০৫০【বিনিময় মূল্য】
ওয়াং বয়ুন তাকে ছোট ইয়াং বলে ডাকলেন না, বরং ‘ইয়াং পুলিশ’ বলে সম্বোধন করলেন। হঠাৎ শুনলে তাতে বিশেষ কিছু বোঝা যায় না, কিন্তু একটু মনোযোগ দিয়ে ভেবে দেখলে বিষয়টা ঠিক সেভাবে নয়। ইয়াং লে সম্প্রতি একটি নতুন পদে নিয়োগ পেয়েছে, সাধারণ মানুষ কি এসব জানে? যদিও শহরের সবাই জানে। কিন্তু শহরের সবাই কি সাধারণ মানুষ? ওরা তো সবাই দানব! ওয়াং বয়ুনকে দেখে কিন্তু দানবের মতো মনে হয় না, তাছাড়া তিনি যদি দানব হন, তবে ওয়াং দাজিয়াং কি সেটা জানতেন না? ওয়াং দাজিয়াং যদি না-ও জানেন, পাশে থাকা সু লও তো নিশ্চয়ই জানতেন। ইয়াং লে ও সু লর দৃষ্টি অযত্নে একবার ছুঁয়ে গেল আকাশে, ইয়াং লে ভ্রু উঁচু করল, সু ল অল্প মাথা নাড়ল—দেখা গেল, ওয়াং বয়ুন আদৌ দানব নন।
আর এমন একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি যদি দানব হতেন, তবে দানব নিয়ন্ত্রণ দপ্তরের নথিতে নিশ্চয়ই বিশেষভাবে চিহ্নিত থাকতেন। যেমন খনিজ দপ্তরের প্রধান একজন বনব্যাজার, ফোনে তার নামের পাশে চারটি তারকা দিয়ে রাখা হয়েছে। অথচ, ওয়াং বয়ুন মানুষ, তিনি ইয়াং লের নতুন চাকরির কথা জানলেন কীভাবে?
ইয়াং লে হাতে থাকা ওয়াইন চুমুক দিয়ে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে বলল, “সাময়িক একটা পার্টটাইম নিয়েছি। আপনি তো জানেনই, আমার সেই সহকারী পুলিশের চাকরিতে এমন অল্প বেতন, নিজে খেয়ে-পরে বাঁচাই মুশকিল, তার উপর এখন প্রেমিকা জুটেছে, একটু বেশি না কামিয়ে উপায় কি?”
“ও, তাই নাকি?” ওয়াং দাজিয়াং জবাবে বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
ইয়াং লে টাকা কম পায় সেটা ওয়াং দাজিয়াং জানে, কিন্তু সে এটাও জানে, ইয়াং লে টাকার প্রতি খুব একটা আগ্রহী নয়, তার কৃপণতা আসলে ভান, সে সত্যিই দরিদ্র।
সু লর গাল পাশে লাল হয়ে উঠল।
এটাই ছিল ইয়াং লের প্রথমবার প্রকাশ্যে স্বীকার করা, সে তার প্রেমিকা। যদিও থানাতেও সে তার প্রতি ভালোবাসার কথা বলেছে, কিন্তু প্রেমিক-প্রেমিকার সম্পর্কের স্বীকৃতি তো আর এক কথা নয়।
ওয়াং বয়ুন শান্তভাবে টেবিলের পাশে বসে, আঙুল দিয়ে টেবিল বাজিয়ে পরিষ্কার শব্দ তুললেন, দুই পাশে থাকা চাকররা একে একে চলে গেল, বিশাল ডাইনিং হলে কেবল তারা ছয়জন রইল।
“এটা আবার কী?” ওয়াং দাজিয়াংয়ের মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল।
লিন ছিং হুয়ান ও ইয়াং লে, সু লকে সে-ই ডেকেছে, বুড়ো লোকটা আসলে কী করতে চায়, বুঝে উঠতে পারছে না।
লিন ছিং হুয়ান তার কাঁধ চাপড়ে শান্ত থাকতে ইঙ্গিত দিল।
ওয়াং দাজিয়াংকে শান্ত করার পর, লিন ছিং হুয়ান হেসে ওয়াং বয়ুন ও পাশে থাকা আকর্ষণীয় নারীকে বলল, “ওয়াং কাকা কিছু বলতে চান?”
