অধ্যায় সপ্তম: সংকটের আগমন

মোচেনসহ তাদের দল যেন ছায়ার মতো নিঃশব্দে স্বপ্নলীলার রাজ্যের প্রান্তে গোপনে এগিয়ে চলছিল। তারা আত্মিক সিলের সাহায্যে কয়েকটি আত্মিক শক্তি সনাক্তকরণ জাল কাটিয়ে সফলভাবে অতিক্রম করল। সবাই অত্যন্ত সতর্ক ও লোভী চোখে আত্মিক পুকুরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

লুওরং এখনও প্রশিক্ষণের মনোমুগ্ধকর অবস্থায় ডুবে ছিল, আসন্ন বিপদের ব্যাপারে একেবারেই অজ্ঞ। তার চারপাশে ঘনীভূত আত্মিক ধোঁয়া ঘোরাফেরা করছিল, যেন সে আত্মিক পুকুরের সঙ্গে একাত্ম হয়ে গেছে। তার শরীরে আত্মিক শক্তি আশ্চর্যজনক গতি নিয়ে জমা হতে ও সঞ্চয় হতে লাগল।

স্বপ্নলীলা仙ী একটি অস্বাভাবিকতা অনুভব করল, সে হালকা করে ভ্রু কুঁচকে অশুভ পূর্বাভাস অনুভব করল। চারপাশে তার দৃষ্টি দ্রুত ঘুরিয়ে দেখল, কিন্তু কিছু অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না। তবু তার মনের অশান্তি ক্রমশ বেড়ে চলল।

এই সময়ে, হঠাৎ পাশে থেকে এক ধারালো তরবারির বাতাস এসে আঘাত করল, লক্ষ্য ছিল লুওরং। স্বপ্নলীলা仙ীয়ের মুখাভঙ্গি বদলে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়াল, হাতে হঠাৎ একটি নীল পাথরের বাঁশি উদয় হল। সে বাঁশিটিকে অনুভূমিকভাবে ধরে সেই অপ্রত্যাশিত আক্রমণ আটকাল। "টং" শব্দে একটি পরিস্কার ধ্বনি হলো, আত্মিক শক্তির সংঘর্ষে সৃষ্ট প্রভাব তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, আত্মিক পুকুরের চারপাশের শান্তি ভেঙে গেল।

"কে?" স্বপ্নলীলা仙ী রাগে চিৎকার করল, তার দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো আগত দিকের দিকে ছুঁড়ে দিল। দেখা গেল মোচেন 青玄宗-এর একজন তরুণ শিষ্যের সঙ্গে অন্ধকার থেকে উঠে আসছে, তার হাতে তরবারিতে আগের আক্রমণের আত্মিক আলোর ঝিলিক এখনও ছিল।

"স্বপ্নলীলা仙ী, অনেকদিন দেখা হয়নি," মোচেন ঠোঁটে ছোঁয়া হাসি নিয়ে বলল, কিন্তু চোখে ঠান্ডা ও লোভের ঝলক ছিল।

স্বপ্নলীলা仙ী মুখ ভারে বলল, "মোচেন, তোমার সাহস দেখে অবাক হলাম, স্বপ্নলীলা仙境-এ অনধিকার প্রবেশ করার মতো!"

মোচেন ঠান্ডা হাসি দিল, "স্বপ্নলীলা仙ী, অপ্রয়োজনীয় কথা কম বলো। ওই মেয়েটিকে আমাকে দাও, আমি 青玄宗 তোমাকে কষ্ট দেব না।"

লুওরং হঠাৎ ঘটনায় জাগ্রত হল, দ্রুত আত্মিক পুকুর থেকে উঠে সামনে দৃশ্য দেখে হতবাক ও ভীত হয়ে পড়ল। সে কখনো ভাবতে পারেনি মোচেন স্বপ্নলীলা仙境 পর্যন্ত আসার সাহস দেখাবে।

"তোমরা ভাবিও না!" স্বপ্নলীলা仙ী লুওরংকে নিজেদের পেছনে রেখে বলল, তার চারপাশে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, যেকোনো সময় যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

মোচেন হাত নাড়ল, 青玄宗-এর শিষ্যরা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, স্বপ্নলীলা仙ী ও লুওরংকে পরিবেষ্টন করল। "স্বপ্নলীলা仙ী, তুমি আমাদের দাওয়াই না করলে শাস্তি ভোগ করতেই হবে। আজ আমরা যা চাইব, তা নিশ্চিত পেতে এসেছি। তুমি যদি প্রতিরোধ করো, স্বপ্নলীলা仙境 হয়তো এক অপ্রত্যাশিত বিপদের মুখে পড়বে।"

স্বপ্নলীলা仙ী মনে জানত, মোচেন এবার সাবধানে এসেছে, তার সঙ্গে 青玄宗-এর চমৎকার শিষ্যরা রয়েছে। সরাসরি লড়াই করলে নিজের ও লুওরংয়ের ভাগ্য অনিশ্চিত। তবুও সে লুওরংকে দিতে চাইত না।

"তোমরা লজ্জাহীন লোকেরা, নিজের স্বার্থে এমন নিকৃষ্ট কাজ করছো। প্রাণ দিলেও তোমাদের সফল হতে দেব না!" স্বপ্নলীলা仙ী রাগে মুখ লাল করে বলল, হাতে বাঁশি থেকে আত্মিক আলো ঝলমল করল, প্রাণপণ লড়াইয়ের প্রস্তুতিতে।

লুওরং স্বপ্নলীলা仙ী-এর দৃঢ় পিঠ দেখে মিশ্র অনুভূতি পেল, একদিকে কৃতজ্ঞতা অন্যদিকে দুঃখ। সে জানত সব কিছু নিজের জন্যই হয়েছে। সে হাতে ধরে রাখা প্রাচীন আত্মিক উৎস স্ফটিকটি শক্ত করে ধরে নিল এবং চুপিচুপি অঙ্গীকার করল, স্বপ্নলীলা仙ীকে কখনো বিপদে ফেলবে না।

