অধ্যায় ১৮: শেন পরিবারের গৃহিণীর আসন—তোমার যদি পছন্দ হয়, নিয়ে নাও।
পৃষ্ঠা ১/৩
ইয়ে সিইউ শেন নিয়ানের পরিবর্তন নিয়ে আর ভাবতে থাকল না।
মেয়ের এমন বিরাট পরিবর্তনের কারণ সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না। তবে এর আগে লু মিংছুয়ানের উত্তর তাকে কিছুটা ভাবনার খোরাক দিয়েছিল। হয়তো…
এটা কি আবেগজনিত কোনো সমস্যা?
গাড়ি পুরোনো বাড়ির প্রাঙ্গণে ঢুকতেই শেন পরিবারের প্রাসাদোপম বাড়ির জাঁকজমক ও গাম্ভীর্য চোখে পড়ল। শেন পরিবারের পুরোনো বাড়িটি পাহাড়ের ঢালে অবস্থিত—একদিকে পাহাড়, অন্যদিকে জলাশয়; নির্মল বাতাস আর মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্য চারপাশে ছড়িয়ে আছে।
ইয়ে সিইউ দুই সন্তানকে নিয়ে গাড়ি থেকে নামতেই দেখল, শেন পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা হাসিমুখে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।
“সিইউ, তুমি এসেছ!” স্নেহভরা কণ্ঠে তিনি তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। তাঁর মমতাময় দৃষ্টি ইয়ে সিইউয়ের ওপর স্থির হলো। “এই কদিন নিশ্চয়ই খুব কষ্ট গেছে, তাই না?”
বৃদ্ধ কর্তার মুখোমুখি হয়ে ইয়ে সিইউয়ের মনে নানা স্মৃতি ভেসে উঠল।
সে মৃদু হেসে এগিয়ে গিয়ে বৃদ্ধের বাহু ধরে কোমল স্বরে বলল, “দাদু, আপনার শরীর এখন কেমন আছে?”
“বেশ ভালোই আছি!” বৃদ্ধ কর্তা হেসে ইয়ে সিইউয়ের হাতে আলতো চাপ দিলেন। তার শুকিয়ে যাওয়া গাল দেখে মমতাভরা কণ্ঠে বললেন, “আমার এই শরীর আরও বিশ বছর টিকে থাকবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু তুমি তো আরও শুকিয়ে গেছ।”
বৃদ্ধ কর্তার উদ্বেগে ইয়ে সিইউয়ের মন উষ্ণ হয়ে উঠল।
পুরো শেন পরিবারের মধ্যে একমাত্র এই বৃদ্ধ কর্তাই তার প্রতি সত্যিকারের যত্নশীল ছিলেন।
সেই ঘটনার পরও শেন ইয়েনলির সঙ্গে তার বিয়ের সমস্ত ব্যবস্থা তিনিই করেছিলেন—তার উদ্দেশ্য ছিল ইয়ে সিইউকে ন্যায়বিচার এনে দেওয়া।
তবে…
ইয়ে সিইউ নিজের কষ্ট লুকিয়ে বলল, “কিছুদিন আগে বিদেশে একটা প্রকল্পের কাজে গিয়েছিলাম। ওখানকার খাবারের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারিনি।”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আর কয়েক দিন পরেই আমি অন্তত পাঁচ কিলো মোটা হয়ে যাব!”
সে চাইত না বৃদ্ধ কর্তা তাকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করুন। তাই স্বাভাবিকভাবেই এসব কথা তাঁকে জানাবে না।
বৃদ্ধ কর্তা রাতের খাবারের ব্যবস্থা দেখতে ভেতরে চলে গেলেন। আর ইয়ে সিইউ দুই শিশুকে ওপরতলার খেলনার ঘরে পৌঁছে দিল।
সে রান্নাঘরে গিয়ে কাজে হাত লাগাতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ একটি কর্কশ কণ্ঠ ভেসে এল।
“আহা, এ তো আমাদের ভীষণ ব্যস্ত মিস ইয়ে!”
শেন ইয়েনলির জ্যাঠতুতো ভাইয়ের স্ত্রী কটাক্ষভরা ভঙ্গিতে এগিয়ে এল। ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকানো তার চোখে স্পষ্ট অবজ্ঞা। “কয়েক দিন আগে ছোট্ট ইয়ানকে একটু দেখাশোনা করতে বলেছিলাম, তাতেও রাজি হলে না। সারাদিন কী এমন কাজ করো বলো তো? কোম্পানিতেও তো তোমার দেখা মেলে না!”
