চল্লিশতম অধ্যায় শেন নিয়ান: বাবা, তুমি মাকে বকছ না তো।

ইয়ে সিইউ শেন নিয়ানকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, তার মনের ভেতর তখন এক গভীর ভয়ের ছাপ। কিছুক্ষণ আগের সেই হারানোর বেদনা আর পুনরায় ফিরে পাওয়ার অনুভূতি তাকে এক অদ্ভুত স্বস্তিতে ভরিয়ে দিল।

ইয়ে সিইউ আলতো করে মেয়ের পিঠে হাত বোলাতে লাগলেন, অনুভব করছিলেন তার কোলে থাকা ছোট শরীরটি।

“মা।” শেন নিয়ান তার অশ্রুসিক্ত ছোট্ট মুখটি তুলে ধরল, গলায় কান্নার রেশ। “তুমি কি মং মং-কে বকা দেওয়ার কারণে আমার কাছে আসছিলে না?”

মেয়ের দিকে করুণাময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইয়ে সিইউ দ্রুত মাথা নাড়লেন: “নিয়ান বাও, তুমি অমনটা ভেবো না, মা সবসময় তোমাকে খুঁজছিল।”

“মা তোমাকে কখনো ছেড়ে যাবে না, তুমিই আমার সবচেয়ে প্রিয় রত্ন।”

শেন নিয়ানের মলিন ছোট্ট মুখটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে সিইউর বুকের ভেতরটা দুমড়ে মুচড়ে যাচ্ছিল। তিনি তার মুখখানি দুহাতে তুলে চোখের জল মুছে দিয়ে বললেন: “মা এই কদিন খুব ব্যস্ত ছিল, তোমাকে সময় দিতে পারিনি, এটা মায়েরই ভুল। এখন থেকে মা তোমার জন্য অনেক সময় বের করব, ঠিক আছে?”

ইয়ে সিইউ এখন শেন নিয়ানকে আকাশের চাঁদ এনে দিতে চাইলেও দ্বিধা করতেন না।

শেন রুইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে বোনকে জড়িয়ে ধরল: “নিয়ান বাও, মা তোমার হারিয়ে যাওয়ার খবর শুনে খুব কষ্ট পেয়েছিলেন, খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন। আমরা সবাই তোমাকে নিয়ে ভয়ে মরে যাচ্ছিলাম।”

কথা শেষ করে শেন রুইয়ানও আদুরে ভঙ্গিতে ইয়ে সিইউর কোলে ঢুকে পড়ল: “মা, আমাকেও জড়িয়ে ধরো।”

ইয়ে সিইউ হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে দুই সন্তানকে একসাথে জড়িয়ে নিলেন। শেন নিয়ান এবার কিছুটা শান্ত হলো, মায়ের বুকের কাছে মুখ রেখে সেই চেনা উষ্ণতা অনুভব করল।

ঠিক তখনই মং মং-এর মা মং মং-কে নিয়ে বেরিয়ে এলেন। শেন নিয়ান মং মং-কে দেখামাত্রই যেন উত্তেজিত হয়ে পড়ল, তার ছোট্ট মুখটি শক্ত হয়ে গেল এবং চোখে ফুটে উঠল বিরক্তি। সে ইয়ে সিইউর কোল থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে মং মং-এর দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল: “তুমি এখানে কেন এলে? আমি তোমাকে পছন্দ করি না, তুমি এখান থেকে চলে যাও! তুমি একটা খারাপ মেয়ে, আমার মায়ের কাছে আসবে না!”

মং মং ভয়ে তার মায়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল, তার মুখে ফুটে উঠল অভিমান। ইয়ে সিইউ দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে মং মং-এর মায়ের কাছে ক্ষমা চাইলেন: “দুঃখিত, নিয়ান বাওয়ের মনের অবস্থা এখন খুব একটা ভালো নেই। বাসায় নিয়ে গিয়ে আমি ওকে অবশ্যই ভালোভাবে বোঝাব।”

মং মং-এর মা কোনোমতে একটু হেসে বললেন: “ঠিক আছে, বাচ্চা তো, মাঝে মাঝে এমনটা হতেই পারে।”

শিয়া শিহান পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে এলেন: “আসুন, মং মং-এর মা, আমরা আগে মং মং-কে একটু বিশ্রামের জন্য নিয়ে যাই।”

কথা বলতে বলতে শিয়া শিহান মং মং ও তার মাকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। লু মিংচুয়ান তাদের পিছু পিছু যেতে যেতে ইয়ে সিইউকে বললেন: “সিইউ, তুমি আগে নিয়ান বাওয়ের খেয়াল রাখো, আমি গিয়ে ব্যাপারটা বুঝিয়ে বলছি।”

ইয়ে সিইউ কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়লেন, তারপর নিচু হয়ে গম্ভীর স্বরে শেন নিয়ানকে বললেন: “নিয়ান বাও, তুমি মং মং-এর সাথে একদম ভালো ব্যবহার করোনি।”

“অন্যদের সাথে এমনটা করা ঠিক নয়, বুঝতে পেরেছ?”

