দশম অধ্যায়: শতচিহ্ন কুটির

"ছেলে, তোমার এই রূপ দেখে মনে হচ্ছে, আগের টাকা তুমি চুরি করেছো, তাই না?"
গু চাংই ধারালো মনোযোগ দিয়ে মোমো খাচ্ছিল, তাই তার প্রশ্নটা শুনতে পায়নি, নিজের মতো করে খাবার খেতে থাকে।
কিন্তু ওই লোকের পরের কাজটা গু চাংইকে রেগে দেয়।
হঠাৎ "প্যাঁ" শব্দে একজনের তালু কঠোরভাবে গু চাংইয়ের মাথায় পড়ে।
"আমাদের কুকুর ভাই তোমার সঙ্গে কথা বলছিল, শুনতে পেরেছো না?"
খেতে খেতে কেউ মারলে, সাধারণ মানুষের মধ্যে একটু রাগ তো হয়ই, বিশেষ করে যখন কেউ খুব ক্ষুধার্ত হয়।
কিছু না বলেই, গু চাংই তার হাতে থাকা খাবার থেকে হাত তুলে ওই লোকের মুখে একটি চড় মারল।
ওই লোকটা বুঝতেই পারল না কখন গু চাংই আক্রমণ করল, ভাবতে ভাবতে সে মাটিতে পড়ে গেল, তার অর্ধেক মুখ লাল হয়ে ফোলা শুরু করল, পাঁচ আঙুলের ছাপ স্পষ্ট।
"তোর দাদীকে চুরি করেছে বলে মানুষ মারছিস? আমি তো মনে করি তুই বেঁচে থাকতে বিরক্ত হয়ে গেছিস।"
কুকুর ভাই তখন হাতের আংগুল তুলে হাতে হাত বেঁধে গু চাংইয়ের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।
যদি আগে গু চাংই বুঝতে না পারত কী ঘটছে, এখন তো বোঝাই যাচ্ছে, ওরা তাকে ফাঁসাতে চাইছে।
আগে যখন সে এই জগতে এল, হয়তো এসব মানুষকে ভয় পেত, কারণ ওদের সঙ্গে ঝামেলা করাটা কঠিন ছিল, কিন্তু এখন... সত্যতা তার হাতে, সে আর কী বা ভয় পাবে?
কয়েক মাস কালো খনি মাঠে কাটানোর পর, সে একটি বাস্তব বিষয় বুঝতে পেরেছে।
সেই হল শক্তিশালীই শ্রেষ্ঠ, দুর্বলই দোষী, যে拳 বড় তারই কথা আগে শোনা হয়।
"তুমি বলছো এই টাকা আমি চুরি করেছি?"
গু চাংই ঠাট্টা করে জিজ্ঞেস করল।
"তুই এই গন্ধযুক্ত ভিক্ষুক, টাকা কোথা থেকে পেয়েছিস? যদি না চুরি করিস তাহলে কোথা থেকে?"
"আমাদের কুকুর ভাই গতকাল কিছু সোনা হারিয়েছে, আমি মনে করি এটা অবশ্যই তুই চুরি করেছিস।"
মুখ ফোলা লোক আর আরেকজন একসাথে কথা বলল, যেন দুজন যোদ্ধা।
"এই গন্ধযুক্ত ভিক্ষুকের সঙ্গে সময় নষ্ট করিস না, একটু মারলেই চুপ করবে।"
কুকুর ভাই রাগে বলল।
আগেই সে মারার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তার দুই সঙ্গী একটাও আক্রমণ করেনি।
সে তখন হাত ফিরিয়ে নিল।
এখন সে এত রাগ দেখাচ্ছে, তার সঙ্গীদের অবশ্যই কিছু করতে হবে।
মুখ ফোলা লোক, স্পষ্টতই গু চাংইয়ের এক চড়ে একটু ভয় পেয়েছিল, তাই সামনে আসতে সাহস পায়নি।
কিন্তু অন্যজন কেন জানে না, রাগে উষ্ণ হয়ে তার মুঠো তুলে গু চাংইয়ের মুখে আঘাত করার চেষ্টা করল।

