প্রথম খণ্ড, ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: মহাত্মা

পৃষ্ঠা (১/৩)

অবশ্যই, উ-ইউ ভাইকে কেবল কর্কশ শব্দই বিরক্ত করছিল না, বরং বেদের খোলা স্ফটিক গোলকের বর্মটিও চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। যদি এই অতি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা বর্মটি এভাবেই বজায় থাকে, তবে উ-ইউ ভাইয়ের আর লড়াই করার প্রয়োজন নেই, সরাসরি হার মেনে নেওয়াই ভালো।

“না, এভাবে জেতা অসম্মানের। অন্য কিছু করা যায় কি?” রেন টিংশিউ তার হাতের কাঠের তলোয়ারের স্পিরিট প্যাটার্নের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, ডি ভাই ঠিকই বলেছিলেন, এই জোড়া তলোয়ার সাধারণ কোনো আত্মার অস্ত্র নয়, এতে পবিত্র গাছের ইচ্ছা নিহিত আছে। দেবতা স্তরে না পৌঁছানো পর্যন্ত এই তলোয়ারগুলোকে ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।

পদাতিক হলুদ পাগড়িধারী সৈন্যরা ততক্ষণে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে, তারা ঘুরে পালিয়ে যেতে শুরু করল। ঝাও ইউয়ান ঘোড়া ছুটিয়ে সামনে গিয়ে তার বর্শা দিয়ে একজনের পিঠে আঘাত করলেন, যা তার জীবনের ইতি টানল।

“দেখা যাচ্ছে!” মোটা লোকটি নিচে থাকা বিশ জনেরও বেশি মানুষকে দেখে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। তার এই চিৎকারে আশেপাশের কৌতূহলী মানুষগুলো সব সেলারের কিনারে ভিড় করল।

তাও ইটিং মৃদু হেসে হান শেনের প্রশ্নের কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি শুধু মাথা কাত করে শু ফ্যানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাও ইটিংয়ের কাছে, এই ধরনের মানুষই সবচেয়ে ঘৃণ্য—যাদের কোনো কারণ ছাড়াই অশালীন কথা বলার অভ্যাস এবং একই সাথে প্রবল কামুক। এদের উচিত শিক্ষা না দিলে মনের ক্ষোভ মেটে না।

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর গ্যালন আর দ্বিধা করলেন না। তিনি অবিলম্বে তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করলেন এবং শুরুতেই তার সবচেয়ে শক্তিশালী চালটি দিলেন, যে চালটি তার প্রতিপক্ষ সবচেয়ে বেশি দেখতে চেয়েছিল।

ডি চংজিয়াও গর্তের মধ্যকার অলৌকিক আলোর ফাঁকে দাঁড়িয়ে গোপন শক্তির সাহায্যে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, আর তার হৃদয়ে তখন বিস্ময়ের ঢেউ। আতঙ্কিত হওয়ার আগেই তিনি অলৌকিক শক্তির মাধ্যমে মাটির নিচ থেকে তিনটি অশুভ ও শক্তিশালী আলোর ঝলকানি অনুভব করলেন যা তার দিকেই ধেয়ে আসছিল।

শু কিয়ানের শরীরে সোনালী আভা জ্বলে উঠল, তার লৌহবর্ম আইসক্রিমের মতো গলে গেল। কয়েকটি স্প্লিন্টার ইতিমধ্যেই তার শরীরে ঢুকে গেছে এবং ক্ষতস্থানগুলো জম্বিদের রক্তে ভিজে আছে।

একইভাবে, উত্তর চীন ফ্রন্ট আর্মি পিপলস আর্মির বিরুদ্ধে তাদের পূর্ণ শক্তি কেন্দ্রীভূত করতে পারছিল না। আর জাপানি বাহিনী যদি কেবল দুটি বা তিনটি ডিভিশনের শক্তি দিয়ে লড়াই করে, তবে ইউলিন যুদ্ধক্ষেত্রের শক্তিশালী বাহিনীর মোকাবিলা করা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়। জাপানিদের আক্রমণ তাই কেবল তেলের মতো জ্বালানি জোগানোর মতো হয়ে দাঁড়িয়েছিল, যদিও প্রতিটি ক্ষেত্রে এই জ্বালানির পরিমাণ কিছুটা বেশি ছিল।

