পর্ব তিপ্পান্ন: অতীতের বিষাদ পান (২)

“কী ব্যাপার?”—নিঃসংশয়ে কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ পেল, ফলে তার কণ্ঠেও অসন্তোষের ছোঁয়া। তার মুখোমুখি ছিল শ্বেতজ্বালা, এই অসহিষ্ণু সুরে শ্বেতজ্বালার মনে চমকে উঠল, সাথে সাথে ক্ষোভ আর কষ্ট উথলে উঠল, “আমি... আমি শুধু কিছু জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলাম, তোমার আমার সঙ্গে এমন করে কথা বলার কী দরকার?” কিছুক্ষণ থেমে গলায় আরও অভিমান ঝরে পড়ল, “তোমার সত্যিই আমার প্রতি এতটা বিরক্তি প্রকাশ করার প্রয়োজন আছে?”

নিঃসংশয় ভাবেনি, কথোপকথনের শুরুতেই শ্বেতজ্বালা এমন অপ্রাসঙ্গিক উত্তর দেবে, বিষয়টা এত দূরে নিয়ে যাবে; তার বলা কথা সে একেবারেই বুঝতে পারছিল না, এতে আরও বিরক্তি জমে উঠল, “যদি কিছু বলবার থাকে বলো, নইলে সরে যাও।”

“তোমার কথা বলার ধরনটা এমন কেন?”—শ্বেতজ্বালা আরও অস্থির হয়ে উঠল।

“আমি বলছি, যদি কিছু জিজ্ঞাসা করতে হয় তাড়াতাড়ি করো।” এ সময় চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা সু মুচ্ছা ঠাট্টার সুরে বলল, “আর যদি এমন অর্থহীন কথা বলো, আমি নিশ্চয়ই—” সু মুচ্ছা নিঃসংশয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, “তুমি গেমের প্রধান পরিকল্পনাকারী হলেও, সে একদমই তোমার কথায় পাত্তা দেবে না।”

“আমি আর নিঃসংশয়ের কথায় তোমার হস্তক্ষেপের কোনও অধিকার নেই।” শ্বেতজ্বালা সু মুচ্ছার নাম দেখেছিল, শ্বেতজ্বালা স্বভাবতই সু মুচ্ছার খ্যাতি শুনেছিল, আর নিঃসংশয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কও জানত। শ্বেতজ্বালা জানত, নিঃসংশয়ের চোখে সু মুচ্ছা একজন叛徒, তাই তার প্রতি বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখানোর প্রয়োজন নেই।

কিন্তু নিঃসংশয় একটাও কথা না বলে পাশ কাটিয়ে চলে গেল। “তুমি...” শ্বেতজ্বালা হতবাক হয়ে গলা তুলল—নিঃসংশয় তাকে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করল।

“তুমি কি জান না সে সবচেয়ে অপছন্দ করে অপ্রয়োজনীয় কথা বলা মানুষকে?” এ সময় সু মুচ্ছা পাশেই দাঁড়িয়ে কটাক্ষ করল, “তুমি নিজে কি, তা একবার দেখো।” দূরে চলে যাবার সময়ও সুরে বিদ্রুপ ঝরল, “তুমি আমাকে শাসন করার যোগ্যতা রাখো না।”

নিঃসংশয় শুনলেও, সে একটুও থামল না। সে জানত, সত্যিই সে সু মুচ্ছাকে এভাবে এড়াতে পারবে না; তিয়ান ইউ-এর মানচিত্রে সু মুচ্ছা তার চেয়েও বেশি দক্ষ। যেমনটা ভাবা হয়েছিল, নিঃসংশয় যখন দলনেতার সামনে পৌঁছল, সু মুচ্ছাও সঙ্গে সঙ্গে চলে এল। নিঃসংশয় দলের নেতার সঙ্গে কথা বলছিল, সু মুচ্ছা অবহেলা করে দু’টি তলোয়ার হাতে নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল।

নিঃসংশয় জিজ্ঞাসা শেষ করলেও, দুর্ভাগ্যবশত, কাজটি তার উপর পড়ল না; দলনেতা শুধু নিয়মরক্ষার কিছু কথা জিজ্ঞাসা করে তাকে যেতে দিল। নিঃসংশয় সাধারণত দলবদ্ধের মধ্যে ঘোরাফেরা করত, কিন্তু এখন সু মুচ্ছার মুখোমুখি হওয়ায় তার আর কোনও ইচ্ছা নেই; সে ব্যাগ থেকে পরিবহণের巻ন বের করল, চলে যেতে চাইল।

“তুমি যদি চলে যাও, আমি বাধা দেব।” নিঃসংশয় এখনও প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই সু মুচ্ছা বলে উঠল। ফিরে যাবার巻ন ব্যবহার করতে হলে পড়তে হয়, ফেরার পথে ১০ সেকেন্ড সময় লাগে, আর এই সময়ের পড়া সবসময় ভঙ্গ করা যায়। সু মুচ্ছা আগে নিঃসংশয়ের শত্রুতে নাম লিখিয়েছে, তাই সে বাধা দিতে পারে। তবে, নিঃসংশয় তিয়ান ইউ-তে ইতিমধ্যে সম্মানিত হয়ে উঠেছে; যদি সু মুচ্ছা তিয়ান ইউ-তে আক্রমণ করে, তার সম্মান থাকলেও, পাহারাদাররা নিঃসংশয়ের পক্ষ নেবে, বিশেষত দলনেতার সামনে।

“তুমি এটা করবে না।” নিঃসংশয়ের কণ্ঠ ফের নীরব ও শান্ত হল; এতদিন এড়িয়ে যাওয়া ঘটনাটি যখন সামনে এল, নিঃসংশয় বরং শান্ত হয়ে গেল।

“আমি করব।” সু মুচ্ছাও শান্ত স্বরে বলল, “তুমি জানো।”

――――――――――――

প্রথমে সুপারিশের হাজারটি পাঠালাম... সম্প্রতি খুব ব্যস্ত, যেন কেউ বিরক্ত না হন।

আবার ভোট ও সংগ্রহের অনুরোধ। রাত আটটায় দেখা হবে।