কথা শুনে শেন নিয়ানের চোখে আবার জল জমে উঠল: “মা, তুমি কি আমাকে আর পছন্দ করো না? তুমি কি অন্য বাচ্চাদের বেশি ভালোবাসো?”

শেন নিয়ানের মনে হলো মা অন্য বাচ্চাদের জন্য তাকে বকছেন, তার মানে মা তাকে আর ভালোবাসেন না। আগে তো মা এমনটা কখনো করতেন না।

ইয়ে সিইউ তখনই বুঝতে পারলেন, আসলে শেন নিয়ান ঈর্ষা করছে। তিনি একইসাথে হেসে ফেললেন এবং অসহায় বোধ করলেন, সেই সাথে তার মনে এক গভীর মমতা জেগে উঠল।

তিনি শেন নিয়ানের ছোট্ট গাল টিপে দিয়ে নরম স্বরে জিজ্ঞেস করলেন: “নিয়ান বাও, তুমি কি ঈর্ষা করছ?”

“আমি একদম না!” শেন নিয়ান অভিমানী ঠোঁট ফুলিয়ে অস্বীকার করল। “তুমি আমার মা, তুমি শুধু আমার সাথেই খেলবে, অন্য বাচ্চাদের সাথে মিশবে না।”

ইয়ে সিইউ ধৈর্য ধরে বোঝালেন: “নিয়ান বাও, মা অবশ্যই তোমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।”

“কিন্তু মা তো অন্য বাচ্চাদের সাথেও বন্ধু হতে পারি। যেমন তুমি সোং আন্টির সাথে বন্ধু, তেমনি মাও অন্য বাচ্চাদের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রাখতে পারি।”

কিন্তু শেন নিয়ান কিছুই শুনতে চাইল না, বরং আরও জোরে কাঁদতে লাগল: “না! আমি চাই না তুমি অন্য বাচ্চাদের সাথে খেলো! তুমি শুধু আমার একার মা!”

ইয়ে সিইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে নরম গলায় বললেন: “নিয়ান বাও, তুমি যদি সোং আন্টির সাথে বন্ধু হতে পারো, তবে মা কেন অন্য বন্ধু তৈরি করতে পারবে না?”

কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়ার পরই ইয়ে সিইউ অনুতপ্ত হলেন। তিনি দেখলেন শেন নিয়ানের মুখটি আতঙ্কে সাদা হয়ে গেছে, চোখে ফুটে উঠেছে অস্থিরতা। তিনি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বুঝতে পারলেন অনিচ্ছাকৃতভাবে তিনি মেয়ের স্পর্শকাতর জায়গায় আঘাত করে ফেলেছেন।

শেন নিয়ান ইয়ে সিইউর জামার কোণ শক্ত করে ধরে কান্নার স্বরে বলল: “মা, তুমি কি আমাকে আর সোং আন্টির সাথে দেখা করতে দেবে না?”

শেন নিয়ান এখন ভয় পেয়ে গেল, সে আশঙ্কা করছিল মা হয়তো তাকে আর সোং আন্টির সাথে দেখা করতে দেবেন না। সে তো সোং আন্টিকে কথা দিয়েছে আগামীকাল তার অনুষ্ঠানে যাবে, এখন মা যদি দেখা করতে না দেন, তবে কী হবে!

শেন নিয়ান এখন এই প্রসঙ্গটি তোলার জন্য খুব অনুশোচনা করছিল। মেয়ের ভয়ার্ত মুখ দেখে ইয়ে সিইউর বুকটা ব্যথায় ভরে গেল।

তিনি আলতো করে শেন নিয়ানের চুলে হাত বুলিয়ে জোর করে একটু হাসলেন: “না, নিয়ান বাও। মা শুধু চেয়েছিলাম তুমিও অন্যদের সাথে মিলেমিশে থাকো।”

নিজের ভেতরে থাকা অপরাধবোধের সাথে এখন কিছুটা কষ্টও যোগ হলো। তার মেয়ে এই অবস্থায়ও ভাবছে যে সে তাদের দেখা করতে দেবে না। ইয়ে সিইউর মনে হলো তিনি যেন কোনো নিষ্ঠুর সৎ মা, যে মা ও মেয়ের মিলন আটকাচ্ছে।

ইয়ে সিইউর কথা শুনে শেন নিয়ান কিছুটা শান্ত হলো, আর ঝামেলা করল না। তবে সে মায়ের পাশেই লেপ্টে রইল, ছোট হাত দিয়ে মায়ের জামার কোণটি শক্ত করে ধরে রাখল।

শেন নিয়ানের স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলা দেখে ইয়ে সিইউর মনটা আরও শীতল হয়ে গেল। তিনি ভাবলেন, তিনি আসলে কী ভুল করেছেন যে মেয়ে একজন বাইরের মানুষের সাথে এত ঘনিষ্ঠ, অথচ নিজের জন্মদাত্রী মায়ের কাছে সে এতটা সতর্ক?

