বিংশতম অধ্যায়: কীভাবে সম্ভব?

বস অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পরেও খুন হওয়া দেহটি মাটিতে পড়ে ছিল, ফুলরেখার ছায়া কয়েকটি তীর ছুঁড়ে সেটিকে বিদ্ধ করল, তীরগুলো দেহে বিঁধে দ্রুতই সিস্টেম দ্বারা রিফ্রেশ হয়ে মিলিয়ে গেল। উৎসাহ পেয়ে সে দুই পা এগিয়ে গিয়ে দেহের পাশে বসে পড়ল।

[ফুলরেখার ছায়া] চুপিচুপি তোমাকে বলল: এই, এখনো মাটিতে পড়ে আছো, ওঠো না?

তুমি চুপিচুপি [ফুলরেখার ছায়া] কে বললে: হ্যালো, আমি একটু যাচ্ছি, পরে আসব।

[ফুলরেখার ছায়া] চুপিচুপি বলল: …

ফুলরেখা বিরক্ত চোখে তাকাল, যেন ভূত দেখেছে—এমন মানুষকেও কি কখনো বিষণ্ন হতে দেখা যায়? এইবার খুন ইচ্ছাকৃতভাবে এমন উত্তর দেয়নি; সত্যিই অনেকক্ষণ ধরে গেম প্যানেল না চালানোয় সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে উত্তর দিয়েছে। আর খুন নিজে তখনও নেট ঘেঁটে তথ্য খুঁজছিল, এবার খুঁজছিল তার গুরু বুনফেরা-র কথা।

সরকারি বিবরণে বুনফেরা নিয়ে খুব বেশি কিছু বলা হয়নি, শুধু জানা যায়, তাকে আনার কথা বলেছিল আখরোট; যোগ দেওয়ার সময় থেকেই তার দক্ষতা ছিল অত্যন্ত উচ্চ, কিন্তু অতীত নিয়ে একটা শব্দও নেই। সকলের সঙ্গে সদ্ভাবপূর্ণ, স্বভাব স্বচ্ছল, চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী, আর... একটু গোঁয়ার, তাই সকলের কাছেই তার ভাবমূর্তি বেশ ভালো, এখন তিনি শতাধিক বছর ধরে তিয়ানকি-তে আছেন এবং তার শক্তি আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছে, শীঘ্রই তিনি অমরত্ব লাভের দ্বারপ্রান্তে।

এভাবে দেখলে, গুরু যে অতীত কখনো বলেননি, নিশ্চয়ই সেখানে শরৎ-আক্রমণের গল্প লুকিয়ে আছে। কী এমন ঘটেছিল, যা একজন নির্লজ্জ মানুষকেও নীরব করে দিয়েছে এবং এত ভালোভাবে আড়াল করা হয়েছে?

খুন আবার গেমে ফিরে এলে দেখে বস-এর মাত্র চব্বিশ শতাংশ রক্ত বাকি। দলের চ্যানেলে রুদ্রাগ্নি সবাইকে সংগঠিত করছে, আবার হঠাৎ আঘাত হানার প্রস্তুতি চলছে।

খুন অবশ্যই ফুলরেখার ছায়ার বার্তা দেখেছে; দলের মধ্যে ফুলরেখার ছায়া তার সঙ্গে খুব একটা গলা মেলায় না, আগে যখন দলগত অভিযান হতো, তখনও ঠাট্টা-তামাশা করত। খুন পাত্তা না দিয়ে এসব এড়িয়ে যায়।

খুন লক্ষ্য বস-এর দিকে সরিয়ে, দেখে রক্ত দ্রুত কমছে, এরপরই আবার সে গোপনে চলে যাবে।

খুন এখন প্রচুর অভিজ্ঞতার ঘাটতিতে ভুগছে, তাই নিশ্চিন্তে শুয়ে থাকে, উঠে পড়ার তাড়া নেই।

মরুভূমির আকাশে চাঁদ উঁচুতে উঠেছে, খুন দেখল, তার মৃতদেহের গলায় ঝুলন্ত নেকলেসটি ক্রমশ উজ্জ্বল হচ্ছে, যেন চাঁদের আলোয় সাড়া দিচ্ছে। সে সরঞ্জামের তালিকা খুলে দেখে, অন্য সব সরঞ্জাম ধূসর হয়ে গেছে, কেবল নেকলেসটি এখনও জ্বলছে, অর্থাৎ কাজ করছে।

“টাংটাং, চল আমরা মারতে যাচ্ছি।” সিতু হাইশুয়েল ঘুরে দেখে খুন এখনো সরঞ্জাম দেখছে, সে কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল, “এখনো দেখছো কেন?”

