ষটত্রিশতম অধ্যায়: জাতীয় সংগীতের সুরধ্বনিতে নেকড়ের পালের পশ্চাদপসরণ

“কথাটা যুক্তিসঙ্গত।” নিউ দালি সু গেনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “মালিক, আপনার নাম কী?”

“সু গেনশেং।”

“সু মালিক, ভবিষ্যতে আমি যদি ব্যবসা করি, তাহলে অবশ্যই আপনাকেই বিনিয়োগ করতে বলব।” নিউ দালি হেসে বলল।

সু গেনশেং বললেন, “তাহলে আগে আমাকে বলতে হবে, তুমি কীভাবে ব্যবসা করবে। বিনিয়োগ করার আগে আমাকে জানতে হবে তুমি লাভ করতে পারবে কি না। বুঝেছ?”

“বুঝেছি।” নিউ দালি মাথা নাড়ল। হঠাৎ তার নাক কেঁপে উঠল। সন্দিগ্ধ স্বরে সে বলল, “আরে, কীসের গন্ধ?”

“কী?” সু গেনশেং হতভম্ব হয়ে গেলেন। সে কী বলতে চাইছে, কিছুই বুঝতে পারলেন না।

নিউ দালি হাত তুলে নিজের নাকের সামনে বাতাস করতে করতে বলল, “সু মালিক, আমি একটা গন্ধ পাচ্ছি। ভীষণ তীব্র সুগন্ধ।”

“সত্যিই?” সু গেনশেং বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকালেন।

নিউ দালি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ। ছোটবেলায় একবার প্রবল জ্বর-সর্দি সেরে যাওয়ার পর থেকেই আমার নাকটা অন্যদের মতো নেই। এমন কিছু গন্ধও আমি পেতে পারি, যা অন্যরা সাধারণত পায় না।”

“কোথায়?” সু গেনশেং জিজ্ঞেস করলেন।

নিউ দালি একদিকে আঙুল তুলে সেদিকে হাঁটতে শুরু করল। “ওদিকেই।”

“সত্যি?” সু গেনশেং তার পিছু নিলেন। অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা এমন এক জায়গায় পৌঁছালেন, যেখানে সবাই থালা-বাটি জমা করে রেখেছিল।

তাদের এমনভাবে এগিয়ে আসতে দেখে অন্যরাও কৌতূহলী হয়ে তাকাল।

তারপর সবাই দেখল, নিউ দালি থালা-বাটির স্তূপের ভেতর থেকে এক টুকরো শূকরের মাংস তুলে নিচ্ছে।

“ও মা! কে এত বড়লোক যে মাংস না খেয়ে এখানে ফেলে গেছে?” ঝাং হং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

সু গেনশেং বললেন, “এটা মানুষের খাওয়ার মাংস নয়, এখনও কাঁচা।”

“কী?” ঝাং হং ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই সেটা কাঁচা মাংস। তার গায়ে কীসব লেগে আছে। কাছে গিয়ে শুঁকতেই নাকে এক তীব্র পচা গন্ধ এসে লাগল। গত রাতে খাওয়া খাবার প্রায় বমি করে বেরিয়ে যাচ্ছিল।

“উফ, কী ভয়ানক দুর্গন্ধ!”

“এটা টোপ!” সু গেনশেংও গন্ধটি পেয়ে গিয়েছিলেন। তিনি দ্রুত চারদিকে তাকিয়ে বললেন, “সাবধান! সবাই প্রস্তুত হও!”

“ভাই নিউ, তাড়াতাড়ি জিনিসটা ঝরনায় ফেলে দাও!”

“এখন আর সময় নেই!” নিউ দালি নাক টেনে বলল, “আমি বুনো জন্তুর দুর্গন্ধ পাচ্ছি। ওইদিকে আছে!”

সে আঙুল তুলে দেখাল। ঠিক তখনই জঙ্গলের ভেতর থেকে এক ডজনেরও বেশি বুনো নেকড়ে বেরিয়ে এল। তাদের সবুজাভ জ্বলজ্বলে চোখে শীতল দৃষ্টি, তারা স্থিরভাবে সবার দিকে তাকিয়ে রইল।

মুহূর্তের মধ্যে সকলের গা শিউরে উঠল, শরীর শক্ত হয়ে গেল।

ইয়ানদাং পর্বতমালা ছিল বুনো প্রাণীদের জগৎ। এখানে কত ভয়ংকর জন্তুর মুখোমুখি হতে হবে, তা কেউই নিশ্চিতভাবে বলতে পারত না।

পৃষ্ঠা ১/৩

কখনও কখনও বুনো জন্তুরা গ্রামেও হামলা চালাত, গবাদিপশু ছিঁড়ে খেত, চাষের জমি নষ্ট করত, এমনকি মানুষের মৃত্যুও ঘটত।

তবে গত কয়েক বছর বেশ শান্তিতেই কেটেছিল। সু গেনশেং একেবারেই ভাবেননি যে পাহাড়ের ঢাল ঘেঁষে, পর্বতমালার প্রান্তে নিজের কারখানার জায়গা বেছে নেওয়ার পরও তাদের বুনো নেকড়ের মুখোমুখি হতে হবে!

