২৬ অধ্যায় শেন রুই-আন: লুই আঙ্কেল খুব ভালো মানুষ, আমি তাকে খুব পছন্দ করি।

ইয়ে সিইউ দ্রুত হাত বাড়িয়ে ছেলের মুখ চেপে ধরলেন। কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা লু মিংচুয়ানের দিকে তাকালেন তিনি। মিংচুয়ান তাদের কথা শোনেননি বুঝতে পেরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

“আন-আন, এমন কথা বলবে না।” ইয়ে সিইউ খুব চিন্তিত ছিলেন যে, লু মিংচুয়ান হয়তো এসব শুনতে পেয়েছেন। তিনি ফিসফিস করে বললেন, “লু আঙ্কেল মায়ের খুব ভালো বন্ধু, এসব নিয়ে একদম আজেবাজে কথা বলবে না।”

অন্য সব কিছু ঠিক আছে, কিন্তু লু সিনিয়র যদি ভুল বোঝেন, তবে বিপদ হবে। লু সিনিয়র তার প্রতি এত দয়ালু, তাকে অস্বস্তিতে ফেলার মতো কোনো কথা বলা একদমই উচিত নয়।

শেন রুই-আন অস্ফুটভাবে মাথা নাড়ল। সে বাধ্য ছেলের মতো বলল, “আমি বুঝতে পেরেছি মা।” কথাটি বলে সে নিজের ঠোঁটে জিপার লাগানোর ভঙ্গি করল, যেন সে নিশ্চিত করছে যে সে মুখ বন্ধ রাখবে।

কিন্তু মনে মনে সে ভাবল, সং আন্টিও তো বাবার বন্ধু, তাহলে সং আন্টি কেন তাদের নতুন মা হতে পারলেন, আর লু আঙ্কেল কেন পারবেন না? তার কাছে লু আঙ্কেলকে সং আন্টির চেয়ে অনেক বেশি ভালো মনে হয়।

গাড়িটি দ্রুত ক্লাব হাউসে পৌঁছাল। ক্লাবের ভেতরে মৃদু আলো এবং বাতাসে হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে। ইয়ে সিইউ এবং শেন রুই-আন হলরুমে প্রবেশ করতেই একটি আনন্দময় চিৎকার শুনতে পেলেন।

“সিইউ!” শিয়া শিহান দৌড়ে এসে দুই হাত বাড়িয়ে ইয়ে সিইউকে জড়িয়ে ধরল। “অনেকদিন দেখা নেই, তোমাকে খুব মিস করছিলাম!”

এই আন্তরিকতায় ইয়ে সিইউ হেসে ফেললেন এবং বন্ধুর পিঠে আলতো করে চাপড় দিলেন। “কয়েক মাস আগেই তো আমাদের দেখা হলো, তাই না?”

“সেটা অনেক দেরি হয়ে গেছে!” শিয়া শিহান তাকে ছেড়ে উজ্জ্বল চোখে তাকাল। “তুমি জানো না, এই কয়েক মাসে আমি তোমাকে কতটা মনে করেছি!”

কথায় কথায় তারা প্রাইভেট রুমের দিকে এগিয়ে চলল। শেন রুই-আন শান্তভাবে ইয়ে সিইউর পাশে পাশে হাঁটছিল এবং বড় বড় চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল।

শিয়া শিহান ছোট ছেলেটিকে লক্ষ্য করে নিচু হয়ে বসল এবং কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আন-আন, গডমাদারকে মনে আছে তোমার?”

শেন রুই-আনের মিষ্টি মুখটিতে, যা অনেকটা শেন ইয়ানলির মতো দেখতে, একটি সুন্দর হাসি ফুটে উঠল। সে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “গডমাদার, কেমন আছেন?”

“আমাদের আন-আন দিন দিন কত সুন্দর হয়ে উঠছে।” শিয়া শিহান ছেলেটির গাল টিপে দিয়ে ইয়ে সিইউর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, নিয়াও-বাও কেন আসেনি?”

