একচল্লিশতম অধ্যায়:沈总 নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বিবাহিত জীবনে প্রতারণা করার মতো কাজ করতে পারব না।
শেন ইয়ানলির কথা শুনে শেন নিয়ান ধুঁকতে ধুঁকতে ইয়ে সিইউর দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল: “আমি মায়ের কাছে যেতে চাই...”
সে মাত্র এক পা এগিয়েছে, ইয়ে সিইউর দিকে আকুল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছোট হাত বাড়িয়ে মাকে ধরার চেষ্টা করল। কিন্তু ইয়ে সিইউকে স্পর্শ করার ঠিক আগ মুহূর্তেই শেন নিয়ানের শরীর হঠাৎ এলিয়ে পড়ল এবং সে সোজা মাটিতে পড়ে গেল।
“নিয়েন বাও!” ইয়ে সিইউ আর্তনাদ করে উঠল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মেয়েকে জড়িয়ে ধরল। শেন ইয়ানলি এবং সং ছিংছিয়ানও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন এবং দ্রুত তাদের ঘিরে দাঁড়ালেন। অজ্ঞান মেয়েকে কোলে নিয়ে ইয়ে সিইউর বুকটা অনুশোচনা আর উদ্বেগে ভরে গেল। মেয়ের গালে আলতো করে চাপড় মেরে কান্নারুদ্ধ কণ্ঠে সে বলল, “নিয়েন বাও, ওঠো, মা এখানে আছে...”
শেন ইয়ানলি তখন ইয়ে সিইউকে দোষারোপ করার কথা ভুলে গিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলে উঠলেন, “হাসপাতালে চলো!”
অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেন বাজিয়ে হাসপাতালের সামনে পৌঁছাল, ইয়ে সিইউ অজ্ঞান মেয়েকে কোলে নিয়ে দ্রুত গাড়ি থেকে নামল। স্বাস্থ্যকর্মীরা দ্রুত শিশুটিকে নিয়ে স্ট্রেচারে করে জরুরি বিভাগের দিকে ছুটল। শেন ইয়ানলি তাদের পিছু পিছু গেলেন, তার মুখ থমথমে। তিনি কোনো কথা না বলে ডাক্তারের সাথে ওয়ার্ডে ঢুকলেন, একবারের জন্যও ইয়ে সিইউর দিকে তাকালেন না।
ওয়ার্ডের বাইরে ইয়ে সিইউ অস্থিরভাবে পায়চারি করছিল, তার হাত দুটো একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে। শেন রুইয়ান মায়ের পাশে দাঁড়িয়ে তার জামার কোণা টেনে ধরল এবং চিন্তিত চোখে মায়ের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
“শান্ত হও।” ইয়ে সিইউ ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মা ঠিক আছে, বোনও ঠিক হয়ে যাবে, চিন্তা করো না।” শেন রুইয়ান মাথা নাড়ল, কিন্তু তার দৃষ্টি তখনও উদ্বিগ্নভাবে ওয়ার্ডের দিকে নিবদ্ধ।
ঠিক তখনই শেন ইয়ানলি শীতল কণ্ঠে বলে উঠলেন, “তুমি কীভাবে বাচ্চাদের দেখাশোনা করছ? এভাবেই কি তুমি মা হিসেবে দায়িত্ব পালন করো?” তার স্বরে চাপা ক্রোধ, আর দৃষ্টি ছিল ছুরির মতো ধারালো। ইয়ে সিইউ মাথা তুলে শেন ইয়ানলির দিকে তাকাল; তার দুহাত মুঠো করা, চোয়াল শক্ত, পুরো শরীরে এক দমবন্ধ করা চাপের অনুভূতি। ইয়ে সিইউ মাথা নিচু করল, তার মন অনুশোচনা আর অপরাধবোধে ভারাক্রান্ত। সে জানত তার ভুল হয়েছে, তাই শেন ইয়ানলির অভিযোগের প্রতিবাদ করার সাহস তার ছিল না। ক্লান্তি আর অপরাধবোধের চাপে ইয়ে সিইউর অস্তিত্ব যেন ভারী হয়ে উঠল।
