অধ্যায় একাদশ: লি স্যার

গু চাংই যখন বেইফু ঝাই-তে পা রাখল, তখন থেকেই সে সতর্ক হয়ে উঠল। কারণ, তার নিজের তো কোনো টাকা-পয়সা নেই, কোনো আত্মবিশ্বাস নেই; আর সবচেয়ে বড় ভয় হলো, যদি বিপক্ষে কেউ হাতাহাতি করে। সে তো এখনো একদম নবাগত, এক আঙুলের চাপে হয়তো নিঃশ্বাস নিতে পারবে না। তবে সৌভাগ্যবশত, দোকানদার বেশ দয়ালু। কিন্তু আসলে দোকানদার দয়ালু নয়, সে শুধু ঝামেলা করতে চায় না। এই এলাকা পাঁচ উপাদান গোষ্ঠীর অধীনে। সাধারণ মানুষ কোনো ঝামেলা করলে তারা হস্তক্ষেপ করে না, কিন্তু যদি 修士দের ব্যাপার হয়, তারা তখন সরাসরি হস্তক্ষেপ করে। হাতাহাতি শুরু হলেই, ভুল-সঠিক নির্বিশেষে সবাইকে ধরে নিয়ে যায়, আর হাত থেকে কিছু সুবিধা না নিলে ছাড়তে দেয় না। তবে এটা নির্ভর করে কার ওপর—যদি পেছনে শক্তিশালী কেউ থাকে, তবে সব ভুল বোঝাবুঝি মনে হয়। কিন্তু তুমি যদি একা散修 হও, আর কোনো লাভ নেই, তাহলে শ্রমশক্তি হিসেবে ব্যবহার হওয়া ছাড়া কোনো উপায় নেই। কিন্তু দোকানদার আসলে যেটা ভয় পায়, সেটা এই মাসের ভাড়া এখনও জমা দেয়নি। আগেরবার সে符箓 দিয়ে দেনা মিটিয়েছিল, কিন্তু এখন যদি ঝামেলা হয়, তার দোকান তো পুরোপুরি লুট হয়ে যাবে। নিজের修士দের সঙ্গে নিজের পার্থক্য বুঝে, গু চাংই এখন বুঝতে পারল তার চোখ খুলে আরও বিস্তৃত করতে হবে। এই বিশ্বের ব্যাপারে আরও বেশি জ্ঞান অর্জন করতে হবে। যদি সে এখনো সাধারণ মানুষ হত, হয়তো তার চিন্তার বিষয় হতো আজকের মাংসের দাম কত, বা এই বছরের ফসল কেমন। কিন্তু এখন সে আর সাধারণ মানুষ নয়, সে একজন修士। তাই দানবীষণ,符箓,功法境界—সবকিছুর ওপর তার যথেষ্ট ধারণা থাকা জরুরি। না হলে কীভাবে মারা যাবে, সেটা পর্যন্ত বুঝতে পারবে না। কিন্তু সবকিছুতেই যেন একটা ছায়া লেগে থাকে—অর্থ। হাতে যদি কিছু না থাকে, কোনো তথ্যও পাওয়া যায় না। কিন্তু টাকা কোথা থেকে আসবে? এই প্রশ্নে গু চাংই কিছুটা বিভ্রান্ত। “প্রথম স্তরের修为 হয়তো যথেষ্ট নয়, আগে修为 উন্নীত করতে হবে,修为 বাড়লে অনেক কাজ সহজ হবে,” গু চাংই মস্তিষ্কে পরিকল্পনা করছিল, কিন্তু সবকিছুই修为 বাড়ানোর ভিত্তিতে। ভাগ্যক্রমে তার একটা外挂 আছে, তাই অন্ধকারে হাত বুলিয়ে পথ পাড়ি দিতে হবে না। তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, এই ব্যস্ত শহরের রাস্তায় অনেক মানুষের মধ্যে থেকে কিছু氣運 চুরি করে修为 বাড়ানো যাবে। কিন্তু বাস্তবতা ছিল কঠিন। সে অনেক মানুষকে দেখল, তাদের মাথার ওপর শুধু সাদা ধোঁয়ার মতো氣運 ভাসছিল।氣運 বোঝার পর সে বুঝল, সাদা ধোঁয়ার氣運 সাধারণ মানুষের, আর青丝氣運 修士দের। যদিও青丝氣運 বেশি মূল্যবান, কিন্তু সংখ্যায় কম। সাদা ধোঁয়ার氣運 দিয়ে修为 বাড়ানো যায় না। কী করে肉身成圣 হবে? কিন্তু এখন পছন্দ করার অবস্থা নেই, যা আছে তাই ভালো। এরপর গু চাংই একজনকে ধরে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, এখানে লৌহ সামগ্রীর দোকান কোথায়?” তাকে প্রথমে অবাক লাগলেও, গু চাংইয়ের চেহারা দেখে বলল, “সোজা সামনে ওই রাস্তায়, দেখতে পাবে।” ধন্যবাদ জানিয়ে গু চাংই পরের লোকের কাছে গেল। এভাবেই প্রশ্ন করে, পথ জিজ্ঞেস করে, কেনার কথা বলে সে সাদা ধোঁয়ার氣運 সংগ্রহ করল প্রায় ৫০০ পয়েন্ট। “এভাবে চলবে