“দাদা, আপনি দু দিদিকে নিয়ে পালান। আমরা আপনাদের পথ আটকে রাখব!” ঝাং হং ফ্যাকাশে মুখে বলল।

কিন্তু সু গেনশেং মাথা নেড়ে বললেন, “পালানোর কথা ভেবো না। সত্যিই যদি পালাতে যাই, নেকড়ের চেয়ে দ্রুত কে দৌড়াতে পারবে? তাতে শুধু আরও করুণভাবে মরতে হবে।”

“তাহলে আমরা কী করব, দাদা?” ঝাং হং জিজ্ঞেস করল।

সু গেনশেং মাটি থেকে একটি কুড়াল তুলে নিয়ে গভীর শ্বাস ফেললেন। “সবাই অস্ত্র হাতে নাও। আগুন ধরাতে পারলে আরও ভালো। আমরা সংখ্যায় অনেক, সবাই নিজের সাহস আর দাপট দেখাও।”

“মানুষের মনোবল যদি যথেষ্ট দৃঢ় হয়, তাহলে বাঘও তিন পা পিছিয়ে যায়। আর এ তো সামান্য কয়েকটি বুনো নেকড়ে!”

“ঠিক বলেছেন, সবাই সাহস দেখাও!” ঝাং হং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল।

ভাইয়েরা একে একে কুড়াল, করাত আর নানা ধরনের সরঞ্জাম হাতে তুলে নিল। কেউ গাছের ডাল নিল, কেউ গাছের গুঁড়ি, কেউ বা পাথর।

সু গেনশেং বললেন, “সবাই আমার কথা শোনো। এখন আমরা জাতীয় সংগীত গাইব। আমাদের জাতীয় সংগীতে রয়েছে অশেষ সাহস ও বিশ্বাস। কোনো অশুভ শক্তিই আমাদের কাছে ঘেঁষতে পারবে না!”

“আমি এক লাইন গাইব, সবাই তার পরের লাইন ধরবে।”

“এগিয়ে চলো, বিভিন্ন জাতির বীর জনগণ!”

বলেই সু গেনশেং পুরোনো জাতীয় সংগীত গেয়ে উঠলেন।

যদিও তিরাশি সালেই জাতীয় সংগীতটি বদলে গিয়েছিল, তবু তাদের প্রজন্মের গ্রামবাসীরা পরবর্তী সময়ে জনপ্রিয় হয়ে ওঠা, তিয়েন হানের সংশোধিত নতুন জাতীয় সংগীতের সঙ্গে তখনও পরিচিত হয়ে উঠতে পারেনি।

সবাই তার সঙ্গে গলা মিলিয়ে গাইল, “মহান দল আমাদের নেতৃত্ব দিচ্ছে, আমরা দীর্ঘ অভিযাত্রা অব্যাহত রাখব!”

“অসংখ্য মানুষ এক হৃদয়ে এগিয়ে চলেছে সাম্যবাদী আগামীর দিকে। দেশ গড়ার ও দেশ রক্ষার জন্য বীরত্বপূর্ণ সংগ্রাম! এগিয়ে চলো! এগিয়ে চলো! এগিয়ে চলো!”

জাতীয় সংগীতের সংস্করণ যেটিই হোক না কেন, মানুষের হৃদয় জাগিয়ে তোলার এবং সাহস বাড়ানোর শক্তি তার মধ্যে সত্যিই ছিল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা যত গাইতে লাগল, ততই উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল। তাদের কণ্ঠে জোর বাড়তে লাগল, এমনকি কেউ কেউ গর্জন করে উঠল।

এক ডজনেরও বেশি বুনো নেকড়ে ভয় পেয়ে অস্থির হয়ে গেল। তারা দ্বিধায় থমকে রইল, বুঝতে পারছিল না এই মানুষগুলোর কাছে এগিয়ে যাবে কি না।

এই সুযোগে নিউ দালি উত্তেজক পদার্থ মাখানো শূকরের মাংসের টুকরোটি অনেক দূরে ছুড়ে ফেলল।

সু গেনশেং ও অন্যরা আবার যখন গেয়ে উঠল, “দেশ গড়ো, দেশ রক্ষা করো”, তখন নেকড়েদের দলটি পিছিয়ে যাওয়ার লক্ষণ দেখাল। তারা ধীরে ধীরে পিছু হটতে লাগল।

তবু সু গেনশেংরা তখনও অসতর্ক হওয়ার সাহস পেলেন না। তাই তারা গাইতে থাকল, “এগিয়ে চলো! এগিয়ে চলো!”

