পঁচিশতম অধ্যায়: বিপদসংকুল পরিস্থিতির মাঝে নতুন মোড়

লিং ফেং-এর নেতৃত্বাধীন দলটি লাইব্রেরি প্যাভিলিয়নের আশেপাশের ঘেরাও ভেঙে বেরিয়ে আসার পর,青玄宗 (ছিং শুয়ান জং)-এর সীমানার দিকে ছুটতে থাকে। কিন্তু শত্রুরা তাদের ছায়ার মতো অনুসরণ করে আসছিল। লিং ফেং বুঝতে পারল, এভাবে কেবল পালিয়ে কোনো লাভ হবে না। সে চারপাশ তাকাতেই সামনে একটি পাথুরে জঙ্গল দেখতে পেল। সেখানকার পাথরের গঠন অত্যন্ত জটিল, যা হয়তো শত্রুদের বিভ্রান্ত করতে কাজে আসতে পারে।

"সবাই আমার সাথে থাকো, পাথুরে জঙ্গলের দিকে চলো!" লিং ফেং চিৎকার করে বলল। সবাই দ্রুত দিক পরিবর্তন করে জঙ্গলের দিকে ধেয়ে গেল। জঙ্গলে ঢোকার পর, লিং ফেং তার তীক্ষ্ণ অনুভূতির সাহায্যে অদ্ভুত সব পাথরের আড়াল দিয়ে দলটিকে এগিয়ে নিয়ে গেল। ছিং শুয়ান জং-এর শিষ্যরা জঙ্গলে ঢুকে দিশেহারা হয়ে পড়ল এবং তাদের দল বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

লিং ফেং এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে সবাইকে লুকিয়ে পড়ার নির্দেশ দিল। ইউ হুয়া জং-এর শিষ্যরা নিঃশ্বাস চেপে শত্রুর আসার অপেক্ষা করতে লাগল। কিছুক্ষণ পরই এক ছিং শুয়ান জং শিষ্য পথ খুঁজতে খুঁজতে তাদের কাছাকাছি এল। সে লিং ফেং-এর লুকানোর জায়গার কাছে আসতেই লিং ফেং চিতার বেগে বেরিয়ে এসে তার ঘাড়ে হাত দিয়ে আঘাত করে তাকে অজ্ঞান করে ফেলল। এভাবেই তারা একে একে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া অন্য শত্রুদেরও নিঃশব্দে পরাস্ত করল।

তবে ছিং শুয়ান জং-এর দলনেতা প্রবীণ ব্যক্তি দ্রুতই বিষয়টি আঁচ করতে পারলেন। তিনি তার জাদুকরী ক্ষমতা প্রয়োগ করতেই এক প্রবল আধ্যাত্মিক তরঙ্গ পুরো পাথুরে জঙ্গলে ছড়িয়ে পড়ল, যা লিং ফেংদের অবস্থান চিহ্নিত করে ফেলল। "হুম, ভেবেছ লুকিয়ে থাকলেই পার পাবে? বেরিয়ে এসো!" বৃদ্ধ গর্জে উঠলেন। তার হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ার থেকে বেরিয়ে এল তীব্র তরবারি-শক্তি, যা লিং ফেংদের আস্তানার দিকে ধেয়ে এল।

অগত্যা লিং ফেং ও তার দল আবার দৌড়াতে শুরু করল। যখন তারা প্রায় হতাশ হয়ে পড়েছিল, ঠিক তখনই আকাশে এক তীক্ষ্ণ ডাক শোনা গেল। একটি বিশাল আধ্যাত্মিক সারস আকাশ থেকে নেমে এল, যার পিঠে ছিলেন লিং শিয়াও প্যাভিলিয়নের প্রধান লিং শিয়াও। তার চোখে ছিল বিদ্যুতের মতো তীব্রতা এবং হাতে থাকা তলোয়ারটি হিমশীতল আলো ছড়াচ্ছিল। "লিং ফেং, ভয় পেও না, আমি তোমাদের সাহায্য করতে এসেছি!" লিং শিয়াও গর্জন করে উল্কার বেগে ছিং শুয়ান জং-এর প্রবীণ ব্যক্তির দিকে ধেয়ে গেলেন।

লিং শিয়াও-এর শক্তি ছিং শুয়ান জং-এর প্রবীণ ব্যক্তির চেয়ে অনেক বেশি ছিল। কয়েকবার লড়াইয়ের পরই বৃদ্ধ পিছু হটতে বাধ্য হলেন। প্যাভিলিয়ন প্রধানকে পাশে পেয়ে লিং ফেংদের মনোবল বেড়ে গেল। তারা ঘুরে দাঁড়িয়ে লিং শিয়াও-এর সাথে মিলে পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। লিং শিয়াও-এর নেতৃত্বে তারা শেষ পর্যন্ত শত্রুদের হাত থেকে রক্ষা পেয়ে মেং লি রূপকথার দেশের দিকে যাত্রা করল।

