প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮: সত্যের উন্মোচন, স্বর্গীয় বাতাসের তোলপাড় ও সম্রাটের পতন!

এই অধ্যায়ে আবার নতুন করে রহস্যের জাল বুনতে শুরু করলাম। আসলে আগের ‘দলিয়া’ অধ্যায়ে একবার এমনটা করেছিলাম, এবার সেটি আরও একটু গভীর করা হলো।

লিচদের দেবতা বিশারুন অমর শক্তির ওপর অসাধারণ দখল রাখতেন। তাই সত্য ঈশ্বর হওয়ার সুবাদে দুইবার পুনর্জীবিত হওয়ার উপায়ও তার জানা ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, ‘ফুলের সমাধি হৃদয়’ তাকে এমনভাবে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলেছিল যে, আলোর পুকুরে থাকা তার দৈব লিচ লাইফবক্সটি বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

ঝৌ জিয়ান কথাটি শুনে কিছুটা অবাক হলো। তার জানামতে, ওয়েন রেন হুইইন অনলাইন গেম খেললেও এসব খবরের দিকে নজর দিতেন না, আর নতুন ডেমন নেস্ট副本 চ্যালেঞ্জ করার মতো উচ্চ লেভেলে পৌঁছানোর জন্য এত পরিশ্রম করা তার পক্ষে অসম্ভব।

“তাহলে তো ভালোই।” লরেন্স রকফেলার মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তবে তার মনে একটি সংশয়ও দানা বাঁধল—উইল ডেলে যেহেতু তার চোখের সামনে দিয়েই পালিয়ে গিয়েছিল, তবে সে কেন স্বেচ্ছায় আবার জালে ধরা দিল? এর পেছনে কি কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে?

এরপর মিন চেংদে সেই বাবা ও ছেলেকে নিয়ে প্রথমবারের মতো প্রার্থনা করলেন। গম্ভীর ও পবিত্র আচার অনুষ্ঠানের মাধ্যমেই তা সম্পন্ন হলো।

নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে ঝৌ জিয়ান লাফ দিলেন। অবাক হয়ে দেখলেন, আগের চেয়ে অনেক উঁচুতে লাফাতে পারছেন তিনি।

“আসলে সমাধানের উপায় খুবই সহজ। বিক্রয় নীতিতে ‘সততার নীতি’ বলে একটি কথা আছে। আপনি যখন নিজের কোনো ত্রুটির কথা স্বীকার করেন, তখন ক্রেতারা নিজেরাই আপনাকে একটি গুণ দিয়ে সেই জায়গাটি পূরণ করে দেবে।” মেজেফ হেসে বললেন।

কুরোদার বেশ মাথাব্যথা শুরু হলো। ভাবতেই পারেননি কিন শাওইউ এত দ্রুত তাকে আবার বিপদের মুখে ঠেলে দেবেন।

লিয়ান’এরের কথা ভেবে লি কিং বিছানায় উঠে বসলেন। কিন্তু তার মনে হলো যেন পায়ের নিচে মেঘের বিছানা, শরীর এতই দুর্বল যে এক মুহূর্তও সোজা হয়ে থাকতে পারলেন না। আবার হতাশ হয়ে শুয়ে পড়লেন। গতকালই ছিল লি লংজির দেওয়া ছুটির শেষ দিন। আজ থেকে তাকে হুবু দপ্তরে কাজে যোগ দিতে হবে।

চ্যাংআন শহরের দলটি দিন-রাত একটানা হাঁটার পর একশ বিশ মাইলেরও বেশি পথ পাড়ি দিয়েছে। লিপিং শহর থেকে তাদের দূরত্ব এখন মাত্র একশ মাইলের মতো।

বিবর্তিত প্যাসিভ স্কিলের প্রভাব দেখে চেন জিংয়ের মনে হলো, তার কোমরের ব্যথা বা পিঠের যন্ত্রণা সব যেন মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেছে। এতক্ষণ ধরে কষ্ট করা আর তিন হাজার টাকা ভাড়া দেওয়ার পরিশ্রম সার্থক মনে হলো।

গু ইয়ানশেন যখন শি ইয়ানবে’কে দেখলেন, মনে মনে এক ধরণের হীনম্মন্যতা বোধ করলেন। আর যখন দেখলেন শি ইয়ানবে এবং কি ইয়ান একে অপরের দিকে চোখের ইশারায় কথা বলছেন, তখন তার হিংসাও হলো।

দশ হাজার?! এই দাম যে কারো কল্পনার বাইরে। এমনকি দাও-গেও কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে রইলেন।

