অধ্যায় ঊননব্বই: বুঝেছি, এখন চলে যাও।
যখন নিষ্ঠুর নিধন টেলিপোর্টেশন চক্র থেকে বেরিয়ে উপদলের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল, তখনই দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অনমুলিং-কে দেখতে পেল। সাধারণত প্রতিদিনের উপদল গেটের সামনে অনেক খেলোয়াড় গাদাগাদি করে থাকে, কানে ভেসে আসে—“হিলার চাই ৪=১”, “ট্যাঙ্ক চাই ৪=১”, কিংবা “যে কেউ আসতে পারো, শুধু বেশিই অনুপযুক্ত হলে না”—এইসব চিৎকার। জনসমাগম আর কোলাহলের মাঝে কারও দিকে বাড়তি নজর দেওয়া প্রায় অসম্ভব, কিন্তু অদ্ভুতভাবে, নিষ্ঠুর নিধনের দৃষ্টি সরাসরি পড়ল অনমুলিং-এর ওপর। নিজের খেলা আইডি তো একবার দেখলেই চেনা যায়, এমনকি চোখে পড়ল অনেক জায়গার সরঞ্জামও পাল্টে গেছে।
এবার নিষ্ঠুর নিধন আর তাড়াহুড়া করল না ভিতরে ঢোকার জন্য, হাতটা আলগা করে যুদ্ধের ভঙ্গি নিল।
“দেখা হতেই যদি টুকিটাকি ঝগড়া শুরু করি, তাহলে তো কেউ ভাবতেও পারে আমরা চরম শত্রু!”—বাইঝিহাও দ্রুত বলে উঠল।
“তাহলে কি আমরা শত্রু নই?”—নিষ্ঠুর নিধন দলে যোগ দিয়ে বলল, “দেখছি, তোর নাম এখনো লাল।”
“কি যে বলো! খুবই দূরের কথা বলছো!”—বাইঝিহাও হাসল।
“বল, কি দরকার আমার?”—নিষ্ঠুর নিধন আর কথা বাড়াল না, ঢুকে পড়ল উপদলে।
বাইঝিহাওও পিছু নিল, “তুমি既然 মন দিয়ে জানতে চেয়েছো, তাহলে দয়া করে জানিয়ে দিই…”
“তাহলে চুপ থাকতে পারো।” নিষ্ঠুর নিধন এক হাতে ছোট্ট এক শত্রুকে তুলে নিয়ে বলল, “আমি একটুও জানতে ইচ্ছুক নই।”
“তুমি আগ্রহী না কিভাবে! এটা তো পেশাদার লিগের গোপন কথা!”—বাইঝিহাওয়ের কণ্ঠে এবার গুরুত্ব।
“তাহলে...? আমার কিসে আসে যায়?”—আরেকটা ছোট শত্রুকে গুলিতে শেষ করে বলল, “তুই যদি এখনো দাঁড়িয়ে অলসতা করিস, তাহলে তোকে বের করে দেব।”
বাইঝিহাও অপ্রস্তুত হয়ে গেল, তবে পূর্বের কয়েকবারের সাক্ষাতে তার আর সন্দেহ নেই, সত্যিই যদি সে দাঁড়িয়ে কথা বলে যায়, তাহলে দল থেকে বাদ পড়বে।
শত্রু পরিষ্কার করতে করতে বাইঝিহাও বুঝে গেল, নিষ্ঠুর নিধন আবার মনোযোগ দিয়ে স্কিল পয়েন্টগুলো নতুন করে বণ্টন করেছে, আর আগের টুর্নামেন্টের সেটিংয়ে নেই। আসলে, ম্যাচের পর সবচাইতে আলোচিত ছিল সিতু হাইশুয়েই, তার দুইটি ভুল বাদ দিলে পারফরম্যান্স ছিল অনন্য। এরপরেই আলোচনা ছিল নিষ্ঠুর নিধন ও ওয়েন দংফেং-কে ঘিরে।
