ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: অন্ধকার বন
মোক্জি ইয়ের কাছ থেকে প্রাপ্ত তথ্য ইয়য়ে ইউয়ানের তুলনায় অনেক বেশি ছিল, এবং অবাক করার মতোভাবে সেটি সেই ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল। তাহলে হাতে থাকা এই পাথরটির প্রকৃত কাজে কী, তা বোঝা কঠিন। ইয়য়ে ইউয়ান নিশ্চয়ই তাকে শুধু পাথর হাতে নিয়ে জঙ্গলে ঘুরতে বলেনি।
ভাগ্য ভালো, মোক্জি ইয়ের মিশনের লক্ষ্য ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট—বেষ্টনীটি অনুসন্ধান করা। যেহেতু নিজের মিশনটি কেবল ‘অভ্যন্তরে প্রবেশ’ বলে উল্লেখ করা, তাই চূ ঝা ঠিক করল মোক্জি ইয়ের সঙ্গে একসঙ্গে চলবে।
যেহেতু এটি এনপিসি-র অনুরোধের মিশন, তাই নিশ্চয়ই মোক্জি ইয়ের কাছে মানচিত্র আছে। চূ ঝা একটু পেছনে হটে মোক্জি ইয়েকে পথ দেখাতে দিল। মোক্জি ইয়ে কিবোর্ডে চাপ দিয়ে একটি বলিষ্ঠ ঘোড়া ডেকে নিয়ে চড়ে বসল, তারপর লাগাম টেনে পিছনে ফিরে চূ ঝার দিকে হাত বাড়াল।
এই অঙ্গভঙ্গি দেখে চূ ঝা কিছুটা অবাক হয়ে গেল; এটি চূ ঝাকে ঘোড়ায় ওঠার আমন্ত্রণ। ঠিক তখনই সিস্টেম থেকে বিজ্ঞপ্তি এল—“বীর মোক্জি ইয়ে আপনাকে একসঙ্গে আরোহনের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।” চূ ঝা বিনা দ্বিধায় ঘোড়ায় উঠে পড়ল।
চূ ঝার নিজের কোনো ঘোড়া নেই, বলা ভালো, গোষ্ঠী পরিবর্তনের পর চূ ঝার আর কোনো ঘোড়া নেই। ‘প্রত্যাবর্তন’ গেমে মানুষের আরোহনযোগ্য প্রাণী মাত্রই ঘোড়া, তবে ঘোড়ারও অনেক রকম মান ও জাত রয়েছে। যদিও তার চপল গতির কৌশল ছিল বলে ঘোড়ার খুব বেশি প্রয়োজন হতো না, তবু চপল গতির জন্যও শক্তির প্রয়োজন হয়, আর অধিকাংশ খেলোয়াড় লড়াইয়েও এই কৌশল ব্যবহার করে, তাই অজানা পথে ঘোড়া ব্যবহার করাই নিয়মিত।
মোক্জি ইয়ের এই ঘোড়া ছিল এক রকম দুর্ঘটনাজনিত প্রাপ্তি—তখন তাং ছিয়ান ছিল ‘আন্মু লিং’ চরিত্রে, আর মোক্জি ইয়ের সঙ্গে একত্রে বস মারতে গিয়েছিল। সে সময় মোক্জি ইয়ের শক্তি এতটা প্রবল ছিল না; মূলত চূ ঝাই যুদ্ধ করত ও শেখাত, মোক্জি ইয়ে ছিল প্রায় সহকারীর মতো।
সে যাত্রাতেই এই ‘লুঙ ইউয়েত’ নামের ঘোড়াটি পড়েছিল, যা ‘প্রত্যাবর্তন’-এর সেরা ঘোড়া। চূ ঝা একবারও না দেখে ঘোড়াটি মোক্জি ইয়ের হাতে তুলে দিয়ে বলেছিল, তার তরোয়ালে অনেক গতি-সংক্রান্ত কৌশল রয়েছে, তাই ঘোড়ার প্রয়োজন পড়ে না, আর ‘চাংগে’ চরিত্রের পা ছোট বলে খ্যাত।
