অষ্টচল্লিশতম অধ্যায়: কী নিখুঁত নিশাচর!

তারা ধরেই নিয়েছিল যে徐 গেনশেন বুনো শুয়োরটিকে লক্ষ্য করে ছুড়ে দেওয়া তীর বা গুলি নিশানা করতে পারবে না, আর যদি নিশানা লাগেও, তবে সেই বুনো শুয়োরটিকে হত্যা করার ক্ষমতা তার নেই।

এদিকে বন্দুকের শব্দে রাতের হিংস্র জন্তুরা সব ছুটে আসবে!

তারা একে একে অবচেতনভাবেই কাছেই থাকা একটা বড় গাছের ওপর ওঠার জন্য হুড়োহুড়ি শুরু করে দিল।

কিন্তু ঠিক যখন তারা নড়াচড়া করতে যাবে, তখনই শুনতে পেল বুনো শুয়োরের করুণ আর্তনাদ!

“ব্যাপার কী?” লিন শাউ ও অন্যরা চমকে গিয়ে ভালো করে তাকিয়ে দেখল, একটা বুনো শুয়োরের চোখের মনিতে গুলি লেগেছে, সে আর্তনাদ করতে করতে সোজা গর্তের মধ্যে পড়ে গেল!

徐 গেনশেনের মুখে কোনো ভাবলেশ নেই, তার দুই চোখ শান্ত জলের মতো স্থির, তখনও সে বন্দুক তাক করার নিখুঁত ভঙ্গি বজায় রেখে নিচু গলায় বলল, “হাত চালাও!”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সে আবারও ট্রিগার টিপে দিল।

“পটাং!”

“ঘ্যাঁৎ ঘ্যাঁৎ~” আরও একটা বুনো শুয়োর মর্মান্তিক শব্দ করে উঠল, তবে এই বুনো শুয়োরটা গর্তে পড়েনি, বরং ভয় পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।

সবাই এটা দেখে ভড়কে গেল এবং ভাবল যে এই বুনো শুয়োরটা বোধ হয় পালিয়েই যাবে।

কিন্তু কে জানত যে 徐 গেনশেন একপাশে দ্রুত দৌড়ে গিয়ে ছুটতে ছুটতেই বন্দুক তাক করবে।

পটাং!

একটা বুলেট ওই বুনো শুয়োরের কান ভেদ করে সরাসরি তার মাথার ভেতরে ঢুকে গেল!

একটা মারাত্মক আর্তনাদ করে বুনো শুয়োরটি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে মারা গেল!

সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল!

“গেনশেন, তুমি?” লিন শাউ চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে 徐 গেনশেনের দিকে তাকিয়ে রইল।

অনেকের কাছেই গুলি চালানো মানে কম্পিউটারের মাউস ক্লিক করার মতো সহজ একটা ব্যাপার।

কিন্তু যারা আসল হাতিয়ার নিয়ে ঘাটাঘাটি করেছে, সেই বিশেষজ্ঞরা ভালো করেই জানে যে গুলি চালানো যতই সহজ হোক না কেন, নিখুঁত নিশানা করা সম্পূর্ণ অন্য এক ব্যাপার।

বিশেষ করে পুরোনো আমলের শিকারি বন্দুকগুলোর মতো আদিম অস্ত্র দিয়ে কাজ চালাতে গেলে চালকের দক্ষতা এবং অভিজ্ঞতার ওপরই বেশি ভরসা করতে হয়।

এই ধরনের হাতিয়ার হাতে নিয়ে স্থির দাঁড়িয়ে নির্ভুল নিশানায় গুলি করতে গেলেও কয়েক বছরের কঠোর সাধনা দরকার।

আর 徐 গেনশেনের মতো এভাবে দৌড়াতে দৌড়াতে গুলি চালিয়েও এত নিখুঁত নিশানা করা—এ তো সাক্ষাৎ কোনো নির্ভীক তিরন্দাজ বা বন্দুকবাজ!

