চতুর্থসপ্ততিতম অধ্যায়: কে তোমাকে বলেছে আমি ওর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখি?

সবাই বলে এই গলার হারটি আসলে শরৎ শিলির, এবং তার সঙ্গে কোনোভাবে জড়িত। আবার শরৎ শিলি নিজে বলে এই হারটির সঙ্গে তার সস্তা গুরু জড়িত। অথচ তার গুরু যখন এই হার দেখলেন, তখন তার প্রতিক্রিয়া ছিল খুব প্রবল, কিন্তু শরৎ শিলির প্রতি তার প্রতিক্রিয়া ছিল নেহাতই সামান্য।
প্রাণনাশ কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করল, আর মনে মনে আক্ষেপ করতে লাগল—ফেরার পথে এমন স্বয়ংক্রিয় কাহিনি-ভিত্তিক কাজগুলো কী বিপত্তির, আগের কিছু খেলায় কেবল মাউস টিপলেই চলত, সেই দিনগুলোর কথা মনে পড়ল।
“শরৎ প্রবীণ আমাকে বলেছে, আমি যেন তোমার কাছে এসে তার শুভেচ্ছা জানাই।” প্রাণনাশ কিছুক্ষণ ভেবে ভাষার কৌশল পাল্টাল—একদিকে যেন অন্য কোনো দরকারে এসেছে, অন্যদিকে যোগসূত্র খুঁজে দেখছে শরৎ শিলি ও যাত্রারহিতের সম্পর্ক।
“ওহ?” যাত্রারহিত এক চুমুক চা খেলেন, “তাহলে তুমি গিয়ে তাকে বোলো, তার কৃপায় আমি এখনো মরিনি।”
“এইটাই ঠিক কথা?”
“ঠিক কথা।” যাত্রারহিত হেসে উঠলেন, মুখে এমন ভাব যেন বলছেন—আমি দেবতা, মাথা নত করো।
“এহেম।” প্রাণনাশ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, “কিন্তু ও তো তোমাকে বেশ অপছন্দ করে, এই কথা বলে দিলে ও যদি আমায় মেরেই ফেলে?”
“না, তা করবে না।” যাত্রারহিত কণ্ঠে কর্কশতা এনে বলেন, “ওর আমার প্রতি বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই, ঘৃণা করবে কেন?”
গুজব, গুজব! প্রাণনাশের চোখে ঝিলিক, “তবে ওর তো ঘৃণা করা উচিত?”
“বরং আমারই ওকে ঘৃণা করা উচিত ছিল।” যাত্রারহিতের হাসিতে তিক্ততা মেশানো, “দুঃখের বিষয়, আমার সে অধিকার নেই।”
ধুর! “গুরু, ও কি তোমার পুরো পরিবারকে মেরে ফেলেছে, না কি তোমার সৎতা কেড়ে নিয়েছে? শিষ্য গিয়ে ও মন্দ মেয়েটার বদলা নেবে!”
“তুমি?” যাত্রারহিত একপলক চেয়ে বলল, “তোমাকে ও দুই আঙুলেই মুছে দেবে, তার বেশি কিছু না।”
“হুঁহুঁ।” প্রাণনাশ একটু অপ্রস্তুত, “গুরু, তোমার ওর সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
“ওহ?” যাত্রারহিত গালভরা হাত দিয়ে হেলান দিয়ে বলল, “তোমাকে কে বলল আমার ওর সঙ্গে সম্পর্ক আছে?”
এটা তো আপনিই বলেছিলেন!
যাত্রারহিতের নির্লজ্জভাবে কথা অস্বীকার করা স্বভাব প্রাণনাশ গত এক বছরে ভালোভাবেই বুঝে গেছে—কিন্তু কিছুই করার নেই, ভিডিও রেকর্ড দেখিয়ে তো এনপিসিকে বোঝানো যায় না! অন্তত, প্রাণনাশ তার কাঙ্ক্ষিত তথ্যটি পেয়ে গেছে, যাত্রারহিত ও শরৎ শিলির মধ্যে সত্যিই গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

“শরৎ প্রবীণ তোমাকে叛徒 বলে ডাকে কেন?” প্রাণনাশ সরাসরি প্রসঙ্গে চলে এল, কারণ কোনো তথ্যেই যাত্রারহিত ও মহাশত্রুর মধ্যে সম্পর্কের কথা উল্লেখ নেই, “তুমি কি আমার মতই?”
