চল্লিশতম অধ্যায়: রক্তিম প্রশিক্ষণের ভাগ্য

সাপটি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীর গাছে মুড়িয়ে ধরে, নিজের কঠিন আঁশ ব্যবহার করে তিনটি গাছের দৈত্যের আক্রমণ ঠেকালো।

ঠক—ঠক—ঠক—

একাধিক বিস্ফোরণের শব্দে, সাপটি যে গাছে বাঁধা ছিল, এখন সেখানে শুধু একটা ছোট গাছের শিকড় রয়ে গেল, আর সেটিও পড়ে গেল মাটিতে।

তবে সৌভাগ্যক্রমে তার আঁশ খুবই শক্ত, শরীরে কোনো চিহ্ন বা ক্ষতি হয়নি।

সাপটি সোজা হয়ে দাঁড়াল, তিনটি গাছের দৈত্যের দিকে দাঁত বের করে তাকালো, তার বিশাল লেজ ঝাঁকিয়ে তিনটি গাছের দৈত্যকে কয়েক মিটার দূরে ছুঁড়ে দিল।

এ সময় গুও চাংইও বিশ্রাম নেয়নি, সে ভাবছিল, ক青峰剑诀-এর তলোয়ার বাতাস দিয়ে আক্রমণ করে গাছের দৈত্যদের দুর্বল করবে, তাদের প্রতিক্রিয়া দেখবে, কিন্তু যা ঘটল তা সে কল্পনাও করেনি।

সুতরাং সে নিজের সব শক্তি ঝুঁকি নিয়ে, ক্ষতিগ্রস্ত গাছের দৈত্যের সামনে ঝাঁপ দিল, হাতে থাকা ডালের মুখে ফিকে সাদা আলো ফুটে উঠল, সাধারণ গোলাকার ডালের পৃষ্ঠে এক ছায়া সৃষ্টি হল, যা দেখতে একটি ধারালো তলোয়ারের মতো লাগছিল।

ছায়াটি বাতাসের মতো দ্রুত, তীব্র আক্রমণে গাছের দৈত্যের শরীর পেরিয়ে গেল।

আগেই আহত গাছের দৈত্য গুও চাংইয়ের এই আঘাত সহ্য করতে পারল না, এক ঝনঝন করে ভেঙে পড়ার শব্দের সাথে।

গাছের দৈত্যের শরীরের অভ্যন্তরে থাকা স্ফটিক কণিকা ছিদ্রিত হল।

গাছের দৈত্যের ভিতর থেকে করুণ আর্তনাদ উঠল, যা গুও চাংইকে কাছাকাছি আসার কারণে কিছুটা মাথা ঘুরিয়ে দিল, তবে এ অবস্থা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।

ঠিক তখনই গাছের দৈত্যের শরীর থেকে একটি লাল রঙের যুদ্ধকোঁঠার ছায়া বেরিয়ে গুও চাংইয়ের শরীরে প্রবেশ করল।

গুও চাংই বাঁচতে চাইলেও যুদ্ধকোঁঠার ছায়াটি বিদ্যুতের মতো দ্রুত ছিল, চোখে ধরা না পড়তেই তার শরীরে পৌঁছে গেল।

"এটা... এটা কী?"

গুও চাংই মাটিতে আর থাকতে সাহস পেল না, পাশের গাছে উঠে নিজের শরীর পরীক্ষা করতে লাগল।

সে বারবার হাত দিয়ে শরীর ছুঁইয়ে দেখে, কোনো ক্ষত চিহ্ন না পেয়ে চোখ বন্ধ করে সত্যিকারের শক্তি শরীরে প্রবাহিত করল।

"কিছুই তো হয়নি?"

সেই সময় সিস্টেমের সতর্কতা কণ্ঠে আসল।

【৩০০ পয়েন্ট লালচে শক্তি অর্জিত, যা খরচ করে 'লাল স্ফটিক' তৈরি করা যাবে (প্রতি ১০০ পয়েন্ট লালচে শক্তি থেকে ১টি স্ফটিক), প্রতিটি স্ফটিক ব্যবহার করলে ১৫ সেকেন্ডের জন্য 'রক্তদাহ অবস্থা' সক্রিয় হয় (যুদ্ধশক্তি × ৩০০%)】

এই সিস্টেমের কথা শুনে গুও চাংই কিছুক্ষণ বোধহীন হয়ে পড়ল।

রক্তদাহ অবস্থা, ৩০০%—এই শব্দগুলো তার মস্তিষ্কে বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল।

"এটা... এটা তো সত্যিই অসম্ভব!"

