তেষট্টিতম অধ্যায়: একক মহিমায় বিকশিত

প্রাণঘাতী চরিত্রটি পরিচালনা করতে করতে সে শুরু করল হৃদয় লেকের দ্বীপের দিকে যাত্রা। হৃদয় লেকের দ্বীপটি কোনো নির্দিষ্ট স্থান নয়, বরং মূলত এটি 'ফেরার পথ'-এর সর্ববৃহৎ তরবারি তৈরির পরিবার। ফেরার পথে বিখ্যাত দাসনিযুক্ত অস্ত্রের অধিকাংশই এই পরিবারের তৈরি। পরিবারটির পদবী 'গংসুন'—এ কারণে তারা গংসুন বংশ নামে পরিচিত, ফেরার পথের চারটি প্রধান বংশের একটি। গংসুন পরিবারের এলাকা বড় নয়, উপকূলের পাশে অবস্থিত, এবং তা তিয়ানইউ প্যাভিলিয়নের কাছাকাছি। উপকূলের গঠন অর্ধবৃত্তাকার, দ্বীপে প্রবেশের একমাত্র পথ একটি নদী, নদী পেরিয়ে গেলে স্থানটি প্রশস্ত হয়ে উঠে, আর হৃদয় লেকের মাঝখানে দ্বীপটি গংসুন পরিবারের বাসস্থান। দ্বীপে কেবল মূল পরিবারের সদস্যরা বসবাস করেন, অন্যদিকে লেকের ওপারে পাহাড়ের গায়ে গড়া শহরে বসবাস করেন গংসুন পরিবারের অন্যান্য শিক্ষার্থীরা। হৃদয় লেকের দ্বীপের প্রকৃতি অপূর্ব, দ্বীপের মাঝখানে একটি স্বচ্ছ ঝর্ণা রয়েছে, আর সেই ঝর্ণার মাঝখানে আবার একটি ছোট দ্বীপ, যার ভূগোল হৃদয় লেকের দ্বীপের মতোই, দ্বীপের কেন্দ্রে আছে এক বিশাল চিরসবুজ গাছ, গাছের নিচে পানির ধারে রয়েছে একটি প্যাভিলিয়ন—এটির নাম হৃদয় প্যাভিলিয়ন।

এখানেই লু দ্বীপ魇梦教-এর সদস্যদের সঙ্গে দেখা করার জন্য ঠিক করেছে।

গংসুন পরিবার যুগের পর যুগ ধরে তরবারি তৈরি করে, খেলার জীবনধর্মী খেলোয়াড়রা অস্ত্র তৈরির শিক্ষা গংসুন পরিবার থেকেই গ্রহণ করে থাকে। তবে গংসুন পরিবারে কিছু অদ্ভুত বিষয় আছে—যদি নয়টি প্রধান সংগঠনের ক্ষমতা নিরপেক্ষ ও বিশৃঙ্খল হয়, গংসুন পরিবার সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ। মোয়ে ও তিয়ানকি—দুটি পক্ষের কেউই তাদের সাহায্য চায় না, কিন্তু উভয়ের সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখে। তিয়ানকি পক্ষের প্রধানের অস্ত্র গংসুনের হাতে তৈরি, মোয়ে পক্ষের চাও শিরিনের 'চিউশুই' তরবারিও তাই। এই অতিমাত্রায় নিরপেক্ষতা ও দুর্গম ভূগোলের কারণে শত শত বছর ধরে দেবতা-দানবের দ্বন্দ্ব চললেও গংসুন পরিবার কখনও আক্রান্ত হয়নি। প্রাণঘাতী চরিত্রটি ছোট বাঁশের ভেলায় চড়ে হৃদয় লেকের দ্বীপের পাহাড়ে উঠতে উঠতে এসব ভাবছিল।

আধুনিক যুগে গংসুন পরিবার যেন এক সামরিক সরঞ্জাম ব্যবসায়ী, উভয় পক্ষই তাদের কাছে থাকতে চায়, শান্তি বজায় রাখাই স্বাভাবিক। খেলোয়াড়দের সেরা অস্ত্রও কেবল তাদের সংগ্রহ করা উপাদান গংসুন পরিবারকে দিয়ে তরবারি তৈরি করায়। খেলোয়াড়দের কাছে এসব জিনিস দলের দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতার কারণ হতে পারে, কিন্তু গংসুন পরিবারের চোখে তা নিম্নমানের, গণহারে উৎপাদিত জিনিসপত্র। স্বীকার করতেই হয়, খেলার নকশায় খেলোয়াড়রা খুবই নগণ্য।

লু দ্বীপ গংসুন পরিবারকে খুঁজে পাওয়া প্রাণঘাতী চরিত্রটির জন্য সহজবোধ্য, মূলভূমিতে গংসুন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়া অবশ্যই কৌশলের গুরুত্বপূর্ণ চাল। তবে লু দ্বীপ গংসুন পরিবারের প্যাভিলিয়নে魇梦教-এর সদস্যদের সঙ্গে দেখা করতে চাচ্ছে, এটা প্রাণঘাতী চরিত্রটির কাছে বোধগম্য নয়।

হৃদয় লেকের দ্বীপে যেতে হলে অবশ্যই দ্বীপের মাঝের পাহাড় পার হতে হয়, প্রাণঘাতী চরিত্রটি এখনো বৃষ্টির প্রভাতে পৌঁছায়নি, তবুও বার্তা এলো—“শুধুমাত্র এক ঘণ্টা বাকি।” প্রাণঘাতী চরিত্রটি সময় দেখে বুঝল প্রায় সাতটা বাজতে চলেছে, তবে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন, মূল শহরে ফিরে ক্রীড়াক্ষেত্রে যেতে মাত্র কয়েক মিনিট লাগবে। দল গঠন করে সে জানাল, হৃদয় প্যাভিলিয়নে একটি কাজ করতে যাচ্ছে, পরে আসবে। দেখল, দলে 'বাইজু' আছে।

বাইজু প্রাণঘাতী চরিত্রটিকে দেখে সাদরে সম্ভাষণ জানাল, প্রাণঘাতী চরিত্রটি মাথা নাড়িয়ে আর কিছু ভাবল না, চরিত্রটি নিয়ে রাস্তায় গোপন থেকে দেখার চেষ্টা করল, লু দ্বীপের সদস্যরা কী করতে চায়। হৃদয় লেকের দ্বীপের প্রকৃতি অপরূপ, তবে কিছু প্রেমিক ছাড়া সাধারণত এখানে কেউ আসে না। প্রাণঘাতী চরিত্রটি দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো ছায়া দেখতে পেল না, হতাশ হয়ে সিদ্ধান্ত নিল শহরে ফিরে যাবে। ঠিক তখনই স্ক্রল ভেঙে পাঠ পড়তে শুরু করল, হঠাৎ সামনের কোণ থেকে একজন ঝাঁপিয়ে এল, অপ্রস্তুত অবস্থায় একটি তীর এসে পাঠ বাধা দিল, এ ছিল 'লিয়ের' নামক দক্ষতা, সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরে প্রাণঘাতী চরিত্রটি স্থির হয়ে গেল।

গংসুন পরিবার পুরোপুরি নিরপেক্ষ, তাই বিরুদ্ধ পক্ষের খেলোয়াড়েরা এখানে এলেও তাদের নাম হলুদ থাকে, খেলোয়াড়কে হত্যা করতে হলে অবশ্যই দলীয় মোড চালু করতে হয়। একই পক্ষ হলে শত্রুতা যোগ করতে হয়।

প্রাণঘাতী চরিত্রটি দ্রুত নিয়ন্ত্রণ মুক্ত করে উল্টে গড়িয়ে পরবর্তী তীর এড়াল, দৃষ্টিকোণ খারাপ, কিন্তু প্রতিপক্ষের কণ্ঠ চরিত্রের আগেই শোনা গেল—“ওহ, তুমি সত্যিই দক্ষ।” সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি দ্রুত তীর ছুটে এল। প্রাণঘাতী চরিত্রটি এবার কিছুটা অপ্রস্তুত, আবারও আঘাত পেল, এবার দৃষ্টিকোণে প্রতিপক্ষের চরিত্র দেখা গেল। তিনজনের একটি দল, সবচেয়ে কাছেরটি বারবার আক্রমণ করছে—ধনুকধারী 'লিয়ের', ছেলেদের নাম বেশ নমনীয়—'একটি অনন্য ফুল'। প্রাণঘাতী চরিত্রটি ভ্রু কুঁচকাল, এই নাম কখনও শোনেনি। সাধারণত নিরপেক্ষ এলাকায় কাউকে হত্যা করা হয় না, এবং সদ্য শোনা কণ্ঠে বোঝা গেল, তারা প্রাণঘাতী চরিত্রটিকে চেনে না, শুধু কোথাও থেকে শুনেছে সে দক্ষ।

