চুরানব্বইতম অধ্যায়: আমিও আছি
তাই এই কাহিনির সঙ্গে তোমার সম্পর্কই বা কী……
বুড়ি সারাটা পথ ধরে গল্প বলার ঢঙে অনবরত বকবক করছিল, কিন্তু কাহিনির যুক্তি মেনেই দেখলে, এর সঙ্গে ওই বুড়ির সম্পর্ক থাকার মতো কোনো চরিত্রই তো নেই।
চরিত্রটি মনের মধ্যে চুপচাপ খোঁচা মারছিল, কিন্তু গল্পটা শেষ পর্যন্ত শুনতেই হবে।
তখনই বা কখন, কিউ সি রেন, ইয়ে ইউয়ান—এই তিনজনের সম্পর্কটা আসলে কী ছিল, আর কী করেই বা তারা এমন জটিল কাদায় জড়িয়ে পড়ল।
খেলার ভেতর চরিত্রটির ভঙ্গি ছিল ভীষণ সুশৃঙ্খল, কিন্তু কম্পিউটারের সামনে বসে চরিত্রটির অবস্থা এমন যে, পা তুলে বসতে আর বাকি ছিল না… এক বাক্স আইসক্রিম শেষ করে, দু’প্যাকেট আলুচিপসও সাবাড় করে দিল, তবু বুড়ির বকবকানি থামল না…
মোটের উপর গল্পটা এই— ইয়ান বেইফেং ভেবেছিল বাইরে এলেই কিউ সি রেনের দেখা পাবে, অথচ বাইরে এসেই সে একের পর এক গুপ্তহত্যার মিশন চালিয়ে যেতে শুরু করল।
যতক্ষণ না…
যতক্ষণ না বুড়ির নাতনি এসে তাকে ডেকে নিয়ে গেল…
এর পর কী হল, তা জানতে হলে পরের কিস্তির অপেক্ষা করুন।
বাপরে! এমন প্যাঁচে ফেলে মেরে দেওয়ার মতো কাণ্ড করা যায় নাকি!
চরিত্রটি প্রায় উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। যদি না খেলায় বুড়িকে বুড়ির মতোই দেখাত, তাহলে সে বোধহয় সরাসরি তলোয়ার তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
যেন আগে থেকেই যোগসাজশ ছিল, বুড়ি যেতেই শি তু হাইশুয়ের ফোন এসে গেল। “হ্যালো, হ্যালো, আমার ধারণা তুমি বোধহয় দেখোনি, তাই মনে করিয়ে দিচ্ছি—অফিসিয়াল সাইটটা দেখে নাও।”
অফিসিয়াল সাইটে দেখার কী আছে? আর এমন কী গুজবই বা আছে? ফোনটা রেখে চরিত্রটি কিছুটা উদাসীনই রইল।
চরিত্রটি একটু দ্বিধায় পড়ল, অফিসিয়াল সাইটে সাধারণত ভালো খবর থাকে না—এমনটাই তো বরাবর। হাতে যে তথ্যগুলো ছিল সেগুলো গুছিয়ে সে বাইরে বেরোতে শুরু করল। যেহেতু এখানে আসার ঘটনাটা ইয়ান বেইফেং-এর সঙ্গে জড়িত, তাহলে তাকে জিজ্ঞেস করলে কি কিছু জানা যাবে?
