তেইশতম অধ্যায়: আমার স্বামীর ব্যাপারে তোমার এত মাথাব্যথা কেন?
ইয়ে সিইউ ঠান্ডা চোখে লিন রং-এর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল অবজ্ঞা আর বিতৃষ্ণা। সে সামান্য চিবুক উঁচিয়ে তাচ্ছিল্যের সাথে লিন রং-কে বলল, "আমার স্বামীর ব্যাপারে তোমার এত মাথাব্যথা কেন?"
লিন রং-এর মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল আর চোখে ফুটে উঠল অস্থিরতা। সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং মেইহুয়া হালকা কাশি দিয়ে তাকে শান্ত থাকার ইশারা করল। লিন রং কথাগুলো গিলে ফেলল, কিন্তু তার চেহারা তখন রাগে কুঁকড়ে গেছে। ধুর ছাই, এই ইয়ে সিইউ!
ঝাং মেইহুয়া এগিয়ে এসে ইয়ে সিইউ-এর হাত ধরল এবং হাসি মুখে বলল, "সিইউ, তোমার বোন আসলে সেই অর্থে কিছু বলেনি।"
কথাটা শুনে লিন রং নিজেকে সামলে নিল এবং জোর করে একটা হাসি ফুটিয়ে কৃত্রিম স্বরে বলল, "সিইউ, তুমি ভুল বুঝেছ। আমি তো কেবল বোন হিসেবে তোমার আর দুলাভাইয়ের খোঁজখবর নিচ্ছিলাম।"
ইয়ে সিইউ-এর আজ কী হয়েছে কে জানে, সে কি না সরাসরি তার কথার প্রতিবাদ করছে! অথচ আগে তো সে এমন ছিল না।
শেন রুইআন তার মাকে বিপদে পড়তে দেখে ছোট্ট মুখটা কুঁচকে ফেলল এবং মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। ইয়ে সিইউ দ্রুত তাকে আড়ালে টেনে নিল এবং ওর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
"শান্ত হও, মায়ের কিছু হয়নি।" ইয়ে সিইউ কোমল স্বরে ছেলেকে আশ্বস্ত করে লিন রং-এর দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হাসল, "তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ বোন, তবে আশা করি এটা শিয়ালের মুরগি দেখার মতো কোনো উদ্দেশ্য নয়।"
এই কথাটি যেন লিন রং-এর গালে চড় হয়ে বসল। তার মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। সে কিছু একটা বলতে উদ্যত হতেই লিন লিইয়ে দ্রুত এগিয়ে এসে তার হাত ধরল।
"রং-এর, বোনের সাথে এভাবে কথা বলছ কেন?" লিন লিইয়ে নিচু স্বরে তাকে সতর্ক করল। লিন রং বাধ্য হয়ে ঝাং মেইহুয়ার পাশে ফিরে গেল, কিন্তু তার চোখে ছিল তীব্র ঘৃণা। ইয়ে সিইউ, তুমি দেখে নিও!
ইয়ে সিইউ যেন লিন রং-এর রাগের দিকে খেয়ালই করেনি। সে ঝাং মেইহুয়ার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, "বোন হয়তো না বুঝেই বলেছে, আসলে সব মা তো আর সন্তানদের সঠিকভাবে শিক্ষা দেন না।"
এরপর সে ঝাং মেইহুয়ার দিকে তাকিয়ে স্পষ্টভাবে বলল, "ড্রাগন ড্রাগনই জন্ম দেয়, আর ইঁদুরের বাচ্চা গর্ত খোঁড়েই। ঝাং আন্টি, আমি কি ভুল বললাম?"
ঝাং মেইহুয়ার মুখ মুহূর্তেই রাগে কালো হয়ে গেল। পাশে লিন লিইয়ে না থাকলে সে হয়তো তখনই ইয়ে সিইউ-এর মুখ ছিঁড়ে ফেলত।
"ইয়ে সিইউ, তুমি এসব কী আজেবাজে বকছ!" লিন রং-এর ঝাং মেইহুয়ার মতো ধৈর্য নেই, সে চেঁচিয়ে উঠল, "তোমার কথার মানে কী?"