প্রাণঘাতী চরিত্রটির হাতের গতি চিন্তার চেয়ে দ্রুত, দুটো তরবারি তুলে তির্যকভাবে আক্রমণ করল। 'একটি অনন্য ফুল' ক্ষিপ্র প্রতিক্রিয়া দেখাল, এক ঝাঁকুনি দিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে দিল এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি দ্রুত তীর ছুড়ল, কয়েকটি তীর বিদ্যুতের মতো ছুটে এলো, প্রাণঘাতী চরিত্রটি দ্রুত দৌড় শুরু করে আবার ঘুরে তরবারি দিয়ে আঘাত করল। এবার আঘাত লাগল, প্রতিপক্ষ চিৎকার করে উঠল—“আহা”—সংক্ষিপ্ত শব্দ, কিন্তু প্রাণঘাতী চরিত্রটি বুঝে গেল, এই 'একটি অনন্য ফুল'ই কণ্ঠের মালিক।

এই আঘাত লাগার পর 'একটি অনন্য ফুল' সঙ্গে সঙ্গে দূরত্ব বাড়াল, 'লিয়ের' এবং 'রিয়াওলিং' এক নয়। 'লিয়ের' ধনুকধারী, কাছাকাছি হলে ধনুক ব্যবহার করতে পারে না, কেবল ছুরি চালাতে পারে, কিন্তু ক্ষতি খুবই কম, নেহাতই সামান্য। 'রিয়াওলিং' একেবারে ভিন্ন, কাছে গেলেও তার তরবারির দক্ষতা প্রাণঘাতী। তবে উভয় দক্ষতার একটাই মিল—দূরত্ব যত বেশি, আঘাত তত বেশি। 'একটি অনন্য ফুল' পিছিয়ে গেলে প্রাণঘাতী চরিত্রটি প্রস্তুতি নিল।

দৃষ্টিকোণ প্রসারিত হলে প্রাণঘাতী চরিত্রটি তিনজনকে স্পষ্ট দেখতে পেল, এবার আরও অবাক হল, কাউকেই চেনে না। দলের প্রধান 'লিয়ের'—'একটি অনন্য ফুল', তার পেছনে একজন 'শক্তি চর্চাকারী'—'অলস ধূসর বিক্ষিপ্ত', আরেকজন 'তরবারি সমাহিতকারী'—'গান নিয়ে সাক্ষাৎ'। তারা তিয়ানকি পক্ষের, কিন্তু প্রাণঘাতী চরিত্রটির কাছে অপরিচিত।

'অলস ধূসর বিক্ষিপ্ত' ও 'গান নিয়ে সাক্ষাৎ' আপাতত আক্রমণ করতে চাচ্ছে না, তবু প্রাণঘাতী চরিত্রটি সতর্ক। সে দুটো আঘাতে আহত হয়েছে, তবে একটিতে প্রধান নিয়ন্ত্রণ, অন্যটিতে ক্ষুদ্র দলীয় আঘাত, ক্ষতি বেশি হয়নি। যদিও সে মাত্র একবার আঘাত করেছে, কিন্তু তরবারি আঘাতের ক্ষতি বেশি।

এভাবে উভয় পক্ষ সমতালে, আবারও প্রথম আক্রমণ করল 'একটি অনন্য ফুল', ধারাবাহিক তীর নিক্ষেপ করল প্রাণঘাতী চরিত্রটির দিকে। ধারাবাহিক তীর—নামেই বোঝা যায়, দ্রুত একের পর এক তীর ছোড়া, তবে সময় নির্দিষ্ট, সেই সময়ের মধ্যে কয়টি তীর ছুড়ে দেওয়া যাবে তা操作者-এর গতির ওপর নির্ভর করে, প্রতিটি তীরের অবস্থানও তাই। দক্ষতাটি操作者-এর জন্য অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং, তীরের সংখ্যা ও নির্ভুলতা সরাসরি তার দক্ষতার ওপর নির্ভর করে।