তবে ওই বৃদ্ধার বয়স দেখে ইয়ান বেইফেংকে খুঁজে বের করাও কঠিন। এই বয়সের মানুষজন…
চরিত্রটি ভাবনাগুলো গুছিয়ে নিয়ে অফিসিয়াল সাইটে গিয়ে ইয়ান বুগুই কিংবা ইয়ান বেইফেং সম্পর্কে অন্য কোনো তথ্য আছে কি না দেখতে চাইল।
অফিসিয়াল সাইট খোলামাত্রই হঠাৎ একটি অ্যানিমেশন ভেসে উঠল—সরাসরি খেলার থ্রিডি মডেল।
দেখা গেল, এক চাঁদতলোয়ার খেলোয়াড় একটা নির্দিষ্ট দিকে অবিরাম ছুটছে; তারপর দৃশ্য বদলে গিয়ে এক তিয়ানইউ পুরুষ আর এক ইনইয়াং গুরু লড়াই করছে। আবার দৃশ্য ফিরতেই চাঁদতলোয়ারটি ঝড়ের বেগে এগিয়ে এসে তিয়ানইউর গায়ে গিয়ে পড়ল, আর ইনইয়াং গুরুর সঙ্গে তৈরি হল দুই বনাম এক-এর পরিস্থিতি।
এরপর তিয়ানইউ পরাজিত হয়ে পিছিয়ে পালাল; আর পালাতে পালাতেই সামনে পড়ে গেল চাংগের।
চাংগে তার দীর্ঘ বাঁশি横িয়ে শুধু দু-তিন আঘাতেই পরাস্ত তিয়ানইউকে মাটিতে নামিয়ে দিল—এমন এক অবাধ, সৌম্য ভঙ্গি; ঠিক সেই সময় দেব-গহ্বরের আড়াআড়ি কোপ ছুটে গেল। আবার এক দফা সংঘর্ষে আগের চাঁদতলোয়ার আর ইনইয়াং এসে পৌঁছোল, আর পরিস্থিতি ফের ৩ বনাম ১ হয়ে গেল।
তবে এখনই নয়। দৃশ্যপট ঘুরে গেল—গাছে ওত পেতে থাকা শৌ ইউন এক হাত তুলল, ধনুক টানল চাঁদের মতো।
তারপর এক চিৎকারে, আহ্বানকারীর আরেক শৌ ইউন তার পোষ্যকে নিয়ে ঘেরাও ভেঙে ঢুকে পড়ল।
আর আরও দূরে ক্যামেরা টেনে নিলে দেখা গেল, লিয়ান চি মুষ্টি বেঁধে এগিয়ে আসছে।
ক্যামেরা আবার ঘুরল; ইউ মিং এক মুঠো রুপালি সূচ ছড়িয়ে শৌ ইউনের দীর্ঘ তীরকে প্রতিহত করল। তারপরই পাশ থেকে ঝাঁপিয়ে আসা ঝোং জিয়ানের আঘাত এড়াতে গড়িয়ে সরে গেল।
দূরে তিয়ানইউ তো আগেই পালকপাখা তুলে নৃত্যময় তরবারির ভঙ্গি শুরু করে দিয়েছিল।
হঠাৎ দৃশ্য জমে গেল। ক্যামেরা একে একে প্রতিটি চরিত্রের মুখের ওপর দিয়ে বয়ে গিয়ে আকাশের দিকে ফিরে গেল; তারপর জ্বলে উঠল চারটি অক্ষর— তলোয়ার-পরীক্ষা সম্মেলন।
এরপরই জানালাটি ফিরে গেল মূল সাইটে।
চরিত্রটি দেখে বেশ উত্তেজিত বোধ করল, মাউস তুলে নিয়ে আরেকটু ঘাঁটতে লাগল। স্ক্রল নামানোর আগেই হঠাৎ প্রথম খবরটি চোখে পড়ল।
চাংগে জোট আর ফেরার পথ একসঙ্গে।
এ কী হল……?!