“মা অনেক চেষ্টা করেছেন!” শেন রুইয়ান হঠাৎ মায়ের পক্ষ নিয়ে কথা বলে উঠল, “এটা মায়ের দোষ নয়!” কথাটি শুনে শেন ইয়ানলির ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি ইয়ে সিইউর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন, মনে মনে বিরক্তি অনুভব করলেন। পাশে থাকা সং ছিংছিয়ান তা দেখে মৃদু হাসল এবং শেন ইয়ানলির হাত ধরে কোমল স্বরে বলল, “ইয়ানলি, নিয়েন বাও ঠিক আছে এটাই বড় কথা। সিইউ দিদি নিশ্চয়ই খুব ভয় পেয়েছে, ওকে খুব বেশি দোষ দিও না।” তার কণ্ঠস্বর ছিল জলের মতো শান্ত, কিন্তু তা চতুরভাবে শেন ইয়ানলির আবেগকে উসকে দিচ্ছিল।
শেন ইয়ানলির ক্রোধ আরও বেড়ে গেল। সং ছিংছিয়ান মনে মনে গর্বিত হলো এবং তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে অস্পষ্ট হাসি ফুটে উঠল।
“হাহ।” শেন ইয়ানলি বিদ্রূপ করে বললেন, “একজন অযোগ্য মা।”
“শেন ইয়ানলি!” ইয়ে সিইউ তাকে অগ্নিদৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “তুমি আমাকে যা খুশি বলতে পারো, কিন্তু আমাকে অযোগ্য মা বলতে পারো না। নিয়েন বাও আর আন আন জন্মানোর পর থেকে আমি কখনোই কোনো কাজে অন্যের সাহায্য নিইনি। তুমি আমাকে ভালোবাসতে পারো না, সম্মান করতে পারো না, কিন্তু মা হিসেবে আমার পরিচয়কে অস্বীকার করার অধিকার তোমার নেই।”
ইয়ে সিইউর ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল। যদি হাসপাতাল না হতো, যদি নিয়েন বাও ওয়ার্ডে শুয়ে না থাকত, তবে সে তখনই ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেত। শেন ইয়ানলি তাকে ভালোবাসেন না, তাই তার করা সবকিছুই ভুল।
হঠাৎ দ্রুত পদশব্দ শোনা গেল। সবাই ফিরে তাকাল, দেখল সাদা কোট পরা এক ব্যক্তি দ্রুত পায়ে এগিয়ে আসছেন, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ এবং বিন্দু বিন্দু ঘাম। “সিইউ, আমি খবর পাওয়ার সাথে সাথেই চলে এসেছি, নিয়েন বাও এখন কেমন আছে?” লু মিংচুয়ান দ্রুত ইয়ে সিইউর কাছে এসে উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
শেন ইয়ানলি শীতল দৃষ্টিতে এই দৃশ্য দেখলেন, ভ্রু কুঁচকে গেল তার। লু মিংচুয়ান শেন ইয়ানলির দৃষ্টি লক্ষ করলেন এবং সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনিই কি শেন সাহেব? নিয়েন বাওয়ের দুর্ঘটনার জন্য সিইউ এমনিতেই খুব অপরাধবোধে ভুগছে, আপনি এভাবে দোষারোপ করলে ওর কষ্ট আরও বাড়বে।”
শেন ইয়ানলি শীতল কণ্ঠে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “আর আপনি কে?”
সং ছিংছিয়ান ওই ব্যক্তিকে দেখে কিছুটা অবাক হলো। ইয়ে সিইউর সাহস তো কম নয়, এই লোকটিকে এখানে ডাকার সাহস করেছে! এবার আর তাকে ছাড়া যাবে না। সং ছিংছিয়ান অবাক হওয়ার ভান করে কথা বলল, “আপনিই কি সেই ব্যক্তি যিনি সেদিন সিইউ দিদিকে নিতে এসেছিলেন?”
পরিবেশটা থমথমে হয়ে গেল। শেন ইয়ানলির দৃষ্টি ইয়ে সিইউ এবং লু মিংচুয়ানের মধ্যে ঘোরাফেরা করছিল, তার চোখের আগুন যেন ফেটে পড়ার উপক্রম। তিনি ঘৃণা ও সন্দেহের দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকালেন। দাঁতে দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়ে সিইউ, তুমি এসব কোত্থেকে লোক জুটিয়েছ?”
