পঞ্চান্ন অধ্যায়: ঐন্দ্রজালিক উৎসব এবং গোপন স্রোতের খেলা

লিংহুয়ান大陆ের শান্তি বজায় থাকার সাথে সাথে, বিভিন্ন শক্তির মধ্যে যোগাযোগ বৃদ্ধি এবং তরুণ প্রজন্মের成长 ত্বরান্বিত করার উদ্দেশ্যে, মংলি রূপকথার রাজ্যে এক বিশাল লিংহুয়ান উৎসবের সূচনা হলো। এটি ছিল লিংহুয়ান大陆ের বিভিন্ন প্রান্তের প্রতিভাবানদের এক মিলনমেলা, যেখানে কেবল চমৎকার অমরত্ব সাধনার কৌশলের প্রদর্শনই ছিল না, বরং বিভিন্ন মূল্যবান আধ্যাত্মিক বস্তু ও কুশলতার গোপন গ্রন্থের কেনাবেচাও চলত।

মংলি রূপকথার রাজ্যটিকে অত্যন্ত মনোরমভাবে সাজানো হয়েছিল, সর্বত্র রঙিন আলো ও পতাকায় সুসজ্জিত। লিংহুয়ান大陆ের প্রতিটি কোণ থেকে আগত অমরত্ব সাধকরা চমৎকার পোশাকে সজ্জিত হয়ে দলে দলে ভিড় জমাচ্ছিলেন। লু রং, মং ইউয়ান এবং লিং শি—এই তিনজন বিশেষ অতিথি হিসেবে মানুষের ভিড়ের মধ্যে যাতায়াত করছিলেন এবং সকলের সাথে আন্তরিকভাবে মতবিনিময় করছিলেন।

"এই উৎসবটি সত্যিই লিংহুয়ান大陆ের একটি মহাসমারোহ। এত তরুণ প্রতিভাকে দেখে আমি যেন এই大陆ের ভবিষ্যতের আশার আলো দেখতে পাচ্ছি," জনসমুদ্রের দিকে তাকিয়ে মং ইউয়ান আবেগের সাথে বললেন।

লু রং মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, আশা করি এই উৎসবের মাধ্যমে তরুণ প্রজন্ম একে অপরের কাছ থেকে শিখতে পারবে এবং একসাথে এগিয়ে যেতে পারবে।"

লিং শি তার চঞ্চল দৃষ্টি চারপাশের সবকিছুতে বুলিয়ে বললেন, "তবে এত মানুষের সমাগম, এখানে ভালো-মন্দ মিশে আছে। আমাদের অবশ্যই একটু সতর্ক থাকতে হবে, যাতে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে না যায়।"

উৎসবের প্রথম পর্ব ছিল অমরত্ব সাধনার কৌশলের প্রতিযোগিতা। তরুণ সাধকরা একে একে মঞ্চে এসে নিজেদের সেরা কৌশল প্রদর্শন করতে লাগলেন, জাদুকরী আলোর ঝলকানি আর তলোয়ারের শক্তির খেলা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দর্শকদের হাততালি ও উল্লাসে চারপাশের পরিবেশ অত্যন্ত উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

শিন চেনেরও এতে অংশগ্রহণ ছিল। দক্ষিণ সীমান্তের দানবদের সাথে লড়াই করার সময় সে যে নতুন কৌশল আয়ত্ত করেছিল, তা প্রদর্শন করল। তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবহমান জলের মতো সচল হয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্রের আলোয় রূপান্তরিত হলো, যার ফলে প্রতিপক্ষের পক্ষে তার মোকাবিলা করা কঠিন হয়ে পড়ল। তার চমৎকার পারফরম্যান্সের সুবাদে শিন চেন অনায়াসেই পরবর্তী রাউন্ডে উন্নীত হলো।

