পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: শান্তির আড়ালে ঘনীভূত অন্ধকার

লিংহুয়ান মহাদেশ অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের বিশৃঙ্খল আত্মা মণি জাগিয়ে তোলার ষড়যন্ত্র ব্যর্থ করার পর এক সংক্ষিপ্ত শান্তির মুখ দেখেছিল। প্রধান শক্তিগুলো মংলি অমর ভূমিতে মিলিত হয়ে একটি সীলমোহর তৈরি করেছিল, যা বিশৃঙ্খল আত্মা মণিটিকে নিরাপদে আগলে রেখেছিল। এই মহাদেশে মানুষ পুনরায় তাদের ঘরবাড়ি গড়ে তুলতে শুরু করে, যা আগের প্রাণশক্তি ও সমৃদ্ধি ফিরিয়ে আনে। রাস্তার মোড়ে মোড়ে শিশুরা আনন্দে খেলে বেড়ায়, ব্যবসায়ীরা তাদের কেনাবেচায় ব্যস্ত হয়ে পড়ে এবং অমর সাধকরা পুনরায় তাদের শান্ত সাধনা জীবনে ফিরে আসে।

এই সময়ে লু রোং নিজের সাধনায় বিন্দুমাত্র ঢিলেমি দেয়নি। সে ভালো করেই জানত, যদিও বর্তমান সংকট সাময়িকভাবে দূর হয়েছে, ভবিষ্যতে হয়তো আরও অজানা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে। সে প্রতিদিন মংলি অমর ভূমির একটি নির্জন উপত্যকায় ধ্যানমগ্ন থাকত এবং আত্মিক সাধনার রহস্য অনুধাবন করার চেষ্টা করত। অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের সাথে একাধিকবার লড়াইয়ের ফলে আত্মিক সাধনা সম্পর্কে তার জ্ঞান অনেক গভীর হয়েছে এবং তার আত্মিক শক্তিও আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে।

মংলি অমর দেবী মংলি অমর ভূমির পুনর্গঠন ও উন্নয়নের দিকে মনোযোগ দিয়েছিলেন। তিনি তার শিষ্যদের ধ্বংসপ্রাপ্ত স্থাপত্যগুলো মেরামত করতে এবং প্রাচীন পুঁথিগুলো গুছিয়ে রাখতে নির্দেশনা দিচ্ছিলেন, পাশাপাশি অমর ভূমির শিষ্যদের শিক্ষা ও তাদের লড়াইয়ের সক্ষমতা বাড়ানোর দিকেও জোর দিয়েছিলেন। মং ইউয়ানও এই সময়ে বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে বেড়িয়েছেন, অন্যান্য সম্প্রদায়ের বিশেষজ্ঞদের সাথে লড়াই ও মতবিনিময় করেছেন এবং নিজের তলোয়ার চালনার কৌশলকে আরও শানিত করেছেন।

যাইহোক, এই শান্তির আবরণের নিচে এক অদৃশ্য অন্ধকার স্রোত বয়ে যাচ্ছিল। অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের গোলযোগের সময় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত কিছু ছোট শক্তি灵হুয়ান জোটের প্রতি অসন্তুষ্ট হয়ে পড়েছিল। তারা মনে করত, অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে বড় শক্তিগুলোই বেশি সুবিধা পেয়েছে, অথচ তাদের অপূরণীয় ক্ষতি হওয়া সত্ত্বেও তারা পর্যাপ্ত ক্ষতিপূরণ পায়নি। এই ছোট শক্তিগুলো গোপনে একে অপরের সাথে যোগাযোগ শুরু করে এবং ষড়যন্ত্রের জাল বুনতে থাকে।

লিংহুয়ান মহাদেশের একটি দূরবর্তী ছোট শহরে বিভিন্ন ছোট শক্তির প্রতিনিধিরা গোপনে একটি সরাইখানার বেসমেন্টে জড়ো হয়েছিল। তাদের চেহারা ছিল গম্ভীর, তারা নিচু স্বরে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করছিল।

"আমরা এভাবে সব মেনে নিতে পারি না! লিংহুয়ান জোটের বড় শক্তিগুলো আমাদের পাত্তাই দেয় না। অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের বিশৃঙ্খলায় আমাদের অসংখ্য মানুষ মারা গেছে, কিন্তু আমরা কী পেয়েছি?" ধূসর পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি রাগান্বিত স্বরে বলল।

"ঠিক বলেছ! আমাদের তাদের উচিত শিক্ষা দেওয়ার পথ খুঁজতে হবে এবং সম্পদ পুনর্বণ্টন করতে হবে, নাহলে এই মহাদেশ থেকে আমাদের মতো ছোট শক্তিগুলো অচিরেই হারিয়ে যাবে," ছোটখাটো গড়নের অন্য এক ব্যক্তি তাতে সায় দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে এক রহস্যময় কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ধীর পায়ে বেসমেন্টে প্রবেশ করল। তাকে দেখেই সবাই চুপ হয়ে গেল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে লাগল। কালো পোশাকধারী ব্যক্তি সবার দিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, "আমি তোমাদের ইচ্ছা পূরণ করতে পারি, তবে তোমাদের আমার কথা শুনতে হবে।"

