ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়: অবৈধ প্রেমিক যুগল

“আর কী জিজ্ঞেস করার আছে?” লিন-এর বউয়ের পুরো মুখ霜-শীতল হয়ে উঠল। ভেতরে যা চলছিল, তা দেখে তার দাঁতে দাঁত চেপে রাগ প্রকাশ করতে ইচ্ছে করছিল!

শূ কেন-শেন বলল, “লিন-এর বউ, আপনি যদি ভেতরে যান, তবে তো কেবল লুন-কাকু আর ওই মেয়েটাকে একটু মারধরই করবেন, তাতে কি আর লুন-কাকুর ওপর থেকে আপনার মন পুরোপুরি উঠবে, বলুন তো?”

“সে তো এত কিছু করল, তবুও কি আমার মন উঠবে না?” মুখ শক্ত করে বললেন লিন-এর বউ।

তবে মনে মনে তিনি নিজেও এই প্রশ্নটা নিয়ে ভাবলেন। সত্যিই কি徐 Lùn-এর ওপর থেকে তার মন উঠবে? তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।

শেষ পর্যন্ত, একদিনের দাম্পত্য সম্পর্ক মানে শ’খানেক দিনের স্নেহের ঋণ, আর একসাথে বালিশে মাথা রাখার সম্পর্ক গড়ে ওঠে হাজার বছরের সাধনায়।徐 Lùn যতই ঘৃণ্য আর বর্জনীয় হোক না কেন, লিন-এর বউ তো একজন সাধারণ গৃহবধূ বৈ তো নন। আজ হয়তো তিনি徐 Lùn-কে ভীষণভাবে পিটিয়েছেন, কিন্তু徐 Lùn যদি একটু মিষ্টি কথা বলে, ঠিকমতো ভুল স্বীকার করে, তবে কে জানে, হয়তো আবার আগের মতো সংসার শুরু হয়ে যেত।

শূ কেন-শেন বলল, “প্রাচীনকাল থেকেই সৎ ও দক্ষ বিচারকের পক্ষেও পারিবারিক বিবাদ মেটানো কঠিন। দশটি মন্দির ভেঙে ফেলা ভালো, তবুও একটা সংসার ভাঙা ঠিক নয়। কিন্তু লিন-এর বউ, কিছু সংসার ভাঙতেই হয়, আর কিছু পারিবারিক বিবাদ পরিষ্কারভাবে ফয়সালা করতেই হয়।”

“তাই কিছু কথা আপনার নিজের কানে শোনা দরকার, তবেই আপনার মন পুরোপুরি উঠবে।”

“বেশ, তুমি আগে ভেতরে যাও!” শূ কেন-শেন-এর দিকে তাকিয়ে লিন-এর বউয়ের মনে একটু বিস্ময় জাগল। এই শূ কেন-শেন তো আগে ঠিকমতো ক’টা অক্ষরও চিনত না, অথচ এখন এত সুন্দর করে গুছিয়ে কথা বলে কী করে? তার মুখের কথাগুলো এত ধারাল আর যুক্তিপূর্ণ হলো কী করে?

তাকে আর কোনো গ্রামের ছেলের মতো মনে হচ্ছে না, বরং মনে হচ্ছে কোনো শিক্ষিত পন্ডিত বা জ্ঞানী মানুষ!

শূ কেন-শেন মাথা নাড়ল, তারপর এক লাথি মেরে উঠানের দরজাটা খুলে ফেলল!

“পড়াং” করে একটা বিকট শব্দ হলো, যেন আচমকা বজ্রপাত। উঠানে যারা একে অপরকে চুমু খাচ্ছিল আর ছুঁচ্ছিল, সেই পরকীয়া জুটি চমকে কেঁপে উঠল। ছুন-চিয়াও মাটিতে পড়ে গেল, আর徐 Lùn চিৎকার করে কাঠের চেয়ার সমেত পেছনের দিকে উল্টে পড়ল।

“উফ!” বলে徐 Lùn চিত হয়ে পড়ে গেল, তার মাথা ঘুরতে লাগল আর চোখে সর্ষে ফুল দেখল। সেই সাথে তার মনে প্রচ-ণ্ড রাগও হলো, “কে ওখানে!”

“আমি, তোমার বাপ!” শূ কেন-শেন পা তুলে কাঠের তৈরি দরজার চৌকাঠ পার হয়ে উঠানের ভেতর প্রবেশ করল।

অগোছালো পোশাকে থাকা দু’জনকে দেখে সে একটু ভ্রূ কুঁচকাল, “লুন-কাকু, বেশ খেলাচ্ছলে সময় কাটাচ্ছো তো! লিন-এর বউ পাহাড়ে বন্য শূকর শিকার করছে, সবার জন্য নিজের সর্বস্ব দিয়ে লড়ে যাচ্ছে, আর তুমি একটুও বসে না থেকে বাড়িতে এই ধরনের একটা মেয়ের সাথে ফুর্তি করছ। লিন-এর বউ কি এই কথা জানে?”