গু চাংই পূর্বে একটু প্রশিক্ষণ নিয়েছিল, যদিও নিখুঁত ছিল না, তবুও এসব ছোট দুষ্কৃতীদের মোকাবেলা করা তার পক্ষে সহজ।
এখন তো কথাই নেই, দ্রুত ও শক্তিশালী একটি চড় তার মুখে প্রहार করল।
জলদি তাকে বুঝতে হলো শক্তির পার্থক্য।
ওই লোকটি গু চাংইয়ের চড়ে আকাশে উঠে ৩৬০ ডিগ্রী ঘুরে মাটিতে পড়ে গেল।
আগে হয়তো সে শক্তি সঞ্চয় করছিল, এখন পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত পেল।
পিছনে থেকে মারতে গিয়ে কুকুর ভাই হঠাৎ পা থামিয়ে ফেলল, মাটিতে পড়ে থাকা লোকটিকে টেনে পিছনে সরিয়ে নিয়ে গেল।
পিছনে সরতে সরতে চিৎকার করল, "তুই আমার থেকে পালাতে পারবি না, পরে তোর বিচার করব!"
দেখে গু চাংই হাসিমুখে ভাবল, কোথাও এমন কিছু বোকা মানুষ কেন যেন ঝামেলা করতে আসে?
বিশেষ করে শেষ বাক্যটা "তুই আমার থেকে পালাতে পারবি না," এটা যেন ক্লাসিক।
খাবারের বাকি অংশ শেষ করে, দোকানের ঘর ব্যবহার করে কাপড় বদল করে গু চাংই ফিরে তাকানো ছাড়াই চলে গেল।
যাদের কথা ছিল... সে একদমই পাত্তা দিল না।
তারা ভাবছে সে বোকা?
কিছু দক্ষতা আছে, তাই অন্যদের মারার জন্য অপেক্ষা করছে?
গু চাংই এখন修士, কতজনকে মারতে পারে, কিন্তু যদি বিপক্ষে কেউ শক্তিশালী থাকে,修士 এনে দেয়, তাহলে শেষ কষ্ট পাবে সে নিজেই।
সুতরাং সে নিজের জীবন নিয়ে মজা করে না।
সম্প্রতি প্রাণে বেঁচে যাওয়া, তাই সে জীবনের মূল্য ভালোভাবে জানে।
পুরো রাস্তা জুড়ে অনেক দোকান ছিল, সাধারণ দোকানের পাশাপাশি কিছু丹药 এবং符箓 বিক্রেতাও ছিল।
এ বিষয়ে গু চাংই খুব আগ্রহী হয়ে তাতে প্রবেশ করল।
..............
ছাদের কোণে তামার ঘণ্টা ঝঙ্কার করল, গু চাংই পা বাড়িয়ে এক দোকানে প্রবেশ করল যার নাম "শত符斋"।
দোকানে ঢুকতেই এক অদ্ভুত গন্ধ তার নাক দিয়ে প্রবেশ করল।
একটি খুব হালকা খনিজ গন্ধ, গু চাংই কালো খনি মাঠে এতদিন কাটানোর ফলে এই গন্ধে খুব সংবেদনশীল, তবে এতে কিছু রক্তের গন্ধ মিশে ছিল।
সে বুঝতে পারছিল না এটা কী।
দোকানের চারপাশে শত শত符箓 ঝুলছিল, যেন শুকানো মাছের মত, যা檀木格栅 দিয়ে ঢাকা ছিল, তাই বুঝতে পারল গন্ধগুলো ওই符箓 থেকে আসছে।
গু চাংই মনোযোগ দিয়ে符箓 দেখতে লাগল, তখন একটি কণ্ঠস্বর কাউন্টার থেকে এলো।

"সাথী, কী符 কিনতে চাও?"
গু চাংই নীচু হয়ে তাকাল, দেখল এক তেলমাখা মাথা কাউন্টার নীচে বসে কিছু করছিল।
সে যখন সোজা হয়ে দাঁড়াল, তখন তার চেহারা ভালো করে বুঝতে পারল।
একজন সাদা দাড়ি ও টাকলানো বৃদ্ধ, হাতে একটি狼毫笔 ধরা,玄色道袍 এর হাতা থেকে符墨 শুকোয়া হয়নি।
সুস্পষ্ট যে সে符 আঁকছিল।
গু চাংই আসলে দেখতে এসেছিল, কিন্তু দোকানদার জিজ্ঞেস করায় সে বলতে বাধ্য হলো।
সে স্মৃতিতে থাকা একটি সহজ符箓 এর নাম বলল।
"আগুনবল符 আছে?"
দেখে বৃদ্ধ কিছু আশা করেছিল, মনে করেছিল এবার হয়তো বড় লাভ হবে।
কিন্তু গু চাংই যা বলল তা শুনে তার আশা ভেঙে গেল।
"আর কিছু符 চাই?"
"আমাদের কাছে飛剑符, 寒冰符, 凝神符 সব আছে।"
"প্রয়োজন নেই, আগুনবল符 একটু দেখি।"
বৃদ্ধ ভাবল, এটা তো কোনো বড় ক্রয় নয়, শুধু দ্বিতীয় শ্রেণির符箓 চাচ্ছে, জানতাম সে গরিব, তাহলে মনোযোগ দিতাম না।
যদি গু চাংই বৃদ্ধের মনের কথা শুনত, নিশ্চয় হতাশ হত।
কারণ এমন符箓 তার জিহ্বা দিয়ে বলতে পারার কথা ছিল না, কিন্তু সত্যিই ছিল।
বৃদ্ধ অসন্তুষ্ট হয়ে পাশে থাকা符箓 তুলে দিল, গু চাংই বুঝল না কিনলে বের হতে পারবে না।
ভয়ে ভয়ে বলল, "কী দাম?"
বৃদ্ধ আরও রেগে গেল।
"দ্বিতীয় শ্রেণির符箓 এর দামও জানিস না? তুই কি গ্রাম থেকে এসেছিস, এই বৃদ্ধকে নিয়ে মজা করছিস?"
বৃদ্ধ তখনই কাজ বন্ধ করে গু চাংইকে বাইরে ঠেলে দিল।
"চলে যা, দাম না জানলে符 কেনার হক নেই!"
বাইরে ঠেলে দেওয়া হলেও গু চাংই রাগ করেনি, বরং স্বস্তি পেয়েছিল।
এমন ঘটনা সে অনেক দেখেছে বলে বৃদ্ধ তার বিরুদ্ধে হাত তুলল না।
না হলে নীল-সবুজ চোট পেত, হয়তো হাত-পা হারাত।