বাইশতম অধ্যায়: চারটি ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার বড়ি

পাশের দৃশ্যাবলী ক্রমাগত সরছে, গুও চাংই দ্রুত নিচে পড়ছে।
হঠাৎ “ধপ” শব্দ হলো।
ধোঁয়া উঠল চারদিকে, স্পিরিট ফিল্ডের মধ্যে একটি বড় গর্ত পড়ে গেল।
প্রায় ঝড়টি প্রশমিত করা রেন ইউনপেং এবং হুয়াই ঝি সিং, চোখ বড় করে গুও চাংইর দিক দিয়ে দৌড়াতে লাগল।
মূলত অচেতন অবস্থায় থাকা ওয়াং গাংও এই প্রচণ্ড শব্দে জেগে উঠল, জেগে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই সামনের দূরে ধোঁয়া উঠতে দেখল।
সে ঠিকভাবে দেখতে পেল না পরিস্থিতি কেমন, ভেবেছিল হয়তো গুও চাংইরা কোনো দানব প্রাণীকে মাটিতে গড়িয়ে ফেলে দিয়েছে।
কিছু না বলে হাতে থাকা বিশাল হাতুড়ি তুলে ভিতরে প্রবেশ করার চেষ্টা করল।
কিন্তু গর্তের মধ্যে যে ছায়া দেখল, তা দেখে অবাক হয়ে গেল।
সেই ব্যক্তি তার ছোট শিষ্যই ছিল।
“সিয়াও ই!”
ভিতরে ঢুকে গুও চাংইকে কোলে তুলতে চাইল, কিন্তু গুও চাংই মাটিতে শুয়ে থেকে বলল, যা তার গতি থামিয়ে দিল।
“আগে... আগে দয়া করে না ছোঁয়া।”
মাটিতে পড়ে থাকা গুও চাংই প্রথমে কোনো ব্যথা অনুভব করছিল না, কিন্তু মাটিতে আছড়ে পড়ার মুহূর্তে, ধোঁয়া উঠার সঙ্গে সঙ্গে সে একটি বড় রক্তের ফোটা ফেলল।
তার শরীরের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন ভারী যন্ত্রের নিচে পিষে গেছে, এত ব্যথা পেয়ে সে প্রায় অচেতন হয়ে যাচ্ছিল।
এই প্রচণ্ড ব্যথাই তাকে সম্পূর্ণ অচেতন হয়ে পড়া থেকে বাঁচিয়েছিল।
গুও চাংইর দেহ কাঠামো সাধারাণ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, এমনকি সাধারণ ভিত্তি স্থাপনকারীদের থেকেও বেশি।
কিন্তু শতাধিক মিটার উচ্চতা থেকে পড়েও সে মাংসের রসের মতো ভেঙে পড়েনি, যা তার শরীরের কারণেই সম্ভব হয়েছে।
আগে থেকেই রাগান্বিত সেই দানব প্রাণী, গুও চাংইর আঘাতের পরে তার ক্রোধ আরো বেড়ে গিয়ে, চোখে ঘাঁটানো ছোট ছুরি বাতাসে ছুড়ে ফেলে দিল।
পরে গুও চাংইর অবস্থান লক্ষ্য করে, তার দেহ দ্রুত তীরের মতো নিচে ধেয়ে এলো।
সে চেয়েছিল যে, এই মানবকে যারা তাকে আঘাত দিয়েছে, তাকে মেরে ফেলবে।
গুও চাংই এক মুহূর্তে নড়তে পারছিল না, শুধু চোখ ঘোরাচ্ছিল, মুখ দিয়ে কষ্ট করে একটি শব্দ বের করল।
“পালো!”
সে চাইছিল না ওয়াং গাং এই বিপদে তার সঙ্গে প্রাণ হারাক।
আর তার কাছে ছিল একটা গোপন অস্ত্র, যা থেকে সে হয়তো পালাতে পারবে, কিন্তু ওয়াং গাংর জন্য তা নিশ্চিত নয়।
ক্রোধে উদ্বেলিত ওয়াং গাং তার কথা শুনতে পারল না, একটি গর্জন করে মেঘের দিকে ছুটে গেল, সেই দানব প্রাণীকে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।
“তুমি…”
একটি শব্দ বের করতেই গুও চাংই আবার রক্ত থুতু দিল।
রেন ইউনপেং ও হুয়াই ঝি সিং তখন পাশে এসে একটি ওষুধ ছুড়ে দিল।
“এটা খাও, এরপর তোমার জন্য চিন্তা করার দরকার নেই।”
রেন ইউনপেং দৃঢ়স্বরে বলল, যেন তার কাছে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।
এ ছেলেটি কি গোপন অস্ত্র আছে?