“কেন-শেন? তু... তুমি এখানে কেন এলে?”徐 Lùn-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে একটু ঘাবড়ে গিয়ে মাটি থেকে উঠে বসল।

শূ কেন-শেন বলল, “আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, এই কথা কি লিন-এর বউ জানে?”

“সে... সে তো অবশ্যই জানে না,” একটু থতমত খেয়ে徐 Lùn বলল। তবে উঠানে কেবল শূ কেন-শেনকেই একা দেখতে পেয়ে সে মুহূর্তেই নিজেকে সামলে নিল।

“তবে এই কথা সে জানলেও কোনো লাভ নেই।”

“কেন লাভ হবে না? তুমি কি ভয় পাও না যে লিন-এর বউ এক থাপ্পড়েই তোমার প্রাণ উড়িয়ে দেবে?” শূ কেন-শেন প্রশ্ন করল।

উচ্চস্বরে হেসে উঠল徐 Lùn, “হা হা হা, তার হয়তো এখন আর সেই ক্ষমতা নেই।”

“এ কথাটার মানে কী?” শূ কেন-শেন বিভ্রান্তির ভান করে তাকে প্রশ্ন করল।

চারপাশ একবার দেখে নিয়ে徐 Lùn ছুন-চিয়াওকে টেনে তুলল এবং বিজয়ের হাসি হেসে বলল, “ভয় পেয়ো না, তোমাকে জানিয়ে রাখি—ওই নারী হয় মারা গেছে নয়তো গুরুতর আহত হয়েছে, আর শিকার দলেরও বাকি কেউ অক্ষত আছে বলে মনে হয় না।”

“কী বলতে চাও তুমি?” শূ কেন-শেন আবার জিজ্ঞেস করল, “একটু পরিষ্কার করে বলো, আমি ঠিক বুঝতে পারছি না।”

“হেহে, ঠিক আছে, তবে লুন-কাকু তোমাকে খুলেই বলছে শোনো। ওদের সচরাচর সন্ধ্যা সাত-আটটার মধ্যেই ফিরে আসার কথা ছিল। কিন্তু এখন মাঝরাত পার হয়ে গেলেও কারও কোনো দেখা নেই, মানে তারা খুব সম্ভবত বন্য শূকরের পেটে গেছে।”

বিজয়ের হাসি হেসে徐 Lùn তার দিকে তাকিয়ে বলল, “কেন-শেন, তুমি যদি একটু বুদ্ধিমান হও, আর এইমাত্র যা দেখলে ও শুনলে, তা সব ভুলে যেতে পারো, তবে আজ থেকে তুমিই হবে আমাদের শূ চিয়াও গ্রামের শিকার দলের দলপতি।”

“প্রতি মাসে আমি তোমাকে দশ টাকা করে বেতন দেব, কেমন?”

“তুমি আমাকে কিনতে চাও? ভুলে যেয়ো না, আমি এখন তেন-পি-শি-হু (ঔষধি লতা) বিক্রি করে কত টাকা আয় করি!” শূ কেন-শেন বলল।

হেসে উঠল徐 Lùn, “কেন-শেন ভাই, তোমার দৃষ্টি এখনও বড্ড ছোট। প্রতি মাসে দশ টাকার বেতন হয়তো খুব বেশি নয়, কিন্তু তুমি যদি শিকার দলের দলপতি হও, তবে প্রতি বছর বন্য শূকর শিকার করে কি অনেক টাকা লাভ করতে পারবে না?”

“তাছাড়া, দলপতি হলে তুমি একরকম আধা-সরকারি কর্মকর্তা হয়ে যাবে। সেখান থেকে টাকা কামানো বা অন্য কিছু করা কি খুব কঠিন কাজ হবে? তোমার কাকুর কি আর তোমাকে বিস্তারিত শিখিয়ে দেওয়ার দরকার আছে?”

“তুমি কি বলতে চাও যে আমি গ্রামের সাধারণ মানুষদের শোষণ করব?” শূ কেন-শেন জিজ্ঞেস করল।

একটু হেসে徐 Lùn বলল, “শোষণ আবার কী বলছ? আমরা তো কর্মকর্তা, আমাদের দুটো মুখ, একটু বেশি খাব—এটাই তো স্বাভাবিক। বলো, এই কথা কি ঠিক নয়?”

“লুন-কাকু ঠিকই বলেছেন।” শূ কেন-শেন মাথা নাড়ল।

徐 Lùn-এর মুখে খুশির ঝিলিক দেখা দিল, সে হেসে বলল, “কেন-শেন, এর মানে কি তুমি রাজি হলে?”