কিন্তু আসলে মোক্জি ইয়ে বুঝত, চূ ঝা নিখুঁতবাদী; সে ঘোড়া কিনতে চায়নি, কেবল ‘লুঙ ইউয়েত’-এর জন্য অপেক্ষা করছিল। তখন অবশ্য মোক্জি ইয়ে ভেবেছিল, এই বন্ধুটি বেশ উদার, আর নিজে ছিল ছোট পায়ের।
পরে চূ ঝা ‘তিয়ান ইউ’ চরিত্রে খেললেও ঘোড়া কেনেনি; কেউ জিজ্ঞেস করলে বলত। আসলে ‘তিয়ান ইউ’ একটি চপল চরিত্র, তাই পা ছোট নয়; তাই মোক্জি ইয়ে ভাবেনি, চূ ঝা কেবল চপল কৌশলের জন্য আগের মতোই ঘোড়া ব্যবহার করে না। কেবল একবার দেখেছিল চূ ঝা টাইপ করছে—“সেরা চাই, না হলে না থাকাই ভালো।”
এরপর চূ ঝার আর ঘোড়া ছিল না, একবার দুর্গদখলের যুদ্ধে সে ছিল না, চূ ঝা পিছিয়ে পড়েছিল, পিছনে ‘মো জে’ দলের হাতে পড়ে কয়েক লেভেল কমে গিয়েছিল—তখনই মোক্জি ইয়ের মনে এক ধরনের অনুভূতি জেগেছিল।
দুঃখের বিষয়, তখন দুজনেই গরিব ছিল, ‘লুঙ ইউয়েত’ কেনার সামর্থ্য ছিল না। চূ ঝা এক মাস ধরে লেভেল বাড়াল, মোক্জি ইয়ে এক মাস গেমে কাজ করল। পরের দুর্গযুদ্ধে সব সঞ্চয় খরচ করে মোক্জি ইয়ে ঘোড়া কিনল, যদিও সেটি ‘লুঙ ইউয়েত’ ছিল না—গোষ্ঠীর সম্মানসূচক সেরা ঘোড়া, যদিও সর্বশ্রেষ্ঠ নয়, তবু টাকায় হাজার ছাড়াত। গড়নে কিছুটা ‘লুঙ ইউয়েত’-এর মতো।
তখন মোক্জি ইয়ে ঘোড়া দিয়ে চূ ঝাকে চ্যাটে শুভেচ্ছা জানিয়ে সঙ্কোচে বলেছিল, “পরেরবার আমি না থাকলে, তুমি... তুমি...” আশেপাশে একই গোষ্ঠীর মেয়েরা চিৎকার করে উঠল, “প্রেমের নিশ্চয়তা!”, “কত ভালোবাসা!”, “একসাথে থাকো!”, মোক্জি ইয়ে আরও অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল; একদিকে ভয় হচ্ছিল চূ ঝা ঘোড়া নেবে না, অন্যদিকে উপহাসে কেমন যেন কথা আটকে যাচ্ছিল। চূ ঝা কোনো কথা না বলে ঘোড়ায় চড়ে টাইপ করল, “চলো না এখনও?”
এরপর থেকে সে খুব কম চূ ঝাকে ঘোড়া চড়তে দেখেছে, অথচ পরে টাকা থাকলেও চূ ঝা আর ঘোড়া বদলায়নি। আসলে ঘোড়াটি ছিল ‘তিয়ান ছি’ গোষ্ঠীর, চূ ঝা গোষ্ঠী পাল্টানোর পর আর ঘোড়া ব্যবহার করতে পারেনি।
মোক্জি ইয়ে যত বেশি এসব ভাবছিল, তত বেশি মন খারাপ হচ্ছিল; আবার মনে পড়ল, এখন চূ ঝা তার পিছনে বসে আছে।
‘প্রত্যাবর্তন’-এ ছেলেরা মেয়েদের বহন করলে, মেয়ে যেন ছেলেটির কোমর জড়িয়ে পেছনে বসল। মোক্জি ইয়ের মনে হল, মাউস ধরা হাতটা যেন ঘেমে উঠেছে।
মোক্জি ইয়ে খানিক অন্যমনস্ক হয়ে ছিল, চূ ঝা অত কিছু ভাবেনি। ঘোড়া আরও দুটি পা এগোতেই চূ ঝা আচমকা অস্ত্র বের করে জিজ্ঞেস করল, “শুনতে পাচ্ছ?”
