০০৫【ছোট মদের দোকান】

দুজনেই আবাসিক এলাকা থেকে বেরিয়ে এল।
একটি বড় হাত ছোট হাতকে ধরে রেখেছে।
তারা হাঁটতে হাঁটতে ইয়াং লের ছোট বৈদ্যুতিক স্কুটারের কাছে পৌঁছাল।
"এই, ছাড়ো তো।"
সু লো ইয়াং লের প্রশস্ত হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, হাতের তালুতে এখনও তার উষ্ণতার ছাপ রয়ে গেছে।
ইয়াং লে একবার তার দিকে তাকাল, মুখে কিছুটা অস্বস্তি। যদি সে ওকে ধরে নিয়ে দ্রুত না দৌড়াত, তাহলে সে কি ঐ দৈত্যের হাতে পড়ে যেত না?
"কোথায় যাবে?" সে জিজ্ঞেস করল।
"তুমি যেখানে যাবে, আমিও সেখানে যাব।" সু লো কাঁধ ঝাঁকাল।
ইয়াং লে অসহায় বোধ করল, এই মেয়েটা যেন তার সঙ্গেই লেগে আছে।
ভাগ্য ভালো, ফোন পেয়েই সে ছুটে এসেছে।
কখনো ভাবেনি, লিউ ইংলানের বাড়িতে সত্যিই একটি দৈত্য আছে। নথিতে যা লেখা ছিল, তা বোধহয় সত্যি—ভৌতিক হাত আসলে ভূত নয়, বরং একটি বিড়াল দৈত্যের কারসাজি।
দেখে মনে হচ্ছে, তার ছেলে...
ভয় হয়,
এবার নিশ্চিতভাবেই বাঁচার আশা কম।
ছোট স্কুটারে চড়ে বসল।
সু লো বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পিছনের আসনে উঠে পড়ল।
ইয়াং লের কোমর জড়িয়ে ধরল।
বক্র বাতাসে তারা দুলতে দুলতে সামনে এগিয়ে চলল।
"আমি হেঁটে গিয়েছি হাজারো পর্বত, পেরিয়েছি লক্ষ নদী, আমার পদচিহ্ন ছড়িয়ে আছে দক্ষিণ থেকে উত্তরে, রোদ কিংবা বাতাস, কিছুই যায় আসে না আমার..."
পেছন থেকে,
সু লোর ফোনে গান বাজছিল।
ইয়াং লে শুধু অনুভব করল, পিঠে দুটো নরম কিছু ঠেকছে, আর গান... কে-ই বা এখন এসব শোনার মেজাজে আছে?
হঠাৎ,
দূর থেকে এক প্রচণ্ড শব্দ ভেসে এল,
তারপরই রাস্তায় ভিড়ের চিৎকার, আর্তনাদ।
"কি হয়েছে ওখানে?"
সু লো পিছনের আসনে দাঁড়িয়ে, দু'পায়ে প্যাডেল চেপে সামনে তাকাল।
কিছু দূরেই ছিল সু শহরের সেতু, যা বিশাল নদীর দুই তীরকে যুক্ত করেছে।
একটি বাস সেতুর রেলিং ভেঙে সোজা নদীর দিকে ছুটে গেল।
মানুষজন তাড়াতাড়ি মোবাইল বের করে পুলিশ ডাকে আর... ভিডিও তোলে, এমন ঘটনা সঙ্গে সঙ্গে অনলাইনে না দিলে মাসিক ডেটা প্যাকেজই নষ্ট!
"চালকটা কেমন চালাল?"
"বাসে কেউ ছিল কিনা কে জানে, এ যাত্রা তো রক্ষা নেই।"
"চালক কি মদ খেয়ে ছিল?"
"বাসের চালক কি আর মদ খেতে সাহস করে?"
...
ইয়াং লে ভুরু কুচকাল, বাসটা পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে সে চোখ তুলে দেখল, এক সবুজ চুলওয়ালা দৈত্য বাস থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
সবুজ চুলওয়ালা দৈত্যটি স্যুট পরা, হাতে একটি ব্রিফকেস।
লোকজন তাকে দেখেনি যেন।
সে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেল, এক লাফে অদৃশ্য।
সু লো তার পিছনে দাঁড়িয়ে, চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক।
সরকারি লোকজনের আগমন প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত।
পুলিশের সাইরেন,
ঘটনাস্থল ঘিরে ফেলল, ভিড় সরিয়ে দিল।
একটি কালো গাড়ি ইয়াং লের পাশ কাটিয়ে চিৎকার করে চলে গেল, সোজা দুর্ঘটনাস্থলে।
গাড়ির দরজা খোলার মুহূর্তে,
ইয়াং লে মনে হল, সে চেনা কোনো মুখ দেখেছে।
গাড়ি থামলে,
একজন সুঠাম গড়নের, ছোট চুলওয়ালা, অফিসিয়াল পোশাক পরা মহিলা বেরিয়ে এলেন।
ইয়াং লে হঠাৎ চমকে উঠল,
এই মহিলা তো রেকর্ড রুমের লিন ছিংহুয়ানের সঙ্গে হুবহু মিলে!