"তুমি কে? কেন আমরা তোমাকে বিশ্বাস করব?" ধূসর পোশাক পরিহিত ব্যক্তিটি প্রশ্ন করল।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি ব্যঙ্গাত্মক হেসে বলল, "আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি তোমাদের শক্তি দিতে পারি, যা দিয়ে তোমরা লিংহুয়ান জোটের মোকাবিলা করতে পারবে। অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায় ব্যর্থ হলেও তারা কিছু শক্তিশালী জাদু ও ক্ষমতা রেখে গেছে, তোমরা যদি আমার অনুসারী হও, তবে এই সবকিছু তোমাদের হাতের মুঠোয় চলে আসবে।"

কালো পোশাকধারীর কথায় সবাই কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে পড়ল। তারা জানত, নিজেদের শক্তিতে লিংহুয়ান জোটের বড় শক্তিগুলোর মোকাবিলা করা অসম্ভব, কিন্তু তার প্রস্তাবটি ছিল প্রলোভনে ভরা।

"আমরা কীভাবে বুঝব যে তুমি আমাদের সাথে প্রতারণা করছ না?" ছোটখাটো ব্যক্তিটি জানতে চাইল।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি হাত নাড়াতেই তার হাতের তালুতে এক কালো আত্মিক শক্তি দেখা দিল। সেই শক্তি একটি ছোট কালো পাখির রূপ নিয়ে বেসমেন্টে একবার চক্কর দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। "এটাই অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের শক্তি, আমি একে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি এবং তোমাদেরও তা শেখাতে পারি," সে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

তা দেখে সবাই শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিল। "বেশ, আমরা তোমার সাথে কাজ করব! তবে তোমাকে নিশ্চিত করতে হবে যে তুমি আমাদের সত্যিই শক্তিশালী করে তুলবে," ধূসর পোশাক পরিহিত ব্যক্তিটি বলল।

এভাবেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তির প্ররোচনায় এই ছোট শক্তিগুলো গোপনে অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের অশুভ জাদু সাধনা শুরু করল এবং লিংহুয়ান জোটকে চ্যালেঞ্জ জানানোর প্রস্তুতি নিতে থাকল।

একই সময়ে মংলি অমর ভূমিতে সাধনারত লু রোং হঠাৎ বুকে এক তীব্র কম্পন অনুভব করল। তার মনে এক গভীর অস্থিরতা দানা বেঁধে উঠল, যেন কোনো অশুভ ঘটনা ঘটতে চলেছে। সে সাধনা শেষ করে মংলি অমর দেবী ও কিং ই长老-র কাছে গিয়ে তার অনুভূতির কথা জানাল।

কিং ই长老 গম্ভীর মুখে বললেন, "নতুন কোনো সংকট কি তবে গোপনে ঘনিয়ে আসছে? যদিও আমরা মহাদেশে নজরদারি বাড়িয়েছি, তবুও কিছু দুষ্টচক্রের চোখ এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব নয়।"

মংলি অমর দেবীও চিন্তিত স্বরে বললেন, "পরিস্থিতি যাই হোক, আমরা কোনোভাবেই অবহেলা করতে পারি না। আমি এখনই সব শক্তিকে সতর্ক থাকার নির্দেশ দিচ্ছি, সেই সাথে আমরা লোক পাঠিয়ে বিষয়টি তদন্ত করব যে সত্যিই কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটছে কি না।"

লু রোং নিজে দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দিল, "দেবী,长老, আমাকে যেতে দিন। আমি অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের শক্তির সাথে পরিচিত, হয়তো আমিই কোনো সূত্র খুঁজে পাব।"

কিং ই长老 কিছুক্ষণ ভেবে সম্মতি দিলেন, "ঠিক আছে লু রোং, তবে খুব সাবধানে থাকবে। বিপদের আঁচ পেলে দ্রুত ফিরে আসবে।"

আদেশ পেয়ে লু রোং এবং মং ইউয়ান তদন্তের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়ল। তারা মংলি অমর ভূমি থেকে যাত্রা শুরু করে লিংহুয়ান মহাদেশের সীমান্ত বরাবর তল্লাশি চালাতে লাগল। প্রতিটি শহর ও গ্রামে গিয়ে তারা অস্বাভাবিক কোনো কিছুর খোঁজ করতে লাগল। কিন্তু কয়েক দিন পার হয়ে গেলেও তারা কোনো সূত্র খুঁজে পেল না।

ঠিক যখন তারা পরবর্তী গন্তব্যের দিকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, একটি ছোট শহরে লু রোং হঠাৎ দুজন পথচারীর কথোপকথন শুনতে পেল।

"শুনেছিস? ইদানীং আশেপাশে কিছু অদ্ভুত মানুষকে দেখা যাচ্ছে, তাদের শরীর থেকে সবসময় এক অদ্ভুত গন্ধ বের হয়, যেন কালো ধোঁয়া," একজন পথচারী বলল।

"সত্যি? এটা তো খুব ভয়ানক বিষয়। এটা কি আবারও অন্ধকার আত্মা সম্প্রদায়ের সাথে সম্পর্কিত?" অন্যজন উদ্বিগ্ন স্বরে উত্তর দিল।

লু রোং এবং মং ইউয়ান একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। তারা দেরি না করে পথচারীদের বলা সেই অদ্ভুত ব্যক্তিদের খোঁজে ছুটল, এই আশায় যে তারা এই শান্তির আড়ালে লুকিয়ে থাকা অন্ধকার রহস্যের পর্দা উন্মোচন করতে পারবে...