অধ্যায় ২৭: আনআন তোমার স্নেহ কুড়োনোর হাতিয়ার নয়
শিয়া শিহান কথাটি শুনে হেসে ফেলে বলল, “দেখলে তো, আনআনও ঠিক একই কথা বলছে।”
ইয়ে সিইউ ছেলের কথায় কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন। তিনি শেন রুইয়ানের গাল টিপে দিয়ে বললেন, “ছোট্ট শিশু তুমি, এসবের কী বোঝো?”
কথাটি শেষ হতে না হতেই লু মিংচুয়ান দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন।
“দুঃখিত, জরুরি একটা কাজে আটকে পড়েছিলাম।” লু মিংচুয়ান মৃদু হেসে টেবিলের কাছে এগিয়ে এলেন, তাঁর চোখেমুখে কিছুটা উত্তেজনার ছাপ। “আচ্ছা, একটা দারুণ খবর আছে।”
“কী দারুণ খবর?”
লু মিংচুয়ান গলা ঝেড়ে পেশাদার আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “জাতীয় পর্যায়ের একটি ডিজাইন প্রতিযোগিতা শুরু হতে যাচ্ছে, আমার মনে হয় এটি তোমার জন্য দারুণ একটি সুযোগ। সিইউ, তুমি কি আবারও ডিজাইন জগতে ফিরতে চাও না? এই প্রতিযোগিতাটি তোমার জন্য নতুন সূচনার পথ তৈরি করে দিতে পারে।”
এই প্রতিযোগিতাটি আগের প্রদর্শনীগুলোর মতো নয়। আগের প্রদর্শনীগুলোতে নিজের তৈরি পুরোনো কাজ জমা দিতে হতো এবং প্রদর্শনী চলাকালীন ভোটের ভিত্তিতে বিজয়ীদের নির্ধারণ করা হতো। কিন্তু এই ডিজাইন প্রতিযোগিতাটিতে আয়োজকরাই বিষয়বস্তু নির্ধারণ করে দেবেন এবং তাদের দেওয়া নিয়ম অনুযায়ী কাজ জমা দেওয়ার পর মূল্যায়নের মাধ্যমে ফল নির্ধারিত হবে।
এই খবর শুনে শিয়া শিহান উচ্ছ্বসিত হয়ে হাততালি দিয়ে উঠল, “দারুণ! সিইউ, তোমাকে অবশ্যই এতে অংশগ্রহণ করতে হবে!”
ইয়ে সিইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, অনেক দিন পর তাঁর হৃদয়ে হারানো আগ্রহের ছোঁয়া লাগল। তিনি লু মিংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতার সাথে বললেন, “ধন্যবাদ, মিংচুয়ান ভাই। এই খবরটা আমার জন্য সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ।”
যদি এই প্রতিযোগিতায় ভালো কোনো অবস্থান অর্জন করা যায়, তবে তাঁর স্টুডিওটি দেশের বাজারে সহজেই প্রতিষ্ঠিত হবে, এমনকি কাজের অর্ডার নিয়েও আর চিন্তা করতে হবে না।
“হ্যাঁ,” শিয়া শিহান হঠাৎ কিছু একটা মনে করে ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকাল, “সিইউ, তুমি তো বলেছিলে একটি স্টুডিও খুলবে? আমি কি এখন সেখানে বিনিয়োগ করতে পারি?”
শিয়া শিহান চোখের পলক ফেলে প্রতীক্ষার সাথে ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়ে সিইউ তাঁর প্রিয় বন্ধুকে দেখে অবাক হলেন এবং কৌতুক করে বললেন, “আইনজীবী শিয়া কি আমাকে বিনিয়োগ করতে চান?”
“আমি শুধু তোমার প্রিয় বান্ধবীই নই, তোমার ব্যবসায়িক অংশীদারও হতে চাই। ভবিষ্যতে তুমি বড়লোক হয়ে গেলে আমাকে কিন্তু ভুলে যাওয়া চলবে না!” শিয়া শিহান ইয়ে সিইউকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যেন সে কোনোভাবেই এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না।
ইয়ে সিইউ হেসে পাল্টা উত্তর দিলেন, “শিয়া মহোদয়া, আমাকে লজ্জা দেবেন না!”
