০৪৯【কুকুরের খাবার নিয়ে ছোট্ট এক ঘটনা】

杨 লো শুধু হে শু ইং-কে অস্বস্তিতে ফেলতে চায়নি, বরং একজন পুরুষ হিসেবে নিজের সীমান্ত রক্ষা করা তার কর্তব্য এবং দায়িত্ব।
সে নিচু হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ফুলগুলি তুলল, এক হাঁটু মুড়ে বসে, মুখে এক নিস্পৃহ হাসি, বলল, “সু লও মিস, আমার কাছে এক গুচ্ছ ফুল আছে, তোমাকে দিচ্ছি, আর তোমাকে আজ রাতে আমার বন্ধুর বাসার নৈশভোজে নিমন্ত্রণ করছি, জানি না তুমি কি আমার নিমন্ত্রণ গ্রহণ করবে?”
এ কী আজব ব্যাপার!
ফুল দিচ্ছে, নিমন্ত্রণ করছে, অথচ রাতের খাবার কারো বাড়ির নিমন্ত্রণ!
ফুল তো হে শু ইং-এর কেনা,
আর নিমন্ত্রণের ডিনারও অন্য কেউ করছে।
অর্থাৎ, এত কিছু করার পরও, নিজে এক পয়সাও খরচ করেনি!
সু লও নিচু হয়ে ইয়াং লোর হাতে ধরা গোলাপ নিলো, মুখে ফুটে উঠলো এক মনোমুগ্ধকর হাসি,
“ভালই তো।”
“……” হে শু ইং মনে করল, আর দরকার নেই ইয়াং লো’র সঙ্গে ঝগড়া করার, ফুল সে কিনেছিল কি না, কারণ সে তো ইতিমধ্যে ফুল ইয়াং লো’কে দিয়ে দিয়েছে।
ইয়াং লো উঠে দাঁড়িয়ে সু লও’র পাশে গেল, আস্তে করে ওর ছোট্ট হাত ধরল, তার তালু ঠাণ্ডা, সে একটু ঝুঁকে, ঠোঁট দিয়ে সু লও’র কপালে হালকা ছোঁয়া দিলো।
যেন ড্রাগনফ্লাই জলে স্পর্শ করল।
হে শু ইং-এর মুখ অস্বস্তিতে কালো হয়ে গেল, কিন্তু যদি তাকে বলা হয়, সু লও আসলে এক দৈত্য, কে জানে তখনও কি সে সাহস পেত এগোতে।
এটাই সু লও’র মনে উষ্ণতার কারণ, ইয়াং লো শুধু তার দৈত্য পরিচয় জানে তা নয়, জানে সে এক স্বর্গীয় দৈত্যও বটে। যদিও ইয়াং লো ঠিক জানে না, স্বর্গীয় দৈত্য মানে কী, তবুও একজন পুরুষ হিসেবে এত মানুষের সামনে, এমনকি চারপাশের মানুষ না জানলেও, নিজের ভালোবাসার কথা স্বীকার করতে অনেক সাহস লাগে।
আরও একটা ব্যাপার,
গতরাতে তো সু লও-ই প্রথম বলেছিল ইয়াং লো-কে ভালোবাসে, অথচ এখন ইয়াং লো-র মুখে শুনছে সে-ই ভালোবাসে সু লও-কে।
একজন পুরুষ যখন এতটা ভাবে তার জন্য, সু লও’র আর কোনো অভিযোগ থাকে না।
অফিসের দরজার বাইরে হঠাৎ কাশি শোনা গেল,
সু চ্যাং লিন কঠোর মুখে দরজায় এসে দাঁড়াল,
“বাবা……” সু লও জিভ বের করল দুষ্টুমিতে।
“সু প্রধান……” ইয়াং লোকে দেখে ভবিষ্যৎ শ্বশুরের সামনে বেশ নার্ভাস দেখালো।
দেখতে আসা সহকর্মীরা তৎক্ষণাৎ ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, হে শু ইং আবার স্বাভাবিক মুখভঙ্গি করে সু চ্যাং লিন-কে সম্ভাষণ জানিয়ে তার দল নিয়ে চলে গেল।
সু চ্যাং লিন গম্ভীর দৃষ্টিতে ইয়াং লো’র দিকে তাকাল,
হঠাৎ,
ইয়াং লো’র মনে প্রশ্ন উদয় হল,
যদি সু লও স্বর্গীয় দৈত্য হয়, তবে সু চ্যাং লিন কি মানুষই?