কুশলতার গোপন গ্রন্থের বাজার এলাকায় নানা দুর্লভ গ্রন্থের সমাহার ছিল। এক কোণের একটি স্টলে কালো পোশাকধারী এক রহস্যময় ব্যক্তি প্রাচীন গন্ধযুক্ত একটি গোপন গ্রন্থ সাজিয়ে রেখেছিলেন, যা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তবে কেউ যখন সেই গ্রন্থটি সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চাইল, তখন সেই কালো পোশাকধারী রহস্যময়ভাবে একটু হাসলেন এবং বেশি কিছু বললেন না।

লু রং এবং অন্যরা যখন পরিদর্শনে ছিলেন, তখন তারাও এই কালো পোশাকধারীর প্রতি নজর দিলেন। লু রং এগিয়ে গিয়ে বিনम्रভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, "মহাশয়, এই গ্রন্থটিকে তো বেশ অসাধারণ মনে হচ্ছে, দয়া করে কি এর সম্পর্কে একটু বিস্তারিত বলতে পারেন?"

কালো পোশাকধারী মাথা তুলে লু রংয়ের দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত ঝলক খেলে গেল, "এই গ্রন্থের নাম 'ছায়া আধ্যাত্মিক কৌশল'। যদিও এটি সঠিক পথের কুশলতা নয়, তবে এর শক্তি প্রবল। সঠিকভাবে চর্চা করলে শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেতে পারে। তবে এই গ্রন্থটির মালিক নির্বাচনের বিষয়টি অত্যন্ত কঠোর, সবাই এটি চর্চা করতে পারে না।"

মং ইউয়ান ভ্রূ কুঁচকে বললেন, "অমরত্ব সাধনার সঠিক পথের কুশলতা নয় যখন, তখন এর মন্দ দিক থাকাই স্বাভাবিক। মহাশয়, আপনার উচিত নয় এটি এখানে বিক্রি করা, পাছে কারও সর্বনাশ হয়।"

কালো পোশাকধারী ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, "হুম, আপনাদের তথাকথিত সঠিক পথ আসলে নিজেদের গণ্ডির মধ্যে আটকে থাকা। এই গ্রন্থটি যার ভাগ্য আছে সে-ই পাবে, অন্য কারোর কিছু বলার প্রয়োজন নেই।"

দুপক্ষের এই টানটান উত্তেজনার মধ্যেই হঠাৎ উৎসবের অন্য প্রান্ত থেকে গোলমালের আওয়াজ ভেসে এল। সবাই দ্রুত সেদিকে ছুটে গিয়ে দেখলেন, এক তরুণ সাধক মাটিতে পড়ে মুখ দিয়ে ফেনা তুলছেন এবং তার সারা শরীর থর থর করে কাঁপছে। চারপাশের মানুষেরা কানাঘুষা শুরু করল, কেউ বলল সে হঠাৎ পাগল হয়ে গেছে, আবার কেউ অনুমান করল কেউ গোপনে তার ওপর বিষাক্ত আক্রমণ চালিয়েছে।

লু রং সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেলেন এবং সাধনার শক্তি প্রয়োগ করে সেই তরুণ সাধকের শরীর পরীক্ষা করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে ওই ব্যক্তির আধ্যাত্মিক শক্তি এলোমেলো হয়ে গেছে এবং তার নাড়ির মধ্যে কোনো এক অদ্ভুত দুষ্ট শক্তি বাসা বেঁধেছে।

"এটি হলো... এক ধরনের অশুভ অভিশাপের শক্তি, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে তার ওপর এই আক্রমণ চালিয়েছে," অত্যন্ত গম্ভীর কণ্ঠে বললেন লু রং।

মং ইউয়ান চারপাশটা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে একবার দেখে নিলেন, "দেখে মনে হচ্ছে, এই উৎসবের ভিড়েই এমন কিছু লোক লুকিয়ে আছে যাদের মতলব ভালো নয়। আমাদের যত দ্রুত সম্ভব এই পর্দার পেছনের খলনায়ককে খুঁজে বের করতে হবে, না হলে আরও বড় বিপদ ঘটতে পারে।"

লিং শি দ্রুত ঘটনাস্থলটি সিল করে দিলেন, যাতে কেউ প্রমাণ নষ্ট করতে না পারে। ইতোমধ্যে শিন চেনও সেখানে পৌঁছে গেল। মাটিতে পড়ে থাকা সাধকটির দিকে তাকিয়ে তার বুকের ভেতর রাগ দানা বেঁধে উঠল, "লিংহুয়ান উৎসবে এসে হামলা চালানোর সাহস! এ তো স্পর্ধার চূড়ান্ত সীমা!"