“আমাদের কিয়োটোর বিখ্যাত আইনজীবী আপনি, আমি তো আপনার আশ্রয় পাওয়ার অপেক্ষায় আছি।”
ইয়ে সিইউ এবং শিয়া শিহান ছোটবেলা থেকেই একে অপরকে চেনেন। সেই সময় ইয়ে সিইউয়ের দাদু বেঁচে ছিলেন এবং ইয়ে পরিবার কিয়োটোর সম্ভ্রান্ত ও প্রভাবশালী পরিবারের একটি ছিল। কিন্তু পরে দাদুর মৃত্যু এবং ইয়ে পরিবারের বড় মেয়ের লিন লিয়ের সাথে অসম বিয়ের ফলে পরিবারের পতন শুরু হয়।
শেন রুইয়ান ইয়ে সিইউয়ের জামার কোণ টেনে ধরে মুখ তুলে বলল, “মা, আমার বাথরুমে যেতে হবে।”
ইয়ে সিইউ নিচু হয়ে শেন রুইয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “ঠিক আছে, চলো মা তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।”
ছেলের ছোট হাতটি ধরে ইয়ে সিইউ শেন রুইয়ানকে নিয়ে ওয়াশরুমের দিকে হাঁটা শুরু করলেন। একটি কক্ষের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ইয়ে সিইউ অস্পষ্টভাবে একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন। তাঁর পদক্ষেপ স্বতঃস্ফূর্তভাবেই ধীর হয়ে গেল, আর বুকের ধুকপুকানিও বেড়ে গেল।
“মা, ওটা কি বাবার কণ্ঠস্বর?” শেন রুইয়ান মাথা কাত করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শেন রুইয়ানের গোল গোল চোখে কৌতূহলের ঝিলিক। ইয়ে সিইউয়ের মনে ভয়ের সঞ্চার হলো, তিনি পাশের কক্ষের দিকে তাকাতেই অর্ধ-খোলা দরজার ফাঁক দিয়ে সেই পরিচিত অবয়বটি দেখতে পেলেন।
ইয়ে সিইউ দ্রুত পা চালিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “হয়তো ভুল শুনছ, আনআন, চলো আমরা দ্রুত ওয়াশরুমে যাই।”
তিনি নিজেকে শান্ত রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করলেন, যাতে শেন রুইয়ান তাঁর অস্থিরতা টের না পায়।
শেন ইয়ানলি এখানে কেন? তার পাশে দাঁড়ানো ওই মহিলাটি কি সং কিংকিয়ান?
ওয়াশরুমের দরজার সামনে পৌঁছে ইয়ে সিইউয়ের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরল। তিনি যখনই দরজা খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই পেছন থেকে একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“ইয়ে সিইউ?”
পরিচিত সেই ডাক শুনে ইয়ে সিইউ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। তিনি চোখ বন্ধ করে ধীরে ধীরে ঘুরে তাকালেন এবং শেন ইয়ানলির অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন। শেন ইয়ানলির ভ্রু কুঁচকানো ছিল, ঠোঁটের কোণ কিছুটা নিচের দিকে ঝোলানো, স্পষ্টতই সে এখানে ইয়ে সিইউকে দেখার আশা করেনি।
“তুমি এখানে আমার পিছু পিছু কেন এসেছ?” শেন ইয়ানলি ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠে স্পষ্ট বিরক্তি।
স্পষ্টতই, শেন ইয়ানলি আবারও ভেবেছে যে ইয়ে সিইউ তার যাত্রাপথ সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে শেন রুইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে এসেছে।
ইয়ে সিইউ গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তিনি শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “চিন্তা করো না, তোমার পেছনে ঘোরার কোনো আগ্রহ আমার নেই।”
কথাটি শুনে শেন ইয়ানলি ভ্রু কুঁচকাল, ইয়ে সিইউয়ের এই ব্যাখ্যা সে মোটেও বিশ্বাস করল না। ইয়ে সিইউ নামের এই নারী সবসময় মুখে ভালো কথা বললেও কাজের সময় অন্যরকম।
“হাহ,” শেন ইয়ানলি বিদ্রূপের হাসি হাসল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ইয়ে সিইউকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, এসব নিচু মানসিকতার উপায় অবলম্বন করবে না।”
“আনআনকে তোমার সুবিধা আদায়ের হাতিয়ার বানিও না।”
সে কিছুটা মাথা উঁচু করে তাচ্ছিল্যের সাথে কথাগুলো বলল। যদি আনআন না থাকত, তবে এই কূটবুদ্ধিসম্পন্ন নারীর সাথে একটি কথাও বলা সে প্রয়োজন মনে করত না।
“আমি সুবিধা আদায় করছি?” ইয়ে সিইউয়ের চোখ বিস্ময় ও কষ্টে বড় হয়ে গেল, “তাহলে শেন ইয়ানলি, তোমার চোখে আমি ইয়ে সিইউ কি এতটাই হীন একজন মানুষ যে সব কিছু করতে পারি?”