গুও চাংই বিস্ময়ে বলল, "১০০ পয়েন্ট লালচে শক্তি থেকে ১টি লাল স্ফটিক।"

কথাগুলো শেষ হতেই তার হাতে একটি গোলাকার, লাল রঙের স্ফটিক প্রদর্শিত হল, যা দেখতে যেন ছোট একটি ঔষধের মতো ছিল।

লাল স্ফটিক থেকে কোনো গন্ধ বা প্রাণশক্তির কম্পন অনুভূত হল না, দেখতে গুও চাংইয়ের ছোটবেলায় খেলা করা মার্বেল বলের মতো।

"এটা কি খাওয়া যায়?"

মুখে এই কথাগুলো বললেও, তার কাজ একদমই দ্বিধাহীন, মাটিতে নেমে স্ফটিকটি মুখে নিয়ে গিলল।

স্ফটিকটি শক্ত মনে হলেও মুখে পড়তেই গলে গেল, সঙ্গে একটি উষ্ণতা প্রবাহিত হলো, গুও চাংইয়ের শরীরের রক্তনালীগুলোতে আগ্নেয়গিরির মতো রেখা জ্বলজ্বল করে উঠল।

মূলত বেগুনি চোখের গুও চাংইয়ের চোখে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ঝলক দিল, তার চারপাশের শক্তি তীব্রভাবে বেড়ে গেল, স্থান যেন বিকৃত হয়ে গেল, যেন শক্তিতে পূর্ণ।

সে এক পা বাড়াতে সাথে সাথে স্থান থেকে শুধু একটি ছায়া রয়ে গেল, আর সে অন্য গাছের দৈত্যের সামনে উপস্থিত হল।

ডান হাতে শক্ত মুষ্টি মারে, যেন কোটি টনের পাথর গাছের দৈত্যকে আঘাত করে, গাছের দৈত্যের অর্ধেক শরীর ছিন্ন করে দিল।

গাছের দৈত্য ভয় পেয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু তার সামনে শুধু একের পর এক শক্ত মুষ্টি এসে পড়ল।

দুই মুষ্টির আঘাতের পর আবার লালচে শক্তি গুও চাংইয়ের শরীরে প্রবাহিত হল, ঘোষণা করল শেষ বিজয়ীর।

গুও চাংই থেমে থাকল না, সঙ্গে সাপটির পাশে গিয়ে অন্য তিনটি গাছের দৈত্যকে শেষ করল।

যুদ্ধের মাঝে থাকা সাপটি হঠাৎ গুও চাংইয়ের দ্রুত আসা দেখল, গাছের দৈত্যরা এক এক করে ছুটে গেল।

সাপটি তার উপস্থিতি বুঝেছিল না, তাই আক্রমণ করতে পারেনি।

সব কিছু খুব দ্রুত ঘটল, মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে।

তিনটি গাছের দৈত্যকে তিনটি মুষ্টির আঘাতে শেষ করা গেল, যা গুও চাংইয়ের শক্তি কতটা বৃদ্ধি পেয়েছে তা প্রমাণ করে।

সে ইতিমধ্যে 地煞锻体诀 চালু করেছে, তার যুদ্ধশক্তি ৩০০% বৃদ্ধি পেয়েছে, তার দেহের শক্তি এখন 金丹 পর্যায়ের সমান।

মুষ্টির আঘাত এত শক্তিশালী যে, তা পৃথিবী ও আকাশকে কাঁপিয়ে দিতে পারে, যা প্রমাণ করে গাছের দৈত্যরা মূলত 筑基 পর্যায়েই রয়েছে।

筑基 এবং 金丹 পর্যায়ের মধ্যে পার্থক্য অনেক বড়, তাই গুও চাংইয়ের দেহের শক্তি শুধু 金丹 পর্যায়ের হলেও 筑基 গাছের দৈত্যদের তুলনায় অনেক শক্তিশালী।

একটি মুষ্টি একটিকে শেষ করা তার জন্য খুবই স্বাভাবিক।

গুও চাংই স্থানেই দাঁড়িয়ে হাসি মুখে, হঠাৎ পাওয়া ১৪০০ পয়েন্ট লালচে শক্তি দেখে আনন্দে ফেটে পড়ল।

"১৪০০ পয়েন্ট! হাহাহা..." গুও চাংই হাসতে লাগল, সাপটি এসে তার পাশে এসে জিহ্বা বেরিয়ে তাকে সচেতন করল।

সঠিক সময়ে, লাল স্ফটিকের প্রভাব শেষ হয়ে গেল, কিন্তু তার শরীরের আগ্নেয় রেখা এখনও রয়ে গেল, যা তার পিঠের তারা চিহ্নে গিলে ফেলা হলো।