徐 গেনশেন তখনও ভাবলেশহীন গলায় বলল, “বুনো শুয়োরগুলো পালিয়ে যাচ্ছে, গুলি চালাও!”

“হ্যাঁ, গুলি চালাও!” বাকিদের হুঁশ ফিরতেই তারা দ্রুত বুনো শুয়োরগুলোকে লক্ষ্য করে গুলি চালাতে শুরু করল।

কিন্তু বুনো শুয়োরগুলো এত দ্রুত দৌড়াচ্ছিল যে শেষ পর্যন্ত সবাই মিলে মাত্র দুটোর নাগাল পেল, আর সব মিলিয়ে মোট চারটে বুনো শুয়োর শিকার করা গেল!

এই রকম সাফল্য দেখে সবার মুখেই দীর্ঘদিনের মধ্যে এই প্রথম এক চিলতে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল।

ইয়ানডাং পর্বতমালার বুনো শুয়োরের মোট সংখ্যার তুলনায় এই চারটে সংখ্যায় নেহাতই কম হলেও, অন্তত একটা দারুণ শুভ সূচনা তো হলো।

“গেনশেন, মানতেই হবে তোমারী জেদ আছে! ভাবতেই পারিনি তোমার নিশানা এত নিখুঁত আর তুমি এত তুখোড়! এর আগে তুমি একটা টু শব্দও করনি কেন?” লিন শাউ মৃত বুনো শুয়োরগুলোর মরদেহের দিকে তাকিয়ে তারপর মুখ ফিরিয়ে 徐 গেনশেনের দিকে চাইল, তার মুখে তখন চরম বিস্ময়।

徐 গেনশেন হেসে বলল, “এর আগে তো লিন শাউ আমাকে এ নিয়ে কিছু জিজ্ঞেসও করেননি।”

“আরে বাপরে, এখন দেখি দোষটা আমার ঘাড়েই চাপল?” লিন শাউ হাসতে হাসতে বকাঝকা করলেন।

徐 গেনশেন হাসিমুখে বলল, “তা ঠিক নয়।”

“লিন শাউ, আর সবাই, চলুন এবার তাড়াতাড়ি বুনো শুয়োরগুলোর দেহগুলো গুছিয়ে নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে পড়া যাক। নয়তো এখানে রক্তের গন্ধ পেয়ে যদি অন্য কোনো হিংস্র পশু বা পাখিরা এসে পড়ে, তবে বিপদ বাড় ছাড়া কমবে না।”

“ঠিক ঠিক ঠিক, এখন গল্প করার সময় নয়, সবাই মিলে জলদি বুনো শুয়োরগুলোকে পাহাড়ের নিচে নিয়ে চলো।” লিন শাউ সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বুঝে নিলেন, এখন আর জটলা পাকিয়ে কথা কাটাকাটির সময় নয়।

বাকিরাও আর সময় নষ্ট না করে দ্রুত কাজে লেগে পড়ল এবং মাটিতে ও গর্তে পড়ে থাকা বুনো শুয়োরগুলোর মৃতদেহ টেনেহিঁচড়ে পাহাড়ের নিচে নামাতে শুরু করল।

পাহাড়ের পথ চলা সহজ ছিল না, কিন্তু দশের লাঠি একের বোঝা—সবার সম্মিলিত পরিশ্রমে কোনো বড় বিপত্তি ছাড়াই চারটে বুনো শুয়োরের মৃতদেহ নিরাপদে পাহাড়ে নিচে নামিয়ে আনা হলো।

ততক্ষণে গভীর রাত হয়ে গেছে। 徐 পরিবারের গ্রামে 徐 সানশিমদের ওই আয়েশী দলটা ছাড়া যারা ঘুমানোর সময় খেলাধুলা নিয়ে মেতে থাকে, বাকি সবাই প্রায় ঘুমিয়ে পড়েছে।

তবে আজকে তারা তাস খেলছিল না, বরং ভাবছিল কীভাবে 徐 গেনশেনদের দলটাকে সরিয়ে নিজে ক্ষমতা দখল করা যায়।