ইয়ে সিইউ জানতেন যে সে কোনোদিন তাকে ভালোবাসেনি, এটাও জানতেন যে সং কিংকিয়ানের কাছে তার কোনো মূল্যই নেই, কিন্তু তিনি কল্পনাও করেননি যে শেন ইয়ানলি তাকে নিজের ছেলের ব্যবহারকারী হিসেবে মনে করে।
“নিজের ভালো নিজেই বোঝো।” শেন ইয়ানলি নিচু স্বরে বলল, তার চোখের দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে এল, সে শীতল গলায় যোগ করল: “শিশুকে ব্যবহার করার চেষ্টা করবে না, নাহলে আমি তোমাকে তাদের আর কখনো দেখতে দেব না।”
কথাটি শেষ করে শেন ইয়ানলি ওয়াশরুমের দিকে চলে গেল, ইয়ে সিইউকে সেখানেই একা রেখে।
অদূরে দাঁড়িয়ে সং কিংকিয়ান চোখ সরু করে ইয়ে সিইউকে দেখছিল। তার মুখে থাকা হাসিটি মিলিয়ে গিয়ে সেখানে জায়গা নিল এক ধরণের অবজ্ঞা এবং হিংসা। সে ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে তাকে অপমান করার ফন্দি আঁটতে লাগল।
শেন ইয়ানলি ওয়াশরুমে ঢুকে যাওয়ার পর সং কিংকিয়ান ধীর পায়ে এগিয়ে এল। তার হাই হিল জুতো মেঝেতে খটখট শব্দ তুলছিল, প্রতিটি পদক্ষেপ যেন তার আধিপত্য জাহির করছিল।
“সিইউ দি,” সং কিংকিয়ান কৃত্রিম আত্মীয়তা দেখিয়ে বলল, তবে তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট বিদ্রূপ, “তোমার কি এখনও কোনো ভুল ধারণা রয়ে গেছে নাকি?”
কথা বলার সময় সে আঙুল দিয়ে নিজের লম্বা চুল ঘোরাতে ঘোরাতে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
ইয়ে সিইউ শীতল চোখে তার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “সং মিস, আপনি নিজেকে বড্ড বেশি গুরুত্ব দিয়ে ফেলছেন।”
এই কথায় সং কিংকিয়ান আঘাত পেল এবং তার মুখের হাসিটি মুহূর্তেই জমে গেল। সে তার বাম হাতটি তুলে ইচ্ছাকৃতভাবে অনামিকার বিশাল হীরের আংটিটি আলোর নিচে ঝিলিক দেওয়ার সুযোগ করে দিল।
“সিইউ দি, দেখো, এটা ইয়ানলি আমাকে উপহার দিয়েছে।” সং কিংকিয়ানের কণ্ঠে ছিল দাম্ভিকতা, সে ইয়ে সিইউয়ের প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকিয়ে ছিল, আশা করছিল তার চোখে হিংসা দেখতে পাবে।
ইয়ে সিইউয়ের দৃষ্টি অনিচ্ছাসত্ত্বেও সেই আংটির ওপর পড়ল, হৃদয়ে হঠাৎ তীব্র ব্যথার ঢেউ বয়ে গেল। তাঁর মনে পড়ে গেল নিজের আঙুলে থাকা সেই সাধারণ রুপোর আংটিটির কথা, যা ছিল শেন ইয়ানলির সাথে বিয়ের একমাত্র স্মারক। পাঁচ বছরের বিবাহিত জীবনে এই সাধারণ আংটি ছাড়া শেন ইয়ানলি তাকে আর কোনো উপহার দেয়নি, গয়নার কথা তো বাদই দিলাম।
ইয়ে সিইউ নিজের ভেতরের কষ্ট চেপে রেখে গভীর শ্বাস নিলেন। ঠিক তখনই শেন রুইয়ান বেরিয়ে এল, ইয়ে সিইউ তার হাত ধরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
ইয়ে সিইউকে চলে যেতে দেখে সং কিংকিয়ান হঠাৎ তাদের মা-ছেলের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
“সিইউ দি,” সে ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে বলল, তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট উসকানি, “তুমি কি মনে করো আমার এই নেকলেসটা সুন্দর?”
ইয়ে সিইউ সং কিংকিয়ানের গলায় ঝকঝকে হীরের হারটির দিকে তাকাতেই তাঁর বুকটা যেন মোচড় দিয়ে উঠল। এখন তিনি শুধু এই দমবন্ধ করা জায়গা থেকে পালাতে চাইছিলেন, এসব বেদনাদায়ক জিনিসের মুখোমুখি হতে আর চান না।
সং কিংকিয়ানের আংটি এবং নেকলেস—সবকিছুই তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে শেন ইয়ানলি তাকে কখনোই ভালোবাসেনি।
এটি দেখে শেন রুইয়ান হঠাৎ বলে উঠল, “সং আন্টি, তোমার এই হারের হীরেগুলো খুব ছোট, মা যেগুলো আমার বোনকে কিনে দেয় সেগুলো এর চেয়েও বড়।”
সে মাথা উঁচু করে নিষ্পাপ দৃষ্টিতে সং কিংকিয়ানের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট গলায় কথাটি বলল।
সং কিংকিয়ানের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বিস্মিত হয়ে শেন রুইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, স্পষ্টতই সে আশা করেনি যে শেন রুইয়ান এমন কিছু বলবে।