প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায়: মোহময়ী লে-দি

প্রথমত, তাং চাংআনও ভেবেছিল এবার সে যেন কোনোভাবে বিপদ থেকে রক্ষা পাচ্ছে না। যতক্ষণ না সে সেই নারীর চিৎকার শুনল, যিনি আগ্নেয়াস্ত্রের ভাইকে থামিয়ে দিলেন, ততক্ষণ পর্যন্ত সে অবশেষে শ্বাস নিতে পারল এবং দ্রুত দৃষ্টি সেই কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে ঘুরিয়ে নিল।

দেখতে পেল একটি তরুণী, যার লাল রঙের ঢেউখেলানো লম্বা চুল ছিল, সে ধোওয়া ঘর থেকে বেরিয়ে আসছে। সে পরেছিল উজ্জ্বল লাল রঙের বরফের মতো সূক্ষ্ম সিল্কের আঁটসাঁট পোশাক, যার গড়ন অত্যন্ত মোহনীয়, পুরো শরীর থেকেই এক অদ্ভুত স্নিগ্ধতা ফুটে উঠছিল।

এই ধরনের স্বাভাবিক আকর্ষণ, যা হাড়ের গভীর থেকে ঝরে পড়ে, তাং চাংআন ভেবেছিল তার আগের জীবনে যত রকম সুন্দরী তারকা দেখেছে, তাদের কেউই এমনভাবে মোহনীয় ছিল না, এবং স্পষ্টতই এটা সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক, কোনো কৃত্রিম কারুকাজের ছাপ ছিল না।

“লে জি!” আগ্নেয়াস্ত্রের ভাই সেই চমৎকার এই মহিলাকে দেখে একটু ভয় পেয়ে সন্মানজনক কণ্ঠে বলল, “এই ছেলেটা আমাদের ব্যবসা নষ্ট করেছে, আমি ঠিকই তাকে একটা শিক্ষা দেওয়ার চেষ্টা করছিলাম!”

“তাকে শিক্ষা দেওয়া?” লে জি আগ্নেয়াস্ত্রের ভাইকে চোখ দিয়ে এক ঝলক দেখিয়ে হঠাৎ তাকে শক্ত হাতে থাপ্পড় মারল, একদম নির্মম।

“যদি কাউকে শাসন করতে চাও, তাহলে স্পষ্টভাবে করো। একবার কারো সঙ্গে বাজি ধরো আর পিছু হটো, তাহলে শুধু তোমার সম্মানই নয়, আমার সম্মানও ক্ষুণ্ন হয়।”

লে জি রূঢ় মুখে আগ্নেয়াস্ত্রের ভাইকে ডেঁকেছিল, সে এতটাই মার খেয়ে অনেক ধাপ পেছনে হেঁটে গেল, দ্রুত মুখ ঢেকে ঘাড় নিচু করে ক্ষমা চাইল, “লে জি, আমি ভুল করেছি, আমি কথা রাখব না!”

সে আর আগ্নেয়াস্ত্রের ভাইকে দেখল না, বরং তার মনোযোগ দিল সেই কয়েকজন লোকের দিকে যারা এখনও তাং চাংআনের হাত ধরছিল: “ছেড়ে দাও তাকে!”

লে জির এই আদেশে, সেই ছোট ছেলেরা সঙ্গে সঙ্গেই হাত ছেড়ে দিল, তাং চাংআনও দ্রুত উঠে দাঁড়াল।

“আমার সঙ্গে আসো।”

লে জি তাং চাংআনকে উপরে-নিচে দেখে বলল, তার কণ্ঠস্বর মৃদু ছিল, তারপর ঘুরে একটু পুরনো ধোওয়া ঘরের দিকে চলে গেল।

“আ?” তাং চাংআন তার নির্দেশ শুনে একটু বিভ্রান্ত।

“আমি একই কথা দুইবার পছন্দ করি না।”

লে জি ফিরে তাকিয়ে তাং চাংআনকে একবার দেখল, তারপর ভিতরে প্রবেশ করল। তাং চাংআন চারপাশে তাকিয়ে কিছু ছেলেদের চোখে চোখ রেখে কেবল তার পেছনে পিছু পিছু ঢুকল।

লে জির সাথে ভিতরে ঢুকে তাং চাংআন দেখল একটার পর একটা ছোট ছোট ঘর, কিছু জানালা ও দরজা খোলা ছিল, ঘরগুলো ছোট, কিছু ঘর থেকে অশোভন শব্দও আসছিল।

কিছু ঘরের দরজা পুরোপুরি বন্ধ ছিল না, সে অল্প কিছুটা ভিতরের দৃশ্যও দেখতে পাচ্ছিল।

সে লে জির সাথে একসাথে দ্বিতীয় তলায় উঠল, তখন বুঝতে পারল এখানে সাজসজ্জা অনেক বেশি বিলাসবহুল। উপরের তলা প্রশস্ত ও উজ্জ্বল, মাঝখানে একটি বিলিয়ার্ড টেবিল ছিল যা নিচের তুলনায় অনেক বেশি পরিশীলিত, পাশে সোফা ও চায়ের টেবিল, আরো ভিতরে একটি বারান্দা যার জানালা মেঝেতে অবস্থিত, সেখানে ছোট ছোট টেবিল ও ধূমপান ধারনের পাত্র রাখা ছিল।