বন্ধুর এই যমজ সন্তানদের প্রতি শিয়া শিহানের ভালোবাসা অপরিসীম। বিশেষ করে শেন নিয়াও-বাও, যে দেখতে ছোট্ট চালের পিঠার মতো, তাকে দেখলেই সে দৌড়ে এসে জড়িয়ে ধরে “গডমাদার” বলে ডাকত। সেটি ভেবেই শিয়া শিহানের মন ভরে যেত।

ইয়ে সিইউর হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, চোখের দৃষ্টিতে নেমে এল বিষণ্ণতা। তিনি লম্বা একটা শ্বাস নিয়ে জোর করে হাসার চেষ্টা করলেন। “নিয়াও-বাওয়ের... ইদানীং কিছু ব্যাপার আছে তো।”

ইয়ে সিইউ চাইছিলেন না শিয়া শিহান শেন নিয়াও-বাওয়ের এই পরিবর্তনের কথা জানুক।

বন্ধুর মনের অবস্থা বুঝতে পেরে শিয়া শিহান দ্রুত তাকে সোফায় বসাল। “কী হয়েছে? কোনো সমস্যা হয়েছে কি?”

সেই ভোজসভার ঘটনার কথা তার কানেও এসেছিল। শেন ইয়ানলি তার স্ত্রীকে সেই অনুষ্ঠানে একা ফেলে নতুন সঙ্গিনীকে নিয়ে চলে গিয়েছিল, যা ইয়ে সিইউকে সবার হাসির পাত্রে পরিণত করেছিল।

ইয়ে সিইউ মাথা নিচু করে আঙুলগুলো একে অপরের সাথে মোচড়াতে লাগলেন। “আসলে...” তিনি একটু থেমে অসহায় স্বরে বললেন, “নিয়াও-বাও সম্প্রতি তার বাবার সাথে থাকতে চলে গেছে।”

“কী?” শিয়া শিহান অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করল। “কেন?” সে মনে করতে পারল, নিয়াও-বাও আগে ইয়ে সিইউর সবচেয়ে কাছে থাকত।

ইয়ে সিইউ মাথা নাড়লেন এবং কষ্টকর এক হাসি হাসলেন। “নিয়াও-বাও বলেছে সে বাবার সাথেই থাকতে বেশি পছন্দ করে।”

কথাটি বলার সময় ইয়ে সিইউর চোখ ভিজে এল এবং কণ্ঠে ছিল গোপন যন্ত্রণা। শেন রুই-আনের কথা ভেবে তিনি পুরো সত্যটা বললেন না, কিন্তু ইয়ে সিইউর বিষণ্ণ চেহারা দেখে শিয়া শিহান কিছুটা আন্দাজ করতে পারল। শেন নিয়াও-বাও হয়তো বাবার সাথে থাকতে পছন্দ করে না, বরং সং ছিংছিয়ান তাকে মগজ ধোলাই করেছে!

শিয়া শিহান রাগে পা ঠুকল। “এই শেন ইয়ানলি সত্যিই খুব খারাপ! ভোজসভার কথা বাদই দিলাম, এখন এমনকি নিয়াও-বাওকেও সে এমন করছে!” এরপর সে ইয়ে সিইউর হাত ধরে মমতাভরে তাকাল। “সিইউ, কষ্ট পেয়ো না, কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে আমাকে নির্দ্বিধায় বলবে।”

সে ইয়ে সিইউকে ডিভোর্সের পরামর্শ অনেকবার দিয়েছে, কিন্তু তাতে বিশেষ লাভ হয়নি। শিয়া শিহান শুধু নিজের সাধ্যমতো সাহায্য করতে পারে।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লু মিংচুয়ান এসব শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। ডিভোর্স নিয়ে ইয়ে সিইউর আগের প্রশ্নগুলো তার মনে পড়ল এবং মনের মধ্যে এক ধরনের সন্দেহ দানা বাঁধল।

ইয়ে সিইউ লম্বা শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তিনি হাসিমুখে শিয়া শিহানের দিকে তাকালেন, “আসলে... আমি ডিভোর্সের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি।”

“কী? ডিভোর্স?” শিয়া শিহান অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল, তারপর কণ্ঠ নামিয়ে উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি... ভেবে দেখেছ?”

