পঞ্চাশতম অধ্যায়: অষ্টাদশ শ্রেণীর প্রতিভাবান ছাত্ররা প্রতিটি ক্ষেত্রে পারদর্শী
“হmph, বুড়ো দম্পতি হলে কী হয়েছে?” শু লুন ঠান্ডা হেসে বলল, এক হাত বসন্তজ্যোতির কোমল দেহে স্পর্শ করে, আনন্দময় অভিব্যক্তি নিয়ে।
“সেই মেয়েটা বসন্তজ্যোতির মতো ভালো কোথায়?”
“লিন সাও কোথায় কম?” শু গেনশেং জিজ্ঞাসা করল।
শু লুন উপহাস করল, “এটা কি প্রশ্ন? একজন নারীর দিক থেকে বলছি, সে তো নারীর মতো নয়। বসন্তজ্যোতির মতো স্নিগ্ধ ও কোমল মেয়ের তুলনায় সে একেবারেই আলাদা।”
“বিশেষ করে বিছানায়, সেই মেয়ে শুধু একরকম কাজ করে, আর শক্তিটাও অনেক বেশি। বসন্তজ্যোতি কেমন? সে তো অষ্টাদশ শ্রেণীর শিল্পকলা জানে, সবকিছুতে পারদর্শী।”
“শুধু এটুকু জন্য?” শু গেনশেং বিস্মিত হয়ে বলল।
শু লুন হেসে বলল, “অবশ্যই শুধু এটুকুই নয়! সেই মেয়ে গর্বিত এবং অহংকারী, শূকর পালন করে, শিকার করে, এমন দক্ষ আর কোন পুরুষের দরকার?”
“লুন শু, তুমি এমন কথা বললে আমি বুঝতে পারছি না। একজন মেয়ের দক্ষতা থাকলে পুরুষদের কাজ তো সহজ হয়, সেটা কীভাবে অসুবিধা হয়?” শু গেনশেং তাকিয়ে বলল।
শু লুন হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “কথা নয় দক্ষতার, ওই মেয়ে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, যা খুবই বিরক্তিকর, বুঝছ?”
“যেমন প্রতি বছর বন্য শূকর শিকার, সে ও শিকারিদের আমাকে একদম পাত্তা দেয় না, আমি তো পুরুষ, কীভাবে সে এক কথা বললেই সবাই সাড়া দেয় আর আমি শত কথা বললেও কেউ গুরুত্ব দেয় না? আমার কি লজ্জা নেই?”
“কিন্তু লুন শু, তোমার তো শিকার করার ক্ষমতাও নেই, শক্তিও কম, শিকারিদের মধ্যে সবাই তোমার চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ, তাই সবাই তোমার কথা শুনবে না,” শু গেনশেং চোখ ঝলমল করে বলল।
শু লুন এই কথা শুনে লজ্জার লাল হয়ে দাঁত গিঁটল, “গেনশেং, তোমার মানে কী! তুমি কি আমাকে অবজ্ঞা করছ?”
“আমি সত্যিই তোমাকে অবজ্ঞা করি, স্পষ্টতই ক্ষমতা নেই, আর নিয়ন্ত্রণ করতে চাও, এই ধরনের মানুষ সাধারণত বোকা।”
শু লুন রাগে মুখ বেধে বলল, “তুমি কী বলতে চাও?”
“আমার বক্তব্য নয়, গুরুত্বপূর্ণ হল লিন সাও আর তারা কি বলতে চায়,” শু গেনশেং হাসল, পাশ দিয়ে উঠোনের দরজা খুলে দিল।
বাইরে তাকিয়ে শু লুন অস্থির হয়ে বলল, “তুমি, তোমার মানে কী?”
“লিন সাও, তুমি তো তার জবাব দাও,” শু গেনশেং দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরে বলল।
শু লুন হঠাৎ কেঁপে উঠল, “তুমি কী বলছ?”
শু গেনশেং হালকা হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
পরের মুহূর্তে, লিন সাও এবং কয়েকজন শিকারি উঠোনের দুপাশ থেকে বেরিয়ে শু লুনকে ঠান্ডা চোখে দেখল।
“এটাই আমাদের মারার কারণ? তুমি সত্যিই নিঃশব্দ!” লিন সাও গর্জে বলল, আর দড়ি পেরিয়ে উঠোনে প্রবেশ করল।
শু লুন ভয়ে শ্বেতসাদা মুখ নিয়ে বসন্তজ্যোতিকে ঠেলে সরিয়ে দিল, “ভুল বোঝাবুঝি, স্ত্রী, ভুল বোঝাবুঝি! ওই মেয়ে নয়, সে বাজে মেয়েটাই আমাকে প্রলোভন দেখিয়েছে!”
“সব দোষ ওই বাজে মেয়ের! তুমি আমাকে বিশ্বাস করো!”
“হাহাহা, হাঁসির মতো!” লিন সাও হাসতে হাসতে বলল, “শু লুন, তুমি তো দুর্ভাগা, নোংরা লোক!”
“তুমি ভাবছ আমি তোমার কথাগুলো শুনিনি, না কি কানে বধির?”
“না, না, আমি যেভাবে ভাবছো তাই নয়, সবই গেনশেংর পরিকল্পনা, সে আমার সঙ্গে ষড়যন্ত্র করেছে, ওই কথাগুলো কোনো অর্থ রাখে না!” শু লুন গেনশেংকে দেখিয়ে চিৎকার করল।
লিন সাও ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “সব দোষ অন্যের ওপর চাপানোর বাইরে কিছু জানো?”