চরিত্রটি এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে তারপরই পাতাটি খুলল।
দ্রুত মাউস চালিয়ে ঢুকে পড়ল—চাংগে গেম কোম্পানি আনুষ্ঠানিকভাবে ফেরার পথের গেম কোম্পানির হাতে অধিগৃহীত হয়েছে। আর এইবার চাংগের পেশাদার জোট ফেরার পথের সঙ্গে একীভূত হবে; এই মৌসুমের চূড়ান্ত প্রতিযোগিতার পর, পরের মৌসুমের পেশাদার লিগে সম্পূর্ণভাবে ফেরার পথের গেমবিষয়ক উপাদান ব্যবহার করা হবে।
এই মৌসুমে চাংগে জোটের শীর্ষ দশ দল সরাসরি বহাল থাকবে এবং ফেরার পথের শেষ অনলাইন ফাইনালে প্রবেশ করবে।
শেষের কুড়িটি দল আউটডোর পর্বে ওঠার যোগ্যতা পাবে; আর নতুন মৌসুমে এই কুড়ি দলই পেশাদার লড়াইয়ের অধিকার পাবে, বাকিরা ছিটকে যাওয়া দল হিসেবে কেবল আবারও বাছাইপর্বে ফিরতে পারবে।
আর চাংগের খেলাটি আগামী তিন বছরও বন্ধ হবে না, তবে কোনো রকম রক্ষণাবেক্ষণ বা আপডেটও আর করা হবে না। চাংগে-র খেলোয়াড়েরা ফেরার পথে যোগ দিলে সরাসরি অ্যাকাউন্ট বাঁধাই করতে পারবে, এবং উপযুক্ত সরঞ্জাম ও সোনার ক্ষতিপূরণও পাবে। তবে সম্মান-ইত্যাদি আর সঙ্গে আনা যাবে না।
“চরকু?” চরিত্রটি হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। “এটা কী কাণ্ড……?”
দু’দিন আগেও তার ধারণা ছিল, ইউ লুও ছিং মিং আর বাই জি হাওসহ বাকিরা সবাইকে চাংগেতে টানার পরিকল্পনা করছে। অথচ এই হঠাৎ পরিবর্তন এতটাই বড় যে, এক মুহূর্তে তার মাথা কাজ করল না।
আর এটা তো স্পষ্ট—দু’দিনের মধ্যে করা যায় এমন কাজ নয়। হঠাৎই তার মনে পড়ল, বাই জি হাও বারবার যে গোপনীয়তা-চুক্তির কথা বলছিল।
এই খেলাটা… এত বড় জুয়া ছিল নাকি?
চরিত্রটির আর কোনো তথ্য খোঁজার ফুরসত রইল না; তাড়াতাড়ি ফেরার পথের পরের সূচি দেখল।
ফেরার পথের খেলোয়াড়দের জন্য থাকবে কুড়ি দলের যোগ্যতা-অংশ, তারপর সত্যিকারের দশটি পেশাদার দলের সঙ্গে এক বিশাল সংঘর্ষ। ত্রিশটি দল একই মানচিত্রে অনলাইন সর্বাত্মক যুদ্ধে নামবে, আর শেষে বেঁচে থাকা কুড়িটি দলই পেশাদার দলের মর্যাদা পাবে। এরপর হবে আউটডোর পর্ব।
আর এই তথাকথিত আউটডোর পর্বই আসলে হয়ে যাবে প্রকৃত অর্থে পেশাদার লিগের পূর্ণাঙ্গ আসর।
একটুও মানসিক প্রস্তুতি ছিল না!
এর আগে যতজনই চরিত্রটির কানে পেশাদার খেলোয়াড়দের নিয়ে প্রশংসার হলাহল ঢেলে দিয়েছিল, তবু সে মনে করছিল, সবকিছু যেন অবিশ্বাস্য দ্রুততার সঙ্গে ঘটে যাচ্ছে।
চরিত্রটি আবার ফোরামে ফিরে গেল। সেখানে ফেরার পথের খেলোয়াড়রা তো আনন্দে আত্মহারা—নিশ্চয়ই, আউটডোর পর্বে ঢুকতে পারুক বা না পারুক, কিংবদন্তিতুল্য পেশাদার খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগ্যতা-সিটের লড়াইয়ে নামতে পারাটাই যে কতটা দাপুটে ব্যাপার, সেটা ভাবলেই বুক ফুলে ওঠে।
অবশ্য, অনেক চাংগে খেলোয়াড়ও এদিককার ফোরামে এসে অসন্তোষ ঝাড়ছে, ফোরাম ভাঙচুরের মতো কাণ্ডও করছে।
খেলা থেকে নেমে ফোন ধরতেই চরিত্রটির হাত কাঁপছিল। সামনের ম্যাচটা হবে পঞ্চাশের মধ্যে পঁচিশে ওঠার লড়াই; আর পঁচিশে উঠলেই এই অর্থ নয় যে সব দলই সর্বাত্মক যুদ্ধের যোগ্যতা পেয়ে গেল। বরং, জেতা পঁচিশটি দলকে শেষ পর্যন্ত র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে মূল্যায়ন করা হবে।
আর সেই র্যাঙ্কিংয়ের স্থানই হবে শেষের যোগ্যতার আসন।
অর্থাৎ, জিতলেও পাঁচটি দল আসন পাবে না।
লড়াই না করেই হেরে যাওয়া—এর চেয়ে নিষ্ঠুর আর কী হতে পারে?