“হ্যাঁ?” মোক্জি ইয়ে চূ ঝার কণ্ঠ শুনে চমকে উঠল, সত্যিই খানিক দূরে অস্পষ্ট যুদ্ধের শব্দ ভেসে আসছিল।
দুজনেই ঘোড়া থেকে নেমে, চোখাচোখি করে দ্রুত অস্ত্র তুলে ধরল।
অন্ধকার অরণ্যে সেই ব্যক্তিকে বন্দি করার পর থেকে, অবিরাম বেড়ে ওঠা আগাছা আর বিশাল বৃক্ষ ছাড়া আর কোনো প্রাণী ছিল না; শুধু বাতাসের আওয়াজ ছাড়া পাখির ডাকও শুনতে পাওয়া যায়নি, তবে আজ পাখির ডাক কোথা থেকে! মোক্জি ইয়ে মাথা নিচু করে ঘোড়া সরিয়ে নিল, “এসেছে।”
চূ ঝা সাড়া দিয়ে তরোয়াল হাতে সামনে এগোল; ‘তিয়ান ইউ’ চরিত্রের গতি বেশি, ‘চাংগে’ চরিত্রের অবস্থান দৃঢ়। চূ ঝা না ভেবেই এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন মোক্জি ইয়ে আচমকা বলল, “একটু দাঁড়াও।”
“হ্যাঁ?” চূ ঝা অবাক হয়ে পেছনে তাকাল।
“আমি যাই...” মোক্জি ইয়ে সামনে গিয়ে বলল, “তুমি তো এখনো নতুন করে ‘দিয়াও লিং’ খেলছ, আমার পক্ষে সুবিধা হবে।” বলে আর চূ ঝার উত্তর না শুনেই এগিয়ে গেল।
চূ ঝা কিছুটা অবাক হলেও, তরোয়াল হাতে পিছু নিল।
দুজনের প্রথম পরিচয়ের সময় তাং ছিয়ান ছিল ‘ইয়ুয়েদাও’ চরিত্রে—সবচেয়ে উপযুক্ত অনুসন্ধানকারী। পরে ‘তিয়ান ইউ’তে বদলে যায়, গতি ও নিরাময় দক্ষতা দুটোই ছিল বলে অনুসন্ধানও চূ ঝাই করত। মোক্জি ইয়ে সব সময় তিন-ধাপ আগে ভাবত, চূ ঝা জানত, আপত্তি করেনি; ইয়য়ে ইউয়ান শুধু বলেছিল, পাথরটা পৌঁছে দিতে, কী করতে হবে তা বলেনি।
‘ছিচিং’ পাথর কেবলমাত্র ‘শেনবিং পু’-তে উল্লেখ আছে, এটি এক ধরনের আত্মাসংলগ্ন পাথর, অস্ত্রের আত্মার ধারক বা তরবারির আত্মা বন্দি করতে ব্যবহৃত হয়। কিন্তু এগুলো কেবল এনপিসিদের বিখ্যাত কয়েকটি তরবারিতে সীমিত, খেলোয়াড়দের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নয়। ইয়য়ে ইউয়ান তাকে দিয়ে কী করাবে, চূ ঝা সারাদিন ভেবে পায়নি।
আরও সামনে গিয়ে দেখে, মোক্জি ইয়ে গাছের আড়ালে লুকিয়ে সাবধানে চরিত্রটি চালিয়ে আধা মাথা বার করেছে। চূ ঝার কিছুটা হাসি পেল; ‘প্রত্যাবর্তন’-এর এনপিসিগুলো পুরোপুরি বুদ্ধিমান নয়, অনুসন্ধান মানেই মূলত আড়ি পাতার চেষ্টা। যদি ‘ইয়ুয়েদাও’ চরিত্র থাকত, হয়তো গোপনে দেখে আসা যেত; কিন্তু মোক্জি ইয়ের মতো কেউ মাথা বের করলে, যদি এনপিসি সামনে থাকে, তৎক্ষণাৎ ধরে ফেলত।
যেহেতু ধরা পড়ে যাবে, আর দেরি করল না, চূ ঝা দ্রুত দৌড়ে গেল।
মোক্জি ইয়ে হতভম্ব হয়ে চূ ঝার পিছু নিল, সামনে যা দেখল, তাতে দুজনেই স্তব্ধ।
একদল লতাপাতা-দানব এক কিশোরকে তাড়া করছে; ছেলেটি এক হাতে তরোয়াল ধরে, পোশাক অনেকটাই ছিঁড়ে গেছে। সোনালী লম্বা চুলটি পায়ের কাছে ঝুলে পড়েছে, ত্বক অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে। এক ঝলক দেখেই চূ ঝা বুঝে গেল, ছেলেটি এনপিসি, বয়সও চূ ঝার মতোই। যদিও ছেলেটি বিপর্যস্ত, কিন্তু তরোয়াল চালনায় দুর্দান্ত; কোনো খেলোয়াড়ের তরোয়াল কৌশল নয়, চূ ঝা ভাবল, গেমের কোনো বিখ্যাত পরিবারে এমন তরুণ তরোয়ালবিদ নেই।
চূ ঝা আর মোক্জি ইয়ে চোখাচোখি করে তরোয়াল ধরে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ছেলেটির বিপরীতে ছিল কাহিনির বস; যেহেতু কাহিনির বস, তাই খেলোয়াড়দের মরতে দেওয়ার কথা নয়। চূ ঝা এক মুহূর্তও না ভেবে শক্তি বাড়িয়ে আক্রমণ শুরু করল। লাল পোশাকে দানবদের ভিড়ে ঢুকে, গলায় পরা হার টিপল, “ঝং” শব্দে মরুভূমির রাজা—মানুষখেকো ফুল মাটির নিচ থেকে উঠে এলো। সে কি মরুভূমি ছেড়ে বেজায় খুশি, না খেলোয়াড় ছাড়া নতুন কিছু পেল বলে, তার অসংখ্য শেকড় পাগলের মতো দুলতে থাকল। কয়েকবার চূ ঝা যে দানবকে টার্গেট করেছিল, সেটাকেই মেরে ফেলল, ফলে চূ ঝার তরোয়ালের তরঙ্গ লক্ষ্যভ্রষ্ট হল।
মোক্জি ইয়ের ‘চাংগে’ চরিত্রে দলের আক্রমণ ক্ষমতা বেশি; চূ ঝা দলে লিখল, পাশ দিয়ে গড়াতে গড়াতে এনপিসির পাশে গিয়ে, আবার গড়িয়ে এনপিসিকে দানবদের আক্রমণ থেকে বের করে আনল।
এনপিসি আতঙ্কিত হয়ে চূ ঝার দিকে চেয়ে বলল, “তু-তুমি... তুমি কে!”