“ঠিক তাই,” ওয়াং বয়ুন গম্ভীর হয়ে বসলেন, সামনে রাখা গ্লাস এক চুমুকে শেষ করলেন, “দুজনকে একটি ব্যাপারে সাহায্য চাইতে ডেকেছি।”
দুজন, অবশ্যই লিন ছিং হুয়ান ও ইয়াং লে, মানে কথাটা দানব নিয়ন্ত্রণ দপ্তরের ব্যাপারেই।
ওয়াং বয়ুনের দৃষ্টি গেল সু লর দিকে, ভ্রু কুঁচকে গেল, একজন বাইরের মানুষ সামনে থাকলে কিছু কথা বলা ঠিক হয় না।
ইয়াং লে বলল, “ওয়াং কাকা, বলুন, সমস্যা নেই। সু ল আমার সবচেয়ে কাছের মানুষ, এমন কিছু নেই যা তার অজানা থাকবে... আপনি তো দাজিয়াংকেও দূরে যেতে বলেননি?”
ওয়াং বয়ুন যেটা বলতে চাইছিলেন, সেটা দানব-সংক্রান্ত ব্যাপার। কিন্তু তিনি জানেন না, সু ল নিজেই একজন দানব।
তিনি দাজিয়াংকে দূরে যেতে বলেননি কারণ তিনি তার আপন ছেলে, এ ব্যবসা একদিন তার হাতেই যাবে, কিন্তু এখন তিনি সু লর উপস্থিতিকে নীরব সম্মতি জানালেন।
“আসলে একটি ব্যবসা সংক্রান্ত ব্যাপার, তোমাদের দপ্তরের এক মামলায় আমার পার্টনার ধরা পড়েছে, ব্যবসা স্থগিত, চাইছিলাম তোমরা একটু চেষ্টা করো, লোকটাকে ছেড়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করো।” ওয়াং বয়ুন গম্ভীর স্বরে বললেন।
লিন ছিং হুয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইল,
ইয়াং লের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ।
“কাকে ছাড়া হবে?”
“ফু লি!”
“ফু লি?” ওয়াং দাজিয়াং হতভম্ব, আগের কথোপকথনেই তার মাথা ঘুরছিল, এবার ফু লির নাম শুনে আরও বিভ্রান্ত। “ফু লি... কী হয়েছে?”
কিছুটা বুঝতে পারল সে,
যেমন তার বাবার কোম্পানির অংশীদার ধরা পড়েছে, ব্যবসা বন্ধ, ইয়াং লেকে দিয়ে ছাড়ানোর চেষ্টা চলছে।
কিন্তু লিন ছিং হুয়ানের এখানে কী? সে তো দপ্তরের কেউ নয়, তাহলে বাবা যখন ‘দুজন’ বললেন, মানে কি সু ল ও ইয়াং লে? কিন্তু ইয়াং লে তো বলল, সু ল তার কাছের মানুষ। তোমরা সরাসরি বললেই তো পারো, কেন যেন মনে হচ্ছে নিজের বুদ্ধি কাজ করছে না।
দুঃখজনক, কেউ তার প্রশ্নের উত্তর দিল না।
ইয়াং লে গ্লাস নামিয়ে একটু হেসে বলল, “ওয়াং কাকা, এটা সরকারি কাজ, ব্যক্তিগত সম্পর্কের প্রশ্ন আসে না। আমাদের সাহায্য চাইলে কিছু বিনিময় তো লাগবেই, কম হলে আমাদেরও সমস্যা।”
“তোমাদের নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট করবে,” ওয়াং বয়ুন চোখে ইঙ্গিত করলেন, আকর্ষণীয় মহিলা তার ব্যাগ থেকে একটি থলে বের করল।
ইয়াং লে তা নিয়ে লিন ছিং হুয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিল।
থলেটি ভারি।
লিন ছিং হুয়ান সুতো খুলে ভেতর থেকে একটা ফাইল বের করলেন।
কয়েক পৃষ্ঠা পড়ে তার চেহারা পালটে গেল।
সব পড়ে শেষ হলে মুখ গম্ভীর, চোখে এক রাশ অন্ধকার।
“তুমি আমাদের ডেকেছো কেবল এই ব্যবসার জন্য?” কথা বলতে বলতে ফাইলটা সু লর দিকে বাড়িয়ে দিলেন, সু ল এক পলক দেখে কেঁপে উঠল,
ইয়াং লে তার অস্বাভাবিকতা বুঝে হাত ধরে নিল।
তারপর, ফাইলের দিকে তাকাল।
থমকে গেল।
এটা একটি যৌথ চুক্তির খসড়া, কয়েকজন জাগ্রত শক্তিধারীর উদ্যোগে, ইউনজিয়াং গ্রুপের সঙ্গে যৌথ গবেষণা চুক্তি।
চুক্তির মূল বিষয়—দানব দেহের রহস্য অনুসন্ধান।
দানব নিয়ন্ত্রণ দপ্তর থেকে নিয়মিত দানবদের ইউনজিয়াং গ্রুপের গবেষণাগারে পাঠানো হবে, ইউনজিয়াং গ্রুপ দানবল শক্তির উৎস পরীক্ষা করবে।
মানুষ ও দানবের জগতে কোনো আত্মিক শক্তি নেই।
দানবরা修炼 করতে পারে না, কেবল রক্তবর্ণ শক্তির উপর নির্ভর করে, যদিও এই রক্তবর্ণ শক্তি মানুষের থেকে আলাদা।
একদিন,
একটি অর্ধ-মানব, অর্ধ-দানব শিশু জন্ম নেয়, তার মধ্যে মানুষের জাগ্রত শক্তি ও দানবের রক্তশক্তি দুই-ই ছিল।
দানবের রক্তশক্তি অবিরাম তাকে দানবল জোগায়।
দানবল পেয়ে সে আবিষ্কার করে, তার জাগ্রত শক্তি ক্রমাগত বিবর্তিত হচ্ছে, এরপর কেউ ধারণা করল, দানবল দিয়ে আত্মিক শক্তির অভাব পূরণ করা যেতে পারে।
তাই জাগ্রত শক্তিধারীদের নেতারা উদ্যোগী হয়, কিন্তু তারা নিজেরা এগোলে ঝুঁকি ছিল, তাই সাধারণ মানুষের মধ্যে থেকে ওয়াং বয়ুনকে বেছে নিল।
এমন কাউকে বাছা সহজ নয়, ধন-সম্পদ থাকতে হবে, আবার সংযত ও সতর্ক হতে হবে।
ওয়াং বয়ুন নিঃসন্দেহে সেরা পছন্দ।
তিনি বাণিজ্যের জগতে কিংবদন্তি, অথচ একজন সাধারণ মানুষ।
দানবরা কখনোই এক সাধারণ মানুষকে সন্দেহ করবে না।
প্রথমে অর্ধ-মানব, অর্ধ-দানব শিশুর সন্ধানই ছিল গবেষণার লক্ষ্য, কিন্তু পরে দেখা গেল, দুই রক্তবর্ণ একই সঙ্গে থাকা খুবই বিরল।
তাই গবেষকদের লক্ষ্য গেল সাধারণ দানবদের দিকে।
দানবদের শরীরেই দানবল উৎস খোঁজা শুরু হয়।
প্রথমদিকে সেই অর্ধ-মানব, অর্ধ-দানব শিশু ছিল পরীক্ষার প্রথম নমুনা, সম্ভবত সে ইতিমধ্যেই মারা গেছে।
ওয়াং বয়ুন দানব নিয়ন্ত্রণ দপ্তরের উচ্চপদস্থদের কাছে সাহায্য চাননি কেন?
উচ্চপদস্থরা কি এমন ছোট চরিত্রের জন্য নিজেরা ফাঁস হবে?
তাই ওয়াং বয়ুন নিজের পথেই চেষ্টা করেছে, আর ফু লি তার চোখে ‘ছোট চরিত্র’ নয়—
বরং এক অসমাপ্ত নমুনা!
ওয়াং বয়ুন মনোযোগ দিলেন না যে, লিন ছিং হুয়ান ফাইলটি ইয়াং লেকে না দিয়ে সু লকে দিলেন, কেবল ঠোঁটে হাসি রেখে বললেন, “আমি এতটা খোলামেলা কথা বলছি, কারণ তোমরা দাজিয়াংয়ের বন্ধু, ভবিষ্যতে ব্যবসাটা তার হাতেই যাবে, তোমাদের সহযোগিতা আরও নিখুঁত হবে।”
“তুমি কি ভয় পাও না, আমরা ফাঁস করে দেব?” লিন ছিং হুয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“আমরা সবাই মানুষ,” ওয়াং বয়ুন উত্তর দিলেন।
সহজ, স্পষ্ট।
এই প্রকল্প সফল হলে, মানব ইতিহাস বদলে যাবে—ওয়াং বয়ুন জানেন, এখন তিনি যতই বিত্তশালী হোন, এসব শক্তিধারীদের সামনে তিনি একেবারে অক্ষম।
তিনি এই সুযোগ লুফে নিতে চান, নিজের, ওয়াং পরিবারের, ওয়াং দাজিয়াংয়ের জন্য ভবিষ্যতের জন্য একটি পথ রাখতে চান।
ইয়াং লে হেসে উঠল,
অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে খাবার তুলে সু লর বাটিতে রাখল।
বলল, “কিন্তু ফু লিকে ছেড়ে দিলে আমাদের কী লাভ হবে?”
ওপাশের ওয়াং দাজিয়াং হতভম্ব হয়ে বসে, হাই তুলল, ইচ্ছে করছে কিছু বলি, কিন্তু... তোমরা আসলে কী বলছ, কিছুই তো বুঝতে পারছি না!