সাতটি আলোর বিন্দু ঝলমল করছিল, কিন্তু গুও চাংই কিছুই দেখতে পারল না, শুধু পাশের সাপটি কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

সাপটি কথা বলতে না পারলেও তার জিহ্বা বের করে গুও চাংইকে কিছু বোঝাতে চাইল।

কিন্তু গুও চাংই বুঝতে পারল না সাপ কি বলছে, সে ভাবল হয়ত সাপ গাছের দৈত্যদের পরাজিত করে খুশি।

"ভালো কাজ করেছিস, পরে আমরা আবার জঙ্গলে যাব, এখন আমাদের শিকারের সময় শুরু।"

গুও চাংই আকাশের দিকে হাসল, যেন কোনো সিনেমার খলনায়কের মতো।

এই ভঙ্গিতে সে হঠাৎ র‌্যাঙ্কিং তালিকা দেখল, নিজের নাম পঞ্চম স্থানে উঠেছে।

তার পয়েন্ট তিন থেকে পঞ্চাশ তিনে বৃদ্ধি পেয়েছে।

গুও চাংই একটু চিন্তা করল, বুঝতে পারল এটা অবশ্যই গাছের দৈত্যদের হত্যা করার ফলে হয়েছে।

কিন্তু সে চিন্তিত হল, একটি গাছের দৈত্য থেকে দশ পয়েন্ট পাওয়া যায়—এটা তার জন্য অপ্রত্যাশিত।

"তাহলে এখন কি আমি গাছের দৈত্য বা স্বর্ণমন্দিরের ছাত্রদের শিকার করছি?"

এই প্রশ্নটি তার সামনে এসে দাঁড়ালো, শিকার চালিয়ে যাওয়া উচিত কি না। যদি সে আরো গাছের দৈত্য শিকার করে, তাহলে তার পয়েন্ট প্রথম স্থানে চলে আসবে।

না, এটা সম্ভাবনা নয়, যদি সে চায়, অবশ্যই প্রথম হতে পারবে।

কিন্তু এভাবে করলে বাইরের প্রবীণ শিক্ষক এবং রহস্যময় এলাকার সকল ছাত্রদের নজর পড়বে, রহস্যময় এলাকার ছাত্রদের মোকাবিলা করা সহজ, তাদেরকে পরাজিত বা এড়িয়ে চললেই হয়।

সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হবে বাইরের প্রবীণদের নজর পড়া, একজন বাইরের ছাত্রের পয়েন্ট প্রথম হলে, যে কোনো বুদ্ধিমান ব্যক্তি সন্দেহ করবে।

সে হয়তো দৈত্য দ্বারা দখলকৃত, নয়তো অসাধারণ সুযোগ পেয়েছে।

মন্দিরের ভিতরে সে সদ্য অভ্যন্তরীণ ছাত্র, কোনো শক্তি ছাড়া, গোপনীয়তা বজায় রাখা কঠিন, প্রবীণরা বিভিন্ন উপায়ে তার সুযোগের সন্ধান করবে।

যদি পরিস্থিতি এমন হয়, সে জানে না কীভাবে মোকাবিলা করবে, কী উত্তর দেবে।

যদি সুযোগ না পেয়েছে বলে কয়, প্রবীণরা বিশ্বাস করবে না, শেষ পর্যন্ত হয়তো তাকে দৈত্যবাহী ধরে গৃহীত হবে, যা তার জন্য ধ্বংসাত্মক।

এই চিন্তা করে গুও চাংই শিকারের পরিকল্পনা বাদ দিল।

বর্তমান অবস্থানে, বিশেষ কোনো ঘটনা না ঘটে, সে নিশ্চয়ই পরবর্তী পর্বে প্রবেশ করবে।

তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, ফিরে হ্রদের কাছে অপেক্ষা করবে চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য।

"সাপ, ভাবলাম আমরা ফিরে যাই, মানুষ হিসেবে অতটা চোখে পড়া ঠিক নয়।"

অচিরেই রহস্যময় এলাকার ছাত্ররা হঠাৎ একটি নতুন নাম দেখে কৌতূহলী হলো, তারা ভাবছে এই ব্যক্তি কে?

কেউ কেউ তার খোঁজাখুঁজি শুরু করেছে, তাকে মারার এবং তার পয়েন্ট নেওয়ার জন্য পরিকল্পনা করছে।

আর গুও চাংইয়ের জন্য আশ্চর্যের বিষয়, তার সব কর্মকাণ্ড বাইরের প্রবীণদের নজর এড়ায়নি।