“এ কথার প্রসঙ্গে বলি,” যাত্রারহিত চোখ উল্টে বলল, “তুমি তো জানো তুমি叛徒, অথচ দিব্যি মূল ফটক দিয়ে এসেছো, মরতে ইচ্ছে করে? আজ যদি ওয়াং সেনাপতির লোকজন দরজায় না থাকত, তোমায় হয়তো গেট পাহারারাই কুপিয়ে মারত, তার ওপর আবার জানাতও দিত না।”
“আমার কি এত সহজে মরা যায়?” প্রাণনাশ চোখ উল্টে বলল, খেলায় খেলোয়াড় মরলে বলে ‘গুরুতর আহত’, তাই বারবার মরেও ফিরে আসা যায়—এভাবেই তো বোঝানো যায়। “বরং গুরু নিজেই তো নির্লজ্জ, সাহস করে দেখা করছো, সম্পর্কও ছিন্ন করছো না। ভয় নেই, আমি কোনো ঝামেলা করলে জোটপ্রধান তোমাকে বলির পাঁঠা করবে?”
“তুমি কী এমন ঝড় তুলতে পারবে?” যাত্রারহিত তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “তুমি আমার শিষ্য, তুমি কোন গোষ্ঠীতে গেলে আমার কী আসে যায়? আজ তুমি叛徒 হয়েছো, কাল আবার ফিরে আসতে পারো, আমি কেন সম্পর্ক ছিন্ন করব?”
তথ্যের ভার! যাত্রারহিতের কথায় অন্তর্নিহিত অর্থ আছে, যদি শরৎ শিলির কথা সত্যি হয়, সে সত্যিই মহাশত্রু থেকে এখানে এসেছে, তবে কি আবার叛徒 হয়ে ফিরে যাবে? নাকি কেবল ইঙ্গিত করে, প্রাণনাশ এখান থেকেও জোটের মিশন নিতে পারে? যাই হোক, প্রাণনাশ বুঝে গেল, এই যাত্রা সার্থক হয়েছে।
তথ্য বিশ্লেষণ করেই প্রাণনাশ কেবল ‘হেহে’ হাসল যাত্রারহিতের দিকে।
“শোন, ছোট শিষ্য, এবার এত তাড়াহুড়ায় বিদায় নিয়ে মহাশত্রুর পানে চলে গেলে, কেন?” যাত্রারহিত আবার চা চুমুক দিয়ে আড়চোখে প্রাণনাশের দিকে তাকাল।
আসলে নিয়মমাফিক আগে যাত্রারহিতের কাছে এসে দলবদলের কথা জানাতে হয়, তারপর গোষ্ঠী দূতের কাছে যেতে হয়—তাতে ভালোয় ভালোয় বিদায় হয়। কিন্তু তখন প্রাণনাশ এতটাই ক্ষুব্ধ ছিল যে কিছুই খেয়াল করেনি, সরাসরি বদলেই ফেলে দিয়েছিল, এতগুলো গোপন ঘটনা খুলে যাবে ভাবেনি।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে প্রাণনাশ কোনো উত্তর না দিলে যাত্রারহিত কিছুটা আগ্রহহীন হয়ে পড়ল, “তুমি কেন গোষ্ঠী বদলে গেলে? ভালোবাসার জন্য?” কথাটা শুনে প্রাণনাশ আঁতকে উঠল।
এনপিসিগুলো কখনোই ফোরাম বা খেলোয়াড়দের নানা কর্মকাণ্ড থেকে তথ্য পায় না; তাদের দৃষ্টিতে খেলোয়াড় মানে অসংখ্য তুচ্ছ পিপীলিকার দল, যাদের দ্বারা কিছুই বদলায় না।
যাত্রারহিত হঠাৎ এমন প্রশ্ন করায় প্রাণনাশ হতবাক, কারণ এনপিসি কখনোই হঠাৎ করে অপ্রয়োজনীয় কথা বলে না। তাহলে এই ভালোবাসার জন্য কথাটা প্রাণনাশের জন্য নয়, বরং তার নিজের জন্য।
তাহলে প্রথম থেকেই যে ধারণা ছিল, সে আর শরৎ শিলি একজোড়া—এটাই ঠিক।
তবে কি সে আর শরৎ শিলি একসাথে ছিল, তারপর শরৎ শিলি পাতার গান-এর সঙ্গে যুক্ত হয়ে গেল, এতে রাগে সে গোষ্ঠী বদলাল? তাহলে তো বোঝা যায়, কেন সে বলেছিল, ওরই বরং ঘৃণা করা উচিত ছিল। কিন্তু এতে শরৎ শিলির আচরণটা খাপ খায় না—কিছুটা অপরাধবোধ থাকত উচিত ছিল।
প্রাণনাশ হঠাৎ মনে পড়ল, ওরা দু’জন যখন হার দেখেছিল, কী ভাব হয়েছিল—প্রাণনাশ এবার সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “গুরু, এই গলার হারটা চেনেন?”
“চিনি না।”
“মিথ্যে বলছো?”

“তোমাকেই তো বলছি।” যাত্রারহিত এবার আর উত্তেজিত হলো না, “চিনি আর না চিনি, কী এসে যায়?”
এই প্রশ্নে প্রাণনাশ থেমে গেল, আসলে এতদূর ভাবেনি, কেবল চেয়েছিল এইসব দিয়ে মিশন শেষ করে হারটাকে সাধারণ থেকে অসাধারণে উন্নীত করতে।
“আজ ওয়াং সেনাপতি তোমাকে ডেকেছিলেন কেন?” প্রাণনাশ এগিয়ে গিয়ে জানতে চাইল, যেহেতু হার নিয়ে কিছু জানা গেল না, দিক পাল্টে যদি নতুন মিশন পাওয়া যায় তাও মন্দ নয়।
“তুমি তো এখনো ছোট叛徒, তোমাকে বলাটা কি ঠিক?” যাত্রারহিত আড়চোখে প্রাণনাশের দিকে তাকাল।
ধুর, নির্লজ্জ! প্রাণনাশ মনে মনে গজরাল। প্রথমে তো তুমি নিজেই বলেছিলে, সমস্যা নেই!
“তাহলে যাচ্ছি।” প্রাণনাশ বুঝে গেল, আর কিছু জানা যাবে না, তাই ওঠার প্রস্তুতি নিল, কম্পিউটারে সময় দেখাচ্ছে ইতিমধ্যে সাগর-তুষার-এর ছুটির সময় হয়ে গেছে। সারারাত পরিশ্রম করে প্রাণনাশ কিছুটা ক্লান্ত।
“বাইরে গিয়ে কাউকে বলো না আমি তোমার গুরু।”
“হুঁহ।” প্রাণনাশ চোখ উল্টাল, এখন তো সে মহাশত্রু অঞ্চলে ঘুরে বেড়ায়, কার সঙ্গে বলবে? বললে বরং সন্দেহভাজন হয়ে মরার সম্ভাবনাই বেশি।
প্রাণনাশের যাত্রারহিতের সঙ্গে কথা বলার ভঙ্গি সবসময়ই একটু রুক্ষ, এবার তো কিছু না বলেই বেরিয়ে গেল। সে বেরিয়ে গেল বলেই দেখতে পেল না, তার পেছনে যাত্রারহিত মুখ ঢেকে দু’হাত চাপা দিয়ে, সারা দেহে নিরাশা আর অসহায়ত্ব নিয়ে বসে রইল।
―――――――――――――
যাত্রারহিতের জটিল চরিত্র নিয়ে অনেক ভাবনা ছিল...
শেষ পর্যন্ত এমনই রাখলাম, সবাইকে ধাঁধায় ফেলতে পারলাম কি না কে জানে, হা হা।
পরের অধ্যায়ে আবার খেলোয়াড়দের দিকে ফিরব, এনপিসি নিয়ে লিখতে গিয়ে মনে হচ্ছে যেন পুরানকালের উপন্যাস লিখছি, গন্ধটাই যেন পাল্টে যাচ্ছে...
আজ হয়তো আরেকটা অধ্যায় আসবে...তবে ‘হয়তো’ বললে সবাই তো বুঝেই গেছে (এহেম)।