উ-ইউ ভাইয়ের বলা নামগুলো শুনে সবার প্রতিক্রিয়া ছিল ভিন্ন। কেউ ভ্রু কুঁচকাল, কেউ হতাশ হলো, কেউবা কিছুটা স্বস্তি পেল। উল্টো, যাদের নাম নেওয়া হলো, সেই সেকাই সেভেন-এর সদস্যরা মুখে হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন উ-ইউ ভাইয়ের সিদ্ধান্তে তারা খুবই সন্তুষ্ট।

এই কৌশলটি আসলেই কাজ করল। এই প্রোবিং রডটি ব্যবহার করে ইউয়ে ফেং শুধু লুকানো বায়ু প্রাচীরগুলো শনাক্তই করলেন না, বরং সেগুলোকে সফলভাবে এড়িয়েও গেলেন।

রাতের বন অত্যন্ত নিস্তব্ধ। সব পাখি ও পশু তাদের নিজ নিজ আশ্রয়ে ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছে, এখন কেবল নিশাচর প্রাণীরাই বিচরণ করছে।

দুই দিক থেকে আসা আক্রমণ ওয়ান শিংইউয়ের পালানোর পথ বন্ধ করে দিল, তাকে বাধ্য করল এই আক্রমণ সরাসরি গ্রহণ করতে। “মন্দ নয়।” ওয়ান শিংইউ প্রশংসা করলেন। এরপর তিনি দুই হাতে মুদ্রাবন্ধন তৈরি করে বজ্র ড্রাগনের দিকে ধাক্কা দিলেন এবং একই সঙ্গে স্পিরিট এনার্জিতে মোড়ানো বাম পা দিয়ে ধেয়ে আসা খঞ্জরটির দিকে চাবুকের মতো লাথি ছুড়লেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

গ্যাটারোর প্রতিষ্ঠাতার সত্যিই অসাধারণ কৌশল, তিনি কি না বোধিবৃক্ষের হৃদয়কে অদ্ভুত আগুনের কাঠামো হিসেবে ব্যবহার করেছেন! শি জিংতিয়ান দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারলেন না।

এই রাতে, দুজনে আঙিনায় কতক্ষণ বসেছিলেন তা তারা জানেন না। মনে হচ্ছিল তারা বহু বছর আগের সেই সময়ে ফিরে গেছেন, যেখানে তারা নিজেদের অচেনা দুজন মানুষের বিভিন্ন কর্মকাণ্ড দেখছিলেন।

খাওয়ার মাঝপথে, কিংজিন রেস্তোরাঁয় হঠাৎ সুরের মূর্ছনা বেজে উঠল। 古琴-এর শান্ত ও সতেজ সুর রেস্তোরাঁর ভেতরে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তা মনের সব ক্লান্তি ধুয়ে মুছে দিচ্ছে।

স্পিরিট স্প্রিং পুকুরের ফ্ল্যাটফিশ রান্নার পর চমৎকার সুবাস ছড়িয়ে পড়ল, যা ঝাইজিং পাহাড় থেকে ধরা কালো বা সাদা মাছের চেয়ে একশ গুণ বেশি সুস্বাদু।

আত্মা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার আগের অভিজ্ঞতা থাকায়, মিন জিগুয়ানের কাছে আত্মা দেহত্যাগ করার বিষয়টি খুব একটা অপরিচিত ছিল না।

লুও ইয়ান পর্বতমালা পাহাড় ও ঝরনায় ঘেরা। যেহেতু সেখানে দাও-মার্শাল স্তরের চেয়ে উচ্চতর কোনো দানব নেই, তাই মো লি এবং তার দলের জন্য পথটি বেশ সহজ ছিল।

এসময় বাইরের আকাশে হঠাৎ বজ্রপাত ও বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা দিল, যা পুরো অন্ধকার ভোজসভাকে কিছুক্ষণের জন্য আলোকিত করে তুলল, যাতে মানুষ চারপাশের সবকিছু স্পষ্টভাবে দেখতে পায়।

“আমি যখন সিগুও崖-তে পৌঁছাব, তখন কি লাও ফেং একটা বাঁদরের মতো আচরণ করবে?” চেন ফেং আপনমনে বিড়বিড় করে বললেন, আর মাঝে মাঝে নিজেই হেসে উঠলেন।

