০২১【ভিন্নধর্মী আগুনের শিখা】

যাং লে চা-ঘর থেকে বেরিয়ে এসে গাড়িটি কাছাকাছি ওয়াং দা চিয়াং-এর কাছে ফিরিয়ে দিল, পাশাপাশি তার বাড়িতে একবেলা খাবারও খেয়ে নিল।
ওয়াং দা চিয়াং পাশে বসে অনবরত কথা বলছিল।
আড়াল থেকে জানতে চাইল, সে কি সত্যিই সেই ব্যক্তির তথ্য খুঁজে বের করেছে কিনা।
গতকাল রাতে পাঠানো ছবিটি, এত দ্রুত কীভাবে খুঁজে পাওয়া সম্ভব?
"এখনও খুঁজিনি।"
যাং লে ডিমভাজা ভাতের এক গাল গিলে নিয়ে গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
"তুমি যখন ছবি তুলেছিলে, তখন অনেক দূর থেকে তুলেছিলে, মুখ স্পষ্ট নয়, কিভাবে খুঁজব?"
ওয়াং দা চিয়াং-এর ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল।
"এই ছবিটি আমি অনেক ঝুঁকি নিয়ে চুপিচুপি তুলেছি... ডিমভাজা ভাত, পনেরো টাকা, তোমার নামে হিসেব রাখছি।"
"এত দাম?"
"ইতালিয়ান আমদানিকৃত ডিম, বলো তো, দামি কিনা।"
"... ... ..."
যাং লে মনে মনে ভাবল,吐ে ফেলে দেখতে হবে আসলেই কি ইতালিয়ান ডিম।
একেবারে প্রতারণার দোকান,
এই দাম নিয়ে কে আসবে এখানে খেতে?
সে ওয়াং দা চিয়াং-এর বার থেকে এক প্যাকেট সিগারেট বের করে, খুলে, আনন্দে একটি ধরিয়ে নিল।
"দু’একদিন পরে তোমার জন্য খুঁজে দেখব, আজ আমার অন্য কিছু কাজ আছে।"
‘ভূতের হাত’-এর মামলার কথা মনে পড়ে, মাথা ধরল।
"কোন কাজ?"
ওয়াং দা চিয়াং তাকে একঝলক দেখে, নিজের সিগারেটও বের করল।
"সু লর সঙ্গে ঝগড়া করেছ?"
"আমি ওর সঙ্গে ঝগড়া করবো কেন, ঝগড়া করার মতো কিছুই নেই।" এই কথা কোথা থেকে আসে?
সিগারেটের ধোঁয়া ছোট্ট বারটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
দু’জন ধোঁয়ার মধ্যে গল্প করছিল।
"যদি সত্যিই খুঁজে পাও, সেই লোক কে... তাহলে তুমি কি করবে?" যাং লে একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং দা চিয়াং কপালে ভাঁজ ফেলে মাথা ঝাঁকাল।
"এখনও ঠিক করিনি।"
"তোমার বাবাকে বলবে?"
"ভয় করি, উনি মেনে নিতে পারবেন না।"
"মেনে নিতে না পারলেও সত্যি বদলাবে না, তুমি না বললে, তিনি অজানায় থাকবেন, আরও খারাপ হবে না?"
"তুই-ই অজানায় থাকিস।"
"তোমাকে বলতে চাই, আমি খুঁজে দেখব, কোনও সমস্যা নেই, তবে তুমি ভাবো, এই কাজটা যদি করো, শেষ পর্যন্ত তোমার বাবার সামনে আসবে, তুমি কি চাইবে বাবার মাথায় ঘাস জমুক?"
ওয়াং দা চিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, গভীরভাবে সিগারেট টানল, ধোঁয়া ছেড়ে দিল।
তাকিয়ে থাকল যাং লে-র দিকে,
তারপর নিচের দিকে তাকিয়ে,
মৃদু স্বরে বলল,
"তুমি কি মনে করো... আমি ভুল দেখেছি?"
যাং লে তাকে এক ঝলক দেখল, জবাব দিল না, বার থেকে চেয়ার এনে দরজার কাছে রেখে, শুয়ে পড়ল, আরাম করে সূর্য উপভোগ করছিল।
কিছু ব্যাপার,

বাইরের লোক যত কথা বলুক, কাজ হবে না, ওকে নিজে বুঝতে হবে।
চেয়ারে শুয়ে, উষ্ণ সূর্য তার গায়ে পড়ল, অল্প সময়েই সে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
যখন সে জেগে উঠল, সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়েছে।
তাড়াতাড়ি ফোন দেখল,
চারটা ত্রিশ।
ভাগ্য ভালো, জেগে গেছে, না হলে আসল কাজ মিস হয়ে যেত।
ওয়াং দা চিয়াং-এর সঙ্গে বিদায় নিয়ে, দুপুরের সিগারেট পকেটে নিয়ে ছোট্ট বার থেকে বেরিয়ে গেল।
একটি রাইড বুক করল, সোজা হুয়াংহে নতুন গ্রামে।
"তুমি কি হুয়াংহে নতুন গ্রামে থাকো?" ড্রাইভার ছিল চল্লিশের ঘনভ্রু মধ্যবয়সী, গাড়ি চালাতে চালাতে যাং লে-র সঙ্গে গল্প করছিল।
যাং লে ভাবছিল, কিছুক্ষণ পরে লিউ ইংলানের সঙ্গে কী কথা বলবে, হঠাৎ ড্রাইভারের প্রশ্নে থমকে গেল।
"আ... হ্যাঁ।"
"কী দারুণ, আমি-ও সেখানে থাকি, তুমি কি কাং শেং গার্ডেনে যাচ্ছো? আগে তো কখনও দেখিনি তোমাকে?"
"নতুন এসেছি।"
"আমি তো বললাম, আমার মা আগে কাং শেং গার্ডেনে থাকতেন, সেখানকার সব বাড়ি আমি চিনি।"
সব চেনা?
যাং লে কপালে ভাঁজ ফেলে, সতর্কভাবে জানতে চাইল, "হুয়াং জুন, আপনি চেনেন?"
ড্রাইভার সেই নাম শুনে, মুখটা সঙ্গে সঙ্গে খারাপ হয়ে গেল।
"তুমি কেন জানতে চাইছো? তিনি তোমার কে?"
"একজন আত্মীয়।"
"তুমি কি তার কাছে যাচ্ছো? আমার পরামর্শ, অন্য আত্মীয়ের কাছে যাও, এই পরিবার... যাই হোক, আমি তোমাকে ক্ষতি করব না।"
ড্রাইভারের মুখ একটু শান্ত হল, কথা বলার ভঙ্গিও নরম।
যাং লে দেখল, তিনি আর কিছু বলতে চাইছেন না, তাই আর না জিজ্ঞাসা করে, অন্য প্রসঙ্গে চলে গেল।
ড্রাইভারও অনেক কথা বলতে পছন্দ করেন, যাং লে-র প্রতি ভাল একটা ধারণা তৈরি হয়েছে, কথা বলতে বলতে, কখন যে গাড়ি কাং শেং গার্ডেনের ব্রিজের কাছে এসে থেমে গেছে, দু’জনেই বুঝতে পারেনি।
"জ্যাম লাগেছে?"
যাং লে তাকিয়ে দেখল, সামনে অনেক মানুষ আর গাড়ি আটকে আছে।
"আমি দেখে আসি কী হয়েছে।"
ড্রাইভার গাড়ি থেকে নেমে গেল, দুই মিনিটের মধ্যে ফিরে এল।
"তুমি এখানেই নামো, ভেতরের বাড়িতে আগুন লেগেছে, দ্রুত দেখে নাও।"
এখন যাং লে লক্ষ্য করল, কাছাকাছি কাং শেং গার্ডেনের বাসভবনে বড় আগুন লেগেছে, গাঢ় ধোঁয়া উঠছে, চারপাশে警戒 লাইন টানা হয়েছে, দমকলের গাড়ি আর পুলিশের গাড়ি গেটের সামনে জড়ো হয়েছে।
"সরে যাও, সরে যাও।"
পেছনের救护车-এর চালক জানালা খুলে চিৎকার করল, ইতিমধ্যে ডাক্তাররা警戒 অঞ্চলে পায়ে হেঁটে ঢুকে আহতদের গাড়িতে তুলছে।
যাং লে দীর্ঘশ্বাস ফেলল,
আগুনের কোনো দয়া নেই।
"কার বাড়িতে আগুন লেগেছে?"
যাং লে একটি সিগারেট ধরাল, ড্রাইভারের দিকে একটি বাড়িয়ে দিল, এই সময় একটু ঘনিষ্ঠ হওয়া ভালো, পাশাপাশি হুয়াং জুন সম্পর্কে আরও জানতে চাইল।
ড্রাইভার স্পষ্টভাবে কিছু বলতে চাইছিল।
ড্রাইভার অবাক হয়ে তাকাল, সিগারেট নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ভালো করে দেখো, আগুন কিন্তু তোমার আত্মীয়ের বাড়িতে।"
"আ?"
যাং লে হতবাক হয়ে গেল।
উঁচুতে তাকিয়ে দেখল, ওহ, সত্যিই, সে একবারই এসেছিল, আগেই খেয়াল করেনি।
"কোনো কিছুই চাপা থাকে না, সময় হলে প্রকাশ পায়, এই হুয়াং জুন... এখন বুঝি প্রতিশোধ এলো।" ড্রাইভার সন্তুষ্টভাবে বলল।
যাং লে গাড়ির দরজা খুলতে গিয়ে হাত থামিয়ে দিল।
"আপনি এ কথা কেন বলছেন?"