……
সময় যেন দৌড়ে একদিন কেটে গেল,
সকালের নাটকীয় ঘটনার পর, সহকর্মীরা আর কিছুই বলেনি।
ইয়াং লো মাঝে মাঝে সু লও’র অফিসের সামনে দিয়ে গেলে, দু’জন একে অপরকে মৃদু হাসি দিত, চারপাশে প্রেমের সুবাস ছড়িয়ে পড়ত, দুপুরে একসঙ্গে ক্যান্টিনে খেতে গেলে, সু লও সবসময় সুযোগ বুঝে ইয়াং লো’র বাটিতে খাবার তুলে দিত।
বিকেলে, যখন সূর্যের শেষ আলো পড়ছিল,
সবাই নিজেদের কাজ গুছিয়ে অফিস থেকে বেরোতে প্রস্তুত, ইয়াং লো দাঁড়িয়ে থাকল সু লও’র অফিসের বাইরে।
সু লও বেরিয়ে এল।
“চলো।”
“কোথায়?”

“ওয়াং দা জিয়াং-এর বাড়িতে, আগেই তো বলেছি, ওর বাবা আমাকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করেছে।”
“বলেনি তো, আমি তো ভাবছিলাম তুমি হে শু ইং-কে জব্দ করতে ভান করছো।”
“……” আমি কি এত বাজে!
ইয়াং লো সু লও’র ব্যাগ ধরল, সু লও ওর হাতে হাত রাখল, দু’জনে সহকর্মীদের দৃষ্টির সামনে দিয়ে থানার ফটক পেরিয়ে গেল।
হাওয়া বইতে শুরু করল,
সু লও’র চুল উড়িয়ে দিল।
আকাশে ঝরে পড়ল ছোট ছোট তুষারকণা।
“ভাবিনি, শীত এত দ্রুত চলে এল।” সু লও আকাশের দিকে তাকাল, আবার দেখল ইয়াং লো’র গায়ে শুধু সোয়েটশার্ট, বলল, “পরেরবার তোমার জন্য একটা ডাউন জ্যাকেট কিনে দেব, দিন দিন ঠাণ্ডা বাড়ছে।”
“দেখা যাবে।”
ইয়াং লো আসলে ডাউন জ্যাকেট পছন্দ করে না, মনে হয় খুব মোটা লাগে, সে সু লও’র হাত ধরল, হঠাৎ খেয়াল করল ওর হাত খুব ঠাণ্ডা, সঙ্গে সঙ্গে নিজের পকেটে ঢুকিয়ে দিল, কিন্তু যতই গরম করার চেষ্টা করুক, ওর হাত গরম হলো না।
আগেও সু লও’র হাত ধরেছে, কিন্তু সবসময়ই বিপদের সময়।
কখনও খেয়াল করেনি, ওর হাত এত ঠাণ্ডা।
সু লও ওর অস্বস্তি টের পেয়ে হাত ছাড়িয়ে নিল, মাথা নিচু করে, আস্তে বলল, “আমাদের জাতটা এমনই, শরীর সবসময় ঠাণ্ডা।”
“কোনো সমস্যা নেই, অন্তত গ্রীষ্মে এসি-র খরচ বাঁচবে।”
“……” সত্যিই তো!
