, অভিভাবকরা ভেতরে ঢুকতে পারবেন না।" রক্ষী ইয়ে সিইউকে বাধা দিয়ে নির্বিকার গলায় বলল।
ইয়ে সিইউ দ্রুত নিজের পিক-আপ কার্ডটি বের করলেন, গতবার যখন তাঁকে আটকানো হয়েছিল, তখন শেন নিয়েন এবং শেন রুইয়ানকে আনার সুবিধার জন্যই তিনি এটি বানিয়ে রেখেছিলেন।
রক্ষী ভালোভাবে পরীক্ষা করার পর তবেই তাঁকে ভেতরে যাওয়ার অনুমতি দিল।
এখন কিন্ডারগার্টেনের বাইরের খেলাধুলার সময়, শেন নিয়েন শিক্ষিকার সাথে অন্য শিশুদের সাথে খেলছিল।
শিক্ষিকার ভঙ্গি মন দিয়ে অনুকরণ করা শেন রুইয়ান সবার আগে ইয়ে সিইউকে দেখতে পেল।
"মা!" শেন রুইয়ানের চোখদুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে আনন্দের সাথে ইয়ে সিইউর দিকে দৌড়ে এল।
ইয়ে সিইউ হাঁটু গেড়ে বসে দুই হাত বাড়িয়ে ছেলের আলিঙ্গন গ্রহণ করলেন।
"মা, তুমি হঠাৎ এখানে?" শেন রুইয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে সিইউ কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই পেছন থেকে একটা ঠান্ডা গলা শুনতে পেলেন।
"মা, তুমি কেন এসেছ?"
শেন নিয়েন ইয়ে সিইউকে দেখার সাথে সাথেই তার ছোট মুখের হাসিটা নিমিষেই মিলিয়ে গেল। সে ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, তার সুরে স্পষ্ট অসন্তুষ্টি প্রকাশ পেল।
মা এই সময়ে কেন এলেন? উনি কি তাকে নিতে এসেছেন? কিন্তু সে তো ছিংছিং আন্টির সাথে আগেই কথা বলে রেখেছে যে আজ রাতে ছিংছিং আন্টি তাকে নিতে আসবে।
এখন মা চলে আসায় তার মানে দাঁড়াল যে সে আজ রাতে ছিংছিং আন্টির সাথে যেতে পারবে না।
এই কথা চিন্তা করতেই শেন নিয়েনের মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল।
ইয়ে সিইউর বুকটা কেঁপে উঠল, শেন নিয়েনের প্রতি এই স্পষ্ট অনীহা তাঁকে ব্যথিত করল। তবুও তিনি নিজেকে একরকম জোর করেই একটা মৃদু হাসি ফুটিয়ে শেন নিয়েনের চোখের সমান করে হাঁটু গেড়ে বসলেন।
"নিয়েনবাও, মা তোমাকে দেখতে এসেছি।" ইয়ে সিইউ কোমল গলায় বললেন, যার মধ্যে উপচে পড়ছিল উদ্বেগ, "তোমার কি কোথাও কোনো কষ্ট হচ্ছে?"
শেন নিয়েন এ কথা শোনার পর তার ছোট মুখের বিরক্তি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সে তার ছোট ভ্রূ কুঁচকে বিরক্তিকর সুরে বলল, "মা, তুমি এত বকবক করো কেন, আমার আবার কোথায় কষ্ট হবে।"
মেয়ের এই দূরত্ব বজায় রাখার রূপ দেখে ইয়ে সিইউর বুকটা যেন চিরে গেল।
তিনি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের আবেগকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
শেন নিয়েন যতই প্রতিরোধ করুক না কেন, তার শারীরিক অবস্থা তো ভালোই দেখাচ্ছে, এতে ইয়ে সিইউ কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
"নিয়েনবাও।" ইয়ে সিইউ শেন নিয়েনের হাত ধরে মৃদু হেসে বললেন, "মা তোমার একটা হেলথ চেকআপের ব্যবস্থা করেছি, চলো আমরা এখন যাই, কেমন?"
হেলথ চেকআপ?
শেন নিয়েনের ছোট মুখটা মুহূর্তেই কুঁকড়ে গেল, ইয়ে সিইউর দিকে তার দৃষ্টিতে অসন্তুষ্টির ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, সে ঠান্ডা গলায় বলল, "মা তুমি আবার আমার জন্য হাবিজাবি চেকআপ ঠিক করছ কেন?"
"আমার তো কোনো কষ্ট নেই, আমি কোথাও যাব না!"
শেন নিয়েন হাসপাতালে যেতে ভীষণ ভয় পায়, ছোটবেলায় তার শরীর খারাপ থাকায় সে প্রায়ই হাসপাতালের নিয়মিত রোগী ছিল। এই কারণে হাসপাতালের প্রতি তার মনে এক গভীর ভীতি জন্ম নিয়েছে।
তাই ইয়ে সিইউর এই প্রস্তাব শেন নিয়েন সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
"নিয়েনবাও সোনা।" ইয়ে সিইউ মেয়ের চিবুক ছুঁয়ে উদ্বেগের সাথে বললেন, "তুমি না বলেছিলে তোমার শরীর ভালো লাগছে না? চলো না একবার দেখিয়ে আসি?"
ইয়ে সিইউ মেয়েকে কিছুটা চেনেন, তিনি বোঝেন যে শেন নিয়েনের প্রত্যাখ্যান করার সবচেয়ে বড় কারণ হলো সে ইনজেকশন নিতে চায় না, তাই তিনি দ্রুত কথা যোগ করলেন, "মা তোমাকে কথা দিচ্ছি, একদম ইনজেকশন দেওয়া হবে না।"
শেন নিয়েন ঠোঁট উল্টে মায়ের এই সাবধানী মুখের কথাগুলো দেখল, তার মনের ভেতরে কেমন যেন একটা অস্বস্তি হতে লাগল।
সে আসলে মাকে খুব একটা পছন্দ করে না, তার মনে হয় মায়ের অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণের স্বভাব আর সব কিছুতে নাক গলানো বড্ড বেশি, কিন্তু নিজের সামনে মায়ের এই মিনতিভরা রূপ দেখে তার আর ভালো লাগল না।
"হুঁ।" শেন নিয়েন মুখ ফিরিয়ে নিল, কিন্তু শেন রুইয়ানের চোখের ইশারা দেখতে পেয়ে শেষ পর্যন্ত তার মনটা একটু নরম হলো, "তাহলে... ঠিক আছে।"
"তবে তোমাকে কথা দিতে হবে, একদম ইনজেকশন দেওয়া যাবে না!"
শেন নিয়েন রাজি হওয়ায় ইয়ে সিইউ হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন।
তিনি দ্রুত শেন নিয়েনের সাথে কড়ে আঙুল মিলিয়ে কথা দিলেন যে কোনো ইনজেকশন দেওয়া হবে না।
ঠিক তখনই যখন ইয়ে সিইউ শেন নিয়েনকে নিয়ে চলে যাচ্ছিলেন, এক শিক্ষিকা দ্রুত ছুটে এসে ইয়ে সিইউ এবং শেন নিয়েনের মাঝে দাঁড়িয়ে গেলেন।
শিক্ষিকার মুখে একটা ক্ষমাপ্রার্থী ভাব ছিল, কিন্তু তাঁর সুরটি ছিল বেশ দৃঢ়: "শেন নিয়েনের মা, দুঃখিত, আপনি শেন নিয়েনকে নিয়ে যেতে পারবেন না।"