“আমি, আমি ভুল করেছি, স্ত্রী, আমাকে ক্ষমা করো, আমি আর কখনো করবো না!” শু লুন দ্রুত বলল।
লিন সাও আর বিশ্বাস করল না, এগিয়ে এসে তার জামার গলা টেনে বলল, “তুমি আমাদের সবাইকে প্রায় মেরে ফেলতে বসেছিলে, মনে করো কয়েকটা ভুল কথা বলে সব মিটে যাবে?”
“না, না, আমি প্রতিদিন উপবাস করব, প্রার্থনা করব, যেন সবাই শান্তি পায়, সবকিছু সুগম হয়!” শু লুন বিনীতভাবে বলল, “অনুগ্রহ করে আমাকে মাফ করো।”
“উপবাস আর প্রার্থনা কাজে লাগত যদি, তাহলে আমরা কষ্ট করে শূকর শিকার করতাম কেন?”
লিন সাও তার গালে চড় মেরে রাগ উগরে দিল, “তুমি আজও বুঝতে পারছো না তোমার ভুল কী!”
বলেই আবার কয়েকবার চড় মেরেছিল, আওয়াজ পেতেই চারপাশের কেউ তার প্রতি সহানুভূতিশীল ছিল না, বরং চেয়েছিল নিজেরাই মেরে ফেলুক।
এই দৃশ্য দেখে বসন্তজ্যোতি মুখ ফুঁকল, চোখ গোলাকার করে সবাই খেয়াল না করার সুযোগে চুপিচুপি পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু সে কয়েক ধাপ হেঁটেই এক পা তার দৃষ্টিসীমায় পড়ল। সে মাথা উঁচু করে দেখল, গেনশেং দাঁড়িয়ে আছে!
“তুমি?”
“তুমি কী? আজকের ঘটনায় তুমি ভাবছো তুমি মুক্ত থাকতে পারবে?” শু গেনশেং হেসে বলল।
বসন্তজ্যোতি বলল, “এটা আমার ব্যাপার না, গ্রাম প্রধান নিজেই এসব করেছে, আমি শুধু তার সঙ্গী ছিলাম।”
“তুমি ঠিক বলেছ, কিন্তু এই ব্যাপার তোমার সঙ্গেও জড়িত, মৃত্যুদণ্ড免除, কিন্তু জীবন্ত শাস্তি এড়ানো মুশকিল। নিজেই দেখো কী করো!” গেনশেং বলল।
পুরনো শিকারিরাও বলল, “সত্যি! রূপসী বিপদজনক, তুমিই সব উসকে দিয়েছ, না হলে এমন কিছু হত না!”
“নিজের কান পাতড়াও, শোনো!”
“তোমার বাবা-মা তোমাকে জন্ম দিয়েছেন পুরুষদের প্রলোভনে জড়ানোর জন্য, এটা নিজেই ভুল!”
“……”
এখনের মানুষদের নৈতিকতা এখনও শক্ত, আগামি বিশ বা ত্রিশ বছরে সমাজের রীতি বদলে যাবে, অর্থ উপার্জন করা ছাড়া যার যা খুশি করা চলে।
বসন্তজ্যোতি ভয়ে বলল, “তোমরা আমাকে কী করতে চাও?”
“তুমি বলো?” শু গেনশেং প্রতিউত্তর দিল।
বসন্তজ্যোতি তাকিয়ে কান্নায় চোখ ভিজিয়ে বলল, “আমার মা শেখিয়েছে কিভাবে পুরুষদের প্রলোভিত করতে হয়, কিভাবে পুরুষদের আনন্দ দিতে হয়।”
“আমি যদি সবাইকে একটু সময় দিই, তারপর আমাকে ছেড়ে দেও, কেমন?”
বলতে বলতে সে হাত বাড়িয়ে গেনশেংর প্যান্ট ধরতে গেল।
গেনশেং ভ্রু চড়িয়ে চেঁচিয়ে বলল, “বোকামি! তোমার মা শুধু তাই জানে, তুমি নিজে কিছু শিখোনি?”
“আমি অক্ষরও পড়তে পারি না, আমি কী শিখব?” বসন্তজ্যোতি কান্নায় ভেঙে পড়ল।
গেনশেং বলল, “অক্ষর না জানলেও অনেক কাজ করতে পারো।”
“কিন্তু সেই কাজগুলো খুব কষ্টকর, সেখানে থেকে এইটা উপার্জন করাই অনেক সহজ,” বসন্তজ্যোতি দুঃখিত হয়ে বলল।
গেনশেং রাগে হাসল, সে এই পেশায় থাকা কারো মতোই, গর্বের কারণ নেই।
সম্ভবত ভবিষ্যতের যারা বিক্রি করবে, তাদের ভাবনাও বসন্তজ্যোতির মতোই হবে!
“আমি তোমাকে একটু সময় দিচ্ছি, ছেড়ে দাও আমাকে?” বসন্তজ্যোতি তাকিয়ে বলল।
গেনশেং বলল, “কে তোমার সঙ্গে সময় কাটাবে? লিন সাওকে ক্ষমা চেয়ে এখনই চলে যাও!”
“শুধুই ক্ষমা চাওয়া?” বসন্তজ্যোতি অবাক হয়ে বলল, শাস্তি যেন খুব হালকা মনে হলো।
এই পেশার মানুষদের মুখে লজ্জার কিছু থাকে না, তারা ক্ষমা চাওয়া বা না চাওয়া নিয়ে ভাবেনা।
গেনশেং বলল, “কথা কম করো, এখনই ক্ষমা চাও!”