বরফ পড়া থেমেছে, কিন্তু কনকনে ঠান্ডা বাতাস বইছে। আমি মোটা তুলার জ্যাকেট আর স্কার্ট পরে, টুপি দিয়ে মাথা ঢেকে, গলার কাছে ভালো করে কাপড় জড়িয়ে নুডলস স্যুপ খেয়েও যেন উষ্ণতা পাচ্ছি না।

কিন্তু দেখা গেল,张 ইয়াং টাইবোর আসার গতি নিয়ে ভুল করেছিলেন। তিনি সবেমাত্র টাই গংয়ের নাড়ি পরীক্ষা করার কথা ভেবেছেন, অমনি বাইরে দ্রুত পদধ্বনি শোনা গেল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, অনেক মানুষ এদিকেই ছুটে আসছে।

সিয়ান ফেই তাকে জড়িয়ে ধরে ডাকছিলেন, কিন্তু কোনো সাড়া নেই। কাঁপাকাঁপা হাতে তিনি তার ঘাড়ের কাছে আঙুল রাখলেন।

তবে张 ইয়াংয়ের দিকে তাকাতেই তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, তার চোখে ভয়ের কোনো চিহ্নমাত্র নেই।

ইয়াং ফান বিশ মিনিটের মতো কৌতূহলী হয়ে অপেক্ষা করলেন। দেখলেন জিয়াং ইউ ফিরে আসছেন, আর তার পেছনে থাকা ড্রাইভারের হাতে নানান ধরনের উপহারের প্যাকেট।

ছেলেটি হালকা পোশাক পরে থাকায় সু জিয়ান ইয়াং অবচেতনভাবেই ভাবলেন যে সে নিশ্চয়ই খুব ঠান্ডায় আছে, তাই তাকে চুল্লির পাশে বসালেন।

টাং ঝৌর ব্যবসা যখন দারুণ জমে উঠেছে, ঠিক সেই সময় একটি ঘোড়ার গাড়ি ধীরগতিতে লুয়াং শহরে প্রবেশ করল।

এসব দেখে আমি অবশেষে বুঝতে পারলাম, জি শিক্ষক আদৌ আছেন কি না জানি না, তবে张 চু এবং লি শিউ যে একে অপরের সাথে দেখা করার সুযোগ খুঁজছিলেন, তা নিশ্চিত।张 শুয়ান যেমন বলেছিল, তারা যেন জন্মগত জুটি, ভাগ্যের লিখন।

তাছাড়া, শাও ইনজিয়ানের স্মৃতি অনুযায়ী, নিজের টাকায় কেনা এত দামি পোশাক সে আগে কখনো পরেনি। দশ হাজার পাউন্ডের পোশাক পরে মার খাওয়ার কথা সে চিন্তাও করতে পারে না।

“ইয়াং কং কু, আজেবাজে কথা বোলো না।公子 তোমাকে গাড়িতে ডেকেছেন, তুমি কি নিজের পরিচয় ভুলে গেলে নাকি?”周 বুয়ি পাশে দাঁড়িয়ে কঠোর স্বরে ধমক দিলেন।

“আমার হৃদয় ঈশ্বরের দিকে, আমি খ্রিস্টধর্মে বিশ্বাসী, আমি সম্পূর্ণ পবিত্র। আমি কি বিশ্ববাসীকে ঈশ্বরের করুণায় সিক্ত করতে পারি না? এটাই কি যথেষ্ট নয়?” শাও ইনজিয়ান প্রশ্ন করলেন।

দুয়ান জি ই তার মন খারাপের কারণ না বুঝে থাকার পাত্র নন। তার হাতে আলতো চাপ দিয়ে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি যা বলার আগেই বলে দিয়েছেন, কিউ’এর তা বুঝতে বাকি নেই, শুধু মাঝে মাঝে এসব কথা মনে পড়ে মনটা বিষণ্ণ হয়ে যায়।

হুইটিং শহর গত কয়েকদিন ধরে খুব জমজমাট। আগে যে সিটি লর্ড ম্যানশনটি জনশূন্য থাকত, এখন সেখানে সাহসী মানুষরা উঁকিঝুঁকি মারে। কাজ না থাকলেও লোকজন শুধু রাজকুমারীকে একবার দেখার আশায় সেখানে ঘোরাঘুরি করে।

“বেশ, তবে আমি বাজারে ঘুরে আসি। দেখি পোকার ডিম কিনতে পারি কি না। যদি পাই, তবে রাতে রু-রু’র জন্য পোকার ডিমের কেক বানাব, আর না পেলে সাধারণ ডিমের কেকই সই!” চ্যাং ই আদরের সাথে রু-রু’র মাথায় হাত বুলিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