ইয়ে সিইউ ঘুরে দাঁড়িয়ে তার ভণ্ড হাসিমাখা মুখের দিকে তাকাল। তার মন ছিল শান্ত জলের মতো স্থির।
আগে হলে এমন কথা শুনে সে ব্যস্ত হয়ে ব্যাখ্যা দিতে শুরু করত। কিন্তু এখন তাকে একটি অতিরিক্ত কথাও বলা অর্থহীন।
ইয়ে সিইউ শেন রুইআন ও শেন নিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত অথচ দৃঢ় স্বরে বলল, “বৌদি, নিজের পরিবারের বিষয়গুলো নিয়েই বরং বেশি চিন্তা করুন। আমার ব্যাপারে আপনাকে কষ্ট করতে হবে না।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
ইয়ে সিইউ এমন উত্তর দেবে, তা বৌদি ভাবতেই পারেনি। তার মুখের হাসি মুহূর্তেই জমে গেল।
ইয়ে সিইউ কি পাগল হয়ে গেছে? তার সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস কী করে হলো?
শেন ইয়েনলি তো তার সঙ্গেও সবসময় অত্যন্ত ভদ্রভাবে কথা বলে।
তার চোখে ক্রোধের ঝলক দেখা দিল। কণ্ঠও কয়েক সুর চড়ে গেল, “আমি যাই হই না কেন, তোমার বড় তো বটেই। আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলছ?”
ইয়ে সিইউ ভ্রু সামান্য তুলল। বয়োজ্যেষ্ঠতার পরিচয় দেখিয়ে তাকে চাপে ফেলার এই কৌশল তার কাছে এখন আর নতুন কিছু নয়।
“আমি যদি আপনার জায়গায় থাকতাম, তাহলে বাড়িতে বসে পরজীবীর মতো জীবন কাটাতাম না।”
কথাটি সে অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেও বৌদির সবচেয়ে গভীর ক্ষতস্থানটিতে নির্মমভাবে আঘাত করল।
সবাই জানত, শেন পরিবারে বিয়ে করে আসার পর সে এক দিনও চাকরি করেনি। বাইরে কাজ করার কথা সে ভাবেনি, তা নয়; কিন্তু ছোটখাটো কোম্পানিগুলো তার পছন্দ ছিল না, আবার শেন পরিবারের কোম্পানিও তাকে নিতে চাইত না।
অনেক বাছবিচারের পর শেষ পর্যন্ত তাকে বাড়িতেই থাকতে হয়েছে।
এই বিষয়টি নিয়ে স্বামীর সঙ্গে তার কম ঝগড়া হয়নি।
আর এখন, যাকে সে সবচেয়ে বেশি তুচ্ছ করে, সেই ইয়ে সিইউই বিষয়টি তুলে কথা বলেছে। ফলে বৌদির মুখ মুহূর্তে লোহার মতো কঠিন ও নীলচে হয়ে উঠল।
তবে খুব দ্রুতই সে আবার মুখে স্নেহময় হাসি ফুটিয়ে তুলল। “সিইউ, মানুষকে উদার হতে হয়। বিশেষ করে আমাদের শেন পরিবারের পুত্রবধূ হলে তো একেবারেই সংকীর্ণমনা হওয়া চলবে না।”
সে ইয়ে সিইউয়ের দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল। “সেদিন অফিসে যা ঘটেছিল, সেটা মনে রেখো না যেন।”
ইয়ে সিইউয়ের মুখে ভেঙে পড়ার ছাপ দেখতে চেয়েছিল বৌদি। কিন্তু হতাশ হতে হলো তাকে—ইয়ে সিইউ তখনও নির্বিকার মুখে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
বৌদির কথাগুলো শুনে ইয়ে সিইউয়ের কষ্ট হয়নি, তা নয়। তবে তার চেয়েও প্রবল ছিল রাগ আর অসহায়তা।
শেন ইয়েনলির অনুমতি না থাকলে এই ঘটনা কোনোভাবেই বাইরে ছড়িয়ে পড়ত না।
ছি ইউয়ান আর চিয়াং চিং আজ যে অবস্থানে পৌঁছেছে, তাদের মুখ বন্ধ রাখার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। এই ঘটনা কেবল সং ছিংছিয়ানই প্রকাশ করতে পারে।
আর সং ছিংছিয়ান যে এই কথা ছড়িয়ে দিয়েছে, তা নিঃসন্দেহে শেন ইয়েনলির নীরব সম্মতিতেই। শেন ইয়েনলি যদি সত্যিই তা আটকাতে চাইত, তাহলে এত মানুষকে জানার মতো করে কেউই বিষয়টি ছড়িয়ে দেওয়ার সাহস পেত না।
তারা ভেবেছিল, এতে অপমানিত হয়েছে ইয়ে সিইউ। অথচ প্রকৃতপক্ষে অপমানিত হয়েছে পুরো শেন পরিবার।
শেন পরিবারের উত্তরাধিকারী উপপত্নীকে আদর করছে, আবার সেই উপপত্নীকে স্ত্রীকে অপমান ও নির্যাতন করার স্বাধীনতাও দিচ্ছে।
“বৌদি, নিশ্চিন্ত থাকুন।” ইয়ে সিইউ গভীর অর্থবোধক, ঠান্ডা হাসি হেসে বলল, “আমি কিন্তু কাঁদাকাটি, ঝগড়াঝাঁটি করে আত্মহত্যার হুমকি দেওয়ার মানুষ নই।”
“তুমি!”
