প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: দক্ষ ভানজা জামাই
লি জিয়েফাং আগে কখনও বিশ্বাস করতেন না যে তাং চাংআন, যিনি সবসময় অলস আর অবসন্ন ছিলেন, সত্যিই কোনো “বিনিয়োগ আকর্ষণ” করতে সক্ষম হবেন। কিন্তু সে যখন দূর থেকে এত বড় একটি যন্ত্রপাতি এখানে আসতে দেখল, তখন তার মনেই একটা ধারণা তৈরি হলো, তাই তাড়াতাড়ি এসে খুবই স্নেহময় ভঙ্গিতে আচরণ করল। কারণ সত্যিই যদি ফ্যাক্টরি চালু হয়, তাহলে তার জন্য গ্রাম প্রধান হিসেবে এটা একটা বড় অর্জন হবে, হয়তো এ সুযোগে সে গ্রাম এবং বাজার এলাকায় উন্নতি করতে পারবে। তাই এখন সে বিশেষভাবে তাং চাংআনের সাথে ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলতে চাইছিল।
“হাহা, চাংআন ভাই, তুমি সত্যিই আমাকে বিস্মিত করেছো,”
লি জিয়েফাং হাসিমুখে তাং চাংআনের হাত মিলিয়ে বলল, তার কণ্ঠে প্রশংসার ছাপ।
“ধন্যবাদ লি গ্রামপ্রধান, আপনার কাছ থেকে কাজের দিকনির্দেশনা পেয়ে ভাল লাগল! দেখুন, এই স্থানটাই আমি ফ্যাক্টরি বানানোর পরিকল্পনা করছি।”
“ওহ, এখানেই!”
লি জিয়েফাং চারপাশে ঘুরে দেখল, পাহাড় এবং জলের কাছে এই অবস্থান দেখে খুব সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “খুব ভালো, পরিবেশ বেশ সুন্দর।”
“কিন্তু লি গ্রামপ্রধান, আমি ফ্যাক্টরি গড়ে তুলতে চাই, আপনার ছোটো একটি সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে।”
তাং চাংআন লি জিয়েফাংয়ের দিকে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর খুব কমিয়ে বলল। কারণ সে যন্ত্রপাতি নিয়ে এসেছে, কিন্তু শুধুমাত্র যন্ত্রপত্র থাকলেই হবে না, প্রচুর কাঁচামাল দরকার মুনকেক উৎপাদনের জন্য।
“কোন সমস্যা নেই, তুমি বলো! তুমি যদি ফ্যাক্টরি চালু করতে পারো, সেটাও আমাদের গ্রামের জন্য বড় ঘটনা।”
লি জিয়েফাং একটানা সম্মতি জানাল, সে ভালোভাবেই বুঝেছিল এই ব্যবসা তার রাজনৈতিক জীবনের সঙ্গে জড়িত, তাই পেছনে সরে আসা সম্ভব নয়।
“আমি এখানে একটি মুনকেক প্রক্রিয়াজাতকরণ ফ্যাক্টরি তৈরি করতে চাই, প্রচুর পরিমাণে ময়দা এবং বিভিন্ন ধরণের খাদ্য উপকরণ দরকার। তাই আশা করছি আপনি আমাকে খাদ্য দপ্তরের চাও লিজুন পরিচালককে পরিচয় করিয়ে দেবেন।”
তাং চাংআন হাসিমুখে সরাসরি বলল, কথায় একটু অনুরোধের ছাপ ছিল।
“অবশ্যই! আমি চাও পরিচালককে অনেকবার খাওয়াদাওয়ার সময় দেখেছি। তদুপরি, খাদ্য দপ্তর এখন সংস্কারের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যদি তার জন্য কিছু সাফল্য আনতে পারি, চাও পরিচালকের জন্যও ভাল হবে!”
লি জিয়েফাং হাসতে হাসতে বলল, আর তাং চাংআনের সাথে মিশে মিশে কথা বলল।
ঠিক তখনই এই দৃশ্য তান শিয়াংয়ুয়ান এবং ঝোউ সুপিংয়ের নজরে পড়ল, তারা অবাক হয়ে হঠাৎ থেমে গেল, তাদের মুখে বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট। আগে তারা বিশ্বাস করেছিল তাং চাংআন শুধুই খাওয়া-দাওয়া আর মজা করতে জানে, কোনো সৎ কাজ করেনি। এখন কেন হঠাৎ গ্রাম প্রধানের সাথে এত ঘনিষ্ঠ হলো? শোনা যাচ্ছে খাদ্য দপ্তরের পরিচালককেও সঙ্গে নিয়ে বড় ব্যবসা করতে যাচ্ছে?