“আমি ভালোভাবেই ভেবে দেখেছি। এই বিয়ে টিকিয়ে রাখার আর কোনো মানে হয় না।” ইয়ে সিইউ মাথা নাড়লেন, তার দৃষ্টি দৃঢ় ছিল, যদিও চোখের গভীরের যন্ত্রণা লুকানো যাচ্ছিল না।

শিয়া শিহান ব্যথিত হৃদয়ে তাকাল। “তুমি এত বছর তাকে ভালোবেসেছ, আর সে তোমার সাথে এমনটা করল।”

ইয়ে সিইউ কতটা ভালোবাসত শেন ইয়ানলিকে, তা সে নিজের চোখে দেখেছে। হাই স্কুল থেকে কলেজ, আর বিয়ের পরের পাঁচ বছর—দশ বছরেরও বেশি সময় সে এই মানুষটির পেছনে ব্যয় করেছে। অথচ শেষে এমন পরিণতি!

ইয়ে সিইউ ম্লান হাসলেন, চোখে জল চিকচিক করছিল। শিয়া শিহান তার হাত শক্ত করে ধরে জিজ্ঞেস করল, “সিইউ, নিয়াও-বাওয়ের কী হবে? তুমি কি তাকে ছেড়ে থাকতে পারবে?”

এই মানুষটিকে ছাড়ার সাহস যদি হয়ও, তবে সন্তানের কী হবে? এই যমজ সন্তানকে জন্ম দিতে গিয়ে সে কত কষ্ট সহ্য করেছে! শেন রুই-আন আর নিয়াও-বাওকে জন্ম দেওয়ার সময় ইয়ে সিইউর অবস্থা সংকটাপন্ন ছিল, প্রায় মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছিলেন তিনি।

ইয়ে সিইউর চোখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। “সে আমার সাথে থাকতে চায় না, তাহলে সে তার বাবার সাথেই থাকুক।”

কথাটি বলার সময় তার হৃদপিণ্ড যেন ছিঁড়ে যাচ্ছিল। একজন মা হিসেবে তিনি কি আর চান না মেয়েকে নিজের কাছে রাখতে? কিন্তু নিয়াও-বাওয়ের পছন্দ যেন এক ধারালো তলোয়ার হয়ে তার হৃদয়ে বিঁধেছে। ছোটবেলার সেই মিষ্টি হাসি, সবসময় মায়ের আঁচল ধরে থাকা সেই মেয়েটি আজ তার বাবার প্রেমিকার পক্ষ নিয়েছে—এই উপলব্ধি ইয়ে সিইউর মনে অপরাধবোধ আর অসহায়ত্ব জাগিয়ে তুলল।

ঠিক তখনই লু মিংচুয়ানের ফোন বেজে উঠল। কলার আইডি দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকালেন। “দুঃখিত, আমি একটু ফোনটা ধরে আসি।” বলে তিনি দ্রুত রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

শিয়া শিহান লু মিংচুয়ানের যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ইয়ে সিইউর দিকে চোখ টিপল। “আহা, মিংচুয়ান ভাই তোমার প্রতি সত্যিই কত যত্নশীল।” সে কথা টেনে টেনে পরিবেশটা হালকা করার চেষ্টা করল। “তাকে কি একটু ভেবে দেখবে?”

বন্ধুর এই রসিকতায় ইয়ে সিইউর মন কিছুটা ভালো হলো। তিনি হাত নেড়ে বললেন, “বাজে কথা বলো না। মিংচুয়ান ভাই আমার ভাই আর বন্ধুর মতো। এতদিন তিনি আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন।”

“হায়, লু মিংচুয়ান যদি এটা শোনে, তবে খুব কষ্ট পাবে।” শিয়া শিহান কৃত্রিম আফসোস করল।

ইয়ে সিইউ বিভ্রান্ত হয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না বন্ধু কেন এমন বলছে। লু মিংচুয়ানের সাথে তার পরিচয় দশ বছরের, তাদের সম্পর্ক একদমই স্বচ্ছ বন্ধুত্বপূর্ণ।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পাশে শান্ত হয়ে বসে থাকা শেন রুই-আন হঠাৎ বলে উঠল—

“লু আঙ্কেল খুব ভালো মানুষ, আমি তাকে খুব পছন্দ করি।” ছেলেটি মিষ্টি কণ্ঠে তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে বলল।