০৯【আবারও দেখা হল লিন ছিংহুয়ানের সঙ্গে】
একটু থামো?
ঝাং ইউয়ানের আত্মবিশ্বাসী মুখাবয়ব মুহূর্তেই পাথর হয়ে গেল। বড় সাহেব কখনোই পুলিশ বিভাগের কোনো বিষয়ে হস্তক্ষেপ করেন না, তার ওপর এমন এক নীচু লোককে দ্রুত বরখাস্ত না করে আর কিসের জন্য অপেক্ষা করা হচ্ছে? রেখে কি উৎসবে ব্যবহার করা হবে?
“সু প্রধান, আপনার কী মত?” ঝাং ইউয়ান জিজ্ঞেস করল।
সু চাংলিন কোনো কথা বললেন না।
“এখনই...আমি ইয়াং লেকে ফোনে বলছিলাম...” সু লুও কথা শুরু করল।
সবাই অবাক হয়ে তাকাল সু লুওর দিকে, আবার তাকাল ইয়াং লে-র দিকে, দুজনের মাঝে চোখ ঘুরল।
“ওরা দুজনে ফোনে কথা বলছিল? কী কথা?”
“বড় সাহেব তো সাধারণত অফিসের কোনো পুরুষ সহকর্মীর সঙ্গে কথা বলেন না।”
“ইয়াং লে-র সঙ্গে সু লুওর সম্পর্ক আছে...মানুষকে চেহারায় বিচার করা ঠিক নয়...”
ইয়াং লে হালকা একটু হাসল।
ঠিক তখনই, যখন লি হুয়া কাছে এসেছিল, ইয়াং লে-র মনে অশুভ কিছু একটা খচখচ করছিল। অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো রহস্য আছে।
সে চেয়েছিল কথোপকথনটি রেকর্ড করতে, কিন্তু তার মোবাইল, রাস্তার পাশে আটশো টাকায় কেনা নকল আইফোন, সেই সুযোগ দেয়নি। নিরুপায় হয়ে সে সু লুওকে ফোন করেছিল।
কমপক্ষে একজন সাক্ষী তো থাকল। কানে ইয়ারফোন ছিল বলে লি হুয়া টেরও পায়নি।
সবচেয়ে বিস্মিত হয়েছিল ঝাং ইউয়ান। তার মনে হচ্ছিল, সে বুঝি কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য মিস করেছে।
কেউ তো তাকে বলেনি ইয়াং লে ও সু লুওর মধ্যে সম্পর্ক আছে?
ইয়াং লের পেছনে সু লুও থাকলে, সে এখন কী করবে?
তার মনে ভয় ঢুকে গেল, এখন কীভাবে এই পরিস্থিতি সামলাবে সে?
সু লুও হালকা হেসে মোবাইল বের করল।
“বিস্ময়করভাবে, লি হুয়া যা বলেছে আমি সব শুনেছি, আরও মজার কথা, আমি তা রেকর্ডও করেছি।”
রেকর্ড করেছ? কী রেকর্ড হয়েছে?
ইয়াং লের মনে খানিক বিস্ময়। সে ভাবেনি সু লুও এতটা বুদ্ধিমান হবে।
অফিস ডেস্কে মুখ গুঁজে থাকা লি হুয়া আর কাঁদছিল না, অবিশ্বাসে তাকিয়েছিল মাথা তুলে।
“তুমি...তুমি মিথ্যে বলছ...” নিশ্চয়ই সে হুমকি দিচ্ছে।
সু লুও ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি তো কিছু বলিনি, তবে...তোমার কিছু কথা শুনেছি ঠিকই।”
সে লোকজনের মাঝে গিয়ে মোবাইল চালু করে প্লে বোতাম টিপল।
পুরো অফিস নিস্তব্ধ, নিঃস্বাসও যেন শোনা যায়।
লি হুয়ার অস্পষ্ট কণ্ঠ মোবাইল থেকে ভেসে এল।
“ওরা...দেখতে পাবে না...আমাকে একটু ছুঁয়ে দাও...”
ছিন্নভিন্ন কণ্ঠে কথাগুলো শুনে মনে হচ্ছিল, বুঝি গভীর কোনো রহস্য রয়েছে।
লি হুয়ার মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে আর বসে থাকতে পারল না, দ্রুত লাফিয়ে উঠে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “না...এভাবে নয়...ঝাং ইউয়ান, আমাকে বাঁচাও...”
ঝাং ইউয়ান একধাপ পিছিয়ে গেল।
“তুমি কী বলছ, কেন আমি তোমাকে বাঁচাব? ভাবিনি তুমি এমন মানুষ, এখনো আমাকে ডুবাতে চাও...সু প্রধান, লি হুয়া সহকর্মীকে ফাঁসিয়েছে, তাকে বরখাস্ত করা উচিত।”
সে ভয় পেয়ে গেল।
“হুম?”