মস্তিষ্কের ভেতরে ছবিগুলো ঘুরপাক খেতে শুরু করল। শুরু হলো সব ছবির সমন্বয়, বিভাজন, তুলনা এবং বিন্যাস। কয়েক ঘণ্টা ধরে গণনার পর, ইউন ইউ অবশেষে গোলকধাঁধার বাইরের দিকে যাওয়ার একটি মানচিত্র তৈরি করতে সক্ষম হলেন।

পরে, ঝং মুশান সেই দিনের পায়রার ঘটনাটি নিয়ে ভাবলেন। অনেকে বলছিল, এটি একটি গভীর ষড়যন্ত্র।

নিস্তব্ধতা। কোনো সাড়া নেই। সামনের মানুষটি একবারও নড়ল না, সরাসরি ছি লিয়াংজিকে উপেক্ষা করল।

এসময় তার দুই হাত বাঁকানো তীরের আঘাতে গাছের কাণ্ডে গেঁথে আছে। যদি সে মুক্ত হতে চায়, তবে তাকে শারীরিক ও মানসিকভাবে প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।

সেক্ষেত্রে বড় সম্ভাবনা হলো তারা চোরাগোপ্তা হামলার শিকার হয়েছে। এতেই বোঝা যায় আক্রমণকারী সাধারণ কেউ নয়, যে নিঃশব্দে দুজন প্রশিক্ষিত ভাড়াটে সৈন্যকে সশস্ত্র বাহিনীর মধ্য থেকে অদৃশ্য করে দিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“এত শক্তিশালী সব যোদ্ধা গোপন স্থানে গেছে, আমাদের শক্তিতে আমরা তাদের প্রতিপক্ষ নই। সেখানে যাওয়া মানে তো অকারণে মৃত্যুবরণ করা।” ঝাও মিং দূরের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, তার চোখে অনিশ্চয়তার ছাপ।

একজন শুরু করলে অন্যরাও যোগ দেয়, “পুরো সি-বেই শহরই শিয়াং পরিবারের দখলে, লু নামের কাউকে তো শুনিনি।” সি-বেই শহরে বছরের পর বছর বসবাস করেও তারা কখনো লু পরিবারের নাম শোনেনি।

আতঙ্কে চোখ বন্ধ করে লুও তিয়ান নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। ধীরে ধীরে নিজের শরীর অনুভব করে তিনি একটি অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করলেন—রক্তের বিষ সত্যিই শক্তিশালী হচ্ছে, কিন্তু তা ছড়িয়ে পড়ছে না।

আর বাকিরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তারা বুঝতে পারছিল না, বাবা কেন তার বহু বছর পর খুঁজে পাওয়া সন্তানকে এমন আচরণ করছেন।

রান জিয়া তাকে টেনে তুললেন এবং হেসে বললেন, “তোমার এই ইচ্ছাটাই বড় কথা। আমাদের এখানে লোক দেখানো আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। তবে একটা শর্ত—তুমি যদি সত্যিই আমাকে গুরু হিসেবে মানতে চাও, তবে আমার নিয়ম মেনে চলতে হবে। অলসতা বা ফাঁকি দেওয়া চলবে না, কোনো অভিযোগ করা যাবে না।”

লি ইয়াংয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হলো, তিনি মুঠো শক্ত করলেন এবং শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন, জেনইউ মুষ্টি ব্যবহার করে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হলেন।

রাতে তারা দুজনে জড়িয়ে ঘুমালেন। লু সেনজে আগের দিনের চেয়েও সংযত ছিলেন, যদিও সে তার হৃদস্পন্দন এবং আবেগ স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল। স্বস্তির পাশাপাশি তার মনে কিছুটা হতাশাও কাজ করছিল।

“ঠিকই বলেছ, আমি মনে করি না ওই সৈন্যরা বোকা। নতুনদের ঠকানোর কৌশল পুরোনো যোদ্ধাদের ওপর কাজ নাও করতে পারে,” ইয়াং হুয়া মৃদু হেসে বললেন।

আগুন এবং কালো শক্তি বারবার সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। তবে স্পষ্টতই প্রতিটি প্রচণ্ড সংঘর্ষের পর আগুনের শিখা ম্লান হয়ে আসছিল। অবশেষে, কালো শক্তির আঘাত আর সহ্য করতে পারল না সেটি।

লি ইয়াংকে দেখার মুহূর্তেই ডং ফাং মিংইউর মনে সত্যিকারের আনন্দ জেগে উঠল, তার ঠোঁটের হাসি মুহূর্তের জন্যও ম্লান হয়নি।