দুই পক্ষ যখন উত্তেজনায় উত্তপ্ত, তখন দূর থেকে এক গর্জন শুনে গেল: "মোচেন, তুমি স্বপ্নলীলা仙境ে দাঙ্গা করছো!" শব্দটি গর্জন করে চারপাশে প্রতিধ্বনিত হল, সঙ্গে শক্তিশালী আত্মিক তরঙ্গের স্রোত। এক বয়স্ক ব্যক্তি, যিনি道袍 পরিহিত, সিংহাসন হাতে করে আসছিলেন, তিনি 清逸 বার্ধক্য…

清逸 বার্ধক্য এক ঝলক আলোয় মুহূর্তে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হলেন, তাঁর দৃষ্টি আগুনের মতো মোচেন ও অন্যান্যদের দিকে ঝলকালো, চোখে পূর্ণ সম্মান ও রাগ। "মোচেন, তোমরা 青玄宗-এর এই কাজ কি আমাদের স্বপ্নলীলা仙境কে যুদ্ধের ডাক দিচ্ছ?" তাঁর গর্জন বাতাসে কম্পমান শব্দ তৈরি করল।

মোচেন ভয়ে থরথর করে উঠল, কিন্তু প্রাচীন আত্মিক উৎস স্ফটিকের লোভ মাথায় রেখে কঠিন ভাষায় বলল, "清逸 বার্ধক্য, এই ব্যাপার স্বপ্নলীলা仙境ের নয়। লুওরংয়ের কাছে আমাদের 青玄宗-এর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বস্তু আছে, তোমরা হস্তক্ষেপ করো না।"

清逸 বার্ধক্য ঠান্ডা হাসি দিলেন, "আমাদের স্বপ্নলীলা仙境ে দাঙ্গা করো, তারপর বলো আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক নেই? লুওরং স্বপ্নলীলা仙境ে এসেছে, সে আমাদের অতিথি, তোমাদের মতো নিকৃষ্টদের তাকে অত্যাচার করার অধিকার নেই!"

বলেই清逸 বার্ধক্য তাঁর拂尘 নাড়লেন, এক শক্তিশালী আত্মিক শক্তি অদৃশ্য তরঙ্গের রূপে 青玄宗-এর সকলের দিকে ছুটে গেল। মোচেন মুখ বদলে গিয়ে দ্রুত শিষ্যদের প্রতিরোধের নির্দেশ দিল। 青玄宗-এর শিষ্যরা আত্মিক শক্তি তাদের যন্ত্রে ঢেলে আত্মিক ঢাল তৈরি করল। কিন্তু清逸 বার্ধক্য-এর আক্রমণ এত শক্তিশালী ছিল যে ঢালটি অদৃশ্য তরঙ্গের সংস্পর্শে এসে কেঁপে উঠল এবং ফাটল ধরল।

"বাবা, ওই বুড়োটা সহজে হারায় না!" 青玄宗-এর এক শিষ্য ভয়ে চিৎকার করল।

মোচেন দাঁত চেপে ধরল, জানল আজ না লড়লে সফল হওয়া কঠিন। তার তরবারি হঠাৎ মাটিতে গেঁথে দিল, চারপাশে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, মুখে মন্ত্র উচ্চারণ করল। হঠাৎ, মাটিতে কালো প্রতীক উদিত হল, প্রতীক একসাথে মিলিয়ে এক বিশাল জাল তৈরি করল। জালের মাঝখানে, আত্মিক শক্তি দ্বারা গঠিত একটি কালো বিশাল নেকড়ে গর্জন করে বেরিয়ে এল, 清逸 বার্ধক্য-এর দিকে ঝাঁপ দিল।

清逸 বার্ধক্য শান্ত মুখে拂尘 আবার নাড়ালেন, এবার拂尘 থেকে অসংখ্য সাদা আত্মিক সুতার মতো রেখা ছুটে বেরিয়ে, যেন তীরের মতো, কালো নেকড়ের দিকে এগিয়ে গেল। আত্মিক সুতাগুলো নেকড়ের সঙ্গে সংঘর্ষে ঝলমলানো আলো ছড়াল, আলোয় আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের আত্মিক গাছপালা সেই শক্তির ধাক্কায় ভেঙে পড়ল।

স্বপ্নলীলা仙ী এই পরিস্থিতি কাজে লাগিয়ে লুওরংকে বলল, "লুওরং, সুযোগ পেলে দ্রুত চলে যাও, স্বপ্নলীলা প্রাসাদের গভীরে কিছু বার্ধক্য রয়েছেন, তাঁরা তোমাকে রক্ষা করবেন।"

লুওরং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, "仙ী, আর তুমি ও 清逸 বার্ধক্য কী করবে?"

স্বপ্নলীলা仙ী হালকা হাসল, দৃঢ় চোখে বলল, "চিন্তা করো না, আমরা ঠিক আছি। তোমার নিরাপত্তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, দ্রুত যাও!"

লুওরং ঠোঁট কামড়ালো, বুঝল এখন আবেগে চলার সময় নয়, মাথা নাড়ল। ঠিক তখনই মোচেন বুঝতে পারল স্বপ্নলীলা仙ীয়ের পরিকল্পনা, সে কিছু আত্মিক শক্তি ভাগ করে লুওরংয়ের উপর আক্রমণ করল। একটি কালো আত্মিক কিরণ বিদ্যুৎগতিতে লুওরংয়ের দিকে ছুটে গেল, লুওরং পালাতে পারল না…