কণ্ঠস্বর আরও তীব্র হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে নেকড়ের দলটি ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে গেল।

“হা হা, আহা হা হা!” সবাই মিলে গান গেয়ে যে নেকড়েদের তাড়িয়ে দেওয়া গেছে, তা দেখে অনেকে গর্বে হেসে উঠল।

ঝাং হং ও অন্যরা সু গেনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে তাকে আরও বেশি অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ বলে মনে করতে লাগল।

পৃষ্ঠা ২/৩

“দাদা, আপনি সত্যিই অসাধারণ!” ঝাং হং শ্রদ্ধাভরে বলল।

সু গেনশেং হেসে হাত নেড়ে বললেন, “সবই ভাইদের আমার ওপর আস্থার ফল। তোমরা নিজেদের মানুষ হিসেবে যে সাহস ও দৃঢ়তা দেখিয়েছ, তা না হলে কি এই বুনো জন্তুগুলোকে ভয় দেখিয়ে তাড়ানো সম্ভব হতো?”

“দাদা, আপনি বিনয় করছেন। এ সবই আপনার কৃতিত্ব। আমরা তো শুধু আপনার কথা মেনে কাজ করেছি।” ঝাং হং মাথা নেড়ে বলল।

অন্যরাও মনে করল, এই সাফল্যের পেছনে সু গেনশেংয়ের অবদানই সবচেয়ে বেশি।

সেই যুগে অনেকেই বিশ্বাস করত, একজন নেতার ভূমিকা অসংখ্য মানুষের সম্মিলিত পরিশ্রমের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

সু গেনশেং বললেন, “আচ্ছা, কৃতিত্ব যারই হোক, আজকের ঘটনাটি আমাদের জন্য একটি শিক্ষা।”

“ভবিষ্যতে পাহাড়ে থাকলে আমাদের অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে। আর যত দ্রুত সম্ভব কারখানার চারপাশে প্রাচীর তুলতে হবে। প্রাচীর থাকলে বুনো নেকড়েদের পক্ষে এসে মানুষকে আক্রমণ করা কঠিন হবে।”

“ঠিক বলেছেন। আগে পাহাড় থেকে নামার তাড়া নেই, চলুন সময় নষ্ট না করে কাজ করি।” ঝাং হং চিৎকার করে বলল।

কাজ দ্রুত শেষ করার জন্য সু গেনশেং টাকা দিয়ে নিউ দালি ও তার কয়েকজন সঙ্গীকেও কাজে রেখে দিলেন।

উপার্জনের সুযোগের সঙ্গে থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থাও আছে শুনে নিউ দালি ও অন্যরা সঙ্গে সঙ্গেই থেকে কাজ করতে রাজি হয়ে গেল।

আকাশ অন্ধকার হওয়ার আগমুহূর্তে তারা অবশেষে একটি গুদাম তৈরি করে ফেলল, পাশাপাশি চারপাশের প্রাচীরও তুলে দিল।

যদিও নির্মাণটি এখনও কিছুটা অপরিণত ছিল, তবু ব্যবহার করার মতো যথেষ্ট ভালোই হয়েছিল।

সু গেনশেং নিউ দালি ও অন্যদের সেই রাত গুদামের ভেতরেই থাকতে বললেন, যাতে কেউ এসে নাশকতা চালাতে না পারে।

“ভাই নিউ, আজ রাতে তোমাদের কষ্ট করতে হবে। একটু পরে আমরা খাবার আর কম্বল নিয়ে আসব।”

“কোনো অসুবিধা নেই। আমরা কষ্টকে ভয় পাই না, ভয় পাই জীবনে কোনো আশার আলো না থাকাকে।” নিউ দালি হেসে বলল। “আজ রাতে যদি কেউ নাশকতা করতে আসে, সু মালিক, আমি কথা দিচ্ছি—ওর মাথা মুচড়ে খুলে ফেলব।”

“ভালো। ভাই নিউ, তোমার এই কথা শুনে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।” সু গেনশেং হেসে সবাইকে নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে গেলেন।

পাহাড় থেকে নামার অল্প পরেই তিনি সু তিয়েচুকে দেখতে পেলেন।

লোকটি একটি গাছের আড়ালে সন্দেহজনকভাবে লুকিয়ে ছিল। তাদের সবাইকে অক্ষত দেখে তার মুখ সঙ্গে সঙ্গে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দৌড়ে পালাতে শুরু করল।

সু গেনশেং নাক সিটকে বললেন, “আমি জানতাম, এই নোংরা লোকটারই কাজ। ঝাং হং, কয়েকজন ভাইকে নিয়ে যাও, ওকে ভালো করে শিক্ষা দাও।”

“মনে রেখো, কোনো প্রমাণ রেখে এসো না। আমরা কিন্তু আইন মেনে চলা ভালো নাগরিক।”

পৃষ্ঠা ৩/৩