ইয়াং লে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল,
এ কি একই ব্যক্তি?
নাকি সে-ই ভেবে ভুল করছে?
নাকি শুধুই দেখতে অনেকটা এক?
বড্ড অস্বস্তিকর।
স্কার্ট পরা মহিলা পরিচয়পত্র দেখিয়ে ঘেরাও অঞ্চলে ঢুকে গেলেন।
পেছনে ফিরে তাকালেন।
তার দৃষ্টি অসাবধানে ইয়াং লের দিকেই পড়ল।
"চলো, চলি। সড়ক দুর্ঘটনা দেখে আর কি হবে?" পেছন থেকে সু লো তাড়া দিল।
কখন সে আবার বসে পড়েছে, মুখটা ইয়াং লের পিঠে ঠেকিয়ে।
তুলনামূলকভাবে,
ইয়াং লে বরং সেই নরম দুটি জিনিস পিঠে ঠেকা পছন্দ করত।
ছোট স্কুটারটা দুর্ঘটনাস্থল ঘুরে গেল।
অফিস পোশাকের মহিলা চোখের কোণে অল্প সাড়া দিলেন, দূরে চলে যাওয়া ইয়াং লে আর সু লোর দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়লেন।
তার হাতে একটা ল্যাপটপ।
সবুজ চুলের দৈত্যের ছবি বড় বড় করে পর্দায় ভেসে উঠেছে।
ছবির ডানদিকে লেখা:
নাম: ক্রিস
গোত্র: বানরজাতি
চরিত্র: রাগী
শক্তি: সৈনিক স্তর
ওয়ান্টেড স্তর: ই
...
ইয়াং লে আর সু লো পৌঁছালেন ওয়াং দা চিয়াং-এর ছোট মদের দোকানে।
ইয়াং লের সেই পুরনো বন্ধু, ধনী পরিবারের ছেলের খোলা এই দোকান।
"ওয়াং দা চিয়াং, একটা বিয়ার দাও তো!"
ইয়াং লে স্কুটারের চাবি টেবিলে ঠুকে রাখল।
"আসি, আসি। এত তাড়া কেন, শুধু তুমি একাই তো খাচ্ছ না, আমাকেও তো অন্য কাস্টমার সামলাতে হয়... আরে, এই সুন্দরী কে?"
"সু লো, ইয়াং লের সহকর্মী।"
"সু মিস, স্বাগতম, আমি ওয়াং দা চিয়াং।"
বলেই ওয়াং দা চিয়াং কাউন্টার থেকে বিয়ারের বাক্স নিয়ে এল, তার ভুঁড়ি ঠেলে ঠেলা দিচ্ছে বাক্সে, পড়ে যাবার দশা।
"ওয়াং দা চিয়াং, এতক্ষণ তো বলছিলে খুব ব্যস্ত!" ইয়াং লে অসন্তুষ্ট।
ওয়াং দা চিয়াং এক চোখে ইয়াং লের দিকে তাকাল।
হাসি চেপে বলল,
"আসলে ব্যস্ত ছিলাম না, তুই এলি তাই ব্যস্ত হয়ে গেলাম, আবার সু মিস এলেন দেখে হঠাৎই অবসর পেয়ে গেলাম, এই যুক্তি গ্রাহক সন্তুষ্ট তো?"
"...হ্যাঁ, ঠিক আছে।"
ইয়াং লের মুখ টেনে গেল।
বৃশ্চিক ছেলের কথায়, সত্যিই, মিথ্যেটা একেবারে ঢাকঢোল পিটিয়ে বলে।
সে আর কিছু না ভেবে বাক্স থেকে বিয়ার বের করল।
বোতল খুলে গ্লাস ছাড়াই চুমুক দিতে শুরু করল।
ওয়াং দা চিয়াং এবার খেয়াল করল কিছু একটা গলদ আছে।
"আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছিস?" সে জিজ্ঞেস করল।
"না।"
"অসম্ভব, তুই যখনই এভাবে বিয়ার খাস, তখনই খারাপ স্বপ্ন দেখিস।"
"এবার সত্যিই না।"
ইয়াং লে একটা ঢেকুর তুলল, আরেক বোতল খুলল।
মুখে শক্ত হলেও, শরীর বলছে ঠিকই ভয় পেয়েছে।
সত্যি বলতে, ইয়াং লে কিছুটা আতঙ্কিত বোধ করছিল, ওটা তো এক খুনে দৈত্য ছিল।
যদি কেউ বলে সে ভয় পায়নি, ইয়াং লে তাকে দেবতাজ্ঞানে পূজা করবে।

অথবা, তার মুখে থুতু ফেলবে।
ওয়াং দা চিয়াং রান্নাঘর থেকে এক প্লেট চিনা বাদাম এনে রাখল।
"সু মিস, কিছু মনে করবেন না, আমার এই বন্ধু একটু ভীতু, দুঃস্বপ্ন দেখলেই এরকম গোঁড়া হয়ে যায়।"
"দুঃস্বপ্ন?" আমি তো কম পড়েছি, তুমি মিথ্যে বলছ না তো?