এদিকে, গুহার ভেতরে মিয়াও ইন পরী ও তার দলের লড়াই চরম আকার ধারণ করল। শুয়ান জি প্রাসাদের শিষ্যরা প্রাণপণে লড়লেও, শত্রুর সংখ্যা ছিল অনেক বেশি এবং গুহার সংকীর্ণ জায়গায় বড় কোনো জাদু প্রয়োগ করা যাচ্ছিল না। মিয়াও ইন পরী উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, কারণ তিনি জানতেন এভাবে চলতে থাকলে সবাই এখানে প্রাণ হারাবে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, মিয়াও ইন পরীর মাথায় এক বুদ্ধি এল। তিনি তার জেড বাঁশিটি বাজাতে শুরু করলেন। এবারের সুরটি ছিল অদ্ভুত এবং গম্ভীর, যা আগের আক্রমণের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। বাঁশির সুর বাজতেই গুহার তাপমাত্রা দ্রুত কমে গেল এবং মেঝে ও দেয়ালে পাতলা বরফের আস্তরণ জমতে শুরু করল। ছিং শুয়ান জং-এর শিষ্যরা তীব্র শীত অনুভব করল এবং তাদের নড়াচড়া ধীর হয়ে এল।

মিয়াও ইন পরী সুযোগ বুঝে আধ্যাত্মিক শক্তি বাড়িয়ে দিলেন, বাঁশির সুর আরও দ্রুত হয়ে উঠল। বরফ দ্রুত জমে গিয়ে শত্রুদের পা মাটিতে আটকে ফেলল। "দ্রুত চলো!" মিয়াও ইন পরী চিৎকার করে বললেন এবং শিষ্যদের নিয়ে গুহার বাইরে বেরিয়ে এলেন। শত্রুরা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেও নড়াচড়া করতে না পারায় তারা কেবল তাকিয়ে দেখল।

তবে গুহার বাইরে আসতেই তারা ছিং শুয়ান জং-এর আরেকটি অ্যামবুশ বা অতর্কিত হামলার মুখে পড়ল। "মনে হচ্ছে তারা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, আজ আমাদের বেঁচে ফেরা কঠিন," এক শুয়ান জি প্রাসাদের শিষ্য গম্ভীর মুখে বলল।

মিয়াও ইন পরী দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "হাল ছেড়ো না, আমরা যদি শেষ শক্তি দিয়ে লড়ি, তবে বাঁচার একটা সুযোগ থাকতে পারে!" যখন দুপক্ষই মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, ঠিক তখনই দূর থেকে যুদ্ধের শব্দ ভেসে এল। দেখা গেল, মেং লি রূপকথার দেশ থেকে সাহায্যকারী দল এসে পৌঁছেছে। তারা বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে লড়াইয়ে যোগ দিল এবং মিয়াও ইন পরীর দলের সাথে মিলে শত্রুদের ছিন্নভিন্ন করে দিল।

এদিকে লু রং, মিয়াও ইন পরী এবং মেং ইউয়ান যখন উঠোনের শত্রুদের হাত থেকে মুক্তি পেল, তখন ভুলবশত তারা ছিং শুয়ান জং-এর এমন এক এলাকায় ঢুকে পড়ল, যা বিভিন্ন ফাঁদে ভরা। মাটি থেকে হঠাৎ আগুন বের হচ্ছিল, আকাশ থেকে আধ্যাত্মিক তীর ছুটে আসছিল এবং দেয়াল থেকে ধারালো পাথরের স্তম্ভ বেরিয়ে আসছিল। তারা তিনজন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে ফাঁদগুলো এড়িয়ে এগিয়ে চলল।

"এভাবে বেশিদূর যাওয়া যাবে না, আমাদের দ্রুত এই ফাঁদগুলোর নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র খুঁজে বের করতে হবে," আগুনের শিখা এড়িয়ে মেং ইউয়ান বলল।

লু রং মনোযোগ দিয়ে ফাঁদের নিয়মগুলো পর্যবেক্ষণ করল। সে লক্ষ্য করল, এই ফাঁদগুলোর সাথে অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের প্রতীকের মিল রয়েছে। লু রং তার আধ্যাত্মিক বিদ্যা প্রয়োগ করে প্রতীকগুলো বোঝার চেষ্টা করল। অনেক প্রচেষ্টার পর সে ফাঁদের দুর্বলতা খুঁজে পেল। নির্দিষ্ট ক্রমে প্রতীকগুলো স্পর্শ করতেই ফাঁদের ছন্দ নষ্ট হয়ে গেল এবং আক্রমণ থেমে গেল।

তিনজন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতেই সামনে ছিং শুয়ান জং-এর একদল অভিজাত শিষ্যকে দেখা গেল, যাদের নেতৃত্বে ছিল মো চেন। "তোমরা ঠিকই ফাঁদে পা দিয়েছ, আজই তোমাদের শেষ দিন!" মো চেনের চোখে ছিল বিষাক্ত ঘৃণা, তার হাতের জাদুদণ্ড লু রংদের দিকে তাক করা ছিল।

মো চেনের পেছনের শিষ্যরা ঘিরে ধরল তাদের। মেং লি পরী ও মেং ইউয়ান যুদ্ধের ভঙ্গিতে দাঁড়াল। মেং লি পরীর হাতে বাঁশি জ্বলজ্বল করছিল, আর মেং ইউয়ানের তলোয়ার থেকে শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। লু রং গভীর শ্বাস নিয়ে তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি জড়ো করল, মো চেনদের সাথে এক মরণপণ লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হলো।

ঠিক যখন লড়াই শুরু হতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পুরো ছিং শুয়ান জং-এর ভূমি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল। দূরে আকাশচুম্বী এক কালো আলোর স্তম্ভ ফুটে উঠল, যার ভেতরে অদ্ভুত সব প্রতীক জ্বলজ্বল করছিল—এগুলো ছিল অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের প্রতীক। এই আকস্মিক ঘটনায় মো চেনসহ সবাই থমকে গেল। তারা কালো স্তম্ভের দিকে তাকিয়ে বিস্ময় ও উদ্বেগে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।