প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: জবরদস্ত বড় চাচা

“আমি একাই ফিরে এসেছি, কারো সঙ্গেই আসিনি।”
তাং চ্যাংআন বুঝতে পারলেন তান ইয়ানউয়ের যে কি ভাবছে, সে ভয় পাচ্ছে সে আবার তাদের মেয়ে বিক্রি করার কথা ভাবছে, তাই দ্রুত দরজার বাইরে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।
তার কথা শুনে তান ইয়ানউয়ে সন্দেহভাজন অর্ধবিশ্বাসের সঙ্গে দরজার একটি ফাঁক খুলল, দেখে সত্যিই শুধু সে একাই এসেছে, তখন সে আরাম পেল এবং তাকে ঘরে ঢুকতে দিল।
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আর কখনো আমাদের মেয়ের জন্য খারাপ চিন্তা করব না।”
ঘরে ঢুকে, তাং চ্যাংআন নরম কণ্ঠে তান ইয়ানউয়ের কাছে বললেন। আজকে সে মায়ের এবং মেয়ের রক্ষা করার দৃশ্য মনে পড়ে, বিশ্বাস করলেন তান ইয়ানউয়েও সেটি বোঝেছে।
তাং চ্যাংআনের চোখে সেরিয়াস অভিব্যক্তি দেখে, তান ইয়ানউয়ে হঠাৎ দিনের সময় সে তার সামনে দাঁড়ানোর মুহূর্তটি মনে পড়ে গেল, আর ধৈর্য ধরতে না পেরে তার কোলে ঝুঁকে পড়ে, নরম কণ্ঠে কাঁদতে লাগল।
“কী হয়েছে, এটা কেন?”
তাং চ্যাংআন এক হাত দিয়ে তাকে আলিঙ্গন করে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি এখন কেনই বা ভালো হয়ে গেল...”
তান ইয়ানউয়ে তাকে আঁকড়ে ধরল, তার মুঠো নিস্তেজ হয়ে তার বুকে ধাক্কা দিচ্ছিল। এই কয়েক বছরে সে অসংখ্যবার তাং চ্যাংআনের কাছ থেকে একটু ভালোবাসা ও যত্ন কামনা করেছিল, বড় কিছু চায়নি, শুধু চেয়েছিল মা-মেয়ের জীবনটা কঠিন না হোক।
কেউ ভাবেনি, এতদিন পর হঠাৎ সে বদলে যাবে, যা তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত বেদনা ও অবিশ্বাস তৈরি করল।
“মাফ করো, আগে আমি ভুলে ছিলাম। আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে তোমাদের কোনো কষ্ট হতে দেব না।”
তাং চ্যাংআন নরমে তার চোখের জল মুছে দিলেন, কণ্ঠে অনুতাপ ভরা।
নিজেকে এখনও তার কোলে আঁকড়ে ধরে রেখেছে বুঝতে পেরে, তান ইয়ানউয়ে দ্রুত ছেড়ে দিলো, লাজুক মুখে বলল, “সময় অনেক হয়ে গেছে, এখন তো ঘুমানোর সময়।”
“তাহলে... একসাথে ঘুমাও?”
তাং চ্যাংআন হাসিমাখা ভঙ্গিতে মজা করল, যা তার গালে আরও লালাভ ভাব এনে দিল, সে নরম স্বরে বলল, “ছেলেটা এখনও জেগে আছে!”
এই বলে তান ইয়ানউয়ে ফিরে গেলো কাপড়ের পর্দার পেছনে, আর তাং চ্যাংআন বাইরে ছোট্ট বিছানায় শুয়ে পড়ল। সে অনুভব করতে পারছিল, এখন তার এবং তান ইয়ানউয়ের সম্পর্ক আগের থেকে অনেক ভালো হয়েছে।
পরের দিন সকালে, তাং চ্যাংআন রান্নাঘরে সকালের নাস্তা তৈরি করতে ব্যস্ত ছিল।
সপ্তাহান্ত হওয়ায়, তান ইয়ানউয়ে অফিসে যেতে হয়নি, তাই একটু দেরিতে উঠে পড়ল।
সে উঠে পর্দা সরিয়ে তাং চ্যাংআনকে রান্নাঘরের চুলার সামনে ব্যস্ত দেখে মনটা উষ্ণ হয়ে উঠল।
“মা, কেন এই কয়েক দিন বাবা রান্না করছে?”
তাং গুওইয়াও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কারণ বাবা সত্যিই বদলে গেছে।”
তান ইয়ানউয়ে মেয়ের দিকে ফিরে কোমল কণ্ঠে বলল।
“সত্যি?”
ছোট মেয়েটি চোখ বড় করে আকাঙ্খায় জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে বাবা আর তোমাকে মারবেনা, আমাকে বিক্রি করবেও না?”
তাং গুওইয়াও সবসময় অন্যদের ভালো বাবাকে দেখে ঈর্ষা করত, তাই মায়ের কথা শুনে সে আনন্দিত ও কিছুটা অবিশ্বাসী হল।
“অবশ্যই না।”
তান ইয়ানউয়ে নিজের বিশ্বাসে দৃঢ় ছিল, সে বিশ্বাস করেছিল তাং চ্যাংআন সত্যিই সম্পূর্ণরূপে বদলে গেছে।
এই সময়, তাং চ্যাংআন রান্না করা ভাত নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে তান ইয়ানউয়েকে দেখে হাসল, “প্রিয়, এসো খাবার খাও, খাওয়ার পর আমরা তোমার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া পুরোনো বাড়িতে যাব।”
তান ইয়ানউয়ে জানত যে “পুরোনো বাড়ি” বলতে তার বড় চাচার পরিবার দীর্ঘদিন ধরে দখল করা বাড়িকে বোঝানো হচ্ছে, তাই সে কপালে ভাঁজ ফেলল, “তুমি সত্যিই যাবে? আমার বড় চাচা খুব রাগী, এই সময়ে গেলে কি তার রাগ হবে না?”
