প্রথম খণ্ড, তেপান্ন অধ্যায়:万妖山脉-এ অনুপ্রবেশ!

(১/৩) পৃষ্ঠা
পেছন দিক থেকে দেখলে কোমর সোজা করে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখে কোনোভাবেই ষাটোর্ধ্ব প্রবীণ বলে মনে হয় না। তাঁর হাতে একটা থলে ঝোলানো ছিল, ভেতরে কী আছে তা অবশ্য জানা নেই।
গুয়াং তিয়েনইউ প্রথমে হাতলটা শক্ত করে ধরতে পারেননি, প্রায় উপুড় হয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, ভাগ্য ভালো যে তু ই তাকে সময়মতো টেনে ধরেছিলেন।
অস্পষ্ট আত্মার মধ্য থেকে এক সুতো কালো ধোঁয়া ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, ঠিক তার পরেই ফু ইয়াং-এর নিজস্ব নক্ষত্রের আলো তীব্রভাবে জ্বলে উঠল। দূর আকাশের অন্তহীন বিশৃঙ্খলা ভেদ করে এক পসলা তারার আলো এসে পড়ল সেই অবশিষ্টা আত্মার ওপর। তারার আলোর মাঝে সেই কালো সুতোর মতো অংশটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। কেউ দেখতে পেল না সেটি কোথায় গেল, আর ওয়াং ফেং তো সেই মুহূর্তে অবশিষ্টা আত্মার ঘনীভূত হওয়া ঈশ্বরীয় শক্তির প্রতি বিন্দুমাত্র মনোযোগই দিলেন না।
যেহেতু এর চামড়া ঐ নয় আসমানের রহস্যময় লোহার চেয়েও শক্ত, তবে কি বিষ কাজ করবে? হুয়াং জিচি-র কখনো শোনা ছিল না যে কুংচি-র শরীর সমস্ত বিষের প্রভাব থেকে মুক্ত। তাছাড়া, পৃথিবীর সমস্ত বিষ যার গায়ে জমে না এমন শরীর হলেও, এমন কোনো না কোনো বিষ তো অবশ্যই থাকবে যা এর মোকাবিলা করতে পারে।
তু ইয়াং নির্বিকার রইলেন, নাটকের চরিত্রগুলোর সঙ্গে সঙ্গে তাঁর সজাগ দৃষ্টি নড়ে উঠল। তিনি বুঝতে পারলেন, হিয়া চুনআই জন্মসূত্রে অভিনয় করার জন্যই জন্মেছেন।
ঝুও ফানের রুপালি চোখের ভেতর থেকে এক ঝিলিক শীতল আলো বিস্ফোরিত হলো। তাঁর দীর্ঘ ও বাঁকা চোখের পাতা মৃদু কাঁপল এবং নিচে এক আভা ফেলল, তাঁর সেই রূপসী মুখমণ্ডল তখন হিংস্রতায় ভরে উঠেছে।
“এই মুহূর্তে ফিরছি না।” তিনি কিছুটা অস্পষ্টভাবে বললেন, এমনকি তাঁর কণ্ঠস্বরও এক ডিগ্রি নেমে গেল। স্পষ্টতই এই সিদ্ধান্তের বিষয়ে তাঁর নিজের মনও সায় দিচ্ছিল না। হয়তো তাঁর মনে হচ্ছিল তিনি একজন বিশ্বাসঘাতকের মতো, আর উত্তরের সেই প্রতীক্ষாரত মা, এই খেলায় হেরে যাওয়ার জন্যই যেন নির্ধারিত ছিলেন।
আ জি এর পরে হুয়াং ছিং-এর এক প্রবল উপস্থিতি অনুভব করতে পারল। এটি কোনো সাধনা থেকে উৎসারিত আভা ছিল না, বরং এটি ছিল তার স্বভাবজাত উপস্থিতি, যা তাকে করে তুলেছিল এক অপ্রতিরোধ্য ও প্রজ্ঞাবান ব্যক্তিত্বের অধিকারী। ওয়াং ফেং-এর পাশে থাকার সময় সে কখনো এমন রূপ দেখেনি, আর এখন তো তাকে দেখে মনে হচ্ছিল অন্য কেউ।