হয়তো সত্যিই যেমন তান ইয়ানই বলেছিল, এই তাং চাংআন কঠিন সময় পার করে সফল হয়েছে?
“লি গ্রামপ্রধান, আমি আগে আপনাকে বলি, আমি এখানে কীভাবে পরিকল্পনা করেছি?”
তাং চাংআন লি জিয়েফাংয়ের দিকে ফিরে দেখল, যখন সে পুরোপুরি সম্মত হল, তখন院য়ের কেন্দ্রে গিয়ে কয়েকটি ঘর নির্দেশ করে ব্যাখ্যা করল, “এই ঘরটি আমি খাদ্য প্রাথমিক প্রক্রিয়াজাতকরণের জন্য ব্যবহার করব, প্রথমে ময়দা ইত্যাদি প্রস্তুত করব। তারপর ওদিকে মুনকেক প্রক্রিয়াজাতকরণ কর্মশালা, যন্ত্রপাতি ইতিমধ্যেই নিয়ে আসা হয়েছে…”
লি জিয়েফাং শুনতে শুনতে মাথা নাড়ল, তার অভিব্যক্তি স্পষ্টভাবেই সমর্থন জানাচ্ছিল।
তান ইয়ানই তাং চাংআনের আত্মবিশ্বাসী ও দৃঢ়ভাষী বক্তব্য শুনে কিছুটা অবাক হয়েছিল, এমনকি সে নিজেও একটু আশ্চর্য হয়ে পড়ল। কিন্তু তখন তান শিয়াংয়ুয়ান এবং ঝোউ সুপিং চুপচাপ করে তান ইয়ানইয়ের কাছে চলে এল।
“আরে, ইয়ানই, তাড়াতাড়ি বড়ভাই একটু কঠোর হয়ে গিয়েছিলেন, তুমি হাসি মাথায় নাও।”
তান শিয়াংয়ুয়ান পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল, আগের অহংকারী স্বভাব কোথায় যেন উধাও হয়ে গিয়েছিল। সে বুঝতে পেরেছিল, যদি তাং চাংআন গ্রাম প্রধান এবং খাদ্য দপ্তরের পরিচালক উভয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়, তাকে শত্রু করে ফেললে, তার নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনবে।
“ঠিক তাই, আমরা শুধু মজা করছিলাম, তুমি সত্যি নিও না। তাছাড়া, এই বাড়ি তো তোমার বাবা-মায়ের, আমরা কীভাবে দখল করে থাকতে পারি?”
ঝোউ সুপিংও হাসিমুখে পরিস্থিতি শান্ত করল, “আমার শ্যালক অবশ্যই অসাধারণ, আগে হয়তো কোনো সাফল্য ছিল না, কিন্তু একদিন অবশ্যই উঠবেই। তুমি দেখো, আমার বোনের কথাই সঠিক প্রমাণ করে।”
“ছেঃ, তোমার কথাটা ভুল... আমাদের তাং চাংআন সবসময়ই ভাল ছিল!”
তান শিয়াংয়ুয়ান ঝোউ সুপিংয়ের অযথা কথা বলার জন্য তাকে কিছুটা উঠিয়ে দিল, কিন্তু এটি স্পষ্টতই একটা অভিনয় ছিল।
তান ইয়ানই তাদের হঠাৎ বদলে যাওয়া মুখ দেখল, স্পষ্টত বুঝতে পারল কারণ তারা দেখল তাং চাংআন গ্রাম প্রধানের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ, তাই এখন তাদের আচরণ পরিবর্তন হচ্ছে।
সে ঠাণ্ডা হাসি দিল, দুই হাত গড়িয়ে ধরে বলল, “তোমরা এখন যা বলছো, মানে এই যে বাড়ি আমাদের ফিরিয়ে দেবে?”
“আরে, ইয়ানই, তুমি কী বলছো, বাড়ি তো তোমাদেরই, আমরা কিভাবে না ফিরিয়ে দেব?”