সে আগে বড় চাচা ও বড় চাচীর কঠোর স্বভাব দেখেছিল, যাদের কিছু বলা যায় না, বাড়িও ফিরিয়ে নেওয়া অসম্ভব।
“অবশ্যই যাব, চিন্তা করো না। এমন লোকদের সঙ্গে মোকাবিলা করার জন্য আমার নিজের উপায় আছে।”
তাং চ্যাংআন হাসি দিয়ে তাকে আশ্বস্ত করল। তান ইয়ানউয়ে তার আত্মবিশ্বাস দেখে আর বলল না, তাং গুওইয়াওকে ডেকে খাবার খেতে শুরু করল।
এদিকে, অন্যদিকে লি ই ও তার বাবা লি জিয়েফাং বাড়িতে সকালের নাস্তা খাচ্ছিল। লি ই গতকালের তাং চ্যাংআনের নির্দেশ মনে করে, যে তাকে বাবাকে তাদের পুরোনো বাড়ি দেখাতে নিয়ে যেতে বলেছিল, তাই বলল,
“বাবা, আজ তোমার কোনো জরুরি কাজ আছে?”
সে রুটি চিবিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কোনো কাজ নেই, তুমি কেন জিজ্ঞাসা করছ?”
লি জিয়েফাং ছেলের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তাহলে আমার সঙ্গে তাং চ্যাংআনের কাছে চলে যাও। সে বলেছে আমাদের গ্রামে একটি কারখানা বানাবেন।”
লি ই তাং চ্যাংআনের কথা অনুসারে বলে দিল।
কিন্তু লি জিয়েফাং শুনে রেগে গেল, “তাং চ্যাংআন? ওই রাস্তার ঢিলেঢালা লোক? সে কি কারখানা বানাতে পারে? যদি সত্যি বানিয়ে ফেলতো, আমি তো শহরের মেয়র হতাম! তুমি তার সাথে যোগ দিলে চলবে না, তার কীর্তি সবাই জানে।”
লি জিয়েফাং আগেই শুনেছিল তাং চ্যাংআন অলস এবং চরিত্রহীন, সে বিশ্বাস করত না যে এমন লোক কিছু ভালো ব্যবসা করতে পারবে।
“বাবা, এবার সে সত্যি বলছে, তুমি যদি বিশ্বাস না করো, আমার সঙ্গে একবার দেখে আসো।”
লি ই গম্ভীর মুখে বলল, মনে হচ্ছিল সে মিথ্যা বলছে না।
“আমি তোমাকে আগেই বলাচ্ছি, তার সাথে মেলামেশা বারণ! নাহলে আমি তোমার খরচের টাকা বন্ধ করে দেব, দেখ তোমার সাহস থাকবে কি না!”
লি জিয়েফাং কঠোর কণ্ঠে বলল।
“চ্যাংআন ভাই বলেছে, এখন দেশ পুরোপুরি বিনিয়োগ ও উন্নয়ন প্রচার করছে। সে আমার কারণে আমাদের গ্রামে কারখানা করছে, এটা খুব ভালো ব্যাপার। তুমি একবার দেখে আসো তো!”
লি ই পিছপা হতে চাইল না, কণ্ঠস্বর একটু উচু হলো।
লি জিয়েফাং কিছুক্ষণ স্তব্ধ ছিল, ছেলের গম্ভীর মেজাজ সে সামলাতে পারত না, আর তারও তো সময় আছে, তাই অবশেষে অনিচ্ছায় রাজি হল, “ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাবো, দেখি সে কী করতে পারে।”
অন্যদিকে, তাং চ্যাংআনরা সকালের নাস্তা শেষ করল, তখন নিচে দুটি ট্রাক দাঁড়ানো দেখে, যার উপরে ক্যানভাস ঢাকা ছিল, স্পষ্টতই যন্ত্রপাতি পরিবহনের জন্য।
হুয়াপাও গো ট্রাকের পাশে দাঁড়িয়ে তাদের দিকে হাত দিচ্ছিল।
“চলো যাই।”
তাং চ্যাংআন তান ইয়ানউয়ের দিকে মাথা নাড়ল। সে তাং গুওইয়াওকে বলল, কেউ দরজা খোঁজে তাও যেন না খোলে, তারপর তারা একসাথে নামল।
তান ইয়ানউয়ের হুয়াপাও গো প্রতি কোনো ভালো অনুভূতি ছিল না, সে তাকে একবারও চোখে দেখল না।
“এই যন্ত্রগুলো কোথায় নিয়ে যাব?”
হুয়াপাও গো ট্রাক থেকে নেমে, বিরক্ত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
“ট্রাকের দল আমাদের পেছনে চলবে।”
তাং চ্যাংআন সহজে নির্দেশ দিলেন, তারপর পথ প্রদর্শন করল।
ট্রাকগুলো শহরের বাইরে দিয়ে এক নদীর ধারে, ঝিয়াংসুই গ্রামের কাছে পৌঁছল। এখানে কয়েকটি বাড়ি ছিল, যার মধ্যে একটি ছিল তান ইয়ানউয়ের বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া পুরানো বাড়ি।
ঠিক তখন তান শিয়াংইয়ুয়ান বাড়ি থেকে একটি বালতি পানি নিয়ে বেরিয়ে আসছিল, দুইটি ট্রাক একটু দূরে দেখে এবং ভাতিজি ও ভাতিজার জামাই আসা দেখে রেগে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা দুজন এত গোপনে আসছ, এখানে কী করতে এসেছ?”
…