খাবারগুলো অত্যন্ত সুস্বাদু হওয়া সত্ত্বেও চুন ইউছেং-এর কাছে সেগুলোর কোনো স্বাদই যেন ঠেকছিল না। এর ওপর আবার পান এর ঘরে কোনো সাড়াশব্দ না পেয়ে তিনি কিছুক্ষণ খাওয়ার পর লাঠি দুটো থামিয়ে দিলেন।
চেন চাও দ্রুত তার কব্জি চেপে ধরে তাকে দূরে সরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু কে জানত যে গুয়াং ছাইওয়েই হাত ঘুরিয়ে তার বাহু পেছনে মুচড়ে দিল।
হুয়াংফু ইয়ে বাইরে অধীর আগ্রহে দু'পাক ঘুরে একজোড়া পা সজোরে বাড়িয়ে দিয়ে এক লাথি বসিয়ে দিলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
লু ইউশেনকে দলের মধ্যে সবচেয়ে পিছিয়ে থাকা ব্যক্তি মনে হলেও, তাঁর প্রতিভা কিন্তু বেশ ভালো ছিল, তা না হলে তিনি নবম ট্রাজেডি ডেমন সেক্ট কর্তৃক নির্বাচিত হতেন না।
পাশ থেকে দেখা গেল, তিনি শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে আছেন, কপাল থেকে বড় বড় ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে, দৃশ্যটি সত্যিই বেশ ভীতিপ্রদ ছিল।
লি ঝিচেন সেই বৃদ্ধ কৃষকের সঙ্গে ক্ষেতে জল সেচতে গেলেন এবং রাত হলো। কৃষকের সঙ্গে তিনি ফিরে এলেন গ্রামে। বৃদ্ধের কেবল এক সঙ্গী এবং দুটি খড়ের কুঁড়েঘর ছিল।
“একটা নতুন বাহিনী গঠন করা হয়েছে। যদিও একে পদাবনতি বলা চলে, তবে নাম বদলে গেছে, এটি এখনও একটি রেজিমেন্ট পর্যায়ের ক্যাডার পদই বটে। এবারের বিষয়টি আগের চেয়ে একটু আলাদা। তবে নতুন তৈরি হওয়া এই বাহিনীর ব্যারাক বা অন্যান্য জিনিস নিশ্চয়ই আলাদা হবে। স্বাস্থ্যকর্মী দল নিয়ে তোমার চিন্তা করার কোনো কারণ নেই, সেখানে নিশ্চিতভাবেই নতুন লোক আসবে।” এ কথা বলে ইউয়ান মিং হেসে উঠলেন।
ডোরেল বললেন, “এ বিষয়ে বলতে গেলে, এর আগে আমাদের কাছেও বিষয়টি অদ্ভুত লেগেছিল, তবে আমরা একটা সূক্ষ্ম বিষয় লক্ষ করেছি যে কেবল নির্দিষ্ট একটা ঘরের ভেতরেই বাইরের চৌম্বক ক্ষেত্রের কোনো প্রভাব পড়ে না।”
হুয়াং শিয়াংরং মুখের ভাব সংবরণ করে হাত নেড়ে বললেন, “কিছু না, উপত্যকায় সামান্য কিছু ব্যাপার ঘটেছে, আমি আগে একটু বাইরে যাচ্ছি।” এ কথা বলে তিনি দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন।
লি ডংহুয়া এই প্রথম জ্যাং-এর কাছে গিয়ে ধাক্কা খেলেন। জ্যাং-এর আচরণ ছিল অত্যন্ত অস্বাভাবিক; রাগ বা আগের মতো সেই উষ্ণতা কোনোটিই ছিল না, মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো সাধারণ অতিথির সঙ্গে কথা বলছেন। তিনি যখন টেমসের কথা তুললেন, জ্যাং তখন তা সম্পূর্ণ এড়িয়ে গেলেন। এটা স্পষ্ট যে তিনি লি ডংহুয়ার সঙ্গে এ বিষয়ে আর কোনো কথা বাড়াতে চাননি।