আগে রেন ইউনপেং তার দ্বিগুণ তলোয়ার কৌশল দেখে নিশ্চিত হয়েছিল, এই ছেলেটি ততটা সাধারণ নয়।
কিন্তু সে জানে না, আগের বার সত্যিই গোপন অস্ত্র ছিল, এবার শুধুই ভাগ্যের উপর নির্ভর করতে হবে।
রেন ইউনপেং মনে অনেক চিন্তা করছিল, সে জানে না, সোর কি দানবটির আক্রমণ ঠেকাতে পারবে কিনা।
কারণ সে মাত্র প্রশিক্ষণরত, এবং অনেক আহত হয়েছে, তার শক্তিশালী আক্রমণ অনেকটাই দুর্বল হয়ে গেছে।
তারা একটুও ভাবার সময় পায়নি, কারণ দানবটি যা আকাশে ছিল, হঠাৎ করেই তাদের মাথার উপরে এসে হাজির হয়েছে।
গুও চাংই এত বোকা নয় যে তার জীবন অন্যের হাতে ছেড়ে দেবে, যদিও রেন ইউনপেংর কাছে গোপন অস্ত্র আছে, সে সব সম্ভাবনা এড়াতে চেয়েছে।
“সব ধনুকের শক্তি একত্র করো...”
তখনই দানবটি দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেল।
রক্ত মাটিতে থাকা সবাইকে লাল করে দিয়েছে।
গুও চাংই চোখ উপরের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু বুঝতে পারেনি দানবটি কীভাবে আঘাত পেয়েছে।
তাদের বিভ্রান্তির মধ্যে, দূর থেকে পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“তোমরা সবাই ঠিক আছো তো?”
পেছন ফিরে দেখল, একজন সাদা পোশাকধারী পুরুষ হাসিমুখে তাদের দিকে তাকাচ্ছেন।
“লিন মাস্টার!”
ওয়াং গাংরা সম্মিলিতভাবে হাত জোড় করে বলল।
সাদা পোশাকধারী ব্যক্তি হালকা মাথা নাড়ল।
মাটিতে শুয়ে থাকা গুও চাংই দেখেই একটি ওষুধ বের করে দিল।
“তাকে এটা খাওয়াও, আঘাত দ্রুত ভালো হয়ে যাবে।”
ওয়াং গাং মাস্টার থেকে ওষুধ পেয়ে দেরি না করে গুও চাংইর মুখে ঢুকিয়ে দিল।
ওষুধ গিলে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর উষ্ণ হয়ে উঠল, কিছুক্ষণ পরেই গুও চাংই হাত-পা চালাতে পারল।
নিজেকে সুস্থ বোধ করে সে দ্রুত উঠে সাদা পোশাকধারী ব্যক্তির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাল।
“ধন্যবাদ লিন মাস্টার!”
“এতটা ধন্যবাদ করার দরকার নেই, তুমি এখনো পুরোপুরি সুস্থ নয়, একটু বিশ্রাম করো।”
যদিও তিনি এমন বললেন, গুও চাংই তা মেনে নিল না, কারণ কিছু সঙ্ঘের নিয়ম খুবই কঠোর, ছোটখাটো বিষয়ও বড় করে দেখা হয়।
গুও চাংই কিছু না করায় সাদা পোশাকধারী ব্যক্তি জোর না করলেন।
“তোমরা সবাই ভালো কাজ করেছ, আমি সঙ্ঘকে রিপোর্ট করব।”
“এখানে চারটি ভিত্তি স্থাপন ওষুধ আছে, তোমাদের জন্য পুরস্কার হিসেবে। আশা করি তোমাদের অভ্যন্তরীণ সঙ্ঘে দেখতে পাব।”
চারটি শক্তিশালী, হালকা সোনালী রঙের ওষুধ ধীরে ধীরে তাদের হাতে পড়ল।
তারা কৃতজ্ঞতা জানানোর আগেই, সাদা পোশাকধারী ব্যক্তি দানবের মৃতদেহ নিয়ে চলে গেলেন, আর তারা অবাক হয়ে সেখানে রইল।
গুও চাংই ভিত্তি স্থাপন ওষুধে তেমন আকৃষ্ট হননি, বরং সাদা পোশাকধারী ব্যক্তির শক্তির প্রতি আগ্রহী হলেন।
“লিন মাস্টার আসলে কী স্তরের ক্ষমতা রাখেন?”
তার কথা একটু বড় আওয়াজে বলল, কিন্তু অন্য তিনজন যেন মগজ হারিয়েছে, গুও চাংইর কথা শুনতে পায়নি।
তারা কতক্ষণ এমন অবস্থায় ছিল জানা নেই, যখন তারা ফিরে আসল, গুও চাংই তখনই মাটিতে বসে 太虚回元吐纳 অনুশীলন করছিল।
“ভিত্তি স্থাপন ওষুধ! এটা সত্যিই ভিত্তি স্থাপন ওষুধ!”
“আমার মা প্রার্থনা করো, এটা সত্যিই ভিত্তি স্থাপন ওষুধ!”
“আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”
“...........”
তারা কতক্ষণ এই সব বলল জানা নেই, গুও চাংইকে জাগানোর সময় আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল।
দূর্ভাগ্যজনক স্পিরিট ফিল্ড দেখে তারা মাথা নাড়ল।
বাইরের গেটে ফিরে এসে তারা সব ঘটনা বিস্তারিত জানালেন জাং লাওকে।
তাদের মধ্যে কিছু তথ্য গোপন ছিল, যেমন ওষুধ পাওয়ার ব্যাপার।
জাং লাওকে তারা বিশ্বাস করাবে না ভেবেছিল কারণ এই ঘটনা অনেক অবাস্তব শোনাচ্ছিল।
তারা প্রস্তুত ছিল, যদি দরকার হয় তাকে স্পিরিট ফিল্ড দেখাতে নিয়ে যাবেন।
কিন্তু জাং লাও শুধু একটু মাথা নাড়লেন এবং তাদের খেতে যেতে বললেন।
অনেক কথা বলতে না পেরে তারা অস্পষ্ট মনের সঙ্গে খাবারের কাছে চলে গেল।
“বুড়ো এটা কী হলো? আচমকা বদলে গেল?” রেন ইউনপেং অবিশ্বাসে বলল।
ওয়াং গাং উত্তর দিল, “হয়তো তাই।”
“কীভাবে সম্ভব? তোমরা তার প্রথম দিনে তাকে চিনো? এখানে নিশ্চয় কোনো ফাঁকফোকর আছে।”
হুয়াই ঝি সিংর কথা শুনে গুও চাংইও মাথা নাড়ল।
সে কয়েক দিন এসেছে, কিন্তু জাং লাওর বুদ্ধিমত্তা সে বুঝতে পেরেছে।
যে ব্যক্তি নতুনদের জন্য দেওয়া শক্তি বৃদ্ধিকারক ওষুধ পর্যন্ত লোভ করে, সে কিভাবে শুধু তাদের কথা শুনে বিশ্বাস করবে?
তারা সন্দেহ করছিলেন, আর অন্যদিকে জাং লাও তাদের যাওয়ার পর হাসি বন্ধ করছিল না।
“এইবার অন্তত একটি ভিত্তি স্থাপন ওষুধ পাওয়া তো হলো।”
আসলে যখন দানবটি স্পিরিট ফিল্ডে প্রবেশ করেছিল, জাং লাও সব কিছু জানত।
সে ভাবছিল সহজেই এটি মোকাবেলা করা যাবে, কিন্তু দানবটি তার সামর্থ্যের বাইরে ছিল, সে দ্রুত গুও চাংইদের ছেড়ে অভ্যন্তরীণ গেটে সাহায্য আনতে গেল।
অন্যথায় সাদা পোশাকধারী ব্যক্তিও এত দ্রুত খবর পেয়ে আসত না।
সত্যি বলতে, তাদের উচিত জাং লাওকে ধন্যবাদ জানানো।
তবে তারা জানে না, গুও চাংইরা ইতিমধ্যে সন্দেহ করতে শুরু করেছে যে তার কোনো ষড়যন্ত্র থাকতে পারে।