ইয়ে সিইউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, "বোন, উত্তেজিত হচ্ছ কেন? আমি তো কেবল আন্টিকে জিজ্ঞেস করছি যে আমার কথায় কোনো ভুল আছে কি না। তুমি এত উত্তেজিত কেন হচ্ছ? নিজেকে কি তবে ওই কথার সাথে মিলিয়ে ফেললে?"
"তুমি!"
"থামো!" লিন লিইয়ে লিন রং-এর দিকে কড়া চোখে তাকিয়ে বলল, "সিইউ আর আনআন অনেকদিন পর এসেছে, তোমরা ঝগড়া করছ কেন?"
এরপর ইয়ে সিইউ-এর দিকে তাকিয়ে লিন লিইয়ে তোষামোদপূর্ণ হাসি হেসে বলল, "সিইউ, বাবা তোমার পছন্দের সব খাবার রান্না করতে বলেছি। কাল তুমি আসার কথা দিয়েছিলে, শুনে আমি আর তোমার ঝাং আন্টি কী যে খুশি হয়েছিলাম!"
ইয়ে সিইউ লিন লিইয়ের কথায় কান না দিয়ে সোজা খাবার টেবিলের দিকে হাঁটা দিল। যাওয়ার সময় লিন রং-কে দেখে তাচ্ছিল্যের সাথে হাসল। সে দেখতে চায়, এই পরিবারটি আসলে কী ফন্দি আঁটছে!
সবাই ডাইনিং টেবিলে এসে বসল। লিন লিইয়ে গলা পরিষ্কার করে অপরাধী গলায় বলল, "সিইউ, এতদিন তোমাকে আমি অনেক কষ্ট দিয়েছি, সত্যি খুব খারাপ লাগছে।"
ইয়ে সিইউ তার কথার কোনো উত্তর না দিয়ে শেন রুইআনকে খাবার তুলে দিতে ব্যস্ত রইল, তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। কিশোর বয়সে দিদা তাকে এখান থেকে নিয়ে গিয়েছিলেন। এতদিন ধরে এই স্বার্থপর বাবার সাথে তার সম্পর্ক মোটেও ভালো ছিল না।
মা মারা যাওয়ার কয়েকদিন পরেই লিন লিইয়ে এই পরকীয়া প্রেমিকা আর অবৈধ সন্তানকে বাড়িতে নিয়ে এসেছিল। মায়ের কষ্টার্জিত কোম্পানি দখল করে তাকে দোতলার ঘর থেকে চিলেকোঠায় পাঠিয়ে দিয়েছিল। দিদা তাকে বাঁচিয়ে না নিলে হয়তো আজও তাকে সেই ছোট চিলেকোঠাতেই থাকতে হতো।
লিন লিইয়ে মেয়ের আচরণে বিরক্ত হলেও নিজের স্বার্থের কথা ভেবে চুপ করে রইল। "নাও সিইউ, একটু খাও।" লিন লিইয়ে জোর করে হেসে ইয়ে সিইউ-এর পাতে মাছ তুলে দিল।
"মিস্টার লিন।" ইয়ে সিইউ মাছের টুকরোটির দিকে না তাকিয়েই শেন রুইআনকে খাওয়ানো চালিয়ে গেল, "মনে হয় আপনি ভুলে গেছেন, আমি মাছ খাই না।"
লিন লিইয়ের হাসি জমে গেল, "সেকি... ছোটবেলায় তো তুমি মাছ খুব পছন্দ করতে।"
"মানুষ বদলায়।" ইয়ে সিইউ মাছের টুকরোটি প্লেটের একপাশে সরিয়ে রেখে ব্যঙ্গাত্মক স্বরে বলল, "সবাই তো আর আপনার মতো একই রকম থাকে না।"
দশ বছর ধরে একই ধরনের ধুরন্ধর। লিন লিইয়ের মুখ ক্রমশ কালো হয়ে এল, তার আঙুলগুলো টেবিলে অবিরাম টোকা দিতে লাগল।
"ইয়ে সিইউ!"