দু’জনে গাড়িতে উঠে বসল, ইয়াং লো ড্রাইভ করল, জানলায় তুষার জমে গলে গেল।
“আমাকে একটু স্বর্গীয় দৈত্যদের গল্প বলবে?” ইয়াং লো জানতে চাইলো।
সু লও কিছুটা থমকে গেল।
তারপর মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিক আছে।”
আসল কথা, হাজার বছর ধরে দৈত্য জগতে জীবনশক্তি কমে গেছে, পরিবেশ খারাপ, তাই অনেকেই মানবজগতে চলে এসেছে। মানবজগতে জাদুশক্তি না থাকলেও, বিজ্ঞানের উন্নতির কারণে বেঁচে থাকার পরিবেশ অনেক ভালো।
তবে, পরিবেশ এখনো দৈত্য জগতের চেয়ে খারাপ।
এমনও হয়েছে, কেউ কেউ এখানে এসে বাতাসের জন্য বিষক্রিয়ায় মারা গেছে… তবে এসব খুবই বিরল ঘটনা।
জাদুশক্তি না থাকলে দৈত্যেরা কেবল রক্তের শক্তির ওপর নির্ভর করে।
এটা অনেকটা মানুষের বিশেষ শক্তি জাগরণের মতো।
রক্তের শক্তি অনুসারে, তাদের বাহিনী, অফিসার, ক্যাপ্টেন, জেনারেল, রাজা—এভাবে কয়েকটি স্তর আছে।
তবে এই স্তরগুলোর বাইরে, আরও এক ধরনের দৈত্য রয়েছে, যারা স্তরের মধ্যে পড়ে না—তারা স্বর্গীয় দৈত্য।
স্বর্গীয় দৈত্যদের রক্তের শক্তিতে স্বভাবজাত ভয় আছে, সাধারণ দৈত্যদের রক্তের শক্তি তাদের সামনে থাকলে এক দশমাংশও কাজ করে না। কিংবদন্তি আছে, স্বর্গীয় দৈত্যরা হচ্ছে স্বর্গীয় দেবতাদের পশুর রক্তের উত্তরাধিকারী, তাদের রক্তের বিশেষত্বের কারণেই, প্রত্যেক স্বর্গীয় দৈত্যকে শাস্তিদাতা হিসাবে নিয়োগ করা হয়।
স্বর্গীয় দৈত্যরা শাস্তির দায়িত্বে, রাজা স্তরের নিচে কেউ অমান্য করতে পারে না।
আর স্বর্গীয় দৈত্যের রক্ত খুবই বিরল, সু লও’র বলা অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত মানুষ আর দৈত্যজগৎ মিলিয়ে এক হাতের আঙুলের চেয়েও কম।
“ভাবতে পারিনি তুমি এত শক্তিশালী।” ইয়াং লো হাসল, “তবে তুমি আসলে কোন দৈত্য?”
এতদিন ধরে চেনা, প্রেমও চলছে, কিন্তু সু লও আসলে কী, তা সে জানে না।
সু লও চোখ টিপল, ঠোঁট কামড়াল, “তুমি কি মনে আছে, আমি বলেছিলাম আমাদের পরিচয় অনেক আগে?”
“হ্যাঁ, সত্যিই চেনো?”
“তুমি ছোটবেলায় কি অনেকবার চিড়িয়াখানায় গেছিলে?”
“গেছি তো।”
“চিড়িয়াখানায় কী ছিল?”
“চিড়িয়াখানায় ছিল… ছিল তো নানা পশু।” কী ছেলেমানুষি প্রশ্ন!
“তুমি প্রথম স্কুলে পিয়ানো বাজাতে গিয়েছিলে, তখন কি একবার সাদা সাপ দেখেছিলে?” সু লও হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরাল।
“তুমি তাহলে সেই সাপ?”
“আসলে ঠিক সাপ না… থাক, তুমি সাপই ভেবো, মনে আছে কি, চিড়িয়াখানায় তুমি এমনই এক সাপ দেখেছিলে?”
“……”
ইয়াং লো অনেক চেষ্টা করল, কিছুই মনে পড়ল না। ছোটবেলায় চিড়িয়াখানায় গেছিল, কিন্তু কোনো সাপের কথা মনে নেই, সে তো শুধু জানতে চেয়েছিল, আসলে সু লও কী ধরনের দৈত্য, এত ঘুরিয়ে উত্তর দিচ্ছ কেন? মানুষে মানুষে এত সহজ প্রশ্ন করা যায় না?