তান শিয়াংয়ুয়ান মুখ কালো দেখে তারা যত দ্রুত সম্ভব হাসি দিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, বাড়ি তোমাদের, যখন খুশি নিতে পারো, আমরা কখনও দখল করব না।”
ঝোউ সুপিংও সঙ্গে সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ হয়ে, অতি নম্র হাসি দিল।
কথা শেষ হবার আগেই, তান শিয়াংয়ুয়ান ঝোউ সুপিংকে থামিয়ে বলল, “কেন বলছিলে দুই দিনের মধ্যে যাব? এখনই, তৎক্ষণাৎ চলে যাওয়া যাবে না?”
সে অতিরিক্ত চিন্তিত হয়ে ঘামের ফোঁটা ঝরাচ্ছিল, আরও কিছুক্ষণ থাকলে সম্ভবত বিপদ ঘটবে ভেবে।
“হ্যা, হ্যা!”
ঝোউ সুপিং হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠল, “আমরা এখনই জায়গা ফাঁকা করব।”
তারা দুজনেই বুঝেছিল, তাং চাংআন কিভাবে গ্রাম প্রধানের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, এমনকি খাদ্য দপ্তরের সঙ্গেও যুক্ত হয়েছে। যদি তাকে বিরক্ত করা হয়, তাহলে তাদের জন্য ভালো হবে না। তাই তারা বুঝদার হয়ে সরে গেল।
তান ইয়ানই তাদের এমন অবস্থা দেখে মনের একটি বোঝা নামল। আগে সে তাদের সামনে মাথা উঁচু করতে পারত না, এখন তাদের নিচু অবস্থা দেখে সে সন্তুষ্ট হল।
এই সময়, লি জিয়েফাং তাং চাংআনের সঙ্গে院য়ে ঘুরতে লাগল, মুনকেক ফ্যাক্টরির বিভিন্ন পরিকল্পনা শুনে আরও প্রশংসা করল, “ভালো, ভালো, তাং চাংআন, আমি দেখছি তোমার মগজ সত্যিই খুব চটপটে, পরিকল্পনাও বেশ নিখুঁত।”
“লি গ্রামপ্রধান, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করলেন, এটা সবই প্রাথমিক ভাবনা মাত্র।”
তাং চাংআনের মুখে হালকা হাসি ছিল, কথা বলার সময় সে অতিরিক্ত নম্র ছিল না। কারণ তার দেওয়া ফ্যাক্টরির বিন্যাস ছিল সবচেয়ে সাধারণ বাণিজ্যিক চিন্তা। কিন্তু নব্বইয়ের দশকের শুরুতে এই ধরনের চিন্তাভাবনা অনেক উন্নত ছিল।
“চাংআন ভাই, তুমি খুব নম্র হও না! তোমার এই আইডিয়ার জন্য তুমি অবশ্যই কিছু সাফল্য অর্জন করবে।”
লি জিয়েফাং হাসিমুখে তার কাঁধে হাত দিল, “কিছু দিনের মধ্যে আমি চাও পরিচালকের সঙ্গে যোগাযোগ করব, তুমি সরাসরি তার সঙ্গে দেখা করো।”
তাং চাংআনও সম্মতি জানাল, এরপর লি জিয়েফাং লি গাংকে নিয়ে院য় ছেড়ে গেল।
“ঠিক আছে, এখানকার বিষয়গুলো প্রায় মিটে গেছে।”
দেখে যে বড়ভাই-বড়বোন ভয়ে শান্ত হয়েছে, তাং চাংআন আর সময় নষ্ট করতে চাইল না, তান ইয়ানইকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
“ভালো।”
তান ইয়ানই মাথা নাড়ল, তার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।
“আরে, ইয়ানই, তোমরা একটু বসে যাও, না?”
“জামাই, আমাদের দুজন মদ খেয়ে তারপর যাওয়া দেরি হবে না।”
বড়ভাই-বড়বোন পিছনে থেকে বারবার ডেকে বলছিলেন, আগের মতো তাদের আচরণ সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল। কিন্তু তাং চাংআন তাদের একদম পাত্তা দিল না, নিজের মতো করে তান ইয়ানইকে নিয়ে院য় থেকে চলে গেল।