"সিইউ, বাবার সাথে এমন করে কথা বলো না।" ঝাং মেইহুয়া পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য কোমল স্বরে বলল, যেন ইয়ে সিইউ-ই সব ঝামেলার কারণ।
"বোন," লিন রং-ও কৃত্রিম সুরে বলল, "তুমি এমন কথা বললে বাবা খুব কষ্ট পাবেন।"
ইয়ে সিইউ তিনজনের দিকে তাকিয়ে বরফের মতো ঠান্ডা স্বরে বলল, "মিস্টার লিন, আপনি যদি সত্যিই আমার মাকে ভালোবাসতেন, তবে গিয়ে তার কবরে শ্রদ্ধা জানাতেন। এখানে বসে এসব অপ্রয়োজনীয় নাটক করার দরকার নেই।"
সে চপস্টিক রেখে সরাসরি লিন লিইয়ের চোখের দিকে তাকাল। লিন লিইয়ে কথাগুলো শুনে বোবা হয়ে গেল, তার দৃষ্টি হিংস্র হয়ে উঠল।
ইয়ে সিইউ থামল না, সে বলতে থাকল, "নাকি আপনি ভয় পাচ্ছেন যে ঝাং আন্টি রাগ করবেন?"
ঝাং মেইহুয়া সাথে সাথে উদার হওয়ার ভান করে বলল, "তা কেন হবে? আমিও ভাবছিলাম তোমার বাবার সাথে তোমার মায়ের কবরে যাব।"
ইয়ে সিইউ তার কপট মুখটার দিকে তাকিয়ে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল, যেন সে কোনো সস্তা অভিনয় দেখছে।
"ইয়ে সিইউ, তুমি আসলে কী চাও?" লিন লিইয়ে অবশেষে ধৈর্য হারিয়ে ফেলল।
"আমি কিছুই চাই না।" ইয়ে সিইউ তার দিকে না তাকিয়েই বলল, "বরং মিস্টার লিন, আপনিই বলুন আপনি কী চান?"
"আমাদের কোম্পানি বর্তমানে শেন গ্রুপের প্রকল্পের বিডিংয়ে অংশ নিচ্ছে। তুমি শেন ইয়ানলি-কে বলো যেন আমাদের একটু সুবিধা করে দেয়, এটা কি খুব বেশি কিছু চাইলাম?"
ইয়ে সিইউ এবার মুখ তুলে লিন লিইয়ের দিকে তাকাল এবং ঠান্ডা গলায় বলল, "আমার সেই ক্ষমতা নেই।"
তাহলে এখানেই আটকে রেখেছে তাকে? লিন রং উপহাস করে বলল, "তুমি কি শেন পরিবারের ছোট বৌমা নও? সামান্য একটু সাহায্য করতে পারছ না? তুমি কি এই বাড়িটাকে নিজের বাড়ি মনে করো না?"
"এটা কোনোদিনও আমার বাড়ি ছিল না।" ইয়ে সিইউ তাচ্ছিল্যের সাথে হাসল, "তুমি আর তোমার মা যখন এখানে জোর করে ঢুকেছিলে, তখনই এটা আমার বাড়ি থাকা বন্ধ করেছে।"
লিন লিইয়ে আর রাগ সামলাতে পারল না। সে টেবিলে জোরে থাপ্পড় মেরে গর্জে উঠল, "তুমি এসব কী আজেবাজে বকছ!"
লিন লিইয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল, চোখগুলো রক্তবর্ণ। তাকে এই মুহূর্তে একটি হিংস্র পশুর মতো দেখাচ্ছিল।