“এ?” সেও কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল, “তোমার নেকলেসটা...?”

সিতু হাইশুয়েল কথা শেষ করার আগেই খুন মাউস ক্লিক করল, নেকলেসের আলো ম্লান হয়ে গেল, দুই মিনিটের জন্য ব্যবহারের সময় গণনা শুরু হলো। কিন্তু... কিছুই ঘটল না...

সিতু হাইশুয়েল ও খুন দুজনেই হতবাক, তবু পরের মুহূর্তেই, দূরে যেখানে বস আবার গোপনে যাওয়ার কথা, হঠাৎ সে গর্জন করে উন্মত্ত হয়ে উঠল।

“হাইশুয়েল, কী হলো?” সিতু হাইশুয়েলের স্পিকারে ঝরাপাতার স্বর আসল, সবাই জড়ো হতে শুরু করল, অল্প সময়েই দেখা গেল, সিতু হাইশুয়েল এখনো দাঁড়িয়ে, তারপর দল থেকে ছিটকে গেল।

“এদিকে আসো না!” সিতু হাইশুয়েল দ্রুত চরিত্র চালিয়ে দলে যোগ দিল।

“কী হয়েছে?” সবার প্রশ্নে একটু থমকে গেল, বস এখনই আবার অদৃশ্য হবে, এইবার যদি শত্রুতার লক্ষ্য না পাওয়া যায়, তবে সত্যিই কেবল কিউনো-র সবাইকে মেরে ফেলতে হবে। কিন্তু বস-এর এখন কেবল বিশ শতাংশ রক্ত, সবাইকে মারলেও বস মারা পড়ার আগেই শেষ করা যাবে কিনা সন্দেহ। এটা একেবারে শেষ চেষ্টা, হঠাৎ সিতু থামার নির্দেশ দিল।

“বস... উন্মত্ত হয়ে গেছে।” সিতু হাইশুয়েলের কথা শুনে হৈচৈ পড়ে গেল। এমনকি সে নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিল না, এই বসকে দুই বছরে গেমে কয়েকবারই মারা হয়েছে, কখনোই উন্মত্ত হয়নি, পাঁচবার মারলেই চূড়ান্ত পুরস্কার পাওয়া যায়, কখনো অপ্রত্যাশিত কিছু হয়নি, এবার কীভাবে সম্ভব?

তবু পরের মুহূর্তেই যেন সিতুর অবিশ্বাসকে সত্যি করতেই, বস সমস্ত শুঁড় উঁচিয়ে আশেপাশের খেলোয়াড়দের একে একে গিলে মারতে লাগল। এমন মারাত্মক ভাবে, যাতে দেহের চিহ্নও থাকল না, এখান থেকে আর কেউ স্থানীয়ভাবে পুনর্জীবিত হতে পারল না, চারপাশ ফাঁকা হয়ে গেল, খেলোয়াড়রা এগিয়ে আসার আগেই, বস হঠাৎ ঘেরাটোপ ভেঙে খুনের দিকে, না, খুনের মৃতদেহের দিকে ছুটে এল।

খুনের প্রতিক্রিয়া দ্রুত; সে মুহূর্তেই ভাবল, এইমাত্র নেকলেসে ক্লিক করার কারণেই এমন হয়েছে। সে সঙ্গে সঙ্গে স্থানীয়ভাবে পুনর্জীবিত হওয়ার অপশন চাপল, মাটিতে পড়ে থাকা আহত শরীরটি পরক্ষণেই উঠে দাঁড়াল।

বসও সেই মুহূর্তে খুনের সামনে ছুটে এল!

খুন তার চরিত্র চালিয়ে তলোয়ার তুলল, যদিও এখন দুর্বল অবস্থায় বস এক আঘাতেই তাকে মেরে ফেলতে পারত, খুন কখনোই চুপচাপ মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করে না।

“এবার সর্বস্ব দিয়ে লড়ব।” খুন হাতে তুলে ক্ষয় কমানোর ক্ষমতা চালু করল, তবে পরের মুহূর্তেই বস তার সামনে হঠাৎ থেমে গেল, শুঁড় ঘুরিয়ে খুনকে নিজের পেছনে রক্ষা করল!

বাগ? সবাই হতবাক, কিছুক্ষণের জন্য কেউ বুঝে উঠতে পারল না। তবু ঝুঁকি নিয়ে খেলতে ভালোবাসা সবার আগে হুঁশে এল, “দ্রুত মারো!” সে আর ভাবল না, বসের কেবল পনেরো শতাংশ রক্ত, যদি কিছুই বোঝা না যায়, সহজ উপায়ে শেষ করে দাও, মেরে ফেলো!