নিঃসন্দেহে, লে জি ঠিক ওই বারান্দায় দাঁড়িয়ে তাং চাংআনের বিপদ দেখছিল।

সে সোফায় বসে তার সাদা, লম্বা পা একে অপরের ওপর রেখেছিল, চায়ের টেবিল থেকে একটি সিগারেট নিয়ে জ্বালিয়ে নরমভাবে এক ফোঁটা টান নিল।

“বসো।”

লে জি সামনে সোফার দিকে ইঙ্গিত করল। তাং চাংআন জানত এখন সে এখানে সুরক্ষিত নয়, তাই সেখানে বসে পড়ল।

“দেখে মনে হচ্ছে তুমি বিলিয়ার্ড খেলায় বেশ দক্ষ?”

সে ধীরে ধীরে সিগারেট টেনে তাং চাংআনের দিকে তাকিয়ে বলল।

“ঠিক আছে।”

তাং চাংআন সাধারণ কণ্ঠে উত্তর দিল, তারপর সরাসরি বলল, “লে জি আমাকে বিশেষভাবে ডেকেছেন, কি ব্যাপার?”

“তুমি আমার চেয়ে বেশি আগ্রহী কেন?”

সে তাং চাংআনের সরল উত্তর শুনে হাসল, “আমার খেলা ভালো না, তুমি আগে আমাকে শেখাবে?”

বলেই লে জি উঠে টেবিলের কাছে গেল। তাং চাংআনের মনে প্রশ্ন জাগল, এই নারী আসলে কী করতে চায়? কিন্তু এখানে তার আধিপত্য, তাই সে বাধ্য হয়ে মেনে নিল।

তবে সে অন্যের নিয়ন্ত্রণে থাকতে পছন্দ করে না। তার আগের জীবন ছিল, যেখানে সে শত কোটি টাকা পরিচালনা করত, হাজার হাজার কর্মী নিয়ন্ত্রণ করত, সবসময় নিজেই নিয়ন্ত্রণে থাকত, এখন অন্যের হাত ধরে চলতে হচ্ছে, মন খারাপ হচ্ছে।

সুতরাং সে মনের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিল, যত দ্রুত সম্ভব লে জির সামনে তার পেছনের অবস্থান বদলাতে হবে, যাতে এই বড় বোনের হাতে আবদ্ধ না থাকতে হয়।

লে জি যখন বলি ধরে খেলতে চাইল, তাং চাংআন তার পেছনে গিয়ে বলল, “তোমার হাতের ভঙ্গি ভুল।”

কথা বলতে বলতে সে লে জির খুব কাছে গিয়ে এক হাত কোমর ঘিরে নিল, একদম ঘনিষ্ঠ।

“এই হাতটা বলি ধরার মতো এভাবে রাখতে হবে, আরেক হাত এখানে ধরে।”

তাং চাংআন বলতেই তাকে ঠিক করল, “কোমর একটু টেনে ধরো, নিতম্ব একটু উঁচু করো, চোখ আর বলি একই সরলরেখায় রাখো।”

লে জি কখনো এভাবে কেউ শেখায়নি, তার গলার কাছে এত কাছাকাছি আসায় কিছুটা অদ্ভুত অনুভব করল।

“ঠিক আছে, এবার লক্ষ্য করো, আর বলটি মারো।”

তাং চাংআন লে জির হাত ধরে বলি ঠেলে এক বল সহজেই গর্তে পড়ল। তারপর সে হাত সরিয়ে নিল, “দেখো, আসলে এটা খুব কঠিন না, তাই না?”

লে জি বলি সরিয়ে চোখে একটু ঝাপসা করল, “ছোট্ট, তুমি জানো তো, কেউ এভাবে আমার এত কাছে আসতে সাহস পায় না?”

“আমি জানি না।”

তাং চাংআনের মুখে নির্মল ভাব, “তুমি তো আমাকে বলেছিলে শেখাতে, বলি খেলতে, এই ভঙ্গি সবচেয়ে কার্যকর।”

কথা শেষ হতেই সে আবার লে জির পেছনে এসে হাত দিয়ে বলি ধরিয়ে দিল, ধাপে ধাপে নির্দেশ দিতে লাগল।

লে জি পাল্টা দিয়েছিল না, গা সরালো না, মনে হলো এই তরুণটি তার কাছে বেশ আকর্ষণীয়।

সে শেখাতে শেখাতে হঠাৎ বলল, “লে জি, আমি অনুমান করছি তুমি আমাকে ডেকেছ শুধুমাত্র বলি শেখানোর জন্য নয়, তুমি নিশ্চয়ই টাকা চাও, তাই তো?”

“তুমি বেশ চালাক।”

লে জি বলি ঠেলে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি আগের ব্যবসা নষ্ট করে আমাকে দশ হাজার টাকা ক্ষতি করিয়েছ, তুমি কি ভাবো এই হিসাব কিভাবে মিটবে?”

“যদি তাই হয়, আমি লে জির সঙ্গে বাজি ধরতে চাই।”

তাং চাংআন শেষ বলটি খেলায় মেরে বলি রেখে দিল, “আমাকে এক মাস সময় দাও, আমি তোমাকে বিশ হাজার টাকা ফেরত দেব, কেমন?”

[শেষ]