বৃষ্টির চাদরের মধ্যে, ছাইরঙা ও কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি একটি কালো ছাতা হাতে, গভীর ও অগভীর পদক্ষেপে বৃষ্টির জলে জমে থাকা জলার মধ্যে এগিয়ে আসছিলেন, ধীরে ধীরে হেঁটে আসছিলেন তিনি।
যদিও এইভাবে লড়াই করা কিছুটা ধীরগতির, তবুও এর সুবিধা হলো এটি বেশ নিরাপদ। একবার যদি প্রতিপক্ষ তারা লড়াইয়ের অর্ধেক পথে থাকাকালীন এসে ঝামেলা পাকায়, তবে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া জানানো যাবে, ফলে প্রতিপক্ষের আকস্মিক আক্রমণে তারা হীনবল বা সুবিধাজনক অবস্থায় পড়ে যাবে না।
তাই হয়তো সেই লোকগুলো ভুল মানুষকে অপহরণ করেছিল, যা তাদের দলনেতা আসার পর তাদের নজরে এসেছে।
তবে প্রাথমিক পর্যায়ে অ্যাশের পুশ করার গতি খুব একটা ধীর নয়, তার সঙ্গে সাপোর্ট নামির নিরাময় ক্ষমতার সহযোগিতায় লেনে কালিসতার মুখোমুখি হতে সে খুব একটা ভয় পায় না, যদিও লি ওয়েনের কালিসতার চাপে তাকে তবুও কিছুটা কোণঠাসা হয়ে থাকতে হয়।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
যেহেতু স্পিরিট হল কর্তৃক তাং সান এবং তার পরিবারকে তাড়া করার বিষয়টি নিয়ে বি বি দং এবং স্পিরিট হলের কিছু ভুল ত্রুটি ছিল, তবে বি বি দং নিজেও তো রোকশা স্বর্গের অবস্থান দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিলেন, যা এখন তার দ্বারা সমাধান করা হয়েছে।
একাডেমিতে ক্রেডিট সিস্টেম চালু আছে। যখন ক্রেডিট নির্দিষ্ট একটি অঙ্কে পৌঁছাবে, তখন নিজের ক্লাস উন্নীত করা যাবে, এবং শেষ পর্যন্ত graduation-এর জন্যও প্রয়োজনীয় ক্রেডিট অর্জন করতে হবে।
এর আগের সেই উগ্র ভূতের শরীরটি এতটাই পচে গিয়েছিল যে কেউ তার মুখাবয়ব স্পষ্টভাবে দেখতে পায়নি, তবে তার শারীরিক গঠন বিচার করলে, এটি নিশ্চিতভাবেই হারিয়ে যাওয়া শেন লিনের চেয়ে লম্বা ছিল।
কিন্তু বাই ইউ বর্তমানে যদিও ফ্লাইং স্পিরিট স্কিল অবস্থায় নেই, তবুও হেভেন ডেমন ফিল্ডের সহায়তায় বাই ইউ শূন্যে সমানভাবে ডজ ও মুভমেন্ট করতে সক্ষম।
“বুম,” ইমারতের ভেতর থেকে একটা বিকট শব্দ ভেসে এল, এবং হে কিছুটাক্রুদ্ধ মুখভঙ্গি নিয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।
এদিকে অন্যপাশে সু মুবাই তার পদক্ষেপ থামিয়ে দিলেন। তিনি সফলভাবে করিডোর পার হয়ে এই প্রাচীন বাসভবনের অভ্যন্তরীণ উঠানের এলাকায় এসে পৌঁছেছেন।
গুয়ান জিংকিংয়ের ঘুষি যেন এই দুনিয়ার সবচেয়ে শক্ত কোনো ধাতব পিণ্ডের ওপর আছড়ে পড়েছিল, আর লিয়াং পো-র শরীর থেকে একের পর এক প্রবল প্রতিঘাতের শক্তি ছড়িয়ে পড়ছিল, যার ফলে গুয়ান জিংকিংয়ের চারপাশ ঘিরে থাকা নেক্রোসার ফায়ার ঝিলমিল করে কেঁপে উঠছিল এবং এই দেহটি পেছনের দিকে নিক্ষিপ্ত হচ্ছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা