পনেরোতম অধ্যায়: জিজ্ঞাসার তাবিজ (দ্বিতীয় অংশ)

“তুমি... তুমি কি শরীরচর্চার অনুশীলনকারী?”
সেই ব্যক্তির চোখে ভয় স্পষ্ট, তবে তার অন্য হাতের কাজ একদম নিখুঁত।
দ্রুত ফিরে নিয়ে আসা ডান হাত, যা গু চ্যাংই দ্বারা আটকানো হয়েছিল, ছোট ছুরি উল্টো করে, ডান হাত তীব্র আঘাত করতে যেয়ে, বাম হাত পিছন থেকে সাহায্য করছে, লক্ষ করছিল গু চ্যাংইয়ের চোখের গহ্বর।
এমন দৃশ্য দেখে গু চ্যাংই ঠাণ্ডা মনের সঙ্গে সামনা-সামনি দাঁড়ালো, মাথা হালকা বাম পাশে ঘুরিয়ে, বাহুর নিচে নিচু করে, নিখুঁতভাবে সেই আঘাত এড়িয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ডান হাতের শক্তিশালী মুষ্টি দিয়ে ঐ ব্যক্তির মুখে আঘাত করলো।
ওই ব্যক্তি শরীরচর্চায় পারদর্শী ছিল না, এমনকি মাত্র চতুর্থ স্তরের শক্তি অর্জন করেছিল, তার দেহের গঠন তো গু চ্যাংইয়ের সঙ্গে তুলনীয় নয়।
এই শক্তিশালী মুষ্টির আঘাতে তার নাকের হাড় ভেঙে গেল, মুখের ভাব একদম নিচু হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে তার মৃত্যুর ভয় গভীরভাবে অনুভব করতে লাগলো, ধীরে ধীরে তা তার মনকে ঘিরে ধরছে।
গু চ্যাংইয়ের নির্লিপ্ত চোখ তাকে মনে হচ্ছিল যেন অন্ধকার রাতে ধারালো ছুরি নিয়ে রক্তিম চোখের এক ক্ষুধার্ত বাঘ, যে মুহূর্তেই তাকে মেরে ফেলতে পারে।
তারা আসলে চুরি ও ছিনতাই করে জীবিকা নির্বাহ করতো, ক্ষুধা ও পূর্ণতা ছিল নিয়মিত ব্যাপার।
তারা ভাবছিল এবার হয়তো স্বর্গীয় পথে প্রবেশ করবে,仙门-এ পা রাখবে, কিন্তু ভুল মানুষকে বিরক্ত করলো।
সামনা করার কোনো উপায় না পেয়ে, তারা কেবল মাটিতে গিয়ে ক্ষমা চাইল।
গু চ্যাংই পরিস্থিতি বুঝে তাৎক্ষণিক বললো, “সোজা বলো, তোমরা আমাকে এখানে নিয়ে আসার কারণ কী?”
শুনে মনে হলো কিছু সুযোগ আছে, সেই ব্যক্তি কোনো ভুল করতে সাহস পেল না, কয়েক বাক্যে পুরো ঘটনার বর্ণনা দিল।
“থামো থামো... তুমি বলছ এটা 青云宗-এ প্রবেশের একটি পরিচয়পত্র?” গু চ্যাংই একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বললো, যদি সে না থামাতো, হয়তো ওই ব্যক্তি তার গোপন সব কাজ ফাঁস করে দিতো।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, এটি 青云宗-এর পরিচয়পত্র, তুমি যদি এটি দেখাও, তবে তুমি 青云宗-এর বাহ্যিক শিষ্য হয়ে যাবে, 青云宗 পরিচয়পত্রকে মেনে চলে, ব্যক্তিকে নয়।”
সে আগে চিন্তা করছিল, এই পরিচয়পত্রটি চুরি করে নিয়ে সমস্যা হবে কিনা, তবে শুনে মন শান্ত হলো।
“পরিচয়পত্র দেখে ব্যক্তিকে নয়...” গু চ্যাংই হালকা কণ্ঠে বললো, যেন কিছু ভাবছে।
গু চ্যাংইয়ের মন অন্যদিকে চলে যাওয়ায়, ওই ব্যক্তি পালানোর চেষ্টা করলো।
কিন্তু এক ধাপ এগোতেই তার গলা ধরে নেওয়া হলো।
“এতো তাড়াতাড়ি কেন? আমাদের অনেক কথা বলার আছে।” গু চ্যাংই হাসলো, হাসি ছিল বেশ ফাঁকি দেওয়ার মতো।
ওই ব্যক্তি তার মুখের দিকে ফিরে তাকিয়ে চোখে অঝোর জল আসছিল, কিন্তু জিভ আটকে গিয়েছিল কথা বলতে।
গু চ্যাংই তার এমন অবস্থা নিয়ে কোনো চিন্তা করলো না, ধারাবাহিকভাবে অনেক প্রশ্ন করলো।
কিন্তু কিছু প্রশ্নের উত্তর সে জানতো না, তবুও মিথ্যা বলতে সাহস পেল না, সৎভাবে বললো।
“স্যার, তুমি যে প্রশ্ন করছ তা আমি সত্যিই জানি না, আমি তো শুধু চোর ও ডাকাত, এই宗门-র ব্যাপারে কী জানি?”