সু চাংলিনের মুখ কালো হয়ে গেল।
লি হুয়া ভাবেনি ঝাং ইউয়ান তাকে এভাবে সমস্যায় ফেলে দেবে।
“ঝাং ইউয়ান, তুমি বেঈমান! আমার বিপদে আমাকে ডুবিয়ে দিলে...সু প্রধান, আপনি আমার বিচার করুন, সব ঝাং ইউয়ানের নির্দেশে করেছি, আমাকে বাঁচান।”
সে সরাসরি সু চাংলিনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এখন তার কাছে সু চাংলিনই একমাত্র উদ্ধারকর্তা।
সু চাংলিন নরম হয়ে তার হাত ধীরে সরিয়ে বলল, “কী অভিযোগ আছে...” কথাটা শেষ হওয়ার আগেই, ভিড়ের মধ্যে হঠাৎ অলস কণ্ঠ শোনা গেল।
“তাহলে...” ইয়াং লে!
সবাই মনে করল, এতক্ষণ তো ইয়াং লে, যে এই ঘটনার মূল ব্যক্তি, কিছুই বলেনি...আসলে সে বলার সুযোগই পায়নি।
এবার সবার দৃষ্টি ইয়াং লের ওপর।
ইয়াং লে হালকা কাশল, ধীরে ধীরে বলল, “তাহলে আগেরবার ঝাং ইউয়ান ও লি হুয়া একসঙ্গে ছিল, তখনই বুঝি আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র হচ্ছিল?”
লি হুয়া সু চাংলিনের বাহু আঁকড়ে ধরে হঠাৎ অচল হয়ে গেল।
ঝাং ইউয়ান হতবাক।
“কী ব্যাপার? ঝাং ইউয়ান ও লি হুয়ার মধ্যে কিছু আছে নাকি?”
“ধুর, তাহলে তো সু প্রধান...তার মাথায়...”
“চুপ...এমন কথা বোলো না, সু প্রধান তো নিষ্পাপ মানুষ, তার সঙ্গে এমন কিছু ঘটবে না...”
সু চাংলিনের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, ঠান্ডা গলায় বলল, “হুঁ!” তারপর হাতের আঙ্গুল ঝেড়ে চলে গেলেন।
অর্ধঘণ্টা পর।
বিজ্ঞপ্তি বোর্ডে—
[পুলিশ কর্মকর্তা ঝাং ইউয়ান ও লি হুয়া, গুরুতর শৃঙ্খলাভঙ্গের দায়ে সাময়িক বরখাস্ত করা হল, যেন অন্যরা সতর্ক হয়।]
ঝাং ইউয়ান পুলিশের দপ্তর থেকে বেরিয়ে পেছনে তাকাল, চোখে প্রতিহিংসার আগুন, সাপের মতো হিংস্র, সবুজ ছায়া ফুটে উঠল।
ইয়াং লে, দেখে নিস।
সু লুও, তোকেও ছাড়ব না।
বেজে উঠল মোবাইলের রিংটোন। সে দ্রুত ফোন তুলল।
“হ্যাঁ...চিন্তা নেই...ধন্যবাদ, ধন্যবাদ...”
ইয়াং লে-কে তিন দিনের ছুটি দেওয়া হল।
সে ছোট ইলেকট্রিক স্কুটারে চড়ে মন খারাপ করে ফিরছিল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, কীভাবে সে ঝাং ইউয়ানের রোষে পড়ল, যে ঝাং ইউয়ান তার ক্ষতি করতে এতটা মরিয়া?
সে তো বরাবরই নিরীহ, পরিশ্রমপ্রিয়, সহায়তাপরায়ণ; এমনকি রাস্তা পার হতে গিয়ে পড়ে যাওয়া বৃদ্ধাকেও সে সাহায্য করতে পিছপা হয় না।
তবু ঝাং ইউয়ান কেন তার শত্রু?
সে তো টাকা ধার নেয়নি কারও কাছ থেকে?
হঠাৎ, তার বুকের ভেতর অজানা ভয় জাগল, অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল, আবার সেই অনুভূতি, কেউ যেন তাকে অনুসরণ করছে, বুকের মধ্যে সূঁচ ফোটানোর মতো, অস্থিরতা, আতঙ্ক।
হঠাৎ পেছনে তাকাল।
রাস্তায় চলমান মানুষের ভিড়ে কিছুই অস্বাভাবিক চোখে পড়ল না।
সে স্কুটার থামিয়ে পেছনে দু’কদম হাঁটল।
সামনে একটি ফরাসি প্লেনটেন গাছ, পাতাগুলো ঝরে পড়েছে, ইয়াং লের মনে হল, তার অনুসরণকারী ওই গাছের আড়ালে লুকিয়ে আছে।
“বেরিয়ে আয়!”
সে চিৎকার করে এক লাফে গাছের পেছনে পৌঁছল।
কিন্তু সেখানে কেউ নেই।
ইয়াং লে ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে রইল।
ঠিক তখনই, গাছের নিচ থেকে একটা বিড়াল দৌড়ে পালাল।
বিড়াল?!
বিড়ালটা পালিয়ে যাওয়ার সময়, ইয়াং লে যেন দেখতে পেল একজোড়া সবুজ জ্বলজ্বলে চোখ।
লিউ ইংলানের বাড়ির সেই অদ্ভুত প্রাণী,
তার চোখেও ছিল এমনই সবুজ আলো।
এদের সঙ্গে ঝামেলা নয়, ঝামেলা নয়।
ভালই, দূরে থাকাই ভালো।
লিউ ইংলানের বাড়ির ব্যাপারে সে কিছুই জানে না, কী করা উচিত বোঝে না।
সে তো এক সাধারণ মানুষ, এসব তার সাধ্যের বাইরে।
এভাবে সবকিছুর ভার নিয়ে এগিয়ে যাওয়াটা নায়কোচিত নয়, বরং নিছক আত্মবিনাশ।
সে ইচ্ছাকৃত কয়েকবার ঘুরে রাস্তায় নিশ্চিত হয়ে নিল, কেউ অনুসরণ করছে না, তারপরই বাড়ি ফিরল।
“ঠক ঠক...”
দরজা খুলল।
বুড়ো ইয়াং হাসিমুখে দরজা খুলল।
“আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরলি?”
“অফিসে বিশেষ কিছু ছিল না, কয়েকদিন ছুটি দিল।”
“ভালোই হয়েছে, তোকে ফোন করার কথা ভাবছিলাম, এই দিয়ে ফোনের খরচও বাঁচল।” আহা, কী কৃপণ!
ইয়াং লে অবাক।
বুড়ো আজ এত খুশি কেন?
জুতো পালটে নিল, নাকে ভেসে এল রান্নার মিষ্টি গন্ধ।
রান্নাঘর থেকে কেউ একজন মাথা বের করল।
“আলে, ফিরে এসেছিস? হাত ধুয়ে আয়, আজ আমি কিছু রান্না করেছি, এস, খেয়ে দেখ।”
এটা লিউ কাকিমা।
লিউ কাকিমা সম্পর্কে ইয়াং লে-র কোনো বিশেষ অনুভূতি নেই।
বিরক্তি লাগে, বলতে পারে না; কিন্তু বাবার দ্বিতীয় জীবনেও বাধা দিতে চায় না। আবার ভালোও তোবাসে না, বাড়িতে একজন মহিলা এসে মা ডাক শুনলে সে বেশ অস্বস্তি বোধ করে।
লিউ কাকিমা গরম গরম খাবার টেবিলে এনে রাখল, হাসিমুখে বলল, “ঠিক সময়ে এলি, আমার মেয়ে মাত্রই বিদেশ থেকে ফিরেছে। আমি ও তোর বাবার সঙ্গে কথা বলেছি, তোদের বয়সও কাছাকাছি, ভাবলাম পরিচয়টা করিয়ে দিই।”
ইয়াং লে থেমে গেল।
কিছু ঠিকঠাক লাগছে না, তোমরা বুঝি গল্পের স্ক্রিপ্ট বদলে ফেলেছো?
“মেয়ে, আর ঘরে বসে থাকিস না, বাইরে আয়।” লিউ কাকিমা ডাকল।
ভেতরের ঘরের দরজা খুলল।
ইয়াং লে অজান্তেই পেছনে তাকিয়ে চমকে উঠল।
কানে কাটা ছোট চুল, মসৃণ মুখাবয়ব, লম্বা গড়ন।
এগুলো অবশ্য মুখ্য নয়।
আসল ব্যাপার, লিউ কাকিমার মেয়ে দেখতে ঠিক সেই লোকের মতো, যাকে ইয়াং লে আর্কাইভ রুমে ‘লিন ছিংহুয়ান’ নামে দেখেছিল, আর যে মহিলাকে ব্রিজের ওপর দেখেছিল, দুজনেই যেন এক।
সে ইয়াং লের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, হাত বাড়িয়ে দিল।
“হ্যালো, আমার নাম লিন ছিংহুয়ান।”