ঠিক তখনই শেন ইয়ানলি এবং সোং ছিংছিয়ান দ্রুত সেখানে এসে পৌঁছালেন। শেন ইয়ানলির মুখ ছিল রাগে নীল, শেন নিয়ানকে দেখামাত্রই তার অভিব্যক্তি শীতল হয়ে গেল।

“ইয়ে সিইউ!” শেন ইয়ানলি শীতল কণ্ঠে বলে উঠলেন, তার স্বরে ছিল অভিযোগের সুর: “তুমি এভাবেই মেয়ের খেয়াল রাখো? তাকে একা একা এমন জায়গায় আসতে দিয়েছ? তুমি কি জানো এটা কতটা বিপজ্জনক ছিল?”

ইয়ে সিইউ কিছু বলার জন্য মুখ খুললেন, কিন্তু মেয়ের দুর্বল অবস্থা দেখে তার ভেতরটা অপরাধবোধ ও অসহায়ত্বে ভরে গেল। তিনি মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে বললেন: “দুঃখিত, আমারই ভুল হয়েছে।”

সোং ছিংছিয়ান তখন এগিয়ে এলেন, মুখে ছিল এক মৃদু হাসি। তিনি নিচু হয়ে দুহাত বাড়ালেন: “নিয়ান বাও, এসো, আন্টির কাছে এসো।”

শেন নিয়ান কিছুক্ষণ ইতস্তত করে ইয়ে সিইউর জামা ছেড়ে সোং ছিংছিয়ানের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ইয়ে সিইউ লক্ষ্য করলেন, সোং ছিংছিয়ান মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরার মুহূর্তে তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য ঘৃণা ফুটে উঠেছিল, কিন্তু পরক্ষণেই তা উদ্বেগের ছদ্মবেশে ঢাকা পড়ে গেল।

“আহা, নিয়ান বাও এত নোংরা হয়ে গেছে কেন?” সোং ছিংছিয়ান কৃত্রিম মমতায় বললেন, “ঠিক আছে, আন্টি তোমাকে ধুয়ে-মুছে পরিষ্কার করে দেবে।”

শেন নিয়ান সোং ছিংছিয়ানের সাথে ঘনিষ্ঠ হয়ে রইল, আর ইয়ে সিইউর দিকে একবার তাকাল। সেই দৃষ্টিতে ছিল এক দূরত্বের ছাপ, যা ইয়ে সিইউর হৃদয়ে ছুরির মতো বিঁধল।

শেন ইয়ানলি শীতল দৃষ্টিতে এই দৃশ্যটি দেখছিলেন এবং পুনরায় ইয়ে সিইউকে আক্রমণ করলেন: “তুমি এভাবেই সন্তান বড় করছ? আমার উচিত হয়নি নিয়ান বাওকে তোমার কাছে পাঠাতে।”

“তুমি মা হওয়ার যোগ্যই নও!”

ইয়ে সিইউ কিছু বলতে চেয়েও কথাগুলো গিলে ফেললেন। তিনি মেয়ের দুর্বল চেহারার দিকে তাকিয়ে অপরাধবোধে কুঁকড়ে গেলেন। সত্যিই তো, তার কাছে থাকতেই যখন মেয়েটি বিপদে পড়েছে, তখন তার আর কী বলার থাকতে পারে?

ঠিক তখনই শেন নিয়ানের ক্ষীণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল: “বাবা, তুমি মাকে বকো না…”

যদিও তার কণ্ঠ ছিল নরম, অনেকটা আদুরে আবদারের মতো, তবুও কথাটি ইয়ে সিইউর মনকে এক নিমেষে উষ্ণ করে তুলল। তিনি কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে মেয়ের দিকে তাকালেন, কিন্তু দেখলেন সোং ছিংছিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেছে এবং চোখে ফুটে উঠেছে বিরক্তি।

শেন ইয়ানলি মেয়ের দিকে তাকিয়ে আর কিছু বললেন না। তিনি হাত বাড়িয়ে শেন নিয়ানকে কোলে নেওয়ার জন্য বললেন: “নিয়ান বাও, বাবার সাথে বাড়ি চলো।”