সু লো একটু চমকে গেল।
"ছোট থেকেই ও এমন, দুঃস্বপ্ন দেখলেই ভয় পায়, ভয় পেলেই বিয়ার খায়... ইয়াং লে, এবার মোট ষাট টাকা, বাকিতে আর চলবে না।"
ইয়াং লে একপলক তাকাল।
কেবল ষাট টাকাই তো, এত বাড়াবাড়ি করার কি দরকার?
একদিন হাতে টাকা এলে, এ সব মুনাফালোভীকে শিক্ষা দেবে।
তবু, ওয়াং দা চিয়াং-এর যুক্তি খারাপ নয়,
বলতে গেলে...
তুমি কিসের ভিত্তিতে ভেবেছ আমি ষাট টাকার মানুষ নই?
বাহ, বেশ মুগ্ধ হলাম।
এ মাসের বেতন এখনও আসেনি।
দুই কোটি টাকা জমি অধিগ্রহণের অর্থ কাগজে-কলমেই আছে।
মোটা ওয়াং ফোন নিয়ে একপাশে বসে স্ক্রল করতে লাগল, নিজেকে একেবারেই অপ্রয়োজনীয় মনে করছিল না।
সাধারণত তারা এমনই,
একজন আসে,
একজন বিয়ার খায়, আরেকজন ফোনে ব্যস্ত, কখনো দু-চার কথা হয়।
"আরে, দেখ তো, আমাদের সু শহর এখনই ওয়েবোয় উঠে গেছে, বাস সেতু থেকে পড়েছে, মৃতের সংখ্যা অজানা..."
হ্যাঁ?
সংবাদটা বেশ দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে।
রাস্তার ঘটনাটা আগে ঘটল, এখনই ওয়াং দা চিয়াং জেনে গেল।
"দেখ, দেখ, ভাগ্যিস আমি বাসে উঠিনি।"
সে পকেট থেকে মার্সিডিজের চাবি বের করে টেবিলে রাখল, চমৎকৃত হয়ে তাকাল।
"বলতে গেলে, সম্প্রতি অনেক অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে, শুনেছি রং শহরে নাকি ডানা-ওয়ালা দৈত্য দেখা গেছে।"
ইয়াং লে-র বুক কেঁপে উঠল।
সু লো হেসে বলল, "ভাবিনি তোমার বন্ধু এত দেশ-দুনিয়া নিয়ে ভাবে।"
"ওটা ওর গসিপ।"
"সত্যি বলছি, বিশ্বাস না করলে থাক, আমি তো টিউব-এ ছবিও দেখেছি, যদিও পরে ডিলিট হয়ে গেছে।"
"তুমি চাইলে আমি তোমার ছবিতে ডানা এঁকে দেব।" ইয়াং লে আর এই প্রসঙ্গে যেতে চাইল না। কারণ, গত কয়েকদিনে সে যথেষ্ট দৈত্য দেখেছে।
টিউবে থাকা ছবিগুলো সত্যি হওয়াই স্বাভাবিক, ডিলিট হয়েছে মানে সরকারি হস্তক্ষেপ।
সরকার নিশ্চয়ই চুপ করে থাকবে না।
দৈত্য তো দেখলেই যে সৃষ্টি হয়, তা নয়, দেখা-দেখির অনেক আগেই হয়তো ওরা ছিল।
এতদিন যদি কিছু না হয়,
এখনও হয়তো কিছু হবে না।
"কিছু বলবে?"
সু লো আঙুলের গাঁটে টেবিল ঠুকে বলল, "এই যে, একটু আগে... কিছু লক্ষ্য করেছ?"
তার চোখে আবার রহস্যময় ঝিলিক।
ইয়াং লে কিছুক্ষণ চুপ করে, গভীর শ্বাস নিল।
অনেকক্ষণ পর।
"ওয়াং দা চিয়াং, আরেকটা বোতল দে।"
ওয়াং দা চিয়াং বাক্স থেকে আরেক বোতল বের করে দিল।
"আ লে, মেয়েদের সঙ্গে ভালোভাবে কথা বল, দুঃখ পেলে দুঃখ প্রকাশ কর, বলতে হলে বল... সু মিস, আর কিছু চাইলে বলো, আমি বানিয়ে দেব।"
ইয়াং লে তাকে লাথি মেরে বলল,
"চলে যা!"
ওয়াং দা চিয়াং ফটাফট সরে গেল।
ইয়াং লে মনটা শান্ত করল, দৃষ্টি গম্ভীর করে সু লোর দিকে তাকিয়ে বলল, "লিউ ইংলানের ছেলে... হয়তো সত্যিই মারা গেছে।"