“সানশিম ভাই, এই 徐 গেনশেনটা বড় ত্যাঁদড়, যাবতীয় হিসাব-নিকাশ আর বিক্রির দায়িত্ব পুরোটাই ওর হাতের মুঠোয়। আমরা তো স্রেফ দুটো খাটাখাটনি করা মজুর হয়ে রইলাম, তবে কীভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে মালিক বনে যাব?” 徐 বাওরুই অসন্তুষ্ট সুরে বলল।

徐 সানশিম বলল, “তোদের আমি ডেকেছিটাই বা কেন? এই বিষয় নিয়েই তো আলোচনা করার জন্য! দেখ তো দেখি সবাইকে একটু উসকে দিয়ে 徐 গেনশেনকে জোরপূর্বক পদচ্যুত করা যায় কি না। তারপর দেখা যাবে... হুম?”

কথাটা শেষ করেই সে শিকারি দলের যাওয়ার শব্দ শুনতে পেয়ে থেমে গেল।

徐 সানশিম ও তার সাঙ্গপাঙ্গরা মাথা বাড়িয়ে বাইরে উঁকি দিয়ে দেখল যে অগ্রবর্তী দলটার মধ্যে খোদ 徐 গেনশেনও রয়েছে, এটা দেখা মাত্রই তারা চোখ কপালে তুলল।

“গেনশেন?”

“徐 গেনশেন শিকারি দলে ঢুকল কী করে?” সবাই অবাক হয়ে গেল।

徐 সানশিম আরও মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে দেখল 徐 গেনশেন আর লিন শাউ বেশ হাসিখুশি মনে কথা বলতে বলতে আসছে, আর তা দেখেই তার মুখের রঙ বদলে গেল।

“কী ব্যাপার সানশিম ভাই?” 徐 বাওরুই বলে উঠল, “স্রেফ একটা শিকারি দলেই তো যোগ দিয়েছে, এতে ভয় পাওয়ার কী আছে?”

“তুই কিচ্ছু বুঝিস না! ও তো গ্রামের প্রধানের বউয়ের খুব ঘনিষ্ট, আর কে জানে গ্রামের প্রধান হয়তো ওর সঙ্গেই হাত মিলিয়ে রেখেছে, এখন বল আমি চিন্তা করব না তো কী করব?” 徐 সানশিম রেগে গিয়ে বকল।

徐 বাওরুই বলল, “এমনটা তো হওয়ার কথা নয়?”

“হোক বা না হোক, সবাই মিলে একটা ভালো দেখে উপহার জোগাড় করিস, কাল সকালেই আমি গ্রাম প্রধানের বাড়িতে একবার যাব। যদি গ্রাম প্রধানকে আমাদের পক্ষে টেনে আনা যায়, তবে আমরা যদি কোনো চাল চালি, তবে সফল হওয়া অসম্ভব কিছু নয়,” 徐 সানশিম বলল, “আর যদি সেটা না হয়, তবে পরে দেখা যাবে। তবে যাই হোক না কেন, আমি 徐 সানশিম কোনোদিন ওই 徐 গেনশেনের তলায় মজুরের মতো খাটব না।”

徐 সানশিম ঠিকই বলেছে, ওই 徐 গেনশেন আগে কোন ছার ছিল যে আমাদের ওর হয়ে খাটতে হবে?” 徐 বাওরুই বাঁকা হেসে বলল।

এই দলটার মধ্যে 徐 টাইঝুর মতো অতটা তীব্র হিংসে না থাকলেও, তারা কেউ 徐 গেনশেনের অধীনে কাজ করতে রাজি ছিল না এবং মনে মনে সবসময় কোনো একটা ফন্দি আঁটছিল।

徐 গেনশেন ও অন্যরা চারটে বুনো শুয়োরকে গ্রাম প্রধানের বাড়ির উঠানের দরজায় এনে রাখল।

গ্রাম প্রধানের বাড়ি তো আর দশটা সাধারণ বাড়ির মতো নয়, তার আভিজাত্য পুরোনো ঝেংদের বাড়ির চেয়েও অনেক বেশি জমকালো।