ওয়েন দংফেং-কে নিয়ে আলোচনা মূলত ছিল ম্যাচের আগ-পিছের পারফরম্যান্সের পার্থক্য নিয়ে, অধিকাংশ খেলোয়াড়ের ধারণা ছিল সে ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বল সাজার অভিনয় করেছে। পেশাদার খেলোয়াড়রা—তাদের অধিকাংশই মন্তব্য না করে চুপ ছিল।
নিষ্ঠুর নিধনকে ঘিরে আলোচনার কেন্দ্রে ছিল তার স্কিল পয়েন্ট বণ্টনের রহস্য। যদিও ম্যাচে সে খুব উজ্জ্বলভাবে খেলেনি, কেবল শুরুতেই একজনকে পরাজিত করেছিল। কিন্তু সাধারণ খেলোয়াড়রাও নির্দ্বিধায় স্বীকার করেছিল, পুরো ম্যাচে নেতৃত্ব ও কৌশলের মূলে ছিল সে-ই।
অনেকে, যারা অনমুলিং-য়ের যুগে চাঁদের তরবারি স্ট্র্যাটেজি দেখেছিল, তারা যেন আবারও সেই দৃশ্য দেখতে পেল—নিষ্ঠুর নিধন নতুন এক ধারার সূচনা করল।
“দ্বৈত সৈনিক নিয়ন্ত্রণ কৌশল”—ফোরামে এভাবেই ছড়িয়ে পড়ল। ডুয়াল স্কিল সেটে পয়েন্ট দেওয়া নিষ্ঠুর নিধন ছিল না প্রথম, অনেকেই সহজতার জন্য লেভেল আপে এমনটা করত। কিন্তু এতেই বোঝা গেল, নিষ্ঠুর নিধনের ভয়াবহতা—কারণ প্রতিপক্ষ তো সাধারণ শত্রু নয়, পুরো দুর্বলতাই প্রকাশ পেত। অথচ এই দুর্বলতার মাঝেও যা সে করে দেখাল, তা কারো কল্পনাতেও আসেনি।
সংক্ষিপ্ত অথচ বিধ্বংসী বিস্ফোরণ, প্রবল গতিশীলতা আর নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা।
“ও আগে কি এভাবে খেলত?”—দলনেতা সামিং রেকর্ডিং দেখে কিছুটা চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, কৌশল নিয়ে ততটা মাথা ঘামাল না, বরং নিষ্ঠুর নিধনের পাশে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে খেলা বাইঝিহাওকে প্রশ্ন করল।
“একেবারেই না।”—বাইঝিহাও সঙ্গে সঙ্গেই অস্বীকার করল, “আমি তো সন্দেহ করি, ও যেন দুই-জন!”
“দুই-জন?”—সামিং যদিও সত্যি মনে করল না, “তাহলে বলো, আগের মোকাবিলার কথা।”
“দুই বার তার সঙ্গে লড়েছি, দুইবারই একই স্টাইল। খেলা খুব সরাসরি, নিখুঁত। একদম অ্যাসাসিনের ভাব।”—বাইঝিহাও একটু ভেবে বলল, “দ্বিতীয়বার যখন খুঁজতে গিয়েছিলাম, তখন ও সু দুশিউ-দের সঙ্গে লড়ছিল, আমি অন্ধকারে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম, ও সু দুশিউয়ের দৃষ্টিতে দু’বার ‘অদৃশ্য’ হয়ে গেল।”
“সু দুশিউয়ের চোখের সামনে?”—সামিং এবার সত্যিই অবাক হল, “তুমি হলে কতটা পারতে?”