ড্রাইভার তাকে একপাশে তাকিয়ে, সিগারেট টানল, আনন্দে মুখে হাসি।
"তুমি অসন্তুষ্ট হলেও বলব, তোমার আত্মীয় অনেক পাপ করেছে, একদিন প্রতিশোধ আসবেই, দেখো, এসেছে, ছয় মাস আগে তার ছেলে মারা গেছে, তার স্ত্রী সারাদিন অদ্ভুত আচরণ করে, সবার কাছে বলে বাড়িতে অশুদ্ধ কিছু আছে, এখন বাড়িতেও আগুন লেগেছে, এটাই তো প্রতিশোধ।"
"পাপ? কী পাপ?"
যাং লে হঠাৎ আগ্রহী হয়ে উঠল।
লিন ছিং হুয়ান সহ সবাই মামলার তদন্তে ‘বিড়াল-রাক্ষস’-এর দিকে মনোযোগ দেয়, কিন্তু কেউ হুয়াং জুনের দিকে তাকায়নি।
যাদের কেউ লক্ষ্য করে না, তারাই সাধারণত মামলার মূল চরিত্র।
প্রশ্নের সমাধান, হয়তো হুয়াং জুনের মধ্যেই লুকিয়ে আছে।
"তুমি আত্মীয়, আমার বলা ঠিক নয়, কিন্তু অনেকদিন ধরেই মনে চাপা ছিল, আজ ঘটনাটা দেখে বলছি... তুমি কি আগে আগুন নেভাতে যাবে না?"
"দমকল আছে, তাড়া নেই।"
যাং লে মাথা নাড়ল।
ড্রাইভার তাকিয়ে, মুখ খুলে, শেষ পর্যন্ত কিছু না বলে, হুয়াং জুনের ঘটনা বলতে শুরু করল।
"আমি তো বলেছিলাম, আমার মা এই এলাকায় থাকেন, আমি কাজের জন্য তাকে সময় দিতে পারি না, তাই একটা বিড়াল কিনে দিয়েছিলাম, যাতে তিনি একা না থাকেন, কে জানে একদিন মা আমাকে কাঁদতে কাঁদতে ফোন করলেন, বিড়ালটা উধাও..."
"উধাও?"
"হ্যাঁ, উধাও, আরও অদ্ভুত ঘটনা আছে।"
ড্রাইভার একটু থেমে, গলা নিচু করে বলল,
"পরে আমি এলাকার নিরাপত্তা কর্মীদের সঙ্গে কথা বললাম, সেদিনের নজরদারি ভিডিও দেখলাম, সেদিন শেষ যিনি আমার বাড়িতে এসেছিলেন, তিনি হুয়াং জুন, তিনি বলেন, বিড়াল পছন্দ করেন, প্রায়ই আমার বাড়িতে এসে বিড়াল নিয়ে খেলা করেন, সেদিনও এসেছিলেন, মা কিছু মনে করেননি, তিনি বেরিয়ে যাওয়ার সময় মাকে বিদায় জানান, তারপর বিড়াল উধাও, তুমি বলো, সন্দেহজনক নয়?"
"ভিডিওতে কি দেখা যায়, তিনি কিছু নিয়ে বেরিয়েছেন?"
যাং লে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
"না, কিছুই নিয়ে যাননি।"
ড্রাইভার মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "তবে পরে আমার বাড়ির ফ্রিজে বিড়ালের মৃতদেহ পেলাম, বিড়ালের কপালে একটা চপস্টিক ঢোকানো, পুরো চামড়া ছড়িয়ে নেওয়া।"
যাং লে শুনে থমকে গেল।
বিড়াল মারা গেছে?
নির্যাতন?
হঠাৎ মনে পড়ল, চাং চাচা বলেছিলেন, হুয়াং জুন বছরে বিশটির বেশি বিড়াল কেনেন,
ঠান্ডা অনুভূতি হল।
ড্রাইভার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "বিড়াল মারা যাওয়ার পর, মা উদাস হয়ে পড়লেন, কিছুদিনের মধ্যে... আহ..."
"সান্ত্বনা নিও।"
যাং লে কষ্টের হাসি দিল, তখনই দূরের এলাকা থেকে বিস্ফোরণের শব্দ এল, সে তাড়াতাড়ি মাথা বের করে দেখল, কেবল আগুনের মধ্যে লিউ ইংলানের বাড়িতে আগুন আরও বাড়ছে, দমকলের গাড়ি নেভাতে পারেনি, বরং আরও উগ্রভাবে জ্বলছে।
পুরো ভবন আগুনের লেলিহান শিখায় ঢেকে গেছে।
প্রায় যেন নরকের মতো।
প্রচণ্ড উত্তাপ আসছিল, যাং লে’র বাঁ চোখে যন্ত্রণা হল, রক্তাভ চোখ কেঁপে উঠল,
এক মুহূর্তে,
যাং লে স্পষ্ট দেখল, এই আগুন মানুষের সাধারণ আগুন নয়,
এটা,
ভূতের আগুন।