দু’প্রকোষ্ঠ বিশিষ্ট চত্বর, নীল ইট আর লাল টালির ছাদ, আসবাবপত্র সব পরিপূর্ণ। যেখানে অন্য সবাই শর্ষের তেলের প্রদীপ বা কেরোসিনের কুপি ব্যবহার করে, সেখানে ওদের বাড়িতে গ্যাস লাইটের ব্যবহার শুরু হয়ে গেছে।

আট কোণা টেবিলের চারপাশে চারটে লম্বা টুল পাতা—সে যুগে সাধারণ কোনো বাড়িতে এমন জিনিস সচরাচর দেখা যায় না।

徐 লুন আগেই পাহাড় থেকে পালিয়ে এসে একটা মেয়ের সঙ্গে ফুর্তি করতে করতে হেসে বলছিল, “তুমি একদম চিন্তা কোরো না চুনচিয়াও, ওই বাঘিনী বুনো শুয়োরের পাল্লায় পড়ে এবার কুরুক্ষেত্র কাণ্ড বাধাবে, বেঁচে ফিরলেও তার ছাল-চামড়া আধা খসে যাবে। আমি তোমায় কথা দিচ্ছি, এরপর থেকে সে আর আমাদের কোনো ব্যাপারেই নাক গলাতে পারবে না, সুতরাং এবার আমার কথা রাখো।”

“ওমা গ্রাম প্রধান মহাশয়, আপনার বউ তো এখনও বেঁচে আছে! আপনি যদি চান আমি আপনার কথা শুনি, তবে তো আপনাকে আইনসম্মতভাবে আমাকে বিয়ে করে ঘরে তুলতে হবে,” চুনচিয়াও ছলছলে চোখে মিষ্টি হেসে বলল।

এই মেয়েটা 徐 পরিবারের গ্রামের নয়, সে ঝাং হংয়ের গ্রামেরই মেয়ে, ডাগং শান গ্রামের বাসিন্দা।

তার মা ছিল একসময় বাইজি বা পতিতা, পরে কোনো এক নাট্যদলের লোকের সঙ্গে পালিয়ে এসে ডাগং শান গ্রামে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করে। কিন্তু অন্য কোনো জীবিকা উপার্জনের উপায় না থাকায়, পরবর্তীতে সে স্বভাবতই তার পুরোনো পেশাতেই ফিরে যায়।

বিশেষ সংকটের সময়ে তাকে নিয়ে অনেক সমালোচনা হয়েছিল এবং সবাই তাকে বয়কট করেছিল। কিন্তু সে এতই নির্লজ্জ ছিল যে ওই সব নিষ্পাপ মানুষদের চেয়েও সে অনেক বেশি দিন বেঁচেবর্তে রয়েছে।

আর এই চুনচিয়াও মেয়েটি ভালো কিছু না শিখে কেবল খারাপ দিকগুলোই খুব ভালো করে রপ্ত করেছিল, তার মায়ের যাবতীয় ফন্দিফিকির সে একেবারে জলের মতো পরিষ্কার শিখে নিয়েছিল এবং ডাগং শান গ্রামে সে এক দুর্নাম কুড়ানো বাঁধভাঙা চঞ্চল মেয়ে হিসেবে পরিচিত ছিল।

徐 গেনশেন ও অন্যরা উঠানে এই দু’জনের কথা পরিষ্কার শুনতে পেল, প্রত্যেকের মুখের ভাব ভিন্ন হলেও সবাই একযোগে লিন শাউর দিকে তাকাতে লাগল।

ঠিক যখন লিন শাউ দরজা সজোরে ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকতে যাবে, তখন 徐 গেনশেন তাড়াতাড়ি লিন শাউর হাত চেপে ধরে বলে উঠল, “লিন শাউ, আপনি অতটা তাড়াহুড়ো করে ভেতরে যাবেন না, বরং আমি গিয়ে আপনার হয়ে দুটো কথা বলে সব পরিষ্কার করে আসছি।”