সু লও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মৃদু কণ্ঠে বলল, “তুমি মনে না রাখলে দোষ নেই, তখনও আমার রক্তের শক্তি জাগেনি, বাইরে থেকে আমি কেবল ছোট্ট সাপ দেখালাম, আমার মা ছিল সাধারণ দৈত্য, আমাকে জন্ম দেবার পর রক্তের শক্তি ক্ষয় হয়ে যায়, আর রূপ নিতে পারে না, তাই তাকে চিড়িয়াখানায় বন্দি রাখা হয়েছিল, আমি সুযোগ পেলেই লুকিয়ে চিড়িয়াখানায় ঢুকতাম, তখন দেখতাম ছোটবেলার তুমি বসে আমার মাকে খেতে দাও।”
“……” ইয়াং লো কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, পুরো ব্যাপারটাই অবিশ্বাস্য, ছোটবেলায় সে তো কেবল সময় কাটাতেই যেত।
“তোমাকে ধন্যবাদ বলার জন্যই তোমার পিয়ানোর ক্লাসে গেছিলাম, পিয়ানোর ঢাকনার নিচে লুকিয়েছিলাম, ভাবিনি তোমাকে ভয় পাইয়ে দেব, তোমার বন্ধুরা আমাকে লাথি মারতে যাচ্ছিল, তুমি সামনে দাঁড়িয়ে আমাকে কোলে নিয়ে ছেড়ে দিয়েছিলে।”
“……”
এ ঘটনা তো সিনেমার চেয়েও নাটকীয়।
তাহলে, তুমি আসলে সাপ না কি, তাও বুঝলাম না।
তবে এই মুহূর্তে সু লও স্মৃতির দুঃখে ডুবে আছে, ইয়াং লো আর কিছু বলল না।
নীরবে গাড়ি চালাল।
ভালোবাসার মানে, দু’জনের সব কথা বলা নয়, এমনকি চুপ থাকলেও অস্বস্তি নয়।
তাড়াতাড়ি পৌঁছে গেল ওয়াং দা জিয়াং পাঠানো ঠিকানায়।
জাওশান ভিলা, ইয়াং লো এটি খবরের কাগজে দেখেছে।
গেট দিয়ে ঢুকতেই,
নিরাপত্তা কর্মীরা পরিচয় যাচাই করে ঢুকতে দিলো।
ওয়াং দা জিয়াং বেরিয়ে এসে তাদের স্বাগত জানাল, ভাবেনি লিন ছিং হুয়ানও আছে।
হেসে নমস্কার করল।
সু লও ইয়াং লো’র বাহু আঁকড়ে ধরল, চারজন একসঙ্গে ওয়াং দা জিয়াং-এর বাড়ি ঢুকল।
ওখানে দেখা গেল ওয়াং দা জিয়াং-এর বাবা, সেই ওয়াং বো ইউন, যার এক পায়ের শব্দে গোটা সু শহর কাঁপে, এবং ওয়াং দা জিয়াং-এর সৎ মা, এক আকর্ষণীয় নারী।
সবার সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করে সবাই বসে পড়ল।
কথাবার্তা, হাসি-ঠাট্টা, পানীয়ের আদান-প্রদান চলল।
জমে ওঠা পরিবেশে, হঠাৎ ওয়াং বো ইউন হেসে ইয়াং লো’র দিকে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি ইয়াং অফিসার সম্প্রতি নতুন পদ পেয়েছেন, এখনো অভিনন্দন জানানো হয়নি।”
তবে কথা বলার সময় তার চোখে লিন ছিং হুয়ানের দিকে ছিল না।
ওয়াং দা জিয়াং অবাক হয়ে আনন্দে বলল, “আলোর পদোন্নতি হয়েছে? আমি তো জানতাম না!”
ইয়াং লো হঠাৎ মনে করল হাতে ধরা পানীয়ের গ্লাস যেন আগুনের মতো গরম, এই ভোজ তো মনে হচ্ছে এতটা সহজ নয়।