ঠিক তখনই, যখন পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে, শেন মু হঠাৎ এগিয়ে এল।
“বৌদি, কথাটা ঠিক বলছেন না। আমার ভাবি তো কোম্পানির জন্য নিজেকে উজাড় করে দিচ্ছেন। আপনি বরং আগে নিজের সংসারটা সামলান।”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“কে না জানে, আপনার স্বামী ঘরে এক পতাকা অটুট রেখে বাইরে আরও কত পতাকা ওড়াচ্ছেন!”
ইয়ে সিইউ বিস্ময়ে শেন মুর দিকে তাকাল। প্রতিদিন যার সঙ্গে তার বনিবনা হয় না, সেই ননদ হঠাৎ তার পক্ষ নিয়ে কথা বলবে—এটা সে ভাবতেই পারেনি।
“শেন মু!” বৌদি রাগে ফেটে পড়ল। “তুমি আবার ইয়ে সিইউয়ের পক্ষ নিচ্ছ কেন?”
শেন মু যে ইয়ে সিইউকে দেখতে পারে না, তা তো সবারই জানা।
শেন মু ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল। “ইয়ে সিইউ যেমনই হোক, সে আমার নিজের ভাবি। তুমি আবার কীসের জোরে এসে আমাকে কথা শেখাতে এসেছ?”
কথাটি মুখ থেকে বেরোতেই বৌদি চুপ করে গেল।
শেন পরিবারের এই বড় মেয়েটি কতটা আদরের, তা তার মতো বাইরের ঘরের বউয়ের পক্ষে নাড়িয়ে দেওয়া সম্ভব নয়। ছোটবেলায় মাকে হারানোর পর সে প্রায় গোটা পরিবারের আদরে বড় হয়েছে।
এমনকি শেন ইয়েনলিও নিজের এই বোনকে অত্যন্ত স্নেহ করত।
“হুঁ!” বৌদি ঠান্ডা গলায় নাক সিটকে মুখ ঘুরিয়ে নিচুস্বরে বলল, “আর কত দিন নিজের ভাবি থাকবে? সবাই তো জানে, শেন পরিবারের গৃহবধূর আসন বদলাতে চলেছে!”
ইয়ে সিইউ আসলে তার সঙ্গে আর কথা বাড়াতে চাইছিল না। কিন্তু হঠাৎ তার চোখে পড়ল, শেন ইয়েনলি এদিকেই এগিয়ে আসছে।
সে ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি টেনে বৌদিকে বলল, “বৌদি, নিশ্চিন্ত থাকুন। শেন পরিবারের গৃহকর্ত্রীর আসনটি যদি আপনার এতই পছন্দ হয়, নিয়ে নিন। আমি তো ইতিমধ্যেই শেন ইয়েনলির হাতে বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্র দিয়ে দিয়েছি।”
বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্র?
কথাটি শোনা মাত্র উপস্থিত সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। যেন মুহূর্তের মধ্যে বাতাসও জমে বরফ হয়ে গেছে।
এবার শেন মু-ও বিস্ময়ে ইয়ে সিইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে কি পাগল হয়ে গেছে? নাকি সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে?
ইয়ে সিইউ সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদ চায়?
সবে ভেতরে ঢোকা শেন ইয়েনলি কথাটি শুনে সেখানেই থেমে গেল। তার দৃষ্টি স্থির হলো ইয়ে সিইউয়ের ওপর।
শেন ইয়েনলির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিজের ওপর অনুভব করেও ইয়ে সিইউ নির্লিপ্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে এইমাত্র অত্যন্ত স্বাভাবিক কোনো কথাই বলেছে।
সে শান্তভাবে সবার দিকে তাকিয়ে রইল।
শেন ইয়েনলির মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না। এই মুহূর্তে তার মনে কী চলছে, তা বোঝার কোনো উপায় নেই।
তার দৃষ্টি বারবার ইয়ে সিইউয়ের ওপর ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন সে কোনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়ে হিসাব-নিকাশ করছে।
পৃষ্ঠা ৩/৩