লু রং উঠে দাঁড়িয়ে সকলকে উদ্দ্যেশে বললেন, "আপনারা কেউ ঘাবড়াবেন না। শিন চেন, তুমি গিয়ে খোঁজ নাও এই ভুক্তভোগী সাম্প্রতিক সময়ে কোথায় গিয়েছিল এবং কার কার সাথে মিশেছিল। মং ইউয়ান, লিং শি, আমরা একসাথে এই ঘটনাস্থলেই কোনো সূত্র খুঁজব।"

সবাই তৎক্ষণাৎ কাজে লেগে পড়লেন। ভুক্তভোগীর এক সঙ্গীকে জিজ্ঞাসাবাদ করে শিন চেন জানতে পারল যে সম্প্রতি এক রহস্যময় ব্যক্তির সাথে তার যোগাযোগ হয়েছিল এবং সেই রহস্যময় ব্যক্তি তাকে একটি অদ্ভুত কুশলতার গোপন গ্রন্থ বিক্রি করার চেষ্টা করছিল।

অন্যদিকে লু রং এবং অন্যরা ঘটনাস্থল থেকে অন্ধকারের কিছু আধ্যাত্মিক শক্তির অবশিষ্টাংশ খুঁজে পেলেন, যা এর আগে সেই কালো পোশাকধারীর স্টল থেকে ছড়িয়ে পড়া শক্তির সাথে আশ্চর্যজনকভাবে মিলে যায়।

"তবে কি সেই কালো পোশাকধারী?" অনুমান করলেন মং ইউয়ান।

এক মুহূর্ত চিন্তা করে লু রং বললেন, "খুব সম্ভবত। চলো, আগে সেই কালো পোশাকধারীকে খুঁজে বের করে সব পরিষ্কার করা যাক।"

যখন তারা আবার সেই কালো পোশাকধারীর স্টলে ফিরে গেলেন, তখন দেখলেন যে সে উধাও হয়ে গেছে এবং স্টলের সেই 'ছায়া আধ্যাত্মিক কৌশল' গ্রন্থটিও গায়েব।

"খারাপ হয়েছে, সে পালিয়ে গেছে!" অনুতপ্ত সুরে বললেন শিন চেন।

স্টলের খালি জায়গার দিকে তাকিয়ে লু রংয়ের চোখের দৃষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল, "সে বেশি দূর যেতে পারবে না। এই কালো পোশাকধারী নিশ্চয়ই এই ঘটনার সাথে জড়িত। চalo, আমরা অন্ধকারের শক্তির এই চিহ্ন ধরে তার পিছু নিই। তাকে আমাদের পেতেই হবে এবং তার উদ্দেশ্য কী তা জানতে হবে।"

অতঃপর লু রং, মং ইউয়ান, লিং শি এবং শিন চেন সেই অন্ধকার শক্তির চিহ্ন ধরে ছুটলেন। শুরু হলো এক রোমাঞ্চকর সন্ধান এবং সত্য উদ্ঘাটনের অভিযান। আর লিংহুয়ান উৎসবের জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশের আড়ালে গভীর ষড়যন্ত্রের স্রোত নীরবে বয়ে চলেছে... তারা কি সফলভাবে সেই কালো পোশাকধারীকে খুঁজে বের করে এর পেছনের লুকানো ষড়যন্ত্র ফাঁস করতে পারবে? সবটাই এখনও অজানা।