ফেং ফেই দ্রুত ঘর থেকে একটি রেশমি বাক্স বের করে ফেং ইউয়ান ঝেংয়ের হাতে দিলেন। ফেং ইউয়ান ঝেং ভয়ে ভয়ে দুই হাত বাড়িয়ে তা গ্রহণ করলেন।

张 রুই জেং ইউ কিংয়ের সাথে গল্প করার সময় গর্ভস্থ শিশুর শিক্ষার কথা মনে করলেন এবং তা ইউ কিংকে জানালেন।

এবার সম্মানীয় ব্যক্তির এই অশ্বারোহী ভাড়াটে বাহিনীতে অর্ধেকই ছিল ব্ল্যাক ক্লাউড সিকিউরিটি কোম্পানির কর্মী। আন্দা সিকিউরিটির লোক শুনে তারা সবাই উৎসাহের সাথে সমর্থন জানাল।

এই দুই ধরণের প্রচণ্ড চাপ কতটা শক্তিশালী, তা তিনি ভালো করেই জানতেন। কোনো সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, এমনকি অমরত্বের পর্যায়ে পৌঁছানো যোদ্ধারাও এটি সহ্য করতে পারত না।

সে কোনো কথা বলল না। মায়ের এত শারীরিক কষ্ট, তার কি আর এসব গেম খেলার সময় আছে? তাছাড়া, অডা শহরে তার কোনো পরিচিত নেই, সু মুও নেই। ওয়েন রেন জি হান জানতেন না তিনি কোথায় যাবেন।

মেং শিং চেন জিক্সিয়াও স্বর্গের তলোয়ার সম্প্রদায়ের অস্ত্র তৈরির ক্ষমতার কথা শুনেছিলেন। শুধু তাই নয়, তিনি নিজেও একজন তলোয়ার যোদ্ধা। আগে সেই অস্ত্র তৈরির কারখানায় তিনিই ছিলেন আসল কর্তা, তাই সম্প্রদায় থেকে রও কিং ফেংকে এখানে পাঠানোয় তিনি মানতে পারেননি।

এই মুহূর্তে সম্মানীয় ব্যক্তি এবং ব্ল্যাক টেন ইউয়ান উর আফসোসের শেষ নেই। তাদের হয়তো সন্ত্রাসবাদী হিসেবে গণ্য করে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলা হবে। কিন্তু এই অঞ্চলের ভূখণ্ড সম্পর্কে ফয়সালরা ভালো জানে, তাই বেঁচে থাকতে হলে তাদের অনুসরণ করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

বু হুই কমেন্টের দিকে নজর দিলেন না, কারণ লড়াই শুরু হয়ে গেছে। বু হুই অবাক হয়ে দেখলেন, এই ম্যাপটি আবারও নর্ডিক ফিয়র্ড।

সু মু ভ্রু কুঁচকালেন। এই ঘাঁটির দুর্গ নির্মাণের কাজ তিন দিন পরের গ্রীষ্মকালীন আক্রমণের প্রস্তুতির জন্য। যদি তা সময়মতো শেষ না হয়, তবে গড রিয়ামের জেতার কোনো সম্ভাবনা নেই।

কথা শেষ করে ঝাও ইয়াং তার হোটেলের নাম夏 বিংকে জানিয়ে ফোন রেখে দিলেন।

“তাহলে সে কীভাবে বেগুনি জেড বাক্সটি চুরি করল? আর পেছনের কবরস্থানে সেই বিশাল বিস্ফোরণের কারণই বা কী?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

“কীভাবে বলছ?” চু কিং লু তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। মনে আছে, অষ্টম রাজকুমারী যখন চু ই লিনের পেছনে ঘুরতেন, তখন তার আবেগ ছিল আগুনের মতো তীব্র, কোনো কিছুতেই তিনি পিছু হটার পাত্রী ছিলেন না।

যদি কার্ডবোর্ডের বাক্স মানসম্মত না হওয়ার কারণে তারা সেটি না নেয়, তবে ক্ষতিটা তাদের নিজেদেরই হবে। তাই সেনাবাহিনীর বউরা এ ব্যাপারে কোনো ভুল করতে রাজি নন।

লোকটি চাকরের পোশাক পরা ছিল। যে দুজন প্রহরী তাকে বহন করে এনেছিল, তাদের চোখে কোনো শোকের চিহ্ন ছিল না। তারা প্রায় অভদ্রের মতোই দরজাটি মাটিতে ফেলে দিল।