“ওহ ঈশ্বর!” সিতু হাইশুয়েল প্রথমে হুঁশে এল, হতবাক খুনকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “এটা তোমাকে মালিক হিসেবে স্বীকৃতি দিল!”

সিতু হাইশুয়েলের কথাও দলে পৌঁছে গেল, সঙ্গে সঙ্গে চুপচাপ এক টান অনুভূত হলো, এমনকি খুন নিজেও তখন বুঝতে পারল, মরুভূমির রাজা তাকে মালিক হিসেবে মেনে নিয়েছে!

মালিক স্বীকৃতি দেওয়ার ব্যবস্থা রিটার্ন পথ গেমে এক বছর আগে চালু হয়েছিল, যেখানে ফু পত্র বা অন্য কোনো আত্মিক সরঞ্জাম দিয়ে দানবকে封印 করে তাকে যুদ্ধ-পোষ্য বানানো যায়। পোষ্যের স্তর ও বুদ্ধিমত্তা অনুযায়ী সাফল্যের হার আলাদা। তবে শুরু থেকেই ব্যর্থতার হার উচ্চ ছিল, হয়তো召唤师 শ্রেণিকে গুরুত্ব দিতে গিয়ে এমন করা, তাছাড়া যুদ্ধ-পোষ্যকে প্রতিযোগিতা বা অভিযানে ব্যবহার করা যায় না বলে অধিকাংশ খেলোয়াড়ই দুএকটি সুন্দর পোষ্য ছাড়া এই ব্যবস্থা ভুলেই গেছে। কেবল মেয়েরা মাঝে মাঝে সুন্দর পোষ্য ধরত, ব্যবহারিক কোনো পোষ্য কেউ পায়নি, সারা গেমে কেউ একটা উপযোগী পোষ্যও ধরতে পারেনি।

এই বস খুনকে মালিক হিসেবে স্বীকৃতি দিল?

সবাই প্রথমে বলল, “ওহ ঈশ্বর।” তারপর বলল, “কীভাবে সম্ভব!”

ঠিক তখনই খুনের প্যানেলে হঠাৎ পোষ্যের নিয়ন্ত্রণ প্যানেল যোগ হয়ে গেল।

“টাংটাং! তোমার নেকলেসটা পরে আমাকে দাও!” সিতু হাইশুয়েল চিৎকার করল। আত্মিক সরঞ্জাম! খুনের নেকলেসটি একটিই প্রথম আত্মিক সরঞ্জাম, যা পোষ্য封印 করতে পারে!

“হুম।” খুন সংক্ষেপে উত্তর দিল, মনে অদ্ভুত শান্তি অনুভব করল। “এবার কী করব?” সে দলের দিকে ঘুরে জিজ্ঞাসা করল।

বস এখন মালিক হিসেবে খুনকে স্বীকৃতি দিলেও, শেষ পর্যন্ত তাকে মারতেই হবে, কারণ নিয়ম অনুযায়ী, তবেই তাকে বশ মানা গণ্য হবে, তারপর সে আত্মিক পশুরূপে খুনের আত্মিক সরঞ্জামে লুকিয়ে থাকবে, যখন ইচ্ছা summoned করা যাবে।

সবাই দৌড়ে এসে সহায়তা করতে লাগল।

“সবাইকে মেরে ফেলো!” শুনে ফুলতুষার দ্রুত ছুটে এসে খুনকে নিজের পেছনে রেখে দাঁড়াল।

রুদ্রাগ্নি-ও সঙ্গে সঙ্গে এসে খুনকে লেনদেন পাঠাল, খুন দেখে এটা এখনকার ধাপে দুর্লভ এক জোড়া দস্তানা, এমনকি ইতিমধ্যে উন্নতও করা হয়েছে।

“হুম?” খুন অবাক, দস্তানাটি একটু বেশিই মূল্যবান।

“শুনে কিনেছে, তোমার জন্য।” রুদ্রাগ্নি হেসে বলল, “হা হা, সে লজ্জা পেয়েছে, তুমি তার হয়ে দু’বার বাধা দিয়েছিলে, বুঝতেই পারছো, সে নিজে দিতে লজ্জা পেয়েছে।”

এ কথা বলে সে কয়েকবার হাসল, তারপর দৌড়ে চলে গেল।

――――――――――――

সেদিন বাড়ি ফেরার পর ভেবেছিলাম আগের দিনটারটা পূরণ করব, কিন্তু সেটা তো হয়ইনি, বরং পরের দিনটারও ফাঁক থেকে গেছে।

আজ অনলাইনে এসে দেখি, আরও কেউ收藏 আর ভোট দিয়েছে।

সবাইকে আন্তরিক ধন্যবাদ, এরপর থেকে প্রতিদিন নিয়মিত আপডেট থাকবে!