চতুর্থ অধ্যায়: কঠিন সিদ্ধান্ত

লু রং লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউর মধ্যে নিজের অধিকার নিয়ে চলমান বিতর্ক শুনতে শুনতে হৃদয়ে নানা রকম অনুভূতি মিশে যায়। সে চোখ তুলে সামনে দাঁড়ানো এই দুই শক্তিশালী কিন্তু অন্তরে ভিন্ন ভিন্ন উদ্দেশ্য লালিত ব্যক্তিদের দিকে তাকিয়ে থাকে, দ্বিধা এবং ভয়ের মিশ্রণ হৃদয়ে জড়ো হয়।

লিং শিয়াওর মুখাভিনয় কঠোর, চোখে কিন্তু একটা অস্বীকার করার সুযোগ নেই এমন দৃঢ়তা ঝলমল করে: "লু রং, লিং শিয়াও গৃহ হলো স্পৃহার ল্যান্ডের শীর্ষস্থানীয় শক্তি গোষ্ঠীর এক, এখানে সম্পদ প্রচুর, অসংখ্য গূঢ় তন্ত্র এবং উপন্যাস বিদ্যা রয়েছে। তুমি আমার সঙ্গে গৃহে ফিরলে, নিশ্চয়ই সর্বোত্তম অনুশীলন সম্পদ পাবে, যা তোমার গোপন শক্তিকে নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করবে।"

অন্যদিকে জুয়ান ইউর মুখে হাসি, কোমল এবং স্নেহপূর্ণ চেহারা প্রদর্শন করার চেষ্টা করে: "ছোট মেয়ে, জুয়ান জি প্রাসাদের অনুশীলন পদ্ধতি অনন্য, যা তোমার অজানা সম্ভাবনা উন্মোচনে বেশি উপযুক্ত। তাছাড়া, আমরা জুয়ান জি প্রাসাদ সবসময় প্রতিভাকে গুরুত্ব দেই, তোমাকে কখনো অবহেলা করব না।"

লু রং ঠোঁট কামড়ে ধরে, মন দ্বিধাগ্রস্ত। সে ভাল করেই জানে, যারই সঙ্গে যাক না কেন, তার শান্ত জীবন একেবারে বদলে যাবে। সে লিং গু উপত্যকার শান্তিকে ভালোবাসে, কিন্তু এখন আর সেখানে নিরাপদ নয়। তাদের মধ্যে একজনের সঙ্গে যাওয়াই একমাত্র পথ মনে হয়।

লু রং যখন দ্বিধায় পড়ে যায়, হঠাৎ আকাশ থেকে এক রোমন্থনীয় বীণা সুর শোনা যায়। সেই সুর যেন প্রবাহিত জল, যেন স্বচ্ছ বাতাস, মনকে প্রশান্ত করে। তিনজনই অবাক হয়ে সুরের উৎসের দিকে তাকায়। দূরে এক নারী, হালকা বেগুনি রঙের শাড়ি পরা, মেঘের উপর বসে বীণার तार স্পর্শ করছে।

নারীর মুখমণ্ডল অপূর্ব সুন্দর, ত্বক বরফের চেয়েও সাদা, চোখ তারাদের মতো ঝলমল করে, এক অসাধারণ দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ পায়। সে নরম স্বরে বলে, স্বর যেন স্বর্গীয় সুর: "লিং শিয়াও, জুয়ান ইউ, তোমরা দুইজনই নিজের গোষ্ঠীর প্রধান, অথচ এক মেয়ের জন্য এত তর্ক করছো, লজ্জা পাচ্ছো না?"

লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউর মুখে অস্বস্তির ছাপ, স্পষ্টতই তারা ওই রহস্যময় নারীকেই চেনে। লিং শিয়াও হাত জোড় করে বলে: "মং লি仙子, এই ব্যাপার তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, অনুগ্রহ করে হস্তক্ষেপ করো না।"

মং লি仙子 হালকা হাসে: "আমি হস্তক্ষেপ করতে চাই না, তবে এই স্পৃহার ল্যান্ডের নিয়তি সবসময় সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে। লু রং, আমার সঙ্গে মং লি仙境ে কয়েক দিন থাকার কথা ভাবো, কেমন?"

লু রংর মনে এক ঝলক ওঠে, মং লি仙境 সম্পর্কে সে শুনেছিল, এটি একটি শান্তিপূর্ণ, পূর্ণ মঙ্গলময় স্থান। লিং শিয়াও গৃহ এবং জুয়ান জি প্রাসাদের জটিল সংঘাতের তুলনায় মং লি仙境 একটি ভালো বিকল্প মনে হয়।

তবে লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউ সহজে ছাড়বে না। জুয়ান ইউ ঠোঁট সেঁটে বললেন: "মং লি仙子, তোমার ইচ্ছা কি? অকারণে হস্তক্ষেপ করছ?"

মং লি仙子 বিরক্ত হয়নি, হাসি রেখে বললেন: "আমি শুধু লু রংকে একাধিক বিকল্প দিতে চাইছি। লু রং, সিদ্ধান্ত তোমার।"

লু রং গভীর শ্বাস নেয়, লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউকে দেখে, তারপর মং লি仙子কে লক্ষ্য করে। সে লিং গু উপত্যকার শান্তি স্মরণ করে, এবং তাজা সংঘাতের কথা মনে পড়ে, মন থেকে ধীরে ধীরে সিদ্ধান্ত আসে। সে ধীরে ধীরে বলে: "লিং শিয়াও গৃহপ্রধান, জুয়ান ইউ প্রাসাদের প্রতি কৃতজ্ঞ, কিন্তু আমি মং লি仙子 সঙ্গে মং লি仙境 যেতে চাই।"

লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউর মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গেই কঠোর হয়ে ওঠে। লিং শিয়াও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লু রংকে দেখে বলল: "লু রং, তুমি ভালো করে ভাবো, একবার সিদ্ধান্ত নিলে আর ফিরে আসার পথ থাকবে না।"

লু রং দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে: "আমি ভালো করে ভাবেছি।"

জুয়ান ইউ মুখ ভার করে, হাত ঝাঁকিয়ে বলল: "ঠিক আছে, তুমি সিদ্ধান্ত নিয়েছো, আমরা আর জোর করব না। কিন্তু মনে রেখো, আজকের ঘটনা ভবিষ্যতে সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে।"

তারপর লিং শিয়াও এবং জুয়ান ইউ দুই রোশনির মতো হয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়। মং লি仙子 তাদের বিদায়ের পেছনে হালকা মাথা নাড়ে, তারপর লু রংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসে: "ছোট বন্ধু, তাহলে আমরা যাত্রা শুরু করি।"

লু রং মং লি仙ির সঙ্গে মেঘের ওপর চড়ে উঠে, ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া লিং গু উপত্যকার দিকে তাকিয়ে অনুভূতি ভরে উঠে। সে জানে, সামনে একটি নতুন এবং বিস্ময়ে ভরা যাত্রা অপেক্ষা করছে, এবং এটি কেবল মাত্র শুরু...