“একদম কাজে লাগে না।”

তুমি যে প্রশ্ন করছ, তাও তো দেখো?
青云宗-এর宗主 কোন স্তরে? বাহ্যিক শিষ্যদের কি কোনো功法 আছে...
যদি আমি এসব জানতাম, তাহলে তোমার সাথে এত ঝগড়া করতাম না।
মনে মনে গালি দিলেও, মুখে ভদ্র হাসি রেখেছিল।
এই ব্যক্তির সাহসহীন অবস্থা দেখে, মনে ভাবলো তাদের হত্যা করার দরকার নেই।
প্রথমত, ওই ব্যক্তি বেশ সৎ ছিল, যা জানা ছিল সব বলেছিল, এতে গু চ্যাংই 紫阳镇 ও 青云宗-এর সম্পর্ক বুঝতে পারলো।
দ্বিতীয়ত, এখানে কাউকে হত্যা করলে বড় ঝামেলা হবে।
“চলো, তোমাদের মেরে ফেলবো না, শুধু তোমাদের মূল্যবান জিনিসগুলো দাও।”
জীবিত থাকার সুযোগ পেয়ে, যারা মৃত ভান করছিল তারা দ্রুত উঠে গু চ্যাংইয়ের সামনে এসে তাদের মূল্যবান জিনিসপত্র তুলে দিল।
তারা সবাই ছোটখাটো চোর, তাই বেশি মূল্যবান কিছু ছিল না, চারজনের অস্ত্র মিলিয়ে কয়েকটি ছোট ছুরি ছিল মূল জিনিস।
কিন্তু এখন গু চ্যাংই তাদের থেকেও গরিব, তাই হাসিমুখে জিনিসগুলো গ্রহণ করলো।
যাওয়ার সময়, তাদের একজনের পোশাক খুলে নিজের ওপর পরেও নিল।
“বস, মনে হচ্ছে আমরা আসল ডাকাত।”
“............”
...............
কাস্টেলের ফিরে আসার পর গু চ্যাংইয়ের মন ভালো ছিল, কারণ সে প্রচুর শক্তি চুরি করেছিল এবং আকস্মিক仙门-এ প্রবেশের সুযোগ পেয়েছিল।
অতএব নিজের修为 বাড়ানোর তাড়াহুড়ো করল না।
কারণ হাতে উপযুক্ত功法 ছিল না, এবং修为 খুব বেশি হলে仙门-এ প্রবেশে অন্যদের ঈর্ষা জন্মাবে।
ভাবতে ভাবতে গু চ্যাংইয়ের মন ধীরে ধীরে বাস্তবতা থেকে দুরে সরে গেল।
ঠাণ্ডা মনের বড় বোন ও স্নেহময়ী ছোট বোন সারারাত তার মাথায় ঘুরছিল।
...............
পাঁচ দিন পর, ওই ব্যক্তির বর্ণনা অনুযায়ী গু চ্যাংই 青云宗-এর সীমানা পেয়ে গেল।
“এটাই তো?”