কাঁপতে কাঁপতে অনেকক্ষণ যোগাযোগপত্র ঘেঁটে শেষে ইউ লুও ছিং মিং-এর নম্বরটা বের করল। একটু ইতস্তত করে ফোন করল।
“হ্যালো…” চরিত্রটি ফোন ধরে ডাকল, কিন্তু কীভাবে কথা শুরু করবে বুঝে উঠতে পারল না।
“ছিয়ানছিয়ান কি?” ওদিক থেকে ইউ লুও ছিং মিং-এর গলায় হালকা হাসির আভাস। “কী হয়েছে?”
“……” কী বলবে, ভেবে উঠতে পারছিল না চরিত্রটি।
“আউটডোর পর্বের কথা জিজ্ঞেস করতে চাও?” ইউ লুও ছিং মিং তাড়াহুড়ো করল না।
“হুঁ।” চরিত্রটি সাড়া দিল।
“যদি দল-পরিকল্পনার কথা জানতে চাও, তাহলে লি ইয়ানের কাছে জিজ্ঞেস করাই ভালো। অধিনায়ক তো সে-ই।” ইউ লুও ছিং মিং জবাব দিল।
যদি আউটডোর পর্বে লড়াই করা যায়, তাহলে এই দলটি ফেরার পথের চব্বিশটি পেশাদার দলের একটিতে পরিণত হবে। আর পেশাদার দল মানে তো আর কয়েকজন ভালো বন্ধু মিলে খেলেই পুরস্কার জেতার ব্যাপার নয়—এর সঙ্গে জড়িয়ে যায় অনেক বাণিজ্যিক ব্যবস্থা, আর নানান সিস্টেম-নির্ভর বিষয়ও। চরিত্রটির হাত একটু অবশ হয়ে এল; কীভাবে এতসব বিষয় তার কল্পনার বাইরে চলে যাচ্ছে!
“তুমি কবে থেকে জানলে?” একটু থেমে সে এই প্রশ্ন করল।
“অনেক আগে, প্রায় এক বছর হতে চলল।” ইউ লুও ছিং মিং বলল। “আমি ফেরার পথের খেলায় এত কম ছিলাম না, এরও একটা কারণ আছে। চাংগে-র ওদিকে আগেই খোঁজখবর নিতে গিয়েছিলাম, তাই চাংগে-র কয়েকজনকেও চিনি।”
“হুঁ…” চরিত্রটি শুধু সাড়া দিল; এরপর আর কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
“বেশি ভাবিস না।” ইউ লুও ছিং মিং-এর কথায় নরম মমতা ঝরে পড়ল। “আর আমি তো আছিই।”
আহহহহহহহহহহহহহহহহহহহ!
অবশেষে মূল কথায় পৌঁছে গেলাম!
পুরো কুড়ি লাখেরও বেশি শব্দ লিখে ফেললাম!
অবশেষে আসল পর্বে এসে পড়লাম!
বাপরে!
এখন তো খুব ইচ্ছে করছে পাঁচ হাজার মিটার দৌড়ে আসি!
কাশ কাশ, আজ আরও দু’টি পর্ব আছে~ মনে রেখো দেখতে হবে