একটি, দুটি—প্রাণঘাতী চরিত্রটি চরিত্রকে ডানে-বামে সরিয়ে তীর এড়াল, আবার তরবারি তুলে পাল্টা আঘাত করল। ছয়টি তীর! 'একটি অনন্য ফুল' পুরো ছয়টি তীর ছুড়েছে, আর তা ছিল অনবদ্য। এমনকি 'কিংয়া' দলের সেরা 'ফুলের ছায়া'ও কেবল চারটি তীর ছুড়তে পারে। সত্যিই একজন দক্ষ খেলোয়াড়। অথচ এমন একজন সম্পর্কে প্রাণঘাতী চরিত্রটি আগে কিছুই জানত না।

【শুনতে ফুলের নিচে বরফ পড়ছে】: ভাই, কী হল?

দলে প্রাণঘাতী চরিত্রটির অস্বাভাবিক রক্তক্ষরণ দেখে সবাই খেয়াল করল, প্রাণঘাতী চরিত্রটির হাতে টাইপ করার সময় নেই, সঙ্গে সঙ্গে 'ছায়ার ছায়া' দক্ষতা ব্যবহার করল। এটি পালাক্রমে চালানো কৌশল নয়, 'একটি অনন্য ফুল' দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, ক্ষতি সহ্য করেও একটি 'ধূমকেতু' নিক্ষেপ করল।

'ধূমকেতু' একটি ধারাবাহিক দক্ষতা, পরবর্তী তীর আগের তীরের পেছনে ছুটে যায়, প্রাণঘাতী চরিত্রটি প্রথমটি এড়াল, তবুও দ্বিতীয়টি আঘাত করল।

এবার বৃষ্টির প্রভাতও বুঝে গেল কিছু অসংগত, দলের মধ্যে দু’বার প্রশ্ন করল, প্রাণঘাতী চরিত্রটি উত্তর দিল না, সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগী হয়ে তার স্ক্রিনের দিকে তাকাল।

ঠিক তখনই 'একটি অনন্য ফুল' একটি 'মেঘ ছেদকারী তীর' ছুড়ল প্রাণঘাতী চরিত্রটির দিকে।

একটি মেঘ ছেদকারী তীর, হাজারো সৈন্য-সামন্তের সম্মুখে।

প্রাণঘাতী চরিত্রটি সতর্ক হয়ে হাত তুলল, ক্ষতি কমানোর দক্ষতা চালু করল, দ্রুত তরবারি ঘুরিয়ে কিছু তীর ভেঙে দিল, মুহূর্তে তরবারির ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।

বৃষ্টির প্রভাত কিছুক্ষণ চুপচাপ দেখল, হঠাৎ বলল, “সু অনন্য ফুল।”

“সু অনন্য ফুল কী?” বৃষ্টির প্রভাতের কণ্ঠ শুনে প্রাণঘাতী চরিত্রটি ও কম্পিউটারের অন্য পাশে 'শুনতে ফুলের নিচে বরফ পড়ছে'-ও অবাক।

――――――――――――――――

গত দুই দিন মনে হচ্ছে সিনিয়র দাদার জনপ্রিয়তা স্থির রয়েছে, সবাই কি আন মু লিং-এর জন্য অপেক্ষায়? এই অধ্যায়ের শেষ লেখার সময় বারবার মনে হল যেন আমি এক মার্শাল আর্ট উপন্যাস লিখছি, সবসময় মনে হয় 'একটি অনন্য ফুল' ধনুক টেনে তীর ছুড়ছে, পরে বুঝলাম এ তো হলোগ্রাফিক গেম নয়, কীবোর্ড গেম! নিজেকে নিয়ে হেসে ফেললাম...

নতুন সপ্তাহ এসেছে, ছোট প্রাণঘাতী চরিত্রটি পাখা নাচিয়ে ক্লিক, সুপারিশ ও মন্তব্য চায়!

হ্যাঁ, দু’টি অধ্যায় একসঙ্গে আসবে, সবাই রাত আটটার দিকে অপেক্ষা করুন~