“হ্যাঁ, তবে একটা ব্যাপার আমি এখনও বুঝতে পারছি না, দয়া করে লুন-কাকু আমাকে একটু বুঝিয়ে বলুন,” শূ কেন-শেন বলল।

“বলো, কী ব্যাপার?”

“লুন-কাকু এইমাত্র বললেন যে লিন-এর বউদের আর বেঁচে ফেরার উপায় নেই, কথাটা কি আপনি একটু বেশি নিশ্চিত হয়ে বললেন না?”

শূ কেন-শেন তার দিকে তাকিয়ে বলল, “লিন-এর বউরা যদি সত্যি বেঁচে ফিরে আসে, তবে লিন-এর বউয়ের যে চরিত্র, সে কি আমাদের সাধারণ মানুষদের শোষণ করতে দেবে?”

“এই কথা বলছ?”徐 Lùn একটু থমকে গেল।

মাথা নেড়ে শূ কেন-শেন বলল, “হ্যাঁ লুন-কাকু, লিন-এর বউ যদি বেঁচে থাকে, আর আমরা যদি ওই ধরনের কাজ করি, তবে সে আমাদের ঠিক শায়েস্তা করবে। লিন-এর বউয়ের সাথে শত্রুতা করার মতো সাহস তো আমার নেই।”

“হা হা হা!”

উচ্চস্বরে হেসে উঠল徐 Lùn, “কেন-শেন রে কেন-শেন, আমি তো ভেবেছিলাম তোর আজকাল সাহস অনেক বেড়ে গেছে, তুই বুঝি কাউকে ডাসিস না। অথচ দেখছিস, তুই ওই বাঘিনীরে কী ভীষণ ভয় পাস!”

“লিন-এর বউ তো খাঁটি শিকারী বংশের মেয়ে, এক হাতে চিতাবাঘ বা বাঘ চেপে ধরতে পারে, আমি কি তাকে ভয় পাব না?” শূ কেন-শেন বলল।

হাত নেড়ে হেসে徐 Lùn বলল, “আরে ধুর, চিন্তা কোরো না! ওই নারী নিশ্চিত মারা গেছে। কারণ আমি আগে থেকেই বন্য শূকরের দলকে ওদিকে তাড়িয়ে দিয়েছিলাম, পাহাড় থেকে নামার সময় আমি নিজের চোখে দেখেছি ওই নারীকে বন্য শূকরে কামড়ে ধরেছে, তার বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনাই নেই।”

“নাহলে তুমি কী ভেবেছ, আমি কী সাহসে ছুন-চিয়াওকে সোজা নিজের বাড়িতে নিয়ে এলাম?”

“তা তো বটেই, ওই বাঘিনী তো মরেই গেছে। তুমি এখন থেকে ঠিকমতো গ্রামের প্রধান徐-এর কথা শুনে চলো, দেখবে সুস্বাদু খাবার আর আয়েশ ফুর্তিতে তোমার জীবন ভরে গেছে, সুখের কোনো কমতি হবে না।” ছুন-চিয়াও徐 Lùn-এর গায়ের ওপর এলিয়ে পড়ে শূ কেন-শেনকে মিষ্টি হেসে চোখের ইশারা করল।

তার চোখে徐 Lùn হলো এমন একজন মানুষ যার ক্ষমতা, পদমর্যাদা ও অর্থ আছে, যার ছায়ায় আশ্রয় নেওয়া যায়। আর শূ কেন-শেন দেখতে সুন্দর এবং তরুণ, সে তো যেন এক সুস্বাদু খাবারের মতো!

শূ কেন-শেনের মুখের দিকে বারবার তাকিয়ে ছুন-চিয়াওয়ের মনটা উসখুস করে উঠল, সে মনে মনে ভাবল কোনো একটা ভালো সুযোগ বুঝে শূ কেন-শেনকে একবার চেখে দেখবে।

পূর্বজন্মের জীবনে শূ কেন-শেন কেমন ধরনের নারী দেখেনি?

ছুন-চিয়াওয়ের লোভাতু দৃষ্টি দেখে সে এক পলকেই বুঝে ফেলল ওই নারীর মনে কী চলছে, তাই মনে মনে অভিসম্পাত দিল, ‘কী অসভ্য এক লম্পট নারী!’

তবে বাইরে সে অত্যন্ত চমকে যাওয়ার ভান করে বলে উঠল, “লুন-কাকু, আপনি... আপনি লিন-এর বউদের এভাবে মেরে ফেললেন?”

“তোমরা তো এত বছরের স্বামী-স্ত্রী, কীভাবে আপনার হাত এত নির্মম হলো!”

ঠিক এই মুহূর্তেই শূ কেন-শেন সেই কথাটি বের করে আনল, যা লিন-এর বউয়ের মন থেকে徐 Lùn-এর প্রতি সমস্ত মায়া চিরতরে মুছে ফেলার জন্য যথেষ্ট!