পর্বতের কাঁঠালে, গু চ্যাংই দূরে青色玉碑 দেখলো, যেখানে সোনালী আক্ষরে খোদিত ছিল “问仙求道，心诚则灵”।
কিন্তু সামনে ছিল হাজার ফুট গভীর গিরিখাত, কোনো পথ ছিল না, যদি না ওই玉碑 থাকতো, মনে হতো ভুল জায়গায় এসেছে।
“হয়তো এটা结界?”
...............
অনেক仙门-এ宗门 প্রবেশপথে结界阵法 বসানো থাকে, সাধারণ মানুষ ও বন্য প্রাণী ঢুকতে না পারে।
গু চ্যাংই এভাবেই ভাবলো।
তখন হঠাৎ এক সাদা 鹤-এর দীর্ঘ ডাক, আকাশে উঠে হাজার মাইল পর্যন্ত শোনা গেল।
উঁচু তাকিয়ে দেখলো দূরে এক সাদা বিন্দু, তীরের মতো দ্রুত এগুচ্ছে, চোখে পড়ার মধ্যে তার রূপ স্পষ্ট হলো।
একটি仙鹤 ছিল।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো,鹤-এর পিঠে যেন কেউ দাঁড়িয়ে আছে।
নিকটে আসার পর, ছোট ছিল鹤, কিন্তু এখন বাঘের মতো শক্তিশালী, তার পাখা সাদা তুষারের মতো, তার পাখা ঝড় তুলছিল, দুই পা লোহার হুকের মতো, মনে হচ্ছিল যদি ইচ্ছা করে, তাহলে দাঁড়িয়ে থাকা গু চ্যাংইয়ের শরীর ছিদ্র করতে পারবে।
“কে 青云宗-এ অবৈধ প্রবেশ করছ?”
仙鹤-এর পিঠে সাদা পোশাকের পুরুষ বলল।
তার স্বরে এমন কঠোরতা ছিল যেন গু চ্যাংই যদি সন্তোষজনক উত্তর দিতে না পারে, পরের মুহূর্তে সে মৃতদেহ হবে।
“বড়দাদা, আমি 青云宗-এ শিষ্য হতে এসেছি।”
গু চ্যাংই সাহস দেখাতে পারল না, ধীরে ধীরে পকেটে থেকে কালো问仙玉牌 বের করল।
এই ব্যক্তির অদৃশ্য দমন-চাপের নিচে, কয়েকটা শব্দ ও একটি কাজ তার সমস্ত শক্তি শেষ করে দিল।
এটি দেখে সাদা পোশাকের পুরুষ仙鹤-কে ধীরে ধীরে নামাল।
তবে এত হাওয়ার মধ্যেও,仙鹤-এর পাখা ঝাঁকায় আরও ভয়ানক ঝড়, গু চ্যাংই টিকতে কষ্ট পেল।
এমন আচরণে সাদা পোশাকের ব্যক্তি অবাক হলো, তবে সাময়িক।
ডান হাত হালকা তুলে, গু চ্যাংইয়ের হাতে থাকা问仙牌 ধীরে ধীরে তার হাতে চলে এলো।
কোনো অস্বাভাবিকতা না দেখে, শক্তিশালী আকর্ষণ গু চ্যাংইকে তাত্ক্ষণিক仙鹤-এর পিঠে নিয়ে গেল।
“তোমার কাছে问仙牌 থাকলে青云宗-এ প্রবেশ করতে পারো, তবে তোমার修为 কম, তাই প্রথমে বাহ্যিক শিষ্য হও, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” গু চ্যাংই দ্রুত সম্মতি দিল, বাহ্যিক শিষ্য হোক না কেন,宗门-এ ঢোকার সুযোগ পেলে চলবে।
আসলে青云宗-এ, ওই ব্যক্তির কথার পাশাপাশি একটা নিয়ম আছে,修为 যদি যথেষ্ট হয়,问仙牌 ধারী সরাসরি অন্তর্মুখী শিষ্য হতে পারে।
এমনকি সরাসরি长老-এর অধীনে পড়াশোনা করতে পারে।
গু চ্যাংই, যিনি এই দুনিয়ার তথ্য সীমিত জানতেন, এসব তো কী জানতেন?
প্রথমে ভাবছিল修为 বাড়ানো ছাড়াই ভালো, পরে বুঝতে পারলো এটি তার দুর্ভাগ্য।