“তিন ভাগের এক ভাগও না।” বাইঝিহাও জবাব দিল, “বলবো ওর গেম-জ্ঞান অতুলনীয় নয়, বরং ওর মনোযোগ অত গভীর।”
“হুম।” সামিং সায় দিল, “আমি ওর আগের ম্যাচের ভিডিও দেখি। তুমি যাও, অনুশীলন করো।”
বাইঝিহাও উত্তর দিয়ে অনুশীলন কক্ষে ঢুকে ঘুরে এসে আবার গেমে লগ-ইন করল। পাশে সিচেং অবাক হয়ে বলল, “আজকের ম্যাচে তো আর কোনো শক্তিশালী দল নেই, তাহলে?"
তারপর দেখল, বাইঝিহাও ঘুরে ফিরে নোটিস বোর্ডের সামনে বসে পড়ল, এবং কিছুক্ষণ পরই নিষ্ঠুর নিধন আইডি নিয়ে হাজির হলো।
“আরে, বাই-দা সাহেব এবার বুঝি প্রেমে পড়লেন?”—সিচেং মৃদু হাসিতে বলল, পরে আর পাত্তা না দিয়ে নিজের ট্রেনিংয়ে মন দিল।
অনমুলিং এই আইডি বাইঝিহাও কিনেছে বলা হলেও, আসলে ঠিক তা নয়। বরং, হান্টার টিম বাইঝিহাওয়ের জন্য কিনে দিয়েছে, আর পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে নিয়ন্ত্রণ করে বাইঝিহাও, কিন্তু মালিকানা তার নয়। তাই, তাং ছিয়ানের আইডি-কার্ড দেখে অনেকেই চিনে থাকে। গেমারদের মধ্যে মজা করাটা স্বাভাবিক।
কারোর সন্দেহ হলো না, বাইঝিহাও নিষ্ঠুর নিধনের কাছে ছুটে গেল।
কঠিন হলো না জনসমুদ্রে এক নজরে চেনা, কঠিন হলো হাজারো মানুষের মাঝে কিভাবে দেখা হওয়া। বাইঝিহাও নিজেও জানে না, কেন তার মন এত ভালো, গুনগুন করতে করতে নিষ্ঠুর নিধনের সঙ্গে ছোট শত্রু মারতে লাগল। নিষ্ঠুর নিধনের গতি আগের চেয়েও বেশি, নিখুঁত ও নির্দয়, তবুও দারুণ সামঞ্জস্য রেখে বাইঝিহাওয়ের সঙ্গে খেলল।
“তুমি অ্যাসাসিন না খেলাটা দারুণ দুঃখের,”—বাইঝিহাও বলল, “এত প্রতিভা!”
“শুধুই প্রতিভা?”—নিষ্ঠুর নিধন হেসে উঠল।
“কি বলো, আমার কাছে শিষ্য হতে চাও? আমার ছাত্র হলে কত সম্মান!”—বাইঝিহাও বস ওপেন করল।
“...” নিষ্ঠুর নিধন কিছুক্ষণ চুপ, “তোমার মুখ তো বেশ পাতলা!”
“অবশ্যই!”—বাইঝিহাও বসে দুবার আঘাত করল, “আরে! এতেও মারছো না? একটু হিল দাও!”—বাইঝিহাও প্রস্তুত ছিল নিষ্ঠুর নিধনের সাহায্যে দূরপাল্লার আক্রমণের জন্য, তাই এড়িয়ে চলা কম করছিল, কিন্তু হঠাৎ নিষ্ঠুর নিধন থেমে গেল, চমকে উঠল, “ওহে দিদি, ভুল করেছি!!”
“হুঁ হুঁ।”—নিষ্ঠুর নিধন আর কিছু না বলে আক্রমণ চালিয়ে গেল।
“কি বলো, আগেরবার যে প্রস্তাব দিয়েছিলাম—আমার দলে আসবে? চ্যাম্পিয়ন টিম!”—বাইঝিহাও জিজ্ঞেস করল।
“চাওগা-তে কোনো আগ্রহ নেই।”—নিষ্ঠুর নিধন অনাহুতভাবে উত্তর দিল। বাইঝিহাও না দলনেতা, না ম্যানেজার—যদিও সে দলের তারকা সদস্য, তবুও তার চুক্তি করার ক্ষমতা নেই।
“আমরা সিরিয়াস, একটু ভাবো।”—নিষ্ঠুর নিধন হঠাৎ শুনল, বাইঝিহাওয়ের পাশে অন্য কণ্ঠ, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে-ই দলের কাছে। বাইঝিহাও বুঝে গেল, পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন দলনেতা সামিং। সামিং বলল, “আমি হান্টার দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে, ক্লাবের পক্ষ থেকে তোমাকে যোগ দেওয়ার জন্য আন্তরিক আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।”
“হান্টার ক্যাপ্টেন?”—নিষ্ঠুর নিধনের কণ্ঠে বিস্ময়, কিন্তু অনেক ভেবে দেখল, সে-ই বা জানে কোথায় ক্যাপ্টেন কে...
“হ্যাঁ! আমাদের ক্যাপ্টেন নিজে বলছে! বিরল ব্যাপার!”—বাইঝিহাও সঙ্গে সঙ্গে যোগ দিল।
“হুম, শুনলাম।”—নিষ্ঠুর নিধন বিস্ময় সামলে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল।
শুনে তারপর? বাইঝিহাও ও সামিং অপেক্ষা করল... আর কিছুই ঘটল না। যেন কেউ অবজ্ঞার সুরে বলছে, “শুনলাম, যাও এখন।”
বাইঝিহাও একটু হতাশ, চোখ ভেজা ভেজা করে সামিং-এর দিকে তাকাল, “ক্যাপ্টেন...”
সামিং হাত বাড়িয়ে বাইঝিহাওয়ের ভয়েস চ্যানেল বন্ধ করল, “এই খেলোয়াড় সাধারণ নন।”
এ তো জানা কথা, সাধারণ হলে কি পেশাদার টিমকে এভাবে প্রত্যাখ্যান করত?
“সে বিরল, সত্যিই মাথা খাটিয়ে খেলে।” সামিং বলল।
বাইঝিহাও একটু অবাক, তাহলে আমরা কি মাথা খাটাই না?
সম্ভবত তার ভাবনা বুঝতে পেরে সামিং বলল, “শুধু মাথা খাটানো নয়, বরং পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে পরবর্তী পদক্ষেপ অনুমান করে, সবচেয়ে সহজ উপায়ে সমস্যার সমাধান করে। এতে দরকার হয় পুরো গেম বোঝা এবং প্রতিপক্ষের স্বভাব জানা। অনেকটা দাবার মতো, এক চাল চললে তিন চাল আগেভাগে বোঝা যায়।”
বাইঝিহাওয়ের মাথা যেন গোলমাল লাগল...
“তাই অনেক সময় ওকে মনে হবে খুব প্যাসিভ, এমনকি বড় ভুল করছে, কিন্তু আসলে সেটা হিসেব করেই করেছে—তার দরকার ছিল না বলে।” সামিং বলল।
“এতটা দক্ষ?”—সিচেংও মনোযোগ দিল, বিশেষত সামিং যখন আমন্ত্রণ জানাল, তখনই বুঝে গেল কথার গুরুত্ব।
“আমি শুধু অনুমান করছি”—সামিং বলল, “আশা করি ভবিষ্যতে ও প্রতিপক্ষ হবে না।”
―――――――――――――――――――――――――
এখন থেকে গল্পের মূল সুর শুরু। এরপর কাহিনী শেষ করে অফলাইন ম্যাচ শেষ হলে দ্বিতীয় খণ্ড শেষ হবে, আন্দাজে আর আধা খণ্ড বাকি।
এ পর্যন্ত পড়ার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ!
সপ্তাহজুড়ে প্রচার শেষ হলো।
আবারও অনুরোধ—ভোট, সংগ্রহ, প্রচার দিন! দুই লাখ হলে সত্যিই বিজয় সম্ভব!