চূ ঝা কিছুটা অবাক, বলল, “তুমি কে, এখানে কী করছ, জানো না এখানে বিপদ?”
এনপিসি-টি তবুও সংশয়াচ্ছন্ন, “তুমি কোন জায়গার দানব! এমন দানবও ডাকতে পারো!”
চূ ঝা কপাল কুঁচকাল, বুঝতে পারল, এনপিসিটি সম্ভবত ভালো মানুষ। তাই সে যখন মরুভূমির রাজাকে ডাকল, ছেলেটি ভীষণ ভয় পেয়ে গেল।
চূ ঝা মাথা কাত করে একটু ভেবে হাসল, “আমি চিউ সি রেন।” দেখল, ছেলেটি কিছুটা মেলাতে পারছে না, তবু মেনে নিলো—তবে কি এনপিসিটি চিউ সি রেনকে চেনে না?
মোক্জি ইয়ে চূ ঝার কথা শুনে অবাক হয়ে পেছনে তাকাল।
যখন নিশ্চিত হল এনপিসিটি চিউ সি রেনকে চেনে না, চূ ঝা তাকে একপাশে রেখে আবার মোক্জি ইয়ের সঙ্গে দানব মারতে ফিরে গেল।
মোক্জি ইয়ের মনে অনেক প্রশ্ন, তবু জানত চূ ঝার পরিকল্পনা আছে, তাই দলে লিখে জিজ্ঞেস করল—
[মোক্জি ইয়ে]: হ্যাঁ?
[চূ ঝা]: আমার সন্দেহ, এটা উচ্চ-বুদ্ধিমান এনপিসি।
[মোক্জি ইয়ে]: বললে কেন?
[চূ ঝা]: এখনো নিশ্চিত নই এটা তোমার না আমার মিশন; ইয়য়ে ইউয়ান শুধু পাথর পৌঁছে দিতে বলেছে, তাই সম্ভবত তোমার মিশন, কিন্তু এনপিসি আমার পোষা দানব দেখে অবাক।
[মোক্জি ইয়ে]: তাই তুমি চিউ সি রেন সেজে তার প্রতিক্রিয়া দেখতে চেয়েছো?
[চূ ঝা]: হ্যাঁ, যদি ইয়য়ে ইউয়ানের লোক হয় তবে সন্দেহ করত।
দুজন চ্যাট শেষে আবার চরিত্রের দৃষ্টিকোণ ঘুরিয়ে এনপিসিকে দেখল—সে বুঝতে পেরে নিশ্চিন্ত হয়ে চুপচাপ চূ ঝা আর মোক্জি ইয়ের যুদ্ধ দেখছিল।
সে চূ ঝার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করেনি, বোঝায় সে ধরতে পারেনি; তবু ভয়ও পায়নি।
কারণ সামনে মরুভূমির রাজাকে দেখে এত ভয় পেল, তাহলে চিউ সি রেন—আরও শক্তিশালী এক ডাইনিকে—দেখে ভীত হওয়া উচিত ছিল। চিউ সি রেনও চূ ঝার মতোই, ‘তিয়ান ইউ’, নারী, লাল পোশাক।
তা হলে চূ ঝা আর মোক্জি ইয়ে দুজনেই অবাক—এনপিসি মরুভূমির রাজাকে চেনে, অথচ চিউ সি রেনকে চেনে না?
―――――――――――――――――
নতুন আসা এনপিসি-টা কে বলে তোমরা আন্দাজ করো তো?
এই অংশে মোক্জি ইয়ে আর চূ ঝার গল্পটা বেশ সুন্দরভাবে এগিয়েছে।
প্রথম খণ্ডের সমাপ্তি প্রায় শুরু হয়ে গেছে; এর আগে এই জটিল সম্পর্কগুলো পরিষ্কার করে দেওয়া হবে!