না, খুব ধীর। এমন কোনো উপায় ভাবতে হবে যা আমাকে মানুষের কাছে নিয়ে যাবে, আর আমাকে নিজে ছুটতে হবে না।” আর বেশি প্রশ্ন করলে সন্দেহ হয়। তখনই অনেক লোক কালো মেঘের মতো তার দিকে আসতে দেখা গেল। প্রায় দশ-বারোজন, হাতে অস্ত্র নিয়ে। সবচেয়ে চমকপ্রদ, তাদের মূল ব্যক্তির মাথার ওপর青丝氣運 ভাসছে। “আমাদের দিকে আসছে নাকি?” গু চাংই চিন্তা করছিল, তখন পেছন থেকে কেউ চিৎকার করল, “লি দাদা, ও ছেলেটা, শুধু আমাদের ব্যবসা ছিনিয়ে নেয় না, মানুষকেও মারছে। বলছে লি দাদা বা নিউ দাদা কেউ আসুক, তবুও মারবে।” “তাকে এভাবেই বলেছি।” “এই青平县 সবাই জানে এই জায়গা লি দাদার এলাকা। আমি দেখেছি, ও স্পষ্টতই লি দাদাকে ছোট মনে করে।” কুকুর ভাই বলল, পাশে থাকা দু’জনও আগুনে ঘি ঢালল। গু চাংই এই মিথ্যা অভিযোগে সত্যিই অবাক। কিন্তু তার অজানা ছিল, এই দলে একজন修士ও আছে। “তুমি...,” লি দাদা বলার আগেই গু চাংই পালিয়ে গেল। যদি সবাই সাধারণ মানুষ হত, গু চাংই কোনো দ্বিধা ছাড়াই সবাইকে সহজে পরাস্ত করত, সঙ্গে氣運ও নিত। কিন্তু修士 আছে তো পালানো ছাড়া উপায় নেই। “ধরা দাও! যে কেউ এই ছদ্মবেশীকে ধরে আনবে তাকে আমি পুরস্কৃত করব।” এই কথা শুনে লোকেরা লাল চোখে শিকার করতে ছুটল। গু চাংইয়ের গতি ছিল অসাধারণ, 太虚回元吐纳-এর পর তার শরীর আরও শক্তিশালী হয়েছে। কিছুক্ষণে তারা তাকে ধরতে পারেনি, শেষে ক্লান্ত হয়ে থেমে গেল। “হু... হু... ও ছেলেটা কি বাঘ বা চিতা হয়ে গেছে? এত দ্রুত দৌড়ায়?” “কে বলে না? তুমি দেখো, স্বাভাবিক কেউ ওর মতো দৌড়াতে পারে?” লি দাদা ধীরে ধীরে এসে দেখল তার লোকেরা অপেক্ষা করছে, ভেবেছিল ছেলেটাকে ধরে ফেলেছে। কিন্তু শুনে রেগে গেল, “সব তোমরা অকাজের! একজনকে ধরতে পারছ না, তোমাদের দরকার কি?” “দাদা, ও খুব দ্রুত দৌড়িয়েছে, মুহূর্তেই গায়েব।” “মুহূর্তে?,” লি দাদার চোখে অস্পষ্ট চতুরতা ঝলকালো। “তোমরা এখানে থাকো, আমি ওর সঙ্গে দেখা করি।” বলেই সে পকেট থেকে符箓 বের করে পায়ের কাছে লাগাল। এটি দ্বিতীয় স্তরের疾步符, পালানো কিংবা ধাওয়া করার জন্য উপযোগী, এবং তার符箓টি মাঝারি মানের, গড়二品符箓ের চেয়ে দ্রুত। বুঝতে পারা যাচ্ছে, সে গু চাংইকে ধরতেই চাইছে। গু চাংই শহরের বাইরে গিয়ে পিছনে তাকিয়ে দেখল কেউ আসছে না, তখন সে বিশ্রাম নিল। তার নিঃশ্বাস শোনায় যে সে ক্লান্ত। সে ভাবল, সত্যিই দুর্ভাগা সে—শুরুতেই অপহৃত, তারপর সাধারণ মানুষকে মারার কারণে শক্তিশালী মানুষের রোষানলে পড়ল। “যে কেউ ছোট করে দেখবে না।” সে ভাবতেই পিছন থেকে বাতাসের শব্দ শোনা গেল। গু চাংই দ্রুত বুঝল,修士টি তাকে ধরতে এসেছে। সে হাঁটা শুরু করতেই গায়ে কেউ ধাক্কা দিল, “ছেলে, এত তাড়াতাড়ি কোথায় যাচ্ছ?” সে ডান পা পিছনে ঠেলে শরীর ঘুরিয়ে ধরা থেকে মুক্ত হলো। লি দাদা অবাক হল না, বরং হাসিমাখা মুখে তার কাপড় ছুড়ে ফেলল, “দক্ষতা ভালো, কিন্তু শক্তিতে আরও উন্নতি দরকার।” লি দাদার হাসিমুখ দেখে গু চাংইয়ের শ্বাস আরও দ্রুত হলো, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। এবার সত্যিই জীবন-মরণ লড়াই। সিস্টেম প্যানেল দ্রুত খুলে গেল, গু চাংই একমাত্র পথ হিসেবে সিদ্ধান্ত নিল, “সব সাদা ধোঁয়ার氣運 শরীরের শক্তি বৃদ্ধিতে ব্যবহার কর।”