ইয়ে সিইউ ভ্রু কুঁচকে শেন ইয়ানলির সুরের ওপর অসন্তোষ প্রকাশ করল, তবুও ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “মিংচুয়ান ভাই আমার বন্ধু।”
মিংচুয়ান ভাই? বেশ ঘনিষ্ঠ ডাক তো। কথাটি শুনে শেন ইয়ানলির মুখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল। তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন, “নিজের মর্যাদার দিকে খেয়াল রেখো, কোম্পানির কোনো ক্ষতি করো না।”
এই বাক্যটি যেন একটি ধারালো ছুরি হয়ে ইয়ে সিইউর হৃদয়ে বিঁধে গেল। তার দম বন্ধ হয়ে এল, চোখের কোণ মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল। বহু বছর ধরে জমে থাকা অপমান আর ক্রোধ অবশেষে বিস্ফোরিত হলো। সে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, “আমি কী করেছি?”
ইয়ে সিইউর স্বরে ছিল গভীর যন্ত্রণা আর ক্ষোভ, তার হাত দুটো শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ, নখ যেন তালুর চামড়ায় বসে যাচ্ছিল। সে সোজা শেন ইয়ানলির দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে জল থাকলেও জেদ ধরে সে তা পড়তে দিল না। শেন ইয়ানলির সাথে তার পাঁচ বছরের গোপন বিয়ে, পাঁচ বছরের সন্তান, অথচ বাইরের জগৎ জানেই না যে শেন ইয়ানলির স্ত্রী ইয়ে সিইউ, আর সে-ই এই দুই সন্তানের জন্মদাত্রী মা।
শেন ইয়ানলি শীতলভাবে উত্তর দিলেন, “তুমি নিজেই তা ভালো জানো।” কথাটি বলার সময় তার স্বরে ছিল ইঙ্গিতপূর্ণ ভঙ্গি, যেন তিনি ইয়ে সিইউকে চরিত্রহীন বলে অভিযুক্ত করছেন। বাতাসের মধ্যে উত্তেজনা চরমে পৌঁছাল, মনে হচ্ছিল দুজন এখনই ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়বে।
সং ছিংছিয়ান দ্রুত পরিস্থিতি সামলানোর ভান করে বলল, “ইয়ানলি ভাই, তোমরা ঝগড়া করো না। সিইউ দিদি যখন বলেছে বন্ধু, তখন নিশ্চয়ই তারা কেবল বন্ধুই।” সং ছিংছিয়ানের কথাগুলো আপাতদৃষ্টিতে শান্ত মনে হলেও তার ভেতরে ছিল বিষাক্ত তীর, যা আগুনে ঘি ঢালছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে ওষুধ নিয়ে ফেরা শিয়া শিহান এই কথাগুলো শুনল। সে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে এগিয়ে এল এবং কোনো রাখঢাক না রেখেই বলল, “সং মিস, আপনি আবার কেন এমন বাঁকা কথা বলছেন? আর শেন সাহেব, সিইউ কী ভুল করেছে? আপনারা কেন তার সাথে এমন ব্যবহার করছেন!”
ইয়ে সিইউর প্রতি শেন ইয়ানলির মনোভাব সে সব সময় দেখেছে, শেন ইয়ানলি কেন তার সাথে এমন জঘন্য ব্যবহার করবে?
সং ছিংছিয়ান সাথে সাথে নিজেকে অসহায় দেখানোর ভান করল, চোখে জল নিয়ে বলল, “শিহান দিদি, আপনি সত্যিই আমাকে ভুল বুঝেছেন। আমি তো শুধু চাইছিলাম না ওরা ঝগড়া করুক।” সে মাথা নিচু করে হাত কচলাতে লাগল, তাকে দেখতে খুব করুণ লাগছিল।
তা দেখে শেন ইয়ানলি তৎক্ষণাৎ সং ছিংছিয়ানকে আগলে নিলেন। তিনি শিয়া শিহানের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “তোমার এই নোংরা চিন্তাভাবনা নিজের কাছে রাখো। ছিংছিয়ান ভালো মনে ঝগড়া থামাতে এসেছিল, আর তুমি উল্টো তাকেই দোষারোপ করছ।”
ইয়ে সিইউ এই কথা শুনে যেন ছুরিবিদ্ধ হলো। তার মাথা ঘুরতে লাগল, শরীর টলমল করছিল। যদিও সে বিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছে, তবুও শেন ইয়ানলিকে অন্য কোনো নারীর পক্ষ নিতে দেখে তার হৃদয়ে চরম হতাশা ও বেদনা অনুভূত হলো। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখের জল চেপে কাঁপা গলায় বলল, “শেন সাহেব নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বিবাহিত অবস্